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（回复安妮的敘述） 我不認為我這一輩子會忘掉我對“桌山”的第一印象。我一早便惊醒過來，走上甲板。我一直上到最上層甲板，我想這是很令人气惱的事，但是我決定為我的孤獨感，干出一些惊人的事。我們的船正駛入大波灣。羊毛般的白云在“桌山”上漂浮著，聚集在山坡間，山坡下一直到海邊，是睡夢中的城市，為晨曦所籠罩著。 這使得我倒抽了一口气，同時內心有一种奇特的譏渴的痛苦感，如同當一個人看到特別美的東西時，就會噬啃著他得一种感覺。對于這方面的表達，我不太行，但是我十分清楚，即使只是一瞬間，我已找倒了自從我离開小漢普斯里以來，所追求的東西。嶄新的東西，作夢也想不到的東西，能慰籍我對羅曼史渴求之痛苦的東西。 “吉爾摩登堡”號靜悄悄地向它移近，至少我的感覺是如此。這仍然很像夢境，然而，就像所有的夢想者一樣，令我無法不溶入的夢境。我們可怜的人類是如此汲汲地不想錯失任何東西。 “這是南非，”我不斷地對自己說。“南非，南非。你正在看著世界，這就是世界，你正看著它。想一想，安妮·貝汀菲爾，你這笨腦瓜子，你正在看著世界。” 我原以為只有我自己擁有最上層甲板，但是現在我注意到另外一個人也正依在纜繩上，像我一樣地被那很快就抵達的城市所吸引住。甚至在他轉過來之前，我就已知道了他是誰。在晨曦之中，昨晚的那一幕似乎已變成像戲劇一般地不實在。他一定會怎么想我？我一想到昨晚我所說的話，不禁全身發熱。我并不是真心的——或者我說那些是真心的？ 我把頭別開，定定地凝視著“桌山”。如果雷本是自己一個人上來這里，至少我不必打扰他，讓他曉得我也在這里。 然而令我极感惊訝的，我听到輕微的腳步聲在我背后的甲板上響起，然后是他的聲音，愉悅而正常： “貝汀菲爾小姐。” “嗯？” 我轉過身子。 “我想向你道歉。昨晚我舉止十分粗魯。” “那——那是很特別的夜晚，”我很快地說。 這不是很清晰的表示，但卻是我唯一想得出來的一句話。 “你原諒我嗎？” 我默不作聲地伸出我的手，他握住。 “我還有其他的事想說，”他的語气深沉，“貝汀菲爾小姐，也許你不知道，但是你正牽扯在一件相當危險的事情里。” “我推想得到。”我說。 “不，你不知道，你不可能知道。我想警告你，不要再插手。那不可能跟你有任何關系。不要讓你的好奇心把你卷入別人的事情。不，請不要再生气。我不是說我自己。你不曉得你會遭遇到什么——這些人是永不罷休的。他們是很殘忍的。你已身處危險之中了——想想昨天晚上。他們猜想你知道了一些事。你唯一的机會就是說服他們，讓他們曉得他們猜錯了。但是，特別小心，隨時注意危險。還有，如果万一你落在他們手里，千万不要嘗試，放聰明一點——把真相說出來；這是你唯一逃生的机會。” “你說得我毛骨悚然，雷本先生，”我說，而事實上真有點如此，“你為什么要這么麻煩的告訴我？” 他久久未作答。然后以低沉的聲音說： “這可能是我能為你做的最后一件事。一上岸我就會沒事了——但是我可能不上岸。” “什么？”我叫了起來。 “你知道，我怕你不是船上唯一知道我是‘褐衣男子’的人。” “如果你認為我告訴了——”我急躁地說。 他報之以微笑。 “我不怀疑你，貝汀菲爾小姐。如果我說過我怀疑你，那我是在說謊。不，我絕沒怀疑你，但是船上有一個人他一直都知道。如果他一說——那我就劫數難逃了。不過，我仍然冒險的認為他不會說。” “為什么？” “因為他是一個喜歡獨自下手的人。如果警察逮到我，那對他來說，我就毫無利用价值了。我也許能安全上岸，得獲自由！呃，一個小時后就知道了。” 他訕訕然笑了起來，但是我看到他得表情堅定。如果他跟命運之神作賭注，那他就是一個很好的賭徒。他能在輸掉時，一笑置之。 “不管怎么樣，”他細聲地說，“我不覺得我們會再相遇。” “是的，”我慢慢地說，“我也不認為。” “那么——再見了。” “再見。” 他緊緊地握住我的手，在那一瞬間，他那奇特明亮的眼睛，好像在我的眼睛里燃燒，然后他突然轉身离去，我听到他的腳步聲，在甲板上一直回響。 我感到我會永遠听到它們。腳步聲——走出了我的生命圈。我可以坦白地承認，接下去的兩個小時我不太好過。直到我站在碼頭上，接受當局一些荒謬形式化的檢查之后，我才能再度輕松起來。沒有人被拘捕，我知道這是极為可愛的一天，我感到很饑餓。我加入蘇珊妮的行列。不管為何，那一天我跟她一起在飯店里過夜。那艘船要到第二天早上才繼續駛向伊莉莎白港和德爾班。我們坐上一輛計程車，駛向尼爾遜山飯店去。 一切都很可愛。陽光、空气、花朵！當我想起小漢普斯里在一月時，那及膝的爛泥，以及那勢必會下的霪雨，不禁暗自慶幸。蘇珊妮并不像我一樣興奮，這當然是因為她常常出外旅游。除此之外，還因為她不是那种在早餐之前能興奮起來的人。當我看到一朵巨大的藍色牽牛花，不禁歡呼大叫起來時，她奚落了我几句。 對了，我必須聲明清楚，這不會是一本南非的故事。我保證無地方色彩傳真的出現——你知道那种事——每一頁都印滿一半以上的大黑体字。我很羡慕別人寫小說時能這樣做，但是我卻沒辦法。當然，如果你到南海各島時，你馬上會聯想到ｂｅｃｈｅｄｅｍｅｒ我不知道這是什么，我從來就不知道，也許永遠也不會知道，我猜過一兩次，但都猜錯了。在南非，我知道你立刻就會開始談論Ｓｔｏｅｐ——我知道這是什么——這是在房子四周，你可坐在上面的東西。在世界各個不同的地方，分別稱之為“游廊”，“外廊”或是“暗牆”。再來就是“万壽果”，我經常看過“万壽果”這個字。我立即發現這是什么東西，因為眼前就擺出一個給我當早餐。一開始我還以為是一個爛掉的西瓜。荷蘭女侍向我說明，并說服我加點檸檬汁和糖嘗嘗看，我很高興看到了万壽果，我一直把它跟“呼啦·呼啦”聯想在一起，“呼啦·呼啦”我想是——雖然我可能錯了——一种夏威夷女郎跳舞時穿的草裙。不，我錯了——那是“拉瓦·拉瓦”。 不管怎么，這些都是离開英格蘭后令人歡欣的事。我禁不住想，如果在英格蘭能吃到熏肉早餐，然后穿上“橇橇”出門，那將使得寒冷的島嶼生活變得蓬勃而有生气。 蘇珊妮在早餐之后，溫馴了一點。他們給了我一個緊鄰著她的房間，望眼出去，正好可看到大波灣美麗的景色。當蘇珊妮在找一种特殊的面霜時，我正在觀賞著室外的風景。在她找到之后，開始迫不及待地敷用時，她才听得到我的話。 “你有沒有看到尤斯特士爵士？”我問，“他在我們進餐廳時，大步走了出去，他叫了一些坏掉的魚或是什么的，正在向領班抱怨，同時他用力把一顆桃子甩在地上，要讓領班看看有多硬——只是完全并不像他所想的那么硬，那顆桃子在地上碎裂開來了。” 蘇珊妮笑著說： “尤斯特士爵士比我更不喜歡早起。但是，安妮，你有沒有看到彼吉特先生？我在走道上碰到他，他的眼圈發黑，他到底干了些什么？” “沒什么，只是想把我推倒海里，”我很天真地回答。那是我的一筆人情債。 蘇珊妮臉上半涂著面霜，停下來逼我說出詳情，我把經過情形告訴她。 “越來越神秘了，”她叫了起來，“我想我盯住尤斯特士爵士比較輕松，而你可以好好的逗逗契切斯特教士，但是現在我不敢這么想了。我希望彼吉特不會在某個黑漆漆的晚上，把我從火車上推下去才好。” “我想你是過于多疑了，蘇珊妮。但是，如果最糟的事不幸發生了，我會打電報告訴克雷倫絲。” “這提醒了我——給我一張電報紙。現在讓我想一想，我該說什么？‘卷入最刺激神秘事件中，請立即寄給我一千鎊，蘇珊妮。’” 我從她手中拿過電報稿紙來，指出她可以刪掉几個定冠詞，還有，如果她不在意的話，可以再刪掉“請”字。然而蘇珊妮似乎對金錢一點也不在乎，她不但不接受我經濟省錢的建議，反而還加上几個字：“我玩得很愉快。” 蘇珊妮約好了跟她的几個朋友一起吃午飯，他們大約十一點左右來飯店接她。我被留下來自作安排。我下樓走過飯店的廣場，越過電車軌道，穿過一條陰涼的巷道，來到大街上。我漫步走著，觀賞著風景，享受著陽光以及觀看那些水果及鮮花小販的樂趣。我發現了一個賣很好吃的冰淇淋蘇打的地方。最后，我買了一籃六辯士的桃子，打道回飯店。 我惊訝且高興地發現有一張留言條等著我。那是博物館館長留給我的字條。他在“吉爾摩登堡”號的旅客名單表上看到我的名字。在表上我被注明為貝汀菲爾教授的女儿。他听說過我父親，同時對我父親非常崇拜。他說如果我肯賞光，下午到他在木增堡的別墅去跟他們一起喝午茶，他太太一定十分高興。他告訴了我如何到那里去。 想到可怜的爸爸仍然為人們記得且相當受尊敬，實在是一件欣慰的事。在我离開開普敦之前，一定不得不被私下陪伴著在博物館里繞一圈，對大部分的人來講，這是一种禮遇——但是對一個小日夜接触這方面事物的人來說卻不然。再美好的事物，看太多了也會變得沒什么。 我戴上我最好的帽子（蘇珊妮不要的一頂），穿上縐紋最少的白麻織衣服，在午餐之后出發。我搭上到木增堡的快車，大約半小時便到達。這是一趟愉快的旅程，火車在“桌山”腳下蜿蜒推進，沿途一些花草都很可愛。我的地理很差，我完全不曉得開普敦是在一片半島上，因而在我下了火車，發現自己又面對著大海時，十分惊訝。有些人悠然地沐浴在海水中。人們站在沖浪板上，隨波逐流。离喝午茶的時間還早，我走向浴室，而當他們問我要不要玩沖浪板時，我欣然應諾。沖浪看起來太簡單了，事實上并不簡單，我再也不敢這么認為了。我非常生气地把沖浪板甩掉。然而我仍決定從頭開始，我不會就這樣承認失敗的。在几次失敗錯誤之后，我開始能沖行了，非常高興地隨波逐流。沖浪就是這么一回事，你不是沖不出去，在那儿詛咒著，就是傻傻地自得其樂。 我費了點功夫才找到美姬別墅，它座落在山頂上，遠离其他的別墅和村落。我按了門鈴，一個當地土人的小男孩來應門。 “拉菲妮太太在嗎？”我問。 他請我進去，領我走過走廊，打開一扇門。就在我正要進去的時候，我猶豫了一下。我突然感到疑慮不安。我一跨過門檻，那扇門即在我身后砰然關上。 一個男子從桌后的座椅上站起來，伸出手迎向我。 “很高興我們已說服了你來見我們，貝汀菲爾小姐。”他說。 他身材高大，顯然是個荷蘭人，有著發亮的橘色胡須，他看起來一點也不像是博物館的館長。事實上，我立即了解倒我受騙了。 我正落入敵人的魔掌中。 ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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