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瑪柏儿決定不參加下午的觀光節目。她推說有點累，不想去游覽古老的教堂和十四世紀的玻璃建筑。她要歇一會，在飲茶室等候他們。桑德朋太太通情達理地同意了。 瑪柏儿坐在外面一張舒适的凳子上，在思考下一步的行動。 旁的人同她在一起喝茶時，她輕易地同柯克小姐和巴諾小姐親熱地聚在一起，一同坐在一張四個人坐的桌子前。第四張椅子上坐了卡斯派先生。瑪柏儿在想，他英語說得不很流利。 他倚在桌子上，慢慢地吃著瑞士蛋卷，她對柯克小姐說：“我覺得我好象在哪里見到過你。我想是在什么地方的—我對一個人的臉記憶力沒那樣的好，不過我相信，我一定在某處見過你。” 柯克小姐的樣子和善又怀疑，用眼睛望著她的朋友巴諾小姐。瑪柏儿也在望著她。巴諾小姐并沒有要幫著查出這件秘密的意思。 “你是否曾在圣瑪麗梅德待過？”瑪柏儿說：“我就住在那儿。那是個小村庄。目前漸漸的發展成一個新社區了，新增建了不少大建筑物。离瑪區班漠不怎么遠，距諾茅茲海岸也只有十二里。” “啊！”柯克小姐說：“讓我想想看，哦，我對諾茅茲很熟悉，或者—” 突然瑪柏儿高興得叫出了聲：“哦，可不是！那天我在花園里，你走過人行道時，和我說過話。你說，同一個友人住在那里—” “可不是嘛，”柯克小姐說：“我多笨。我現在想起你來啦。我們曾談到，目前想找個人處理花園工作的人是多困難。” “是啊！你好象是同某個人住在那里吧！” “是啊！我同同”柯克小姐一時在猶豫了，含著難以明白，或記起一個人名字的樣子。 “同蘇瑟蘭太太是嗎？”瑪柏儿問。 “不，不，是”“海斯汀。”巴諾小姐邊堅定地說，邊在吃一塊巧克力蛋糕。 “哦，是啊，在一所新的庄園里。”瑪柏儿說。 “海斯汀，”卡斯派突然說。他在微笑。“我到過海斯汀—也到過伊斯朋。” 他再又在微笑。“好美麗的地方—就在海邊。” “真是巧合，”瑪柏儿說：“我們又遇上了—人生何處不相逢，是不是？” “哦，呃，我們全這么喜愛花園。”柯克小姐含糊地說。 “好美麗的花，”卡斯派說：“我好喜歡—”他又在微笑。 “多么珍奇和美麗的灌木林。”柯克小姐說。 瑪柏儿帶著一些專門性花園上的術語，叨叨不絕的搶先說了一大遍—柯克小姐隨聲附和。巴諾小姐偶爾加進几句。卡斯派微笑著保持緘默。 稍后瑪柏儿在晚餐前的小歇息里，細心地盤算她得到的收獲。柯克小姐承認，她到過圣瑪麗梅德。曾走過瑪柏儿的屋子。這全是一种巧合。真是巧合嗎？瑪柏儿在深思，把這句話放在嘴里咀嚼，象孩子在吸棒棒糖，細細品嘗它的味道一樣。真是巧合么？或是她為了某种原因，而到那里去的？受到邀請到那里去的？什么原因呢？ “任何巧合，總值得回味的。”瑪柏儿在自語：“是否巧合，以后就可證明了。” 柯克小姐和巴諾小姐，一起做這次旅行，似乎完全是正常的一對朋友，照她們的說法，她們每年總要做一次這么樣的旅行。去年她們坐船旅行，前年去過荷蘭，大前年到了北愛爾蘭。她們似乎是充滿了愉快和平凡的人。不過她想，柯克小姐一時好象在否認，到過圣瑪麗梅德了。她望著巴諾小姐，有點求助怎么回答才好的樣子。巴諾小姐好象是她的長輩一樣。瑪柏儿想著：“不論怎樣，她們也許沒什么重要的。” “危險”，這兩個字，意外涌進她的腦海里。拉菲爾第一封信里曾提到過—在他第二封信里，又說到，她需要一名守護神。在這件事情上，她會有危險嗎？為什么？ 誰會對她有危險呢？ 當然不可能是柯克小姐和巴諾小姐了。樣子這么平凡的兩個人。 雖然柯克小姐在化裝上，花了不少心思，又曾染過頭發，改變發型，但容貌和以前沒啥分別。她又想到其他和她同游的人。 現在她想到卡斯派了，他也許是個危險的人物。与其說他是假裝的，不如說他懂得更多的英語，瑪柏儿開始對他怀疑起來了。 瑪柏儿在放棄對外國人這种維多利亞式的看法，從沒成功的做到過。一個人對外國人，從不清楚的。當然，象那樣的感覺，是很不合理的—她在外國，有許多朋友。 這也全沒分別柯克小姐，巴諾小姐，卡斯派先生，那個稀亂頭發的年輕男人—叫艾姆那什么的—是個大人物嗎？白脫納夫婦倆—這么和善的美國人—也許是真的就好了？ “真的，”瑪柏儿自語到：“我需要打起精神了。” 她把注意力，轉移到這次旅行的路程上面。她想，明天又將是累人的一天了。 明天一早出發，整個上午坐車觀光；下午到一條海岸邊的小徑上，做一次長時間的散步。觀光相當有趣的海邊植物，這會夠累人的。還有富机智性的建議。想要歇腳一會的話，是可以呆在他們的旅館里面的，那里有賞心悅目的花園，或許可以做一次短暫時間的游覽，只要花上一個小時，就能到鄰近的一處名胜。她也許會這么做的。 那時她還不知道，她的計划會突然改變。 第二天，瑪柏儿從她住的旅館房間走下樓，在餐前洗了手后，有個穿蘇格蘭呢上裝和裙子的女人，有點不安地走到面前，對她說話了。 “對不起，你是瑪柏儿—珍妮瑪柏儿小姐嗎？” “是，我就是。”瑪柏儿有點吃惊地說。 “我是格勒尼女士。拉維妮格勒尼。我同兩個姐妹就住在鄰近。呃，我們听說你來了。” “你們听說我來了？”瑪柏儿更惊訝了。 “是的。我們的一個老朋友，寫信給我們—哦，前一陣子，就是在三星期前，他請我們記下這日期。著名庄園和花園觀光旅行的這日期。他說，他的一個好朋友，會來做這次的旅行。” 瑪柏儿樣子仍和惊异。 “我是指拉菲爾先生。”格勒尼太太說。 “哦！拉菲爾先生。”瑪柏儿松了口气：“你—你知道—” “我知道他已死了？是的，多么不幸！就在接到他的信以后。我在想，那一定是在他寫信給我們后，沒多久的事。因此我們覺得責任很重，准備做到他請求的事。他建議，也許你會喜歡來和我們同住几晚。這次旅行有一部分，是頗累人的。我是說，活動頻繁對年輕人到沒有什么，可是對任何上了年紀的人，是很不好受的。包括要步行几里的路，爬相當艱難的峭壁小徑和地點。我的姐妹們和我將會很高興你能來做客。我們的庄園，离開旅館只有十分鐘的路程，我認為，我們可以領你去參觀一下當地許多有趣的事情。” 瑪柏儿躊躇了一下。她喜愛格勒尼太太的模樣，胖胖的、和藹、友善、有點儿害羞。此外，這必定又是拉菲爾先生的指示—要她進行的下一步？是的，必定是這樣。 她奇怪，為什么感到不安了。或許由于現在她和這些同車旅行的人搞熟了，感覺到是里面的一分子，雖然她認識她們才三天。 她轉過身到格勒尼太太站的地方，對她點點頭。 “謝謝你—你真好。我會很高興去你那儿。” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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