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“首先，我必須要弄清楚，你來這儿是作為朋友，還是偵探？” 薩克利夫小姐說話時，眼里閃過一絲嘲笑的目光。她雙腿交叉坐在直背椅上，灰色的頭發梳理得体。薩特思韋特先生看著她穿著漂亮鞋子的腿和線條柔美的腳踝，對它們的完美贊賞不已。薩克利夫小姐是一個非常迷人的姑娘，主要是因為她對一切都順其自然。 “那樣做對我公平嗎？”薩特思韋特先生問道。 “親愛的老兄，這當然是公平的。你到這儿來，是要看我的漂亮眼睛吧，就像法國人這种很動听的說法一樣。你這個難纏的人，來這儿或許是要逼我說出有關謀殺的事吧？” “你認為你的第一個推測是正确的嗎？”薩特思韋特先生說著，輕輕鞠了一個躬。 “我是有怀疑”女演員興奮他說，“你是那种看上去很溫柔多情的人，實在很重感情。” “不，不。” “是的，是的。把我看成一個潛在的凶手，這种想法是一种侮辱，還是一种恭維？這是我惟一不能下結論的事。總的來說，我認為還是一种恭維。” 她把頭偏向一邊笑了起來。這是一种令人消魂的微笑，誰也抵擋不了這种誘惑。 薩特思韋特先生心里想道： “一個迷人的精靈！” 他大聲說：“我承認，親愛的女士，巴塞羅纓爵士的死引起我极大的興趣。也許你知道，過去我對這种事卻漠不關心他客气地停下來，也許是希望薩克利夫小姐對他的話表示贊同。然而，她只是說道： “請告訴我，那姑娘……”“哪個姑娘？她說了什么？” “那個叫利頓·戈爾的姑娘，就是被查爾斯爵土迷住的那一位。（查爾斯多么可惡。他要坏事的！）她認為，康沃爾郡那個好老頭也是被謀殺的。” “你是怎么想的呢？” “你看，發生的情況都一樣……她是個有才气的姑娘，你知道。告訴我，查爾斯是真心的嗎？” “我希望你對這件事情的觀點會比我的觀點有价值得多。”薩特思韋特先生說。 “你是一個多么謹小慎微的人。”薩克利夫小姐叫起來，“而我，說話又放肆得讓人生畏……”她歎了一口气。 接著，她向他眨了眨眼又說： “我對查爾斯比較了解。我對男人們都比較了解。在我看來，所有跡象都表明他想要安居樂業。他身上表現了一种美德。他在認真物色對象，在最佳的時机建立家庭——這就是我的觀點。男人們在決定安家的時候，會變得多么乏味！ 他們失去了所有的勉力。” “我常常納悶，為什么查爾斯爵士從來沒有結過婚。”薩特思韋特先生說。 “親愛的，沒有任何跡象表明，他過去想要結婚。他過去不是那种想要結婚的人。但他是一個有吸引力的男人……”她歎息道。她看著薩特思韋特先生，目光在輕輕閃爍。 “他和我曾經……你瞧，我為什么要否認誰都知道的事情呢？那是令人愉快的往事……我們現在仍然是最好的朋友。 我想，這就是利頓·戈爾小姐惡狠狠地看著我的原因。 “她怀疑我現在仍然對查爾斯怀有舊情。我有嗎？也許仍然有，不過，我無論如何還沒有寫下我的回憶，詳細地描述那段往事，就像我大多數朋友所做的那樣。你知道，如果我寫了，那姑娘是不會高興的。她甚至會被嚇倒，現代女郎很容易被嚇倒。但是要嚇倒一個可愛的維多利亞中期的人是不可能的。他們几乎不開口，卻總是想到了最坏的結果薩特思韋特先生心滿意足他說： “你怀疑蛋蛋·利頓·戈爾不信任你，我想這沒錯。” 薩克利夫小姐皺起眉頭。 “我不敢肯定，我一點儿嫉妒心都沒有……我們女人就像貓一樣，對嗎？抓呀，抓個不停，喵呀喵呀，叫個不停，還要滿意地嗚嗚直叫……”她說著大聲笑起來。 “為什么查爾斯自己不來問我這些問題？我想他真是太慎重了。這個男人必定認為我有罪……我犯了罪嗎，薩特思韋特先生？現在你是怎么想的呢？” 她站起身來，伸出了一只手。 “所有阿拉伯的香料都不能叫這只小手變得香一點。” 她突然又開口道： “不，我不是麥克白夫人。喜劇才是我的本行。” “看起來也同樣缺少作案動机。”薩特思韋特先生說。 “确實是這樣。我喜歡巴塞羅纓·斯特蘭奇。我們是朋友。我沒有理由希望他白白死掉。因為我們是朋友，我很愿意積极參与偵破殺人罪行的行列。告訴我，我能做些什么？” “我想，薩克利夫小姐，你是否看見或听見与謀殺有關的事？” “我知道的情況已統統告訴了警察。別墅招待會的客人才剛剛到達，第一天晚上他就死了。” “那么管家呢？” “我几乎沒有注意到他。” “客人中有沒有行為舉止异常的？” “沒有。那男孩……他，叫什么名字來著？曼德斯。他的出現有些出乎意料。” “巴塞羅纓·斯特蘭奇顯得很惊訝嗎？” “是的，我想他是很惊訝的。我們一起走過去吃飯時，他告訴我，這事真奇怪。他把它叫作‘大門撞車新法’。他說，幸好他撞的是我家的牆，不是大門。” “巴塞羅纓爵士情緒好嗎？” “情緒非常好！” “你向警察提到那個秘密通道了嗎？” “我記得通道是從圖書室里出去的。巴塞羅纓爵士曾答應指給我看看。可惜，這個可怜的人死了。” “你們怎么會談到通道的事呢？” “我們當時正在談論他最近買的一件東西——一張胡桃木寫字台。我問他里面有沒有一個秘密抽屜。我告訴他說，我很喜歡有几個秘密抽屜。這是我不為外所知的嗜好。接著他說，沒有，据他所知，書桌里沒有裝秘密抽屜。但是，他屋里倒有一個秘密通道。” “他有沒有提到一個叫德·拉什布里杰太大的病人？” “沒有”“你知道肯特郡有一個叫吉靈的地方嗎？” “吉靈，吉靈？不，我不知道。問這個干什么？” “這個……你以前就認識巴賓頓先生，對嗎？” “誰是巴賓頓先生？” “他死了。應當說他被殺了。事情發生在鴉巢屋。” “哦，是那個牧師。我忘了他的名字，我不認識他。我這輩子沒有見過他，誰告訴你們我認識他的？” “了解內情的人。”薩特思韋特先生大膽他說。 這話把薩克利夫小姐逗笑了。 “親愛的老人家，他們是不是以為我跟他有什么關系？ 執事長有時是非常不規矩的，我說對了嗎？教區牧師為什么就會規矩呢？不過，我得澄清這個可悲的男土的記憶，這輩子我從來沒有見過他。” 听了這話，薩特思韋特先生不由得感到心滿意足了。 ------------------ 班吉 輸入 |
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