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那天晚上夜很深了，白羅來到一間房門口，舉手敲門。 里面有人應道，“進來。”他走了進去。 賈克琳·杜貝爾弗坐在椅上。在靠牆的另一張椅上，坐著一位高大的女侍應。 賈克琳滿怀心事地打量他一下。她指指那女侍應。 “她可以出去嗎？” 白羅點點頭。女侍應离開房間。白羅坐近賈克琳。兩人默默無言，白羅一臉惋惜的神情。最后還是賈克琳先開口。 “嗯，”她說，“一切都完了！我們斗不過你的机智，白羅先生。” 白羅歎息著。他攤開雙手。他沉默得异常。 “無論如何，”賈克琳沉思地說，“我總覺得你的證据不充足。當然，你推斷得很正确，但假如我們堅持——” “小姐，整件事情是不可能有第二個結局的。” “用邏輯推理當然可以成立，但我不相信能說服陪審團。不過，唉──沒辦法哪。你們很聰明，懂得向單純的希蒙下手。自然，以你的机智和口才，他不講行嗎？”她接著搖頭歎息道，“那可怜和沒用的家伙。” “不過，小姐，你倒是個有風度的失敗者。” 她突然笑起來——一种古怪、充滿叛逆的笑聲。 “噢，不錯，我的确很有風度。”她望著白羅。過一會她突然頗有所感地說，“白羅先生，不必介意！我是說，不必為我擔心。你很關心我，對嗎？” “是的，小姐。” “但你是斷不會放我走的吧？” 白羅冷靜地說：“不。” 她同意地點點頭。 “是的，何必感情用事。我或許會再來一次……我已不再是個安全人物了。我感覺到自己……”她滔滔不絕地往下說，“──殺人是那么容易的事。你開始感到一切都沒關系……最重要的是自己！很危險──這。” 她頓了一頓，然后微笑道：“你知道，你已經為我盡了力。在亞思溫那晚──你勸我不要讓邪惡打開我的心房…… 你知道我當時在想些什么嗎？” 白羅搖搖頭。 “我只知道自己說的沒錯。” “是的，你沒錯。你知道，當時我可以下定決心不再做下去。我几乎這樣做了……我大可告訴希蒙我不干了……但后來也許——” 她突然停住了，問道，“你想听下去嗎？從頭開始？” “如果你喜歡的話，小姐。” “我想我愿意告訴你。事情其實很簡單。希蒙和我彼此相愛……” 白羅率直地說：“對你來說，單是愛便已足夠，但希蒙卻不這么想。” “或許你可以這樣說。但你并不十分了解希蒙。你知道，他一向希望有一大筆錢。他喜歡一切錢所能買到的東西——馬匹、游艇、戶外游戲器材──全都是很美好的東西，一個男人應該感到興趣的東西。而他從來就沒辦法得到這些東西。希蒙這人很單純，他盼望擁有東西的心情就象小孩子那樣熱切。” “無論如何，他從來沒有想過娶個有錢的丑婦人。他不是那种人。跟著我們相遇，并且開始相愛，只是我們無法預知何時才能結婚。他本來有份很好的工作，但他丟了職。可以說這完全是他自己的錯。他試圖在賬目里打主意，結果被發現了。我不相信他真的企圖行騙，他只是以為城里人都這樣做罷了。” 白羅臉上閃過一种光芒，但他沒有開口。 “就這樣，我們身陷困境。當時我想起林娜和她的新村居，于是赶忙去求她。白羅先生，你知道嗎？其實我很喜歡林娜。她是我最要好的朋友，而我從來沒想過我們兩人之間會發生什么爭執。我只是認為她福星高照，擁有那么多遺產。倘若她能給希蒙一個職位，對我們一定幫助不少。她很爽快，立刻便叫我帶希蒙去見她。那就是你在‘在姑媽家’餐廳遇到我們的時候。我們正在狂歡，盡管袋里沒有多少錢。” 她頓了一頓，歎一口气，然后繼續說道：“白羅先生，我下面所說的都是實情。雖然林娜已經死了，但也改變不了事實。那就是為什么直到現在我一點也不替她難過。她用盡一切力量想把希蒙搶走。這是一個可悲的事實！我相信她不曾猶豫過一兩分鐘。我是她的朋友，她一點也不在乎，她只是盲目地追求希蒙……” “但希蒙卻不屑多看她一眼！我跟你說過林娜极富魅力，但事實并不盡然。希蒙不喜歡她。他認為她很漂亮，但非常專橫，他最討厭霸道的女人！他感到很尷尬，但他的确很喜歡她的錢。” “當然，我看出這點……最后我向他提議，他不如丟下我，跟林娜結婚。但他不屑地拒絕了。他說，不管有錢沒錢他要娶的一定是我。他說如果要有錢，就得自己擁有一切，而不要靠有錢的太太施舍。他還說，只要我一個……” “我想我知道他何時有了這樣一個念頭。有一天他說‘如果我運气夠好，跟她結了婚，然后一年后她死了，我便可以得到她的一切’他的目光充滿古怪的神情。這就是他第一次有這樣的想法……” “他反复地不斷提及——倘若林娜死了該會多好。我說這想法太可怕，他也就不敢再提了。其后有一天，我發現他在讀有關毒藥的書，我責備他，他卻笑著說‘不入虎穴，焉得虎子！’這是我一生唯一的机會，可以碰到這么多錢。”“過了不久，我曉得他已下定決心。我很恐懼——只是恐懼。因為我知道他永遠無法脫身。他頭腦那么簡單！他不夠狡猾又缺乏想象力。他很可能胡亂拿砒霜給林娜吃，然后以為醫生會說她是因胃炎而死。他總認為事情极簡單。” “因此，我必需替他設法，我要照顧他……” 她是那么坦率，又那么忠貞。白羅一點也不怀疑她所說的動机。她本人并不貪圖林娜·道爾的金錢，但她實在太愛希蒙·道爾，甚至超越了常人的理智。 “我想了又想，試圖擬定一項計划。我的基本想法是一個兩個人都不在場的證明。如果希蒙和我有辦法互相指證，而這恰好又可以洗脫我們的嫌疑的話。最容易的就是由我假裝憎恨希蒙。那么，假若林娜死了，我的嫌疑必然最大，所以，最好一開頭就讓我被人怀疑。我倆逐步擬妥計划。我要安排好，一旦出了紕漏，罪名會落在我而不是希蒙身上。” “我唯一深感慶幸的是我不必動手去做。我根本做不出來。悄悄地、冷血地把睡夢里的她殺死！我并沒有原諒她──我想我可以面對面打死她，但……” “我們小心地進行一切。后來希蒙下手了，又在牆上寫下一個‘J’字。這其實是個笨拙和太戲劇化的做法。只有希蒙才想得出來。但事情進行得頗為順利。” 白羅點點頭。 “是的。露易絲·蒲爾杰那晚睡不著，可不是你的錯……以后呢，小姐？” 她直瞪著白羅。 “不錯，”她說，“很可怕，是嗎？我真不相信我會──這樣干！我現在明白你說這句話的意思：‘讓邪惡打開心房……’你很清楚事情發生了。當希蒙說我必需這樣干的時候，我甚至不覺得恐怖。我只是很害怕──极度害怕──這就是殺人的結果。希蒙和我其實很安全，如果不是出了那個貪婪的女佣。我把我們手頭上所有的錢，拿去給她。我裝出搖尾乞怜的樣子，就在她數錢的時候，我──動了手！是那么輕而易舉，又是那么令人恐怖……” “但我們還未度過險境。鄂特伯恩太太見到了我。她滿心歡喜，跑過甲板去找你和上校。我沒有時間考慮，我唯有閃電般采取行動。簡直大刺激了！一触即發！” 她再度停頓下來。 “你記得后來你到我房里，你說你不知道你為什么要來嗎？那時我好可怜——心里恐懼极了。我以為希蒙會死……” “而我──我正希望如此，”白羅說。 “是的，這樣他或許會好過些。” “我倒不是這樣想。” 賈克琳望著他那嚴肅的臉孔。 她柔聲地說：“白羅先生，不必太替我擔心。總而言之，我早已過慣苦日子，這你是知道的。如果我們成功了，我將會很快活地享受一切，而不會有半點海意。現在既然如此──嗯，只好接受現實了。” 她加了一句，“我想，那女侍應是要監視我的，防止我上吊或服毒自殺──就象書中的主角一樣。你不用害怕！我不會這樣做。有我在身旁，希蒙會好過些。” 白羅站起來。賈克琳也站起來，但她突然笑著：“還記得我曾說過我必須追隨我的星宿行事？你說那可能是顆靠不住的星星；我卻說，‘那是顆坏星星！那顆星會掉下來！’”白羅踏出甲板，耳際依然回響著賈克琳的笑聲。 ------------------ 出品:阿加莎.克里斯蒂小說專區 掃校:琵吉，FAN |
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