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這些是我在伊斯特本寫下的。我到伊斯特本來是為了找波洛的前任男仆喬治斯。喬治斯跟了波洛許多年。他是一個能干而又以實求實的人，完全沒有任何想象力。他講起事情來總是一是一，二是二，看待事物則總是從表面入手。 是的，我找他去了．我把波洛去世的消息告訴了他，對此，喬治斯的反應恰如其人。他非常悲傷、哀痛，而且好不容易才把這感情壓在了心底。 這時，我說．“他是不是給你留下了一個要轉告我的口信？” 喬治斯馬上回答說．“給您，先生？不，我不知道呀。”我大吃一惊。我又追問了几句，但他卻說得相當肯定。最后，我說道，“我想，那就是我錯了。好了，就這樣吧。我真希望在他彌留之際你能和他在一起。” “我也希望這樣，先生。” “不過我還是認為，如果你父親病了，你就該回來照顧他。” 喬治大惑不解地望著我．他說，“請您原諒，先生。我不大明白您的話。” “你不得不离職，是為了照顧你父親，是這樣吧？， “并不是我想离開的，先生。是波洛先生打發我走的。” “他讓你走的？”我睜大跟睛莫明其妙地望著他。 “先生，我并不是說他把我解雇了，而是說好了不久我還要回去侍侯他的。可是，讓我走是他的意思，而且我在這里跟我老父親在一起，他還給我适當的報酬呢。” “可這是為什么呢？喬治斯，為什么呢？” “我确實說不明白，先生。” “那你沒有問一問？” “沒有，先生。我覺得，在我這种地位是不能這樣問的。波浴先生總是有他自己的主意，先生。他是個非常聰明的有身份的人。我向來就很了解他，先生，而且尊敬他。” “是的，是的。”我心不在焉地隨口應著。 “他很講究穿著，可是他—把他的服裝也弄得太外國味儿，太怪模怪樣的了。不知道您是不是明白我的意思。不過，當然啦，那也是可以理解的，因為他畢竟是個外國人嘛。他的頭發也是那樣，還有他的八字胡。” “啊！那有名的八字胡。”當我想到他是多么為他的胡子而自豪時，我心里感到一陣刺痛。 “是呀，他對胡子大有講究呢，”喬治期接著說道。“他戴胡子的方式不算很時髦，可是他戴著它很相稱，先生，不知道您是不是明白我的話。” 我說，我很明白。隨后，我輕聲地喃喃說道，“我猜想，他的胡子和他的頭發一樣，是染過的吧？” “他的确—呃—略微修飾過他的胡子—可是頭發卻沒染過—最近几年沒染過。” “瞎說”我說道：“他的頭發黑得象烏鴉似的—看起來象是假發，特別不自然。” 喬治斯不好意思地咳嗽了几聲．“對不起，先生，那就是假發。近年來，波洛先生的頭發已經掉得差不多了，于是他就帶上了假發。” 我想，一個貼身另仆對他主人的了解竟然胜過了他最親密的朋友，這是多么奇怪呀。 我又扯回到那個使我迷惑的間題上，“可是，你确實不清楚為什么波洛先生要打發你走嗎？想想吧，伙計，想一想。” 喬治斯努力想著，不過很顯然，他是不大善于思考的。 “我只是覺得，先生，”他終于說道，“他把我打發走，是因為他想雇用柯蒂斯。” “柯蒂斯？他為什么想要雇用柯蒂斯呢？”喬治斯又干咳了几聲。 “嗯，先生，我确實說不明白。我看見他的時候，我覺得他好象不是一個—對不起—特別机靈的人，先生．當然，他身材很粗壯，可是我几乎不能想象他會是波洛光生喜歡的那种人。我覺著，他曾經在精神病院當過一段助手。” 我凝視著喬治斯。 柯蒂斯！ 難道波洛堅持不肯向我多說的原因就在此嗎？柯蒂斯，這個我唯一連想都沒想過的人！是的，波洛滿足于讓我在斯泰爾斯的客人中間細細搜尋那位神秘的x；然而，x不是一位客人。 柯蒂斯！ 在精神病院當過一段助手。我記不清在什么地方讀到過這樣的事，那些曾經是精神病院和瘋人院的病人，有時候會被留下來或返回到那里去當助手的。 一個怪里怪气、不愛講話、模樣蠢笨的人—一個因為自己的某些奇怪而別扭的原因也許就會去殺人的人……倘若是這樣的話—倘若是這樣的話…… 哎，這么說，一大片疑云從我的身邊交臂失之了！ 柯蒂斯—？ |
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