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白英敦太太在這里，在培特拉！ 莎拉只机械式地回答詢問——飯菜已准備好，馬上吃？還是先洗澡？——在帳篷睡？還是在洞窟睡？ 她立刻回答在帳篷睡。只听到洞窟這字眼，她就毛骨悚然。那肥胖怪异佛像般的模樣浮現眼前（那女人為什么看來不像人）。 她隨著仆人走。他穿著全是補釘的卡其短褲，綁著松肥綁腿，披著磨損得已不能再穿的上衣。頭上罩著叫契飛雅的頭巾。頭巾的長褶護著脖子，用黑絲繩在頭頂上綁得緊緊。莎拉以欣賞的眸光望著他挺直腰杆，左右擺動身体的走路模樣，那輕松高雅的動作。他的服裝只有歐式的部分，廉价庸俗而不合适。莎拉想：“文明是錯誤的。如果沒有文明，大概就不會有白英敦太太那种人。在野性种族中，像她那种人一定很快就會被殺掉、吃掉。” 她半自嘲地覺得自己太疲倦，以致神經焦躁。她用熱水洗臉、化妝，恢复冷靜后，深以剛才的狼狽為恥。 在小煤油燈的搖曳光芒中，她斜望著映在凹凸不平鏡中的自己，梳著濃密的黑發。 然后，撥開帳篷入口的布帘，走進黑夜里，准備到下面的大帳篷去。 “你也在這里？”那是訝异、怀疑的低沉叫聲。 她猛回身，直視雷蒙·白英敦的眼睛。他眼睛張得大大的，狀頗惊訝。但其中所含的神色卻使她沉默、不安。那神色展現了強烈得難以相信的喜悅，仿佛看到天堂的幻像一樣——惊歎、訝异、感謝、謙虛！莎拉大概終生不會忘記那眼神——像地獄亡魂仰視天堂的眼神。 他又說：“你——” 那低沉顫抖的聲調影響了她。她整個心都在翻騰，使她覺得害羞、不安与謙虛，也使她突然感到欣喜無比。 她簡短地回道：“是啊。” 他又愕愕地，半信半疑地走過來。 他猛然握住她的手。 “果然是你。”他說。“真的是你。我起先還以為見到了鬼——因為太想念你了。”他停了一停。“我愛你……從火車上看到你的那一剎那，我就愛上你了。我現在終于知道了，所以我也要你知道，做出那無禮行為的并不是真正的我。我現在連自己也不能控制了。我不知道會做出什么事！也許會裝出不認識的樣子從你身邊走過，也許會逃避你。但是，你要知道那不是我——真正的我——真正的我——責任不在我，是我的神經。它不可靠。媽媽要我做什么，我就會去做。我的神經讓我這樣！你知道嗎？如果你看不起我……” 她阻止他說下去。她的聲音低沉卻很溫柔。 “我不會看不起你。” “不，我應該被看不起！我必須要像男子漢那樣行動。” 她的回答多少受到杰拉爾博士勸告的影響，但莎拉自己的知識和希望還是根源之所在。她柔和的聲調中含有确信和意識上的權威：“你現在已經做到了。” “我？”他怯怯地反問：“也許……” “你已經有了勇气，我确信。” 他突然挺起胸膛，頭往后仰。 “勇气？對，那是我唯一需要的——勇气！” 他突然低下頭吻了她的手，隨即离去。 ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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