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我醒來的時候已經天大亮了。 波洛還坐在昨天夜里那個老地方一步未移，而且還是那個姿勢。但他臉上的表情不同了，他的眼睛里閃耀著我熟悉的綠光，就像貓的眼睛一樣。 我勉強坐直了身子，感到渾身僵硬，怪不舒服的。在我這樣的年紀上，坐在椅子里睡覺實在不是件值得提倡的事儿。它至少造成了一個后果：醒過來之后沒有一點儿舒适的甜美味儿——像在床上睡了一夜醒過來所感覺到的那樣。我的腦子不像昨夜睡前那樣緊張。 “波洛！”我叫道： “你可想出點什么沒有？” 他點點頭，向前湊了湊，用手指敲著面前的桌子，說： “黑斯廷斯，回答我三個問題：為什么近來尼克小姐睡眠不好？為什么她從來不穿黑衣服卻去買了件黑色的晚禮服？為什么昨晚她說‘我現在還留戀什么？死對我只是解脫？’” 我怔住了。這些問題能有什么意義呢？ “回答這些問題吧，黑斯廷斯，回答吧。” “好吧。第一個問題可以這樣回答：她說過她近來心中擔憂，所以睡不好。” “對。她擔憂什么呢？” “至于第二個問題，黑衣服——唔，人人都喜歡換換口味的。” “你是個已婚男子，可是對于女人的心理你簡直完全不懂。一個女人一旦認定某种顏色對自己不适宜，她就再也不肯去穿這种顏色的衣服。” “最后一個問題——受了惊嚇之后說出這种話來原是很自然的嘛。” “不，我的朋友，不自然。被表姐的慘死嚇得半死，為這种落在別人頭上的橫禍而責備自己，這些都很自然。但用那樣的語气說出那樣的話來，不，不是自然的。她用厭惡的口气說到生命，而不久前生命對她來說還十分寶貴——意味著幸福的憧憬。在那之前她從沒流露過厭世情緒呀。以前她什么都覺得有趣，什么都拿來打哈哈取樂。后來，當她意識到她的生命受到嚴重的威脅之后，這种無憂無慮的精神崩潰了，理所當然地產生了恐懼。請注意，她之所以會感到恐懼，是因為生活對于她來說是甜蜜的，值得留戀的。她渴望活下去。厭倦生命嗎？不，從來沒有過，甚至在昨天吃晚飯之前都還不是這樣的。黑斯廷斯，我們在這里發現了一個心理上的變化，這是很有啟發性的。是什么使得她對生命的看法改變了呢？” “是她表姐之死。” “不，不，她表組之死使得她一時不慎泄漏了天机而已。這种對生命的看法在那之前可能就已經改變了。什么事情能夠引起這种改變呢？” “我什么也說不出。” “想一想，黑斯廷斯，動動腦筋吧。” “真的想不出。” “我們最后有机會來觀察她——在悲劇之前——是什么時候？” “我想，是在吃晚飯的時候。” “很對。那以后我們只見她庄重地迎接來賓。晚飯吃完的時候發生了件什么事？” “她去打電話了。”我邊想邊說。 “對啦，你總算說到點子上了。她去打電話，去了很久，至少二十分鐘。這對于打電話來說好像太長了一點。誰在跟她通話？他們說了些什么？她真的打了電話嗎？這些都有待查明，黑斯廷斯。只要查明那二十分鐘里發生了什么事，我相信，我們就會找到我們最關鍵的線索。” “你這樣想嗎？” “當然，黑斯廷斯，我一直跟你講，尼克有些事沒告訴我們。她覺得那些事与此案無關，但我，赫爾克里·波洛才能判斷到底有關無關。我總感到我所掌握的事實當中少了點重要的東西。必定還有一個事實是我們至今還不知道的。正因此，我到今天還在五里霧中東碰西撞。也正因為我到今天還看不透這層層迷霧，才使我更确信我還沒有掌握的那個事實就是本案的鑰匙。我不會弄錯的，黑斯廷斯。我必須知道那三個問題的答案，然后我就可以看出……” “好吧，”我說著伸了伸發僵的雙臂，“我想，我得去刮刮胡子洗個澡了。” 洗完澡，換上日常衣服之后我覺得好些了。由于一夜睡得不舒服而產生的酸痛和不愉快都已煙消云散。我來到早飯桌旁，心想，喝上一杯熱咖啡一定會使我完全恢复過來的。 我瞟了報紙一眼，那上面除了一條消息說邁克爾·塞頓之死已被證實之外，簡直沒有東西值得一看。唉，那個勇敢的小伙子死了。我心中暗想，明天報紙的頭版頭條新聞會不會出現這一類聳人听聞的標題： 神秘的慘案！ ——焰火晚會紅顏殞命。 剛吃完早飯，弗雷德里卡·賴斯就走到我桌旁。她穿了件軟褶白領的黑色皺紋綢上衣，丰采有加。 “我要見波洛先生，黑斯廷斯上尉，你知道他起床了沒有？” “我現在就領你到樓上去，”我說，“我們可以在起居間里見到他的。” “謝謝。” “我希望，”我們一起离開餐廳時，我說，“你的睡眠沒有受到影響吧？” “真把人嚇坏了，”她說得很慢，“但是，當然囉，我同那位可怜的姑娘不熟，我跟她的關系不像跟尼克。” “我猜你以前沒見過那姑娘吧？” “見過一次，在斯卡伯勒。她來跟尼克一起吃午飯。” “這件禍事對她父母可真是個巨大的打擊。”我說。 “太可怕了。” 但她說話的口气說明她覺得此事完全与己無關。我私下里想，這位太太太自私了，只要事不關己，她什么都無所謂。 波洛已經吃完了早點，正坐著看報，他站起身來，用他那种高盧人的禮貌迎接弗雷德里卡。 “太太，”他說，“非常高興，不胜歡迎！” 說著給她拖了把椅子過來。 她謝謝他，微笑著坐了下來，兩條膀子擱在扶手上。她并沒有急于開口，只是直挺挺地坐在那儿，兩眼直視前方。這种沉默叫人好生不自在。后來她終于說話了。 “波洛先生，我想，昨晚發生的那件不幸的事，同以前的沒有什么兩樣。我是說，凶手想加害的是尼克。” “太太，這一點當是無疑的。” 弗雷德里卡皺了皺眉頭，說： “尼克每次都能逃避災禍，真有神佑！” 我听得出她話里有話，但那是什么呢？ “他們說禍福永遠是均衡的，周而复始，循環不已。”波洛有一套跟婦女周旋的陳辭濫調，听起來很有哲學意味，仿佛寓意深遠，其實空洞無物，只是緩兵之計。 “可能。和命運對抗是沒有用的。” 這時她的聲音只有厭倦。后來她又接著說： “我得請你原諒，波洛先生，也請尼克原諒。我直到昨晚才相信了這一切。那以前我從來沒有想到過這种危險——會是真的。” “是嗎，太太？” “我現在看得出每件事都將被仔細研究，并且尼克周圍的人都將成為怀疑對象。雖然可笑，卻是真情。波洛先生，我說得對不對？” “你极為聰明，太太。” “那天你問了我一些塔維斯托克的問題，波洛先生。既然你遲早會發現，我還是現在就把真情告訴你為好。我不在塔維斯托克。” “不在，太太？” “我同拉扎勒斯先生上個星期一就開著汽車到這一帶來了。我們不希望引起人們注意，就住在一個叫謝拉科姆的小地方。” “我想，那地方离這里大約七英里吧，太太？” “大概是的。”說話的聲音還是那么冷漠。 “我可以請問一個十分失禮的問題嗎？太太？” “現在是什么時候，還顧得上這些！” “太太，你可能是對的。那么，你同拉扎勒斯做朋友有多久了？” “我是半年之前遇到他的。” “你——對他很有意思，太太？” 弗雷德里卡聳聳肩：“他——很有錢。” “哦！”波洛叫道，“這种話說出來可不大好听。” 她像是覺得有趣：“与其你來說，還不如我自己來說吧。” “嗯，當然總是這樣的。我是否可以再重复一遍，太太，你极為聰明。” “你大概很快就要授給我一張智力證書了吧。”弗雷德里卡說著站了起來。 “沒有別的事要告訴我了嗎，太太？” “我想沒有了。我要帶些花儿去看尼克。” “啊，你想得多周到。太太，謝謝你的坦率。” 她目光炯炯地盯了他一眼，欲言又止，轉身向房門走去。我替她開門的時候她朝我淡淡一笑。 見她走了，波洛說：“她好聰明，但赫爾克里·波洛也頗有頭腦！” “你這是什么意思？” “她這是強迫我接受‘拉扎勒斯是有錢的’這個概念的一個好方法呀！” “我得說，這位弗雷德里卡因為拉扎勒斯有錢而跟他拉拉扯扯，可真叫我惡心。” “我親愛的，你老是把正确的觀點用到錯誤的地方去。現在根本不是情操高尚与否的問題。問題是：如果賴斯太太有一個能夠滿足她一切欲望的忠實而又有錢的男朋友，她就根本不必為了一點微不足道的錢財去謀殺她最要好的女友！” “哦！”我恍然大悟。 “這才‘哦！’” “你為什么不阻止她到休養所去。” “干么要我來插手？是赫爾克里·波洛不讓尼克小姐會見朋友嗎？多笨的想法！不讓見尼克的是醫生和護士，是那些討厭的護士，那些只知道規章制度，一天到晚對你說‘這是醫生的指示’的護士！” “你不怕他們或許會讓她進去？尼克可能會堅持要見她的。” “親愛的黑斯廷斯，除了你我之外，誰也進不去的。我們現在就去看尼克，越快越好。” 起居間的門被撞開了。喬治·查林杰怒气沖沖地闖了進來。 “喂，波洛先生，”他說，“你這是什么意思？我打電話到尼克住的那家該死的休養所去探問她的病情，并且問他們我什么時候可以去看她，他們說醫生不讓任何人探望尼克。我要知道這是什么意思。直說吧，是你下的禁令，還是尼克真的嚇成大病了？” “我告訴你，先生，我無權過問休養所的事。我不敢這么做。你為什么不打電話去問問醫生？他叫什么來著？哦，叫格雷厄姆。” “我打過電話給他了。他說她恢复得就像預料中一樣好。老調子，但我很知道這一套。我舅舅就是個醫生，在哈利街開業，神經科專家、心理分析家，還有許多其它頭銜。把親戚朋友擋回去的各种手法我全知道。我不相信尼克的健康情況不允許她會客。我相信是你在里頭搗鬼，波洛先生！” 波洛對他溫厚地笑了笑，我注意到他對熱戀中的情人向來特別寬容。 “現在請听我說，我的朋友，”他說，“要是一個人可以進去，其余的就誰也擋不住了。你听懂我的意思沒有？或者全讓進去，或者一個也不讓。我們關心的是尼克的安全，你和我，對不對？對！那么你當然看得出，必須一個都不讓進。” “我懂了，”查林杰慢吞吞地說，“不過……” “行了，我們不多說了，甚至還要把剛才說的話也全部忘掉。謹慎，絕對的謹慎，這就是目前我們特別需要的。” “我可以守口如瓶，”那海員輕輕地說。他轉身走到門口又停下來說： “鮮花總不禁運吧？只要不是白色的。” 波洛笑了。 門在查林杰身后關上的時候，波洛說： “現在，查林杰，賴斯太太，可能還有拉扎勒斯都一窩蜂涌進了花店，我們悄悄地把汽車開到休養所去吧。” “去搞清那三個問題的答案？” “是的，我們要問一下，雖然事實上我已經知道了。” “什么？”我惊叫了一聲。 “是的。” “你是什么時候想出來的？” “在我吃早點的時候，黑斯廷斯，答案自己尋上門來了。” “告訴我吧。” “不，讓你親耳從小姐那里听到答案吧。” 然后，為了分散我的注意力，他把一封拆開的信推到我面前。這是波洛請來鑒定老尼克·巴克利畫像的專家寄來的，里頭是一份鑒定報告。報告肯定地指出那幅畫最多只值二十英鎊。 “瞧，一個疑點澄清了。”波洛說。 “這個洞里沒有耗子，”我說，因為我記得過去在這种情況下波洛曾說過這句話。 “啊，你還記得這句話！不錯，正如你所說的，這個洞里沒有耗子。一幅畫只值二十英鎊而拉扎勒斯卻出价五十鎊。這個外表精明的年輕人的判斷力多糟糕！不過，啊，我們應當出發去辦我們的事儿了。” 那個休養所座落在一座小山頭上，高高地俯瞰著海灣。一個穿著白衣的服務員帶我們走進樓下一個小會客室，接著馬上來了一位動作輕快敏捷的護士。她一眼就認出了波洛。很明顯，她已經從格雷厄姆醫生那里得到了指示，并听醫生詳細形容過這位偵探的外貌。此時她面含笑意。 “巴克利小姐夜里睡得很好，”她說，“跟我來吧。” 我們在一間陽光充足令人愉快的房間里見到了尼克。她躺在一張狹窄的鐵床上，活像個疲倦的小孩。她臉色很白，雙眼卻紅得可疑，一副無精打采的模樣。 “你們來了可真好，”她毫無感情地說。 波洛把她的纖纖玉手握在自己的雙手中間，說：“勇敢些，小姐，活著總是美好的。” 這些話使她一惊。她端詳著波洛的臉。 “哦，”她說，“哦——” “你現在肯不肯告訴我，小姐，是什么事使你近來郁郁寡歡？還是要我來猜一下，并對你表示极其深切的同情呢？” 她臉紅了。 “你知道了，啊，現在誰知道了都沒有關系，一切全都成了過眼煙云，我再也看不見他了。” 她失聲痛哭起來。 “勇敢些，小姐。” “勇气，我一點也沒有了。在過去几個星期里勇气全用完了。我一直抱著希望，直到最近還在一廂情愿地希望著。” 我愣愣地站著，什么也不明白。 “你看可怜的黑斯廷斯，”波洛說，“我們現在說的話他連一個字也听不懂。” 她那黯然失色的眼光遇上了我莫名其妙的眼光。 “邁克爾·塞頓，那位飛行員，”尼克說，“我已經跟他訂了婚，可是他死了。” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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