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“終了也就是開始”……這句話我常常听見人家說。听起來挺不錯的——但它真正的意思是什么？ 假如有這么一處地方，一個人可以用手指頭指下去說道：“那天一切一切都是打從這開始的嗎？就在這么個時候，這么個地點，有了這么回事嗎？” 或許，我的遭遇開始時，在“喬治与孽龍”公司的牆上，見到了那份貼著的出售海報，說要拍賣高貴邸宅“古堡”，列出了面積多少公頃、多少平方米的細目，還有“古堡”极其理想的圖片，或許正是它在极盛時拍照的吧，再怎么說總在八十到一百年以前了。 當時我并沒有半點事情，只在京斯頓區的大街上溜達，這處地方并不出名，只是為了消磨時間，一下就看到那份海報了。為什么看見了？命運的下作手段嗎？還是伸出了招財進寶的手？你可以隨便從哪一方面看。 或許，你也可以這么說吧。這碼子事的開始，是遇到桑托尼，同他那天而引起的。現在我閉上眼睛，都見得到他紅通通的一張臉，好亮晃晃的一雙眼睛，那只結結實實卻又精精致致手儿的動作，畫出了那幢巨邸的平面圖和正面圖來》。這是一幢很獨具一格、漂漂亮亮的邸宅，會成為我們神仙境界的住宅！ 我好生想真美幢房屋啊，一幢精致美麗的的邸宅，從來都不敢指望過一幢這樣的住宅，當時就在生命中燦爛盛開了。那是我們共同有的一個快樂幻想，桑托尼會替我們蓋好——如果他的命還活的久一點的話…… 那是一幢我夢寐以求的住宅，我會和自己熱愛的女孩同住那就象傻兮兮的童話故事中的邸宅，我們會住在一起“從此以后就快快樂樂地生活著”。這完完全全是异想天開，是胡思亂想，但卻說明我內心中渴望的洶涌念頭——渴望一些我從來不可能有的東西。 或者，假使這是個愛情故事的話——這卻真是個愛情故事，我可以發誓——那為什么不從那里說起呢？在吉卜賽庄那些黑森森的樅樹下，我一眼望見站在那里的愛麗。 吉卜賽庄嗎？不錯，或許最好從那里開始說起吧，就在我轉身离開那塊出售牌時，打了個小小的冷顫，因為一片黑云遮住了太陽，真是太不留心得到了家，竟向一個當地人問了個問題，那個人就在附近修剪樹篱，東一剪西一剪的樣子。 “這幢邸宅是什么‘古堡’，像是嗎？” 那老頭側眼瞟著我，現在依然看得見他那副尊容，他說道： “俺們這里的人，可不那么叫，那是种什么叫法？”他不滿意地嗤之以鼻：“打從有人住那里面，管它叫‘古堡’，到現在可有好多年了。”他又嗤嗤鼻子。 我就問他了，你稱它什么呢，他那張滿是皺紋的老臉上眼珠子又轉開去，鄉下人就是用這种古怪辦法，不直接同你答腔，就象望著你后面，或者望著一個角落里，很象是他們見到了些你見不到的東西似的，他說了： “在這儿嗎？管他叫‘吉卜賽庄’。” “為什么這么稱呼呀？”我問道。 “傳說下來的吧，俺不太清楚；有的說是這，有的說是那。”然后他又說了：“反正，就是出禍事的地方吧。” “車禍嗎？” “一應的禍事俱全，這年頭多的是車禍了；看得到嗎？那角落上可是處陰險地方。” “唔，”我說道：“如果那是處陰險的急彎，無怪乎會發生車禍了。” “鎮公所那里豎了塊危險牌，可是沒有啥用處，沒有用，還是照樣有車禍。” “為什么是‘吉卜賽’呀？”我問他。 他一雙眼睛又溜到我身外，回答也是含含糊糊。 “這是那個傳說嘛，他們說，這儿曾經是吉卜賽人的土地，他們給攆走了，就在這念了毒咒。” 我哈哈笑了起來。 “哼，”他說道：“你還能笑嗎，有好多地方确實挨過毒咒，你們這些城里精明強干的大官人，對這些一點也不知道。但的的确确有些地方挨過咒，而這處地方真有咒語，石礦場里運石頭蓋房子的人就死掉了，老裘德有天晚上從那邊邊儿上摔下來，脖子折斷了。” “喝醉了吧？”我提醒提醒。 “也許，他喜歡往下跳，就跳了，可是好多醉鬼也跌下來——跌得險——他們卻沒什么大不了的傷，可是裘德，卻把脖子折斷了，就在那儿，”他手指著滿是松樹的山岡上：“就在吉卜賽庄里。” 對了，我想這件事就是如此開始的了，只不過當時我并不太在意，只是湊巧還記得。僅至于此了吧，我想——那也就是，我想得很周到——在我內心里有了點底。自己也說不上是事前還是事后，我問過那里還有沒有吉卜賽人，他說現在任何地方都沒有很多了，警方一直攆他們走；我問到：“為什么大家都不喜歡吉卜賽人呀？” “他們是一伙偷雞摸狗的，”他說的很不以為然，然后更仔細點盯著我：“沒准儿你也有吉卜賽人的血統吧？”他繞著彎說話，凶狠地望著我。 我說知道自己并沒有呀，不錯，的确我的長相有點象吉卜賽人，或許就因為這個，使我對“吉卜賽庄”這個名稱有興趣吧。我站在那里，含笑背向著他，心中想到我們的對話有點意思，或許我有點吉卜賽人的血統吧？ 吉卜賽庄，我走上那條彎彎曲曲的公路，出了村庄，又盤旋著經過那片黑壓壓的樹林，終于到了山岡頂上，可以見到大海和船舶，景色真美极了。我現在想，就象人人真正在想很多事情一樣：“如果吉卜賽庄是我的，不知道事情會怎么樣？”——就象這一類的想法，這只不過是一种荒唐想法罷了。到我再經過剪樹篱的那里，他說道： “如果你要找吉卜賽人，有位黎老太太在。當然啦，少校給了她一戶農舍住。” “少校是誰呀？”我問道。 他說話的聲音像大吃一惊，“費少校呀，當然。”看起來我竟那么問他，使他很狼狽。我揣測著這位費少校是當地一霸，黎老太太是他什么親戚，我想，才這么供養她。似乎費家好几輩子都住在這里，多多少少，還管理這片地方吧。 我向這位老哥道了再見，轉身走開。他說道： “她住的地方就是這條街盡頭最后一片農舍，或許你會看見她在屋子外面。不喜歡在屋子里面嘛，她們這些吉卜賽人不喜歡。” 所以我就走了，在路上晃晃蕩蕩的，一面吹口哨，一面想看看吉卜賽庄，以至于我几乎忘記剛才告訴我的話了。這時我看見一位高高大大黑頭發的老太太，隔著一道花園樹篱望著我，我一下就知道這是黎老太太了，便站定了和他說話。 “我听說了，你能把上面吉卜賽庄的一切事告訴我听呢。”我說道。 “哈，原來如此，你要是買了就更是傻瓜了。” “誰可能買下來呢？” “有個建筑商人盯著要買，不只一個呢，會賣的便宜，你等著瞧吧。” “為什么會賣得便宜呢？”我好奇地問道：“這是處好地方嘛。” 她對這句話沒有回答。 “假如一個建筑商便宜買了下來，他會怎么辦？” 她自個儿笑起來了，是那种心怀惡意、并不愉快的哈哈。 “當然，推平那幢又破又腐的邸宅重蓋呀，蓋二十戶——或許三十戶吧——統統挨了毒咒的住宅。” 我故意不甩她這句話的后半段，我說話了，自己來不及就說了出來。 “那真可惜了，太可惜了。” “哈，你用不著擔心，他們也不會有什么樂子，那些買房子的，那些磚砌牆上泥灰都不會有。到時候樓梯腳上會打滑，裝的材料一手車一手車會撞碎，屋盯上石板往下掉，准保打個正著。還有那些樹，也會的，突如其來的狂風，也許就嘩嘩啦啦倒將下來。哈，你等著瞧吧，沒半個人會在吉卜賽庄有什么好處，他們最好就是別打扰那里，你等著看，等著瞧吧。”她起勁點著頭，然后細聲細气自言自語：“在吉卜賽庄瞎攪和的，沒有一個人行時走運，以前也從來沒有過。”我哈哈笑了，她厲聲說道： “不要笑小伙子，在我看來，你就要在這几天笑自己的嘴巴笑錯方向了。在那里從來沒有過好福气，宅里也好，地里也好。” “宅子里又出了什么事啦？”我問道：“為什么它空空如也了這么久？為什么就讓它垮塌下來？” “最后住在那里面的人死了，死得一個不留了呢。” “他們怎么死的？”我覺得好奇，便盯著問。 “最好就不要再說這碼子事了，但是以后就沒有人要來主在那里，就讓那房屋發霉變爛，現在已經忘記了，最好以后也要忘掉。” “不過你可以把故事告訴我呀。”我就用好話哄她：“你對它的一切都知道嗎。” “我不閒聊吉卜賽庄的事。”然后，她把嗓門儿底得像個叫花子騙人的哼哼聲：“漂亮小伙子，如果你樂意的話，現在我算算你的命吧。錢放在我手掌心里，我就會把你的命說出來，你在最近這些日子里，會是很行時走運的一個呢。” “我才不信什么算命不算命的胡說八道呢，”我說道：“我也沒有錢，再怎么說，也不花這個錢。” 她挨近來，用討好的聲音說道：“現在半角錢好了！半角錢好了！我算你的命只要半角！怎么樣？根本沒多少嗎；我算你的命只要半角錢，因為你是個英俊的小伙子，嘴巴又伶俐，真服了你，也可能就是這樣，你會行時走運呢。” 我在口袋里摸出個半角銀幣來，倒不是因為我信了她那套蠢迷信，而是覺得又什么原因，雖然我還沒看透，但喜歡這個老騙婆。她把銀幣一把抓了過去，說道： “那么把你的手伸出來吧，兩只手都要。” 她那干癟癟的爪子抓住我兩只手，兩眼望住我攤開的手掌心，沉默了一兩分鐘，再盯盯看。忽然，她把我兩只手一放，几乎是從她身邊推開去，后退了一步，厲聲說道： “如果你要知道什么事情對你好的話，那就是現在滾出這處吉卜賽庄，再不要回來，這是我對你的金玉良言了，不要回來！” “為什么嗎？為什么我不應該回來呀？” “因為如果你回來的話，就會傷心，就會損失，或許還有危險。有麻煩事情，黑漆漆的麻煩事情再等著你。我警告你，連見到這處地方的經過都一股腦拋開吧。” “這個，就所有的……” 可是她一轉身就走回去了，進那戶農舍里去了，砰然一聲把門帶上。我并不迷信，但是信命，當然啦，誰不信？但關于這毒咒過的廢房屋，卻不信那一串迷信的胡說八道，然而卻有些惴惴不安，這個老丑八怪在我手上見到了什么東西了吧。我把兩只手掌心攤開在身前，仔細望下去，一個人怎么會在別人的手掌心里見得到呢？算命是一种臭名在外的胡扯八搞——從你手里弄錢的招數——從你那种傻兮兮的輕信中搞錢嘛。我仰望天空，太陽已經溜進了云彩里，現在這一天似乎都變的不同了，一种陰沉沉的暗影，一种威脅。只不過一陣欲來的暴風雨吧，我想，風儿刮起來，看得見樹木葉子的背面了，我吹著口哨替自己提神，沿著穿過村落的公路走去。 我又望望那份貼著拍賣“古堡”的海報，我真正把日期都記了下來，一生中還沒參加過房地產銷售呢，但我想要來參加這一次。要是看到有誰買下了“古堡”那該多有趣——那也就是說，很有興趣見到誰會成為“吉卜賽庄”的所有人。對了，我想這就是故事真正開頭的地方了……我心里有了個异想天開的主意。我要來假裝成是要出价標購“吉卜賽庄”的人！要和當地的建筑商打對台！他們會打退堂鼓，死了這條揀便宜的心！我就把它買下來，到桑托尼那里，跟他說：“替我蓋一戶吧，我替你把地點買下來了。”而我要去找一個妞，一個貌若天仙的妞，我們以后就快快樂樂地生活在一起了。 我時常有這一號的夢，自然它們從來沒有實現過，不過卻很夠味儿，當時我就這么想的。有趣嘛？有趣！我的老天！如果早知道就好了！ ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區 |
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