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湯瑪斯醫生往后靠在椅背上，用修長优雅的手摸摸濃密黑亮的頭發。他的年紀很輕。外表看來雖然很不成熟，但是他對路克患風濕的膝部的診斷，几乎和一星期以前哈理街那位專家的診斷完全一樣。 “多謝你了，”路克說：“既然你覺得電療有效，我就安心多了，我還不希望這种年紀就變成跛子。” 湯瑪斯醫生孩子气地一笑，說：“我想不會有什么危險，菲仕威廉先生。” “啊，你讓我安心多了，”路克說：“我本來想去找一位專家，可是現在我相信用不著了。” 湯瑪斯醫生又微笑道：“要是你覺得那樣比較放心，還是去看看為好。無論如何，听听專家的意見總不會有錯。” 路克迅速說：“人在這些方面往往很容易害怕，你一定了解這一點吧？我常常想，醫生應該會覺得自己像個術士——對病人來說，他就像魔術師一樣。” “信心往往占了很重的分量。” “我知道，‘醫生說’好像已經成了代表權威的話。” 湯瑪斯醫生聳聳肩，幽默地說：“要是病人都明白這一點就好了。”又說：“你正在寫一本有關法術的書，不是嗎？菲仕威廉先生。” “咦！你怎么知道？”路克有點裝腔作勢地惊呼。 湯瑪斯醫生似乎覺得很好玩，“哦，親愛的先生，像這种地方，消息傳播得非常快，因為實在沒什么好聊的話題。” “不過也許會被人過分夸大，改天你說不定又听說起在召喚鬼魂，并且和恩多的女巫在比賽法力呢。” “奇怪，你怎么會這么說？” “為什么奇怪？” “因為有人謠傳說你已經召喚過湯米·皮爾斯的鬼魂” “皮爾斯？皮爾斯？就是那個從窗口掉下去的小男孩？” “是的。” “這——怎么會呢？——對了，我跟那位律師提過——他姓什么——是艾巴特吧？” “對，故事就是從他那里傳出來的。” “難道說我已經使一位頭腦冷靜的律師相信世界上有鬼魂存在了嗎？” “這么說，你本身相信有鬼魂了？” “听你的口气，你好像不相信，是嗎？醫生，不、不能說我真的‘相信有鬼魂’，不過我确實知道有些人突然奇怪的死亡或者暴死。可是我最有興趣的還是跟暴死有關的各种迷信——例如被謀殺的人不會在墳墓里安息，還有凶手如果去摸被害的死者，死者的血就會流個不停。不知道這些傳說是怎么來的？” “很奇妙，”湯瑪斯醫生說：“不過我相信現在已經沒什么人記得這些了。” “當然比你想象中要多，不過我想這里也沒有什么人被人謀殺，所以很難判斷。” 路克說話的時候帶著微笑，眼睛仿佛很隨便地看著對方的臉，但是湯瑪斯醫生似乎仍舊非常鎮定，也對他報以微笑。 “是的，我想我們這儿已經——嗯，很多很多年——沒有凶殺案子。起碼我這輩子都沒听說過。” “是啊，這地方非常安詳平靜，不會有什么暴行，除非——有人把那個叫湯米什么的小男孩從窗口推下去。”路克微笑著說。 湯瑪斯醫生又帶著他那充滿孩子气歡樂的自然微笑說： “很多人都恨不得扭斷那孩子的脖子，不過我想還不至于真的有人會從窗口把他推下去。” “他好像非常頑皮，也許有人覺得除掉他是義不容辭，替大家服務的事。” “可惜這种理論只能偶爾引用一下。” “我一直覺得，連續除掉好多人會對地方上有益，”路克說：“我不像一般英國人那么尊重人命，我覺得任何阻礙進步的人都應該除掉。” 湯瑪斯醫生用手伸進美麗的短發中摸摸頭，說：“不錯，可是誰又有資格做裁判呢？” “學科學的人就有資格，”路克說：“那個人必須心胸正直，頭腦靈活，有高度專業知識——譬如說醫生之類。說到這一點，我倒覺得你本身就是很好的裁判。” “判決哪些人不該活下去？” “是的。” 湯瑪斯醫生搖搖頭，說：“我的工作是使不适合活下去的人變得适合活下去。我承認，在大部分情形下，這是件很辛苦的工作。” “可是我們還是不妨來討論一下，”路克說，“就拿已故的海利·卡特來說……” 湯瑪斯醫生尖聲道：“卡特？你是說‘七星’的老板？” “對，就是他。我不認識他，可是我堂妹康威小姐提過他的事。他好像是個十足的大惡棍。” “噢，”對方說：“不錯，他嗜酒如命，虐待太太，欺負女儿，愛跟人吵架，又愛亂罵人，跟這里大部分人吵過架。” “換句話說，世界上沒有他這個人會更好？” “我想可以這么說。” “事實上，要是有人從背后把他推進河里，那個人可以說是為了大家著想才下手的了？” 湯瑪斯醫生冷淡地說。“你所說的這些手段是不是你曾經在——是馬揚海峽吧？——用過呢？” 路克笑道：“嗯，不，這只是我的构想，不是真有這种事。” “嗯，我也覺得你不像天生的殺人凶手。” “告訴我——我很想知道——你有沒有碰到過你覺得像殺人凶手的人？” 湯瑪斯醫生尖聲道：“奇怪！你居然會問這种問題！” “是嗎？我想醫生一定見識過各种奇怪的人物，譬如說，他一定會比別人提早發現殺人狂的早期症狀。” 湯瑪斯有點生气地說：“這完全是外行人對殺人狂的看法，以為他一定會拿著刀到處亂跑，嘴邊不時吐些白沫。我不妨告訴你，殺人狂也許是世界上最難看出的病症。從外表上看，他也許和平常人完全一樣，也許是個很容易受惊的人，也許他會告訴你他有些敵人。可是除此之外什么跡象都沒有，一點也不討人厭。” “真的？” “當然是真的。有殺人狂的瘋子，常常認為自己是為了自衛才殺人。不過當然啦，有很多殺人凶手就像你、我一樣正常。” “醫生，你這話可讓我覺得坐立不安了！想想看，改天你也許會發覺我曾經一聲不響地殺過五、六個人呢。” 湯瑪斯醫生微笑道：“我覺得不大可能，菲仕威廉先生。” “是嗎？彼此彼此，我也不相信你殺過五、六個人。” 湯瑪斯醫生愉快地說：“你沒把我職業上的失敗例子算在內。” 兩人都笑了起來，路克站起來道別，用抱歉的口气說： “對不起，打扰了你好久。” “噢，沒關系，我不忙，衛栖梧是個很健康的地方。真高興能跟外地來的客人聊聊。” “不知道……”路克沒往下說。 “什么事？” “‘康威小姐要我來找你看病時，曾經告訴過我，你實在非常……嗯，醫術實在很高明。我在想，你留在這种小地方會不會覺得太埋沒自己的才干了？” “噢，能從小地方著手也是一個好的開始，能得到很寶貴的經驗。” “但是你不可能一輩子就這樣待在鄉下不求發展。听說你的已故對手漢伯比醫生就沒什么野心，一直安安分分，很滿足地在這里行醫。我想他在這里一定住了很多年了吧。” “事實上他一輩子都住在這里。” “听說他很正派，就是太頑固了點。” 湯瑪斯醫生說：“有時候他的确很難相處，對新設備很不信任，不過對老派的內科醫生來說，他倒是位很好的先進。” “听說他留下一個漂亮的女儿。”路克用戲弄的口气說。 他很有趣地看著湯瑪斯醫生白皙的面孔脹得通紅，并且說：“嗯——嗯——是吧！” 路克用親切的眼光看看他，很希望能把他從自己的嫌疑名單上除掉，一會儿，后者恢复了正常，忽然說：“談到犯罪，如果你對這方面有興趣，我可以借你一本書，是從德文翻譯過來的，克魯哈瑪寫的《自卑感与犯罪》。” “謝謝你。”路克說。 湯馬斯醫生伸手從書架上找出那本書，說：“就是這一本，其中有些很惊人的理論。雖然只是理論，倒也蠻有意思的。例如‘法蘭克福屠夫’孟茲海的早年生活，喜歡殺人的小保姆安娜·海倫等，都非常有意思。” “好像她殺了十多個托她照顧的小孩之后，別人才發現事情真相。”路克說。 湯瑪斯醫生點點頭，“對，她的性格很惹人同情——她非常愛孩子，每個孩子死的時候，她真的都悲痛欲絕。這种心理實在很叫人惊訝。” “這些人居然能逍遙法外那么久，真奇怪。” 這時他已經走到門口階梯上了，湯瑪斯醫生送他出門，說：“也沒什么好奇怪的，其實你知道，容易得很。” “什么東西容易得很？” “逍遙法外啊，”他又露出孩子气的迷人微笑，“只要小心點可以了，聰明人一定會非常小心，不留下任何痕跡。這就夠了。”他又笑笑，然后走進屋里。 路克站在門口看著階梯發呆。醫生的微笑中有一种謙卑的意味，他們談話當中，路克一直覺得自己像個完全成熟懂事的大人，而湯瑪斯醫生卻仿佛是個年輕無邪的少年。但是此刻，他卻有一种完全相反的感覺，醫生的微笑就像一個大人對聰明淘气的孩子的那种縱容的微笑。 ------------------ 班吉 輸入 |
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