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這就是我們從哈利代太太那里得到的全部資料。我們匆匆赶回倫敦，第二天，我們已經在望歐洲大陸途中。波洛愁眉苦臉地說： “這四大魔頭使我活躍了起來，我的朋友。我真是上窮碧落下黃泉似地跑遍各地，好象我們的老朋友‘人類獵犬’一樣。” “也許你會在巴黎見到他。”我說，知道他指的是一個名叫吉諾的人，這個人是最受信任的法國秘密警察，波洛上一次來巴黎時認識的。 波洛裝了個鬼臉。“但愿不要。那個家伙不喜歡我。” “這工作會很艱難吧？”我問：“要去調查一個我們不認識的英國人，在兩個月前的一個晚上所做的事。” “有如海底撈針，我的朋友。但是，誠如你所知道的，困難會使赫邱里·波洛的內心充滿喜悅。” “你認為是四大魔頭劫持了他？” 波洛點頭。 我們的查訪必須重新來過一次，但是，除了哈利代太太本來就告訴我們的那些外，別無所獲。波洛和布格諾教授談了很久，他希望知道哈利代到底有沒有提到他那天晚上的計划，但是，我們失望了。 我們下一個消息的來源是遠近馳名的奧利維葉夫人。當我們跨上巴斯她別墅的陽梯時，我心中興奮异常。對我來說，一個女人在科學界能有如此成就是极其不凡的，我一直覺得男人的腦筋才能胜任這類工作。 開門的是一個十七歲左右的小廝，他的態度非常拘禁，使我聯想到寺院中的小沙彌。波洛知道奧利維葉夫人整天埋首于研究工作，如果沒有事先跟她約好，她是不接見的，因此，不辭辛勞地事先安排好這次會談。 我們被到入一間小客廳里，不久，女主人和我們在那儿見面。奧利維葉夫人很高，她穿著的白色長工作服使她顯得更高，一條像修女似的頭巾覆在她頭上。她有一張瘦長蒼白的臉，一雙絕妙的黑眼睛，眼中似乎燃燒著一股近乎狂熱的火焰。她看起來不太像現代的法國女人，倒像古代的傳教士。她的一邊面頰上有一道疤痕，破坏了她美好的容貌。我想起了三年前他丈夫的合作者在一次實驗室爆炸中喪生，她自己也被嚴重地灼燒傷，從那以后，她不与外界接触，把所以精力投入科學研究上。她冷淡有禮地接見我們。 “警方已經約見過我許多次了，先生。我沒幫上他們的忙，因此，我也不覺得我能幫得了你們。” “夫人，我不會再問你相同的問題了。首先，我想請問你，你們見面時談些什么？你和哈利代先生。” 她仿佛有點吃惊。 “只是他的工作！他的工作——和我的。” “他是否提到過他最近在英國學會宣讀的一篇文章中的理論？” “當然提到了。我們談話的重心就是那個。” “他的理論是否有點近乎狂想？” “有人那么想，不過，我不同意。” “你認為那些理論可以付諸實現？” “不錯。我自己的研究和他有點類似，雖然，我還不敢斷言會有相同的結果。我一直在研究一种通常被稱為鐳C所發射出來的伽馬射線，這种鐳C是鐳發射的產品，在實驗過程中，我無意中發現一些很有趣的磁性現象。說真的，我有一個關于我們稱為‘磁性’的本性理論，不過，現在還不到可以把這個發現公諸于世的時候。我對哈利代先生的實驗和看法很感興趣。” 波洛點頭。后來，他問了一個我很吃惊的問題。 “夫人，你們在哪里談這些話題？在這里嗎？” “不是，先生，在實驗室里。” “我可不可以到那儿看看？” “當然可以。” 她帶我們從她進來的門出去，外面有一條小通道。我們經過兩道門，到底一個實驗室，里面排列著燒杯、坩堝和近百种我甚至叫不出名字來的器具。有兩個人在那儿忙著做實驗。奧利維葉夫人介紹了他們。 “克勞德小姐，我的助手。”一個個子很高、面容嚴肅的年輕女孩向我們點頭。“亨利先生，一個值得信賴的老朋友。” 這個年輕人短小黝黑，很快地行個禮。 波洛打量著四周，除了我們進來的那個門外，還有兩個門。主人說明一個可通花園，另一個則通往也是從事研究的小一點的房間，波洛把這些地方都參觀后，說他要回客廳了。 “夫人，你和哈利代先生是否單獨談話？” “是的，先生。我的兩個助手都在隔壁的小房間里。” “你們的談話內容有沒有可能被竊听——他們或其他人？” 夫人回想了一下，然后搖搖頭。 “我不覺得可能。我几乎可以肯定說不可能。當時，門都是關著的。” “有沒有可能有人藏在房間里？” “在轉角處有一個大櫥子——不過，這個想法很荒謬。” “這可不一定哦，夫人，還有一件事，哈利代先生有沒有提到過他那天晚上有計划？” “他沒說任何題外話，先生。” “謝謝你，夫人。我很抱歉打扰了你。你不用麻煩了——我們自己會出去的。” 我們走到通道上，一個女士正好由前門進來。她快速地跑上階梯，我印象中好象是一個穿著喪服的法國寡婦。 “一個最不尋常的女人類型，那個女士。”我們离開時，波洛說。 “奧利維葉夫人？是的，她——” “不是，不是奧利維葉夫人。她与眾不同，這是不用說的！我不是說她，我是指另一位女士——上樓梯的女人。” “我沒看到她的臉。”我瞪著眼回答，“我不覺得你看清她的臉了，她根本沒看我們。” “這就是說我說她是一個不尋常的女人類型的原因。”波洛平靜地說，“一個女人進入她的家——因為她有鑰匙開門，所以，我假設那是她的家——她甚至不看一下在通道上的那兩個陌生人是誰，就直接跑上樓梯，這是一個很不尋常的女人——事實上，是不太對勁。有雷聲！那是什么？” 他把我拉回去——及時拉回去。一棵樹嘩啦啦地倒在人行道上，還好沒打到我們。波洛蒼白而苦惱地盯著它。 “真是千鈞一發！但是，實在真不好意思——因為我沒有察覺到——几乎沒有察覺到。還好我有一雙靈活的眼睛，像貓一樣的眼睛，否則，赫邱里·波洛可能被搗成粉末了——全世界的可怕災禍。你也一樣，我的朋友——雖然不會像我死了成為國際性災禍那么嚴重。” “謝謝你的恭維，”我冷淡地說，“現在，我們要怎么做。” “做？”波洛大叫，“我們想要。是的，我們現在要使我們的灰色小細胞運動了。現在，我們談談這個哈利代先生，他是否真的來過巴黎？真的來過，因為認識他的布格諾先生曾經看到他，而且和他會談過。” “到底你是在想些什么？”我喊。 “那是星期五早晨。人家最后一次看到他是星期五晚上十一點——但是，那時有人真看到他嗎？” “門房——” “一個夜間門房——他以前沒有見過哈利代。一個男人進來，看起來十分像哈利代——我們可以确信是第四號——查詢信件，上樓，裝一個小旅行箱——第二天早晨溜出去。沒有人看見哈利代——沒有，因為他早已落入敵人之手。那，奧利維葉夫人接見的确實是哈利代本人嗎？應該是的，因為她雖然沒見過他本人，但是，一個冒牌貨是不可能在她專門研究的主題上欺騙得了她的。他到過這里，見過她，离開！到底接著發生什么事？” 波洛抓住我的手臂，把握拉回別墅。 “現在，我的朋友，假象這是失蹤的次日，我們正在追查足跡。你喜歡足跡，不是嗎？看——找到了，一個男人的足跡，哈利代先生的……他像我們剛才一樣地轉向右方，他矯健敏捷地走著——啊！另一組足跡跟在后面——快步地——小足跡——一個女人的足跡。看，她追上他了——一個年輕苗條的女人，帶著寡婦的黑紗。‘對不起，先生，奧利維葉夫人要我叫你回去。’他停步，轉身。現在，你想那個年輕女人會怎么帶他走？她不希望別人看到他們一起走。有沒有可能她正好在兩個花園間的窄巷追上他？她帶他走窄巷。‘這么走近些，先生。’右邊是奧利維葉夫人別墅的花園，左邊走是另一個別墅的花園——我提醒你，就是那個花園里的樹倒里——几乎擊中我們。兩邊的花園門都是通向這條窄巷的。埋伏就在那里。人們沖出來，打倒他，把他抓進那間陌生的別墅。” “哎呀！波洛，”我叫著，“你以為你真的看到一切了？” “我用心眼看到一切了，我的朋友。如此，也唯有如此，這件事才會發生。來，我們回房子里去。” “你想再見一次奧利維葉夫人。” 波洛給了我一個古怪的微笑。 “不，黑斯丁斯，我想看看剛剛上樓那個女人的臉。” “你想她是誰？奧利維葉夫人的親戚？” “可能性較大的是秘書——不久以前才請的秘書。” 同一個友善的小廝替我們開門。 “你能不能告訴我，”波洛說，“剛才進來那個女人，那個寡婦的名字？” “佛羅諾夫人？夫人的秘書？” “就是她。拜托你請她出來和我們談談。” 這個年輕人消失了，轉瞬間又出來了。 “我很抱歉。佛羅諾夫人一定又出去。” “不會的，”波洛平靜地說，“你告訴她我的名字，赫邱里·波洛先生。并且，告訴她這件事很重要，我現在正要去警察局，我必須馬上見她。” 我們的傳話者又离開了。這次，這位女士下來了。她走進客廳。我們跟著她進去。她轉過身來，揭開面紗。我很吃惊地認出她是我們的老對手露斯考夫女伯爵，一個俄羅斯女伯爵，她曾經在倫敦主使了一件很特出狡詐的搶案。 “我在通道上看到你們時就擔心厄運要臨頭了。”她可怜兮兮地說。 “我親愛的露斯考夫女伯爵——” 她搖搖頭。 “現在是伊妮·佛羅諾。”她低聲說，“一個嫁給法國人的西班牙人。波洛先生，現在你想要什么？你是一個很可怕的人。以前，你把我驅逐出倫敦。現在，我想你會告訴我們好心的奧利維葉夫人我的過去，把我赶出巴黎？我們可怜的俄羅斯人，你知道，我們必須生存下去。” “這件事比那個還重要，夫人，”撥洛注視著她說，“我想進入隔壁別墅，放出哈利代先生，如果他還活著的話。你知道，我已經了解一切了。” 她的臉色突然轉白。她咬著唇，然后，下定決心地說。 “他還活著——但是，不在那件別墅里。那么，先生，我們來談個交易。我的自由——換取安然無恙的哈利代先生。” “我接受，”波洛說，“我也正想提出這筆交易。哦，順便問你一件事，你的顧主是四大魔頭嗎？” 她的臉色像死人似的慘白，但是，她并沒有回答這問題。 而是，“讓我打個電話，好嗎？”她請求著，走向電話，撥了個號碼。“別墅的號碼。”她解釋，“現在，我們的朋友關在那儿。你可以把這個號碼給警方——當他們到達時，那里會空空的了。啊！我完了。是你嗎？安德烈？是我，伊妮。那個小比利時人知道一切了。把哈利代送到旅館，然后立刻离開。” 她把話筒挂回去，笑著走向我們。 “你跟我們一塊去旅館，夫人。” “沒問題。我本來就要去的。” 我叫了輛計程車，我們一起坐上去。我可以由波洛的臉色看出來，他仍然有點狐疑。這件事情可以說太容易解決了。我們到達旅館。門房向前走來。 “一位男士已經到了。他在你們的房間里。看起來很虛弱。本來有一個護士陪他來的，但她已經走了。” “沒關系，”波洛說，“他是我們的朋友。” 我們一同上樓。有一個形容枯槁、筋疲力盡的年輕人坐在窗邊的椅子上。波洛走向他。 “你是約翰·哈利代嗎？”這個人點頭，“讓我看看你的左臂。約翰·哈利代的左肘下有一個黑痣。” 這個人伸出他的手臂，黑痣就在那儿。波洛對女伯爵行個禮。她轉身离開房間。 一杯白蘭地使哈利代振作些。 “天！”他喃喃地說，“我真像從地獄里出來一樣——地獄……那些暴徒真是惡魔的化身。我太太，她人呢？她會怎么想？他們告訴我她會相信——會相信——” “她沒有。”波洛堅定地說，“她對你的信心從來沒有動搖過，她正在等著你——她和你們的孩子。” “感謝老天，我真不敢相信我重獲自由了。” “現在你好些了，先生。我很希望能听听整件事情的經過。” 哈利代用一种無法言述的表情看著他。 “我——我什么都記不得了。”他說。 “什么？” “你有沒有听說過‘四大魔頭’？” “曾經听說了一些。”波洛冷淡地說。 “你不知道我所知道的一切。他們法力無邊。如果我沉默不語，我就可以平安地活下去——如果我透露一個字，不只是我自己，連我最親近的摯愛的人都會受到難以言宣的折磨，我知道和你爭辯無益。我知道。……我——我什么也記不起來了。“ 他站起來，走了出去。 波洛的臉上有一种困惑的表情。 “就是這樣！哼！”他低語，“四大魔頭又打了一次胜仗。你手上拿什么？黑斯丁斯？” 我遞給他。 “女伯爵离開前寫的。”我說明。 他念著。 “再見。——I·V。” “她簽她名字的縮寫——I·V。也許只是一种巧合。它也是羅馬字的四。我想不透，黑斯丁斯，我真想不透。” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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