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第二天早上，我們照唐鈉森醫生告訴的地址去找特里薩。 開始，我曾向波洛建議，最好先拜訪一下律師珀維斯先生，可波洛強烈地否定了我的想法。 “不行，我的朋友，絕對不行。我們到他那里能說什么呢——為了了解情況，我們向他提出什么理由呢？” “你的理由經常是現成的，波洛！任何過去用過的謊話都可做為理由，不是嗎？” “相反，我的朋友，象你說的‘任何過去用過的謊話’都不行了。對一個律師說那些謊話不靈。我們會讓他——你怎么說的——赶出來，并受到尖刻的責難。” “噢，好吧，”我說，“那我們就別冒那個險了！” 所以，我剛才說了，我們一早就到特里薩·阿倫德爾住的地方去了。 特里薩小姐的宅邸位于切爾斯區，可俯瞰小河的地方。室內布置是現代式樣，相當豪華，有閃爍的鍍鉻家具和集合圖形的厚地毯。 我們等了几分鐘厚，一個姑娘走進屋子，好奇地大量著我們。 特里薩·阿倫德爾看上去有爾十八、九歲。個子高高的，身材苗條，一眼看上去頗象用黑、白顏色繪出的一幅夸張的素描畫。她的頭發烏黑發亮——臉上抹了厚厚的一層粉，使她的臉死人般蒼白。她拔了眉，又异想天開地修飾了一番，這樣，她的模樣顯得又奇特，又滑稽。只有嘴唇是唯一又顏色的地方，在白臉襯托下，紅得發紫、耀眼。她也給人這种印象——我不知道是怎么給的這种印象，因為她對人實在冷淡，使人厭惡——她精力旺盛，遠遠超過大多數人。她身上蘊藏著一种沒釋放出的能量，象揚气起鞭子一樣，一旦落下，定會使這种能量迸發出來。 她以冷若冰霜的神態和詢問的目光，打量完我，又打量波洛。 波洛厭倦了騙人的把戲（我希望如此）。這次，他遞上自己的名片。她用手指夾著名片，把它轉來轉去。 “我想，”她說，“您是波洛先生？” 波洛彬彬有禮地向她鞠了一躬。 “听候你的吩咐，小姐。你能允許我占用你几分鐘寶貴的時間嗎？” 她微微模仿波洛的樣子，回答說： “很高興，波洛先生，您請坐。” 波洛小心翼翼地在一張較矮的方形安樂椅上坐下來。我搬了一把鍍鉻的直背椅坐下。特里薩隨便坐在壁爐前一個矮凳子上，她遞給我們兩人香煙，我們謝絕了，她自己便點燃了一支。 “你可能早知道我的名字了吧，小姐？” 她點點頭，說： “倫敦警察廳的小矮人，是不是？” 我認為波洛不喜歡特里薩對他的這一描述。他以一种加重的語气說： “我關心犯罪問題，小姐。” “真讓人毛骨悚然，”特里薩·阿倫德爾以厭倦的聲調說，“我想起來我丟了一本親筆簽名的紀念冊。” “我現在關心的事是，”波洛繼續說，“昨天我收到你姑姑的一封信。” 她的眼睛——細長的杏仁眼——微微睜大了點，她的嘴里噴出一縷青煙。 “從我姑姑那里收到一封信，波洛先生？” “小姐，我是這么說的。” 她嘟噥著： “很對不起，我讓您掃興了。可說真的，您知道世上沒有您說的這個人了！我的姑姑全都死了。最后一個姑姑是兩個月前去世的。” “是埃米莉·阿倫德爾小姐嗎？” “是的，是埃米莉·阿倫德爾小姐。波洛先生，您不會從死尸那里收到信，對吧？” “有時我也從死尸那里收到信，小姐。” “這多可怕啊！” 她的聲音鐘出現了一种新的音色—一种突然警覺和留心的音色。 “波洛先生，我姑姑信中說什么了？” “這個，小姐，目前我還不能告訴你。你明白嗎，這是一件有點儿，”——他咳嗽了一聲——“微妙的事。” 室內一片沉靜。特里薩·阿倫德爾抽著煙。過了一會儿，她說： “這一切听起來還极為秘密，有意思。但具体說來，我和這件事有什么關系呢？” “我希望，小姐，你同意回答我几個問題。” “問題？關于什么方面的問題？” “有關家庭方面的問題。” 我又一次看見她的眼睛睜大了。 “听上去夸大其詞！您能不能舉個例子。” “當然可以了。你能告訴我你哥哥查爾斯現在的住址嗎？” 她的眼睛又眯成了一條縫。她潛伏的能量不見了。好象縮進了一個個貝殼里。 “恐怕我告訴不了您。我們互相通信不多。我想他已經离開英國了。” “我明白了。” 波洛沉默了一會儿，沒有講話。 “這就是您要了解的一切嗎？” “噢，我還有其他一些問題。一個問題是——你對你姑姑分配她遺產的辦法滿意嗎？再一個問題是——你同唐納森醫生訂婚有多長時間了？” “您一會儿問這，一會又問那，您說是不是？” “Eh bien（這是法文。意思是：那不好嗎？——譯注）？” “Eh bien（這是法文。意思是：呃，好。——譯注）——既然我們是如此陌生！——我對這兩個問題的回答是：這不關您的事！赫爾克里·波洛先生。Cane vousregarde pas（這是法文。意思是：別再管這事情了。——譯注）。” 波洛認真地觀察了她一會儿，然后站了起來，一點也沒有流露出失望的神色。 “是這樣！噢，好吧，或許這并不令人感到意外。小姐，請允許我祝賀你法國音發得那么准确。也祝你早上好。走，黑斯廷斯。” 我們走到門口時，姑娘又開口了。我又想起吧她比做高懸的鞭子的比喻了。她沒有离開她原來的位置，但她說出的兩個字卻象輕輕地揚了一下鞭子。 “回來！”她說。 波洛慢慢地走回來。他重新坐下，用探詢的目光盯著她。 “我們別再演戲了。”她說，“可能您會對我有用，赫爾克里·波洛先生。” “听到你這么講，我很榮幸，小姐——我能有什么用？” 在噴出兩縷香煙的煙霧間，她非常平心靜气地說： “告訴我，怎樣才能使遺囑失效。” “你要找一個律師……” “是的，要找一個律師，或許——假如我認得這樣一個有用的律師就好了。而我所認得的律師都是很正派的体面人！他們告訴我說，我姑姑的遺囑符合法律手續，任何要辯駁的企圖，都是徒勞的，白花錢！” “你不相信他們講的？” “我相信任何事情總會找到一個解決辦法——只要您不理會講不講道德，并准備花錢。我准備花錢。” “你想當然地認為只要給我錢，我就准備不講道德了？” “我發現大多數人是這樣！我看不出為什么您會是個例外。當然，人們總是主張堅守自己的貞節，而且首先是保持自己的正直，絕不會輕易接受賄賂。” “你說的對极了，那是我所演的戲的一部分，是不是？但是，假如我准備好——不講道德了——你認為我能干什么呢？” “我不知道。但大街都知道您是個聰明人。您可以想出一些計謀來。” “什么樣的計謀？” 特里薩·阿倫德爾聳聳肩。 “那是您的事。您可以把原來那份遺囑偷走，再用一個偽造的遺囑來代替……也可以綁架勞森，并恐嚇她，讓她承認是她威嚇埃米莉小姐，使她寫了新遺囑。然后再拿出一份過去勞埃米莉在病榻上寫的遺囑。” “你丰富的想象使我大吃一惊，小姐。” “好吧，現在您怎么回答呢？我夠直率的了。假如您一本正經地拒絕的話，這里是門，您可以走。” “現在倒不是一本正經地拒絕——然而……”波洛說。 特里薩·阿倫德爾笑起來。她看看我。 “您的朋友，”她說，“看來嚇得目瞪口呆。我們是不是讓他出去，到街上走一走？” 波洛有點生气地對我說： “我求求你，控制一下你那美好、正直的本性，黑斯廷斯。”他又對特里薩說：“我請求你原諒我的朋友，小姐。正如你看到的，他對人誠實，也很守信義。他對我無限忠誠。可是，在任何情況下，我都要強調一點，”——他使勁地盯著她看——“不管我們干什么事，都要嚴格地限制在法律允許的范圍內。” 她略微揚起眉毛。 “不過，法律，”波洛沉思地說，“有很大的幅度。” “我明白，”她微微一笑，“好了，這一點我們都領會了。您是否想討論一下分給您多少錢呢——假如最后我們成功了，得到了錢的話？” “這一點也可以達成協議。給我一些好看的小玩意儿——這就是我所要的，行嗎？” “一言為定，”特里薩說。 波洛向前傾了傾身子，說： “小姐，你听著，通常——一百個案子中有九十九個我是按法律辦的。第一百個——呃，這第一百個就不同了。簡單說，這第一百個案子通常大有油水……但不得不秘密地干，你懂吧——要非常秘密地干。我的名譽不能因此受損。我不得不小心。” 特里薩·阿倫德爾點點頭。 “所以，我應該掌握案件中全部事實！我應該掌握真情！你很清楚：人一旦掌握了真情，那就比較容易知道該說什么謊話了！” “看上去非常合乎情理。” “那么很好。現在告訴我，你姑姑的遺囑是什么時候寫的？” “四月二十一日。” “前一個遺囑是什么時候寫的？” “埃米莉姑姑五年前寫過一個遺囑。” “它的條文是……” “一部分遺物給埃倫，另一部分給以前在這儿的那個廚師，她的全部財產分給她弟弟托馬斯和她妹妹阿拉貝拉的孩子們。” “這筆錢委托給別人代管嗎？” “不，是無條件地留給我們的。” “現在講仔細一點。以前你知道這個遺囑的條文嗎？” “噢，知道。查爾斯和我都知道——貝拉也知道。埃米莉姑姑對此毫不隱瞞。事實上，假如我們有人向她借錢，她經常說：‘我死了以后，你們就會得到我全部的錢。你們應該同意我的安排。’”“假如因生病或者發生任何其他不幸而急需用錢時，你姑姑會拒絕借給你們錢嗎？” “不，我想她不會的，”特里薩慢條斯理地說。 “但她認為現在你們全都有足夠的錢維持生活。” “她是這樣認為的——是的。” 她的聲音中飽含辛酸。 “但是你——你的錢不夠嗎？” 特里薩過了好一會儿才回答。她說： “我父親留給我們兄妹每人三万英鎊。保險投資利息每年大約一千二百英鎊。所得稅抽走一部分，靠這樣一筆不算少的收入，我們可以過得相當不錯。但是我……”她的聲音變了，她苗條的身軀挺得直直的，腦袋向后仰著——我感到她身上蘊藏著的惊人的活力都涌現出來了——“但是我不滿足，我需要更好的生活！我想要世界上一切最好的東西！最好吃的食物，穿最漂亮的衣服——一切都要第一流的——最美的東西——一般的流行式樣的的都不行！我要生活和享樂——到地中海去，躺在夏天溫暖的海水里——我要賭博，為圍著桌子坐著，和那些賭徒一起數一疊一疊的激人心弦的鈔票——我要舉行宴會——瘋狂的、荒唐的、奢華的宴會——我要這腐朽世界上流行的一切——我不是想將來某一天有這一切——我要現在享受！” 她的聲音惊人的激動、熱烈，她是那樣振奮，完全處于自我陶醉之中。 波洛目不轉睛地注視著她。 “我想，你現在已經得到了吧？” “是的，赫爾克里——我得到了！” “三万英鎊還剩下多少？” 她突然笑了起來，說： “還剩下二百二十一英鎊十四先令七便士。這是精确的余額。所以，你瞧，小矮人，辦成了才能付給你錢，要是辦不成——就沒有錢。” “既然是這樣，”波洛用一种理所當然的口吻說，“肯定能辦成。” “你是個偉大的小矮人，赫爾克里。我很高興我們能在一起合作。” 波洛象搞交易的人那樣繼續說： “還有几件事，我确實有必要了解一下。你服麻醉劑嗎？” “不，從來不服。” “喝酒嗎？” “喝得挺多——但不是因為喜歡喝酒。我的朋友們喝，我就和他們一塊儿喝，但我明天就可以戒掉。” “這很令人滿意。” 她大笑著說： “我不會在酒后吐真言的，赫爾克里。” 波洛繼續說： “有什么風流韻事？” “過去很多。” “現在呢？” “只有雷克斯。” “那就是唐納森醫生了？” “是的。” “他看上去同你所提到的那种生活多少有點格格不入。” “噢，您問是什么原因嗎？那么我問您，為什么朱麗葉愛上了羅米歐？” “好吧，尊重莎士比亞的看法，原因之一是，因為羅米歐碰巧是朱麗葉遇到的第一個男人，一見鐘情。” 特里薩慢慢地說：“雷克斯不是我遇到的第一個男人——我曾遇到很多男人。”她低聲地加了一句，“但是我想——我感到——他將是我所看上的最后一個男人。” “他是個窮人，小姐。” 她點點頭。 “他也需要錢嗎？” “需要得都快發瘋了。噢，不過他不是因為我說的那些原因而需要錢。他不想要奢華——或者美——或者刺激——或者任何這類東西。他會穿著一件衣服，一直到穿破出同為止——他會相當高興地每頓午餐都吃冷凍的排骨，早晚在破錫盆里洗澡。如果他有錢，就全都用來買試管和試驗室里其他設備。他有抱負。專業對于他就是一切。專業對于他更重要——比我對他還重要。” “他知道阿倫德爾小姐死后你會有錢嗎？” “我告訴過他。噢！是在我們訂婚后，如果這是您要查明的，他倒不是為了我的錢而要娶我。” “你們還訂著婚？” “當然了。” 波洛沒有回答。他的沉默看上去倒使她感到不安。 “當然我們還訂著婚，“她提高了嗓門重复道。然后又加上一句，”您——您見到他了？” “我昨天見到他了——在馬克特·貝辛鎮見到的？” “那您對他說什么了？” “我什么也沒說。我們指示向他問你哥哥的地址。” “查爾斯？”她是聲音又升高了。“您想找查爾斯做什么？” “查爾斯？誰想找查爾斯？” 這是一個新的聲音——一种令人愉快的男聲。 一個臉晒得黝黑的年青人，笑眯眯地走進屋里。 “誰在談論我？”他問道，“我在客廳里听到說我的名字，但我沒偷听。在青少年犯教養感化院，他們對偷听的規定是很嚴的。喂，特里薩，親愛的，是怎么回事？赶快告訴我。” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 轉載請保留！ |
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