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菲利普隆巴德的習慣是天一亮就醒。那一天，也不例外。他用胳膊肘儿撐起身子來听了听。風勢多少有些減弱了但還在刮著，雨聲卻听不見……。 到八點鐘，風刮得更猛烈起來。不過，隆巴德沒有听見。 他又睡著了。 九點半，他坐在床沿上看表，又把表放在耳朵上听听，雙唇緊緊貼著牙齒咧開，露出一副男人特有的狼一般的奇特的微笑。 他特別輕聲地悄悄說： “我看到時候了，又得干點什么了吧。” 九時三十五分，他敲敲布洛爾緊閉著的房門。 布洛爾謹慎小心地開了門。頭發還蓬亂著，睡眼惺松的。 菲利普隆巴德非常客气地說道： “足足睡了十二個小時？行啊，說明你問心無愧。” 布洛爾只說了三個字： “干什么？” 隆巴德回答說： “有人叫過你嗎——或者說，給你送過茶嗎？你知道現在是什么時候了？” 布洛爾回過頭去看看放在床邊的一只小旅行鐘說道：“十點差二十五分，想不到我會睡到現在。羅杰斯在哪儿呢？” 菲利普隆巴德說道： “讓回音來回答你吧。” “你這是什么意思？”另一個叫了起來。 隆巴德說道： “我意思是說羅杰斯不見了。他不在他的房間里，也不在別的地方。水壺也沒有煮上，連廚房里的火都沒有生。” 布洛爾低聲罵起娘來，他說道： “見鬼，他能到哪里去了呢？在外面島上的什么地方嗎？ 我穿上點衣服，看看別人知道不知道。” 菲利普隆巴德點點頭。他挨著一扇扇關著的房門走過去。 他看到阿姆斯特朗已經起床，差不多穿好衣服了。沃格雷夫法官先生象布洛爾一樣，還得把他從睡夢中叫醒。維拉克萊索恩已經梳妝完畢，而埃米莉布倫特的房內卻空無一人。 這一小伙人在房子里走著，正如菲利普隆巴德所說，羅杰斯的房間是空的。從床上看，有人睡過；刮胡子刀、海綿、肥皂也都水跡斑斑，還沒干呢。 隆巴德說道： “他已經起床，這是沒問題的。” 維拉強作鎮靜，故意沉著而低聲地說道：“你們看，他會不會在哪儿躲一會儿，等我們起床呢？” 隆巴德說道： “我親愛的姑娘，誰會誰不會，在這里還是在那里，我都隨便。但我要奉勸大家別走散，直到找到羅杰斯為止。” 阿姆斯特朗說道： “他想必是跑到島上哪儿去了。” 布洛爾剛剛來到，衣服是穿整齊了，但胡子還沒刮。他說道：“布倫特小姐上哪儿去了——這又是一個謎。” 不過，當他們剛走到大廳時，埃米莉布倫特從前門走了進來，她穿著雨衣。 “海水還是漲得那么高，我看今天是不會有船出海的了。”她說。 布洛爾說道： “你一直是一個人在島上轉悠的嗎，布倫特小姐？難道你不相信這樣做是最愚蠢不過的事嗎？” 埃米莉布倫特說道： “我請你放心，布洛爾先生，我是處處特別留神來著。” 布洛爾嘟嚷著說道： “見到羅杰斯了嗎？” 布倫特小姐抬了抬眉毛說： “羅杰斯？沒有，今儿早晨沒見到過他。干嗎？” 沃格雷夫法官先生刮光胡子，穿好衣服，戴上假牙，下樓走到敞著房門的餐廳門口說：“哈，早飯桌子已經擺好了，我說呢。” 隆巴德說道： “他可能是昨天晚上就擺好了的。” 他們一起走進餐廳，看見杯盤刀叉都整整齊齊地擺著，食柜上的酒杯排列成行，氈墊子也放好了，准備擱咖啡壺。 還是維拉第一個看見的，她一把抓住法官的胳膊。她那運動員的手指頭掐得老頭子直往后縮。 她失聲地大喊： “那些印地安小瓷人儿！瞧！” 桌子正中只有六個小瓷人儿了！ 后來，沒過多久，他們就找到羅杰斯了。 他在院子對面的洗衣房里。為了准備把廚房里的火點起來，正在劈柴來著。小斧子還攥在他的手里。另外有把大斧子——一把大家伙，靠在門上，斧口上染著一溜儿紫紅色的血痕，和羅杰斯后腦勺上的傷口深度正相吻合……。 “太明顯了，”阿姆斯特朗說道，“凶手是從后面偷偷地捱上去的。當時他正彎著腰，掄起斧子只一下子就砸在他的頭上了。” 布洛爾從廚房里找來一個面粉篩子，忙著往斧子柄上洒粉末，想找出指紋來。 沃格雷夫法官先生問道： “一定要使很大勁儿嗎？大夫？” 阿姆斯特朗鄭重其事地說道： “如果你是指這個意思的話，那么，一個女人的力气就夠了。”說著他忙向四周望了望，維拉克萊索恩和埃米莉布倫特都走進了廚房。“那個姑娘要干的話，太輕而易舉了——她有運動員的体格，從表面上看，布倫特小姐象是体弱無力的。然而這類女人往往有一股雖瘦猶剛的蠻勁儿。而且你總能記得，凡是一個人的精神出了毛病，他就會有不知從哪儿來的想象不到的大力气。” 法官沉思著點點頭。 蹲在那里的布洛爾歎口气站起身來說： “沒有指櫻當時就擦干淨了。” 忽然一聲大笑——他們都急忙轉過身去。維拉克萊索恩站在院子里。她喊叫的聲音又響又尖，還夾雜著一聲聲的狂笑：“他們在島上也養蜂嗎？給我說清楚！我們去哪儿弄蜂蜜啊？哈！哈！” 大家全都凝視著她。莫明其妙！一個正常而頗能自持的姑娘，在眾目睽睽之下就發瘋了。而且還繼續怪聲怪調地叫喊著。 “別這樣瞪著我：就好象你們都以為我瘋了似的。我問的問題是再正常不過的。蜜蜂，蜂窩，蜜蜂！喔！你們怎么不懂呢？難道你們沒讀過那首胡扯蛋的儿歌？你們臥室里都挂著——就是放在那儿讓你們學的！如果我們腦子還清楚的話，馬上會從這句想起：七個印地安小男孩，砍樹砍枝不順手。還有下面几段。我全都背得出來，我告訴你們！六個印地安小男孩，玩弄蜂窩惹蜂怒。就是因為這個，我才問——他們在島上也養蜜蜂嗎？——不是挺有意思的嗎？——不是挺他媽的有意思嗎……？” 她又開始瘋狂地大笑起來。阿姆斯特朗大踏步走過去，伸出手來狠狠地打了她一個耳光。 她喘著粗气，打著嗝几——又咽著唾沫，站在那里足有一分鐘，一動也不動。然后她說道：“謝謝您……，我現在好了。” 她的聲音又恢复了平靜和自制——一個教慣了孩子唱歌識字的干練的保育員的聲音。 她轉過身去，穿過院子，走進廚房，一邊說道：“我和布倫特小姐來給你們弄早飯吧。你們能——弄點劈柴來生火嗎？” 她兩頰發紅，上面還留著大夫的指頭印記。 她走進廚房之后，布洛爾說道： “很好，你處理得很好，大夫。” 阿姆斯特朗抱歉地說道： “不得不這樣！歇斯底里不解決，別的問題都談不到。” 菲利普隆巴德說道： “她不是那种容易歇斯底里大發作的女人。” 阿姆斯特朗表示同意： “喔，不是。”她是健康良好、頭腦正常的姑娘，只是突然受了刺激。誰碰上了都一樣。” 羅杰斯遇害之前原已劈好一部分劈柴了，他們收攏以后，把劈柴送到廚房里。維拉和埃米莉忙著吶！布倫特小姐在捅爐子，維拉則把咸肉上的硬皮一塊一塊地切掉。 埃米莉布倫特說道： “謝謝你們。我們盡量快——大約半個小時到三刻鐘吧。 先得把水饒開。” 前探長布洛爾粗著嗓門低聲地對菲利普隆巴德說道：“知道我在想什么嗎？” 菲利普隆巴德說道： “你既然要告訴我，那又何必費勁去猜呢？” 前探長布洛爾是一個一板一眼的死腦筋人。什么軟釘子、小刺几之類，他是理會不了的。他仍然粗聲粗气地往下講：“在美國有過這么一樁案子，一位老先生和他的太太都被斧子砍死了。上午十點左右吧。家里除了女儿和使女之外，沒有別人。使女呢，查明了不可能是她干德。女儿是一個很受敬重的中年老姑娘。看來也難以想象，是那樣的難以想象，以至于他們開釋了她。但是，結果他們找不到另外的答案。”他停了一下，“我一看到斧子就想起這件事來了——接著，走進廚房又看到她在那里，端端正正，平平靜靜的，連汗毛都沒有惊動一根！而那個姑娘，歇斯底里大發作——對頭！這才是自然的——這种情況我們都能意料得到的——你認為是嗎？” 菲利普隆巴德簡短地說道： “也許是吧。” 布浴爾又說了下去： “可是，另一位呢！真是太干淨利索了。系著那條圍裙——羅杰斯太太的圍裙，我想錯不了——還說什么‘早飯半點鐘左右就好’。你要問的話，我說這個女人才是瘋了，上了年紀的老姑娘好多是這樣的——我的意思不是說她們都會大規模地殺人，而只是說念頭古怪。說來不幸得很，她也成了這种樣子，那是种宗教狂——認為自己是上帝的工具，諸如此類的吧！你知道她蹲在房里干什么？在讀圣經！” 菲利普歎口气說道： “這些都很難證明你說的精神上的不正常，布洛爾。” 但布洛爾還在繼續說下去，頑固而反复地企圖證明自己的論點：“再說，她還跑出去了——穿著雨衣，說去看看海什么……。” 那一位還是搖搖頭說： “羅杰斯是正在劈柴的時候被殺的，也就是說他早晨一起來就碰上了。那么，布倫特用不著后來在外面兜上几個小時。你要是問我的話，我說殺羅杰斯的凶手滿可以卷著被窩睡大覺。” 布洛爾說道： “你沒听懂我的意思，隆巴德先生，要是那個女人真正簡簡單單的話，她就無論如何也不敢一個人在外面轉悠。只有她完全不懂得什么叫做害怕，才能這樣做。也就是說，她自己就是一個干得出那种事來的老手。” 菲利普隆巴德說道： “這說法不錯……，對了，這點儿我可沒有想到。” 他微微一笑，又添上了一句： “幸而你不再怀疑我了。” 布洛爾挺不好意思地說道： “我起初很有點儿不放心你，那支槍，還有你說的不象話的來歷——只是不說而已。但我現在看出來了，這些還不都是明擺著的嗎？”他頓了頓又說道：“希望你別見怪。” 菲利普若有所思地說道： “也許我看錯了，總之，我想不通你會是那种工于心計干得出這樁事情的人，依我看，凶手要真是你的話，你他媽的可真會演戲——我真得向你脫帽致敬。”隨后，他又壓低了嗓門儿說道：“布洛爾，說不定過不了一天，我們倆都得嗚呼哀哉。天知，地知，你知，我知。你說說那件偽證案子，你是搞鬼了吧？” 布浴爾拿不定主意地前后挪動著雙腿，最后他還是說道：“反正現在說不說都一樣了，喏，事情是這樣的。蘭道确實是一清二白的，那一幫人買通了我，我們一塊儿想法子把他拉扯上的，我可跟你照直說了，我本來是不會承認……。” “上有天，下有地，”隆巴德一樂，說：“我保證不會出賣你。老兄，你撈到的好處，我看少不了吧？” “沒有我原來估計的那么多。真不要臉吶，這幫子強盜。 反正，總算晉了級。” “而蘭道被判處監禁勞役，而且在牢里送了命。” “我哪知道他會死！”布洛爾反問說。 “不是這個意思，我是說你運气不好。” “我運气不好？你是說他運气不好吧？” “你運气也不好。因為看來由于此事引起，你老兄也得無可奈何地提早壽終正寢。” “我？”布洛爾睜大眼睛干瞪著說道，“你認為我也會遭到羅杰斯他們同樣的命運嗎？甭想！我可以對你說，我可替自己留神著吶！” 隆巴德說道： “啊，行藹—我從來不賭咒發誓。而且說來說去，就是你死了，我也得不到好處。” “請問，隆巴德先生，你這是什么意思？” 菲利普隆巴德露出一口白牙地說： “我的意思是，我親愛的布洛爾，我看你是沒有生路了。” “什么？” “你這個死腦筋啊，只能讓自己坐著等人家搞掉你，象尤納歐文這樣會動腦筋的罪犯，他（或者她）想在什么時候就能在什么時候讓你上圈套。” 布洛爾漲紅了臉，怒气沖沖地反問說： “你自己呢？” 菲利普隆巴德滿臉凶相地說道： “我有我自己動腦筋的一套法子。以前，再辣手的場合我都領教過，而且都闖過來了！我看——也用不著多說別的，我認為這次照樣能闖過去。” 鍋里正煎著雞蛋，維拉站在爐台旁，一邊尋思：“我干嗎歇斯底里地出洋相？真是蠢极了。要冷靜，我的姑娘，要冷靜啊！” 何況，她對自己的遇事沉著，從來就很自鳴得意。 “克萊索恩小姐真是了不起——頭腦冷靜——立刻游過去追西里爾。” 干嗎現在要想這個？一切都是往事——已經了結了的往事，等她游近岩石旁邊時，西里爾早已消失多時了。她只覺得激流卷身，直把她住外海拖拽。她故意隨渡逐流——靜靜地游著，浮著——直到救援的小船最后來到……。 大家一致稱贊她臨危不懼，鎮定自若……。 但，雨果不是，雨果只是——瞧了她一眼……。 天哪，多使人傷心，就是現在吧，一想到雨果……。 他在哪儿呢？他在干什么呢？他定親了沒有——結婚了嗎？ 埃米莉布倫特尖聲喊道： “維拉，咸肉燒糊了。” “啊，對不起，布倫特小姐，真是糊了。瞧，我這個蠢勁儿。” 埃米莉布倫特把最后一個雞蛋從吱吱作響的油鍋里撈了出來。 維拉又在煎鍋里放上重新切成片的咸肉。她好奇地問道：“布倫特小姐，你真了不起，多鎮靜啊！” “我從小就是這樣長大的，遇事要沉著，切忌咋咋呼呼的。” 維拉自然而然地想著： “從小就受管教約束……，确實說明不少問題……。” 她說道： “你難道不害怕嗎？” 過一會几，她又補充了一句： “或者說，你難道不怕死嗎？” 死！這個字，猶似鋒利的手鑽徑直往埃米莉布倫特堅固結實地腦門子里鑽。死！她可不打算去死！別人會死——會的，但是她，埃米莉布倫特不會。這老姑娘不懂得這一點。埃米莉從來不害怕，天生的——布倫特家的人！沒有一個會害怕的。她那一家子人都是吃公事飯的，死啊活啊的，那是家常便飯，連眼睛都不興眨一眨！他們都和她，埃米莉布倫特一樣，做人從來規規矩矩……，她從來沒有做過任何虧心事……，因此自然，她也從來不想死……。 “主從來是心中有數的”，“黑夜，你無所攝于恐怖；白晝，你無所畏于流矢……。”（圣經句——譯者注）而現在正是大白天——沒有任何恐怖可言。“我們誰也別想离開這個島。” 這是誰說的？還不是麥克阿瑟將軍！他的堂兄娶了埃爾西麥克弗森。他看來毫不在乎，事實上，反倒似乎挺高興！有這种念頭，多可惡！簡直可以說是作孽。有的人就是不在乎死，往往還自己干掉自己。比阿特麗斯泰勒……，昨天晚上她夢見了比阿特麗斯——夢見她從外面把臉貼在玻璃窗上，呻吟著，要求讓她進屋里來。但是，埃米莉布倫特就是不想讓她進來。因為，万一讓她進來，就得出事，可怕的事……。 埃米莉猛然一下子從神思恍惚中恢复了常態，發現維拉這姑娘正在十分詫异地望著她，就立刻說道，而且說得特別響脆：“一切都准備齊全了吧？我們把早飯端進去吧！” 這頓早餐与昨天不同。每個人都客气得要命。 “我給你再來點咖啡怎么樣，布倫特小姐？” “克萊索恩小姐，來片火腿？” “再來塊咸肉？” 六個人，外表鎮定自若。 其實內心呢？思潮起伏，一如十五只吊桶打水，七上八下的……。 “下一個？下一個？該輪到誰了？該出什么事了？” “行得通嗎？我是怀疑的。但是，試試總是值得的。只要時間上來得及就行，我的上帝；只要時間上來得及……。” “宗教狂，一點不錯。……模樣上可是一點也瞧不出來……，万一我弄錯了呢……？” “簡直是發狂——全都發狂了，我也要發狂了。毛線不見了——紫紅閃光綢的帘子——都是想不通的事。我一點儿也不明白……。” “這個該死的傻瓜，我說什么他全信了。太簡單了……。 可我還得小心，還得非常小心。” “六個小瓷人儿……，只剩六個了——今晚會是几個呢？……”“還有最后一個蛋，誰吃？” “要桔子醬嗎？” “多謝。再給我一點火腿吧。” 六個人一起吃著早飯，一切正常……。 OCR：上海蔡哲炯 |
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