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“格萊德爾少校？”杰索普在念這個名字時，稍微猶豫了一下。 “這很難念，是吧。”來客用幽默的贊賞口气說，“在戰爭期間，您的同胞管我叫格萊德爾１而現在，在美國，我要把我的名字改成格林（Glyn），這樣人們讀起來會方便一些。” —— （１Glider意為滑翔机。——譯者。） —— “您是從美國來？” “是的。我是一周前到這里的。對不起，您是杰索普先生嗎？” “我是杰索普。” 格萊德爾非常感興趣地注視著他。 “那末，”他說，“我曾經听到有人談起過您。” “真的嗎？從誰那里听到的？” 那個人微笑了。 “也許我們進行得太快了。在您允許我提問題之前，我先把美國大使館的這封信交給您。” 他鞠了一個躬，把信遞過來。杰索普接過信，念了頭几行客套話，就把它放下了。他用估量的眼光瞧著他的客人。他高高的個子，舉止有點呆板，年齡三十左右。他的金色的頭發梳成歐洲大陸的式樣。他的話說得很慢，很謹慎，帶有明顯的外國腔調，但語法卻是正确的。杰索普注意到，他一點也不顯得緊張不安，或對自己感到沒有信心。這本身就很不尋常。到這個辦公室來的人，絕大多數都顯得緊張不安、激動或憂心忡忡。有時，他們隨机應變，有時他們暴跳如雷。 這是一個完全能夠控制自己的人，一個具有一張一本正經面孔的人。他知道他在干什么，為什么要這樣干，而且他也不會被人輕易哄騙或蒙騙去說出一些他不打算說出的事情。杰索普輕松愉快地對他說： “您來找我有什么事嗎？” “我來找您是為了問一下您有沒有得到有關托馬斯·貝特頓的進一步消息，他在最近以一种似乎有點聳人听聞的方式失蹤了。我知道，我們不能不打折扣地相信我們在報章上讀到的東西。因此，我就打听什么地方可以得到可靠的消息。人們告訴我說，您這里可以得到可靠的消息。” “很抱歉，我們還沒有得到有關貝特頓的确切消息。” “我想，他可能被派到國外執行什么使命去了。”他頓了一下，又巧妙地補充一句：“您知道，這不准聲張出去。” “我親愛的先生，”杰索普帶著痛苦的表情說，“貝特頓是一位科學家，而不是一位外交家或一位密探。” “您在訓斥我。但是標簽并不總是恰當的。您也許要問我為什么對這件事感興趣。托馬斯·貝特頓是我的一個姻親。” “明白了，我想，您是已故的曼海姆教授的外甥。” “哦，您已經知道了。您在這里真是消息靈通。” “常有人到這里來，告訴我們一些事情，”杰索普小聲說，“貝特頓的妻子剛才來過這里。她告訴我說，您給她寫了一封信。” “是的。我給她寫了一封信，以此來表示我的慰問，并問她是否得到任何進一步的消息。” “您這樣做很對。” “我母親是曼海姆教授惟一的妹妹。他們之間的感情非常好。當我還是一個小孩住在華沙的時候，我經常到我舅舅家里，他的女儿埃爾莎就像我的親姐姐一樣。在我父母死后，我的家也就是我舅舅和表姐的家了。那些日子過得多么幸福呀！接著爆發了戰爭，發生了許多悲慘和恐怖的事……但這一切我不想講了。我舅舅和表姐逃到美國去，我則留下來，參加了地下抵抗組織。戰爭結束后，我先后擔任了几項差事。我去了一次美國，看我的舅舅和表姐。當我在歐洲擔負的任務結束時，我曾想到美國定居。我希望，我能生活在舅舅、表姐和她丈夫身邊。但是，唉，”他攤開兩手，“當我到那里的時候，我舅舅已經死了，我的表姐也死了，而她的丈夫呢，已經到了英國，并且又重新結婚了。這樣，我又再一次沒有家了。接著，我在報上看到著名的科學家托馬斯·貝特頓失蹤的消息，于是我就到英國來，看看究竟應當怎樣辦。”他頓了一下，用探詢的目光注視著杰索普。 杰索普也用毫無表情的目光看著他。 “為什么他失蹤了，杰索普先生？” “那正是，”杰索普說，“我們极想知道的事。” “也許，您知道吧？” 這個人這樣容易地就把他們的身份顛倒過來，杰索普頗為佩服他。在這個房間里，他是習慣于向別人提問題的人。而現在這個陌生人卻成了詢問者。 杰索普仍然輕松愉快的回答說： “我向您保證，我們不知道為什么他失蹤了。” “但是，你們有所怀疑吧？” “可能有所怀疑，”杰索普謹慎地說，“這件事有一定的格式……以前也曾發生過這樣的事。” “這我知道。”客人迅速地引證了半打以上的案件。 “全都是科學家。”他意味深長地說。 “是的。” “他們都到鐵幕那邊去了嗎？” “有這樣的可能，但現在我們還不清楚。” “他們是自愿去的嗎？” “這很難說。”杰索普說。 “您以為這不是我的事？” “哦，對不起。” “您那樣想是對的。只是因為貝特頓我才對這個案件感興趣。” “對不起，”杰索普說，“我不大了解您為什么對這個案件感興趣。貝特頓畢竟也只是您的一個姻親。您甚至不認識他。” “您說得不錯。但對我們波蘭人來說，家庭是非常重要的。有義務啊。”他站起來．很不自然地鞠個躬。“很抱歉，侵占了您不少時間。謝謝您對我這樣客气。” 杰索普也站起來。 “很遺憾，我不能幫助您，”他說，“但是我向您保證，我們對此也一無所知。如果我們听到什么消息，可以和您聯系嗎？” “通過美國大使館可以找到我。謝謝您。” 他又拘謹地鞠了一躬。 杰索普按了一下鈴。格萊德爾少校出去了。杰索普拿起電話。 “請沃頓上校到我房間來。” 沃頓進來以后，杰索普對他說： “事情終于動起來了。” “怎么回事？” “貝特頓夫人想到外國去。” “去和丈夫相會？” “我希望如此。她帶著一封她的醫生為她寫的介紹信到這里來。那信說，她需要徹底休息和變換一個環境。” “真像回事似的！” “當然，也可能是真的。”杰索普警告他說，“可能是一個事實。” “我們這里的人從來不那么看問題。”沃頓說。 “是啊。但是，我要說她表演得真令人信服。一句話也沒有說走嘴。” “我想。你沒有從她那里得到更多的東西？” “只得到一點點。這就是和貝特頓一起在多爾旅館吃午飯的那個叫斯皮德的女人。” “真的嗎？” “他沒有把這次吃午飯的事告訴他妻子。” “哦！”沃頓考慮了一下，“你以為那有什么關系嗎？” “可能有關系。卡洛爾·斯皮德曾經被非美活動調查委員會審查過。她證明自己無罪，但那畢竟……是的，她，或者人們認為，她畢竟是玷了污點。這可能是一個聯絡人。是我們所發現的貝特頓惟一的聯絡人。” “貝特頓夫人的聯絡人怎么樣？最近可能有什么聯絡人來唆使她到外國去嗎？” “倒沒有什么人和她聯系。只是昨天她從一個波蘭人那么收到一封信。那是貝特頓第一個妻子的表弟寫的。剛才這個波蘭人還在我這里問這問那呢。” “他是個什么樣的人？” “一個不很真實的人，”杰索普說，“一舉一動都帶有外國味道并且合乎准則，一切都那么‘文雅’，作為一個人，他顯得出奇地不真實。” “你認為他就是那個唆使她去外國的聯絡人嗎？” “可能是。這我說不准。他使我迷惑不解。” “需要對他進行監視嗎？” 杰索普笑了笑。 “是的。我已經按了兩次鈴。” “你這善于設圈套的家伙——真是詭計多端。”接著，沃頓又變得一本正經起來。 “喂，那表格是怎么填的？” “我想是填的珍妮特和照例要填的一些事項。地點是西班牙或摩洛哥。” “不是瑞士？” “這次不是。” “我認為在西班牙或摩洛哥他們會遇到困難。” “我們不可低估我們的對手。” 沃頓厭惡地用手指翻著那疊調查材料。 “關于那兩個國家人們至今還沒有看到貝特頓出現過，”他懊惱地說，“這次我們要全力以赴。天哪，要是我們在這個案子上失敗的話……” 杰索普把背靠在椅子上。 “我已經很久沒有休假了，”他說，“我對這個辦公室有點厭煩了。我可能要到外國旅行一趟……” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 掃校:Fan |
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