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“阿金邦伯先生，"夏普督察听從地說，"這是怎么一回事？現在請說來听听。” 有人已經拉過一把椅子給阿金邦伯先生。他坐著面對正聚精會神地看著他的其他人。 “謝謝你。我現在就開始？” “是的，請。” “呃，是這樣的，你知道，有時候我的胃有不平靜的感覺。” “噢。” “胃病。莎莉小姐是這樣說的。不過，你知道，實際上我并沒病。也就是好所，我不會嘔吐。” 夏普督察极力忍住听他說完這些醫學上的細節。 “是的，"他說，"非常囊，我确信。不過你想要告訴我們--” “這或許是飲食不習慣。我感到這里非常飽。"阿金邦伯先生指著正确的部位說，"我自己心想，是肉吃得不夠，而所謂的糖吃太多了。” “是醣類，"督察机械地更正他說，"可是我不明白--” “有時候我吃小藥丸，蘇打片；有時候是胃藥粉。吃什么并沒多大關系--吃下去后一打嗝空气就上來。"阿金邦伯先生打了一個道道地地的大嗝，"打過之后，"他展現天使一般的笑容說，"我就覺得舒服多了。” 督察的臉漲得紫紅，休巴德太太權威地說： “這一切我們都明白。現在繼續說下面的部分。” “好，當日。呃，如同我所說的，這件事發生賊上個星期天頭几天里--我不記得确切是哪一天。非常好的意大利通心面，我吃了很多，后來感到非常不舒服。我試著想做我的教授指定的作業，可是這里滿滿的很難用腦筋想。"（阿金邦伯再度指著胃部。）"當時是吃過晚餐之后在交誼廳里，只有伊麗莎白在那里，我對她說，'你有沒有重碳酸鹽或是胃藥粉？我的吃光了。'而她說，'沒有。不過，'她說，'我在把向派翠西亞借來的手帕放回她抽屜里去時看到那里有一些。我去幫你拿來，'她說，'派翠西亞不會介意的。'所以她就上樓，帶著一瓶重碳酸鈉回來。剩下非常少，在瓶底里，几乎空了。我謝謝她然后把它帶進浴室，我几乎把全部，大約有一茶匙，倒進水里，攪一攪然后喝下去。” “一茶匙？我的天啊！” 督察嚇得瞪大眼睛看著他。柯普警官一臉惊愕地傾身向前。休巴德太太含糊其辭地說： “羅斯普丁！” “你吞下了一茶匙的嗎啡？” “當然，我以為是重碳酸鹽。” “是的，是的，我不明白的為什么你現在還能好好地坐在這里！” “后來，我病了，真的病了。不只是飽漲。疼痛，胃里面很痛。” “我想不通為什么你沒死掉！” “羅斯普丁，"休巴德太太說，"他們一再地給他吃毒藥，很多毒藥，卻害不死他！” 阿金邦伯繼續說下去： “所以后來，第二天，我覺得好些時，我把那個瓶子，和剩下來的一點點藥粉拿去給藥劑師看，我說，請告訴我，我吃的這是什么東西，讓我感到這么難過？” “怎么樣？” “他說待一會儿再回來，當我再去時，他說，'難怪！這不是重碳酸鹽。這是硼--素--粉。硼酸。你可以把它放在眼睛里，不錯，可是如果你吞下一茶匙，那就會使你生病。” “硼素粉？"督察茫然若失地看著他，"可是硼素粉怎么會跑到那瓶子里去的？那些嗎啡呢？"他悶吼一聲，"多混亂的一個案子！” “而我一直在想，請听我說。"阿金邦伯繼續說。 督察再度悶吼一聲。 “你一直在想，"他說，"你一直在想什么？” “我一直在想席麗儿小姐是怎么死的，那個人，在她死后，一定到過她房里，把空嗎啡瓶子和一小張說她自殺的紙留在那儿--” 阿金邦伯停頓下來，督察點點頭。 “因此我說--可能是誰干的？我想如果是個女孩，那就容易，如果是男人就不這么容易，因為他得下樓然后上另一道樓梯，有人可能醒過來听見他的聲音或看見他。所以我再想，而我說，假如是這屋子里的某個人，不過房間靠近席麗儿的房間--只是她的房間是在這邊這幢屋子，你明白吧？他的窗子外面是個陽台，她的窗子外面也是個陽台，而她睡覺時窗子開著因為這樣合乎衛生。所以如果他塊頭大，身強力壯，他可以跳過來。” “在另一幢屋子靠近席麗儿房間的房間。"休巴德太太說，"我想想看，那是尼吉爾和--和……” “雷恩·貝特生的，"督察說，他的手指触摸手中的折疊紙包。"雷恩·貝特生。” “他人非常好，不錯，"阿金邦伯先生悲傷地說，"而且對我很好，不過就心理學上來說，沒有人知道外表下面暗藏著什么。是這樣沒錯吧？這是現代學說。仙德拉·拉爾先生的眼用硼素粉不見時非常生气，后來，當我問他時，他說有人告訴他被雷恩·貝特生拿走了……” “嗎啡被人從尼吉爾的抽屜里拿走，換成硼素粉，后來派摧西亞·蘭恩過去，把她以為是嗎啡的東西換成重碳酸鹽，但是實際上那不是嗎啡而是硼素粉……恩……我明白……” “我幫上你的忙了是吧？"阿金邦伯先生禮貌地問道。 “是的，的确是。我們非常感謝你。這些話--呃--不要對任何人再說起。” “不會的，先生。我會非常小心。” 阿金邦伯先生彬彬有禮地向大家一鞠躬，离開房間。 “雷恩·貝特生。"休巴德太太沮喪地說。 “噢，不！” 夏普看著她。 “你不希望是雷恩·貝特生？” “我一直喜愛那男孩。他脾气不好，我知道，可是他好象一直都這么好。” “很多罪犯都是被人這么說的，"夏普說，他輕輕打開紙包。休巴德太太順從他的手勢，傾身向前觀看。 白紙上躺著兩跟紅色的短卷發…… “噢，天啊！"休巴德太太說。 “不錯，"夏普深思地說，"在我的經驗里，凶手通常至少都會犯一項錯誤。” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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