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第五章　十二月二十六日

1

　　警察局長和薩格登警監不相信地盯著波洛。后者把一捧小鵝卵石小心地放回一個小紙盒里，推到警察局長的面前。
　　“噢，是的。”他說，“這的确就是那些鑽石。”
　　“那你說，你是在哪儿找到它們的？在花園里？”
　　“在艾爾弗雷德夫人布置的一個微型花園里。”
　　“艾爾弗雷德夫人？”薩格登搖搖頭，“看起來不太像。”
　　波洛說：
　　“你的意思是，我猜，你認為不像是艾爾弗雷德夫人割斷了她公公的喉嚨？”
　　薩格登馬上說：
　　“我們知道她沒那么做，我是說不像是她偷了這些鑽石。”
　　波洛說：
　　“要相信她是一個賊不是件很容易的事——是這樣：
　　的。”
　　薩格登說：
　　“什么人都可能把它們藏在那儿。”
　　“這倒是真的，在那個特別的花園中是很方便的——它：
　　代表的是死海——那些鵝卵石在形狀和外觀上都和它們很相似。”
　　薩格登說：
　　“你的意思是她事先就把那個弄好了？”
　　約翰遜上校由衷地說：
　　“我一點儿也不相信，一點儿也不。她究竟為什么要拿那些鑽石呢？”
　　“啊，說到這一點嘛——”薩格登慢吞吞地說。
　　波洛赶緊插話說：
　　“對于這個問題來說，答案可能是這樣的：她拿鑽石是為了讓人誤以為這是謀殺案的動机。那就是說，雖然她自己沒有在其中主動參与，可她是知道這次謀殺的。”
　　約翰遜皺皺眉。
　　“這想法根本站不住腳。你是在斷定她是一個同謀——
　　但她可能會是誰的同謀呢？只可能是她丈夫的。可我們都知道，他和謀殺也沒有關系，這樣，所有的推測就都落空了。”薩格登一邊沉思一邊用手摩挲著下巴。
　　“對，”他說，“是這樣。如果是李夫人拿了鑽石的話——
　　而這個‘如果’可是非同小可的——那就只能是單純的盜竊，而且她可能真的為此特別准備了那個花園作為隱藏之處，等著風聲漸漸過去。另一种可能性則純屬巧合，那個花園里有著和鑽石相似的鵝卵石，讓這個賊——無論他是誰——覺得那儿是一個理想的隱藏之處。”
　　波洛說：
　　“這很有可能。我始終都准備接受任何的巧合。”
　　薩格登警監怀疑地搖搖頭。
　　波洛說：
　　“你怎么看，薩格登警監？”
　　薩格登警監謹慎地說：
　　“李夫人是一位正派的貴婦人，她不像是會卷進任何肮髒勾當中的人。不過，這种事從來都說不准。”
　　約翰遜上校惱火地說：
　　“在任何情況下，不管關于鑽石事件的真相是什么，她不會和這件謀殺案有任何的牽連，這是毫無疑問的。就在案發當時管家看見她在客廳里，你記得嗎，波洛？”
　　波洛說：
　　“這一點我沒忘了。”
　　警察局長轉向他的下級。
　　“我們最好繼續下去。你有什么要匯報的？有什么新的情況嗎？”
　　“是的，長官，我得到了一些新的情報。首先——霍伯里，他之所以會害怕警察是有原因的。”
　　“盜竊，呃？”
　　“不，長官。威脅人家敲詐錢財，變相的勒索，那案子不約翰遜上校說：
　　“明天的驗尸是有陪審團參加的。當然，最后的裁決是會延期的。”
　　薩格登說：
　　“是的，長官，我見過驗尸官，一切都安排好了。”

2

　　喬治·李走進房間來，由他妻子陪著。
　　約翰遜上校說：
　　“早上好。請坐，好嗎？有几個問題我想問問你們兩個人，一些我還不太明白的事情。”
　　“我會很高興盡我所能地幫助你。”喬治的樣子很有些夸張。
　　馬格達倫敷衍了事地說：
　　“這是當然的。”
　　警察局長朝薩格登微微點了點頭。后者說：
　　“是關于案發那天晚上電話的事。你往韋斯特林厄姆打了個電話，我想你是這么說的，李先生？”
　　喬治·李冷冷地說：
　　“是的，我打過電話給我選區的代理人，我可以讓你去找他核實而且——”
　　薩格登警監舉起一只手止住了他下面滔滔不絕的話。
　　“是這樣——是這樣，李先生，我們不是討論這一點。那個電話接通的确切時間是八點五十九分。”
　　“嗯——我一一呃——至于确切的時間我可說不上來。”
　　“啊，”薩格登說，“但我們可以！我們對這种事總是查得很仔細的，的确非常仔細。那個電話是八點五十九分接通的，而它是在九點零四分結束的。你父親，李先生，是在大約九點十五分被殺的，我必須再次請你解釋一下當時的行動。”
　　“我告訴過你了——我當時正在打電話！”
　　“不，李先生，你沒有。”
　　“胡說——你肯定弄錯了！嗯，我也許，可能，剛剛打完電話——在我听見樓上的聲音的時候——我想我正在考慮再打一個電話——正在考慮它是否——呃——值得——那筆費用。”
　　“你不會為了要不要打這個電話考慮上十分鐘吧。”
　　喬治气紫了臉，他气急敗坏地說：
　　“你是什么意思？你到底是什么意思？太無禮了！你在怀疑我的話嗎？怀疑一個我這种地位的人的話？我——呃——我為什么應該對我每一分鐘的活動加以說明？”
　　薩格登警監不動聲色的態度讓波洛都覺得敬佩。
　　“這很正常。”
　　喬治怒气沖沖地轉向警察局長：
　　“約翰遜上校，你鼓勵這個——這种聞所未聞的態度嗎？”
　　警察局長回答得很干脆：
　　“在一個謀殺案中，李先生，這些問題是必須要問的——也必須要回答。”
　　“我回答了：我打完了電話正在——呢——考慮打另一個電話。”
　　“當樓上響起尖叫聲的時候你就在這間屋子里嗎？”
　　“是的——對，我是在這間屋子里。”
　　約翰遜轉向馬格達倫。
　　“我想，李夫人。”他說，“你聲明當尖叫響起的時候你在打電話，而且你那時候是一個人在這間屋子里？”
　　馬格達倫慌了，她屏住呼吸，看看旁邊的喬治——又看看薩格登，接著又懇求地看著約翰遜上校。她說：
　　“噢，真的嗎——我不知道——我不記得我說了些什么……我是那么不安……”
　　薩格登說：
　　“要知道，我們都寫下來了。”
　　她把攻勢轉向了他——用那大大的懇求的眼睛——顫抖的嘴唇，而回應她的則是一個嚴厲的品德高尚的男人那生硬的冷漠，他不欣賞她這种類型的人。
　　她不确定地說：
　　“我——我——我當然打了電話，我只是不能肯定是什么時候——”
　　她停住了。
　　喬治說：
　　“這都是怎么回事？你在哪儿打的電話？不是在這儿。”
　　薩格登警監說：
　　“要我說，李夫人，你根本就沒打電話，那樣的話，那時候你在哪儿，在做什么？”
　　馬格達倫心煩意亂地看看周圍，突然大哭起來。她抽泣著說：
　　“喬治，別讓他們威脅我！你知道如果什么人嚇唬我、大聲地問我，我就什么也記不起來了！我——我不知道那天晚上我說了些什么——整件事都那么可伯——而我又是那么難過——他們對我又那么惡劣……”
　　她跳了起來，抽泣著跑出了房間。
　　喬治·李迅速地站起身來，咆哮道：
　　“你們這是什么意思：我從不愿讓我的妻子受到威脅和恐嚇！她是非常敏感的。這是很不光彩的！我要在國會提交一個關于警方根不光彩的威脅方式的提案。這絕對是很不光彩的！”
　　他大步走出了房間，砰的關上了門。
　　薩格登警監仰頭大笑。
　　他說：
　　“我們讓他們徹底地露餡了！現在我們明白了！”
　　約翰遜上校皺著眉頭。
　　“惊人的事情：看起來很可疑。我們一定要從她那儿得到進一步的證詞。”
　　薩格登輕松地說：
　　“噢！在她決定了該怎么說之后，她一兩分鐘內就會回來的。呃，波洛先生？”
　　波洛如夢方醒，吃了一惊。
　　“pardon(法語：請原諒。——譯注)！”
　　“我說她會回來的。”
　　“也許——對，可能——噢，是的！”
　　薩格登注視著他，說：
　　“怎么回事，波洛先生？看見幽靈了？”
　　波洛慢悠悠地說：
　　“要知道——我正是不能肯定這一點。”
　　約翰遜上校不耐煩地說：
　　“好吧，薩格登，還有別的嗎？”
　　薩格登說：
　　“我一直試圖把每個人到達謀殺現場的時間次序查清楚。事情是怎么發生的，這一點很清楚。在謀殺發生之后，受害者垂死的尖叫聲發出了警報，凶手溜了出來，用鉗子或其它那一類東西鎖上門，而片刻之后第一個人匆忙地來到案發現場。遺憾的是，要大家看清到底是誰就不太容易了，因為在這個問題上人們的記憶是很不准确的。特雷西利安說他看見哈里和艾爾弗雷德·李從餐廳出來穿過大廳沖上樓去。那就把他們排除在外丁，但不管怎樣我們都沒怀疑過他們。就我現在所了解的，埃斯特拉瓦多斯小姐很晚才到那儿——最后一個。大体上說，法爾、喬治夫人和戴維夫人是最先到的。他們中的每一個都說其他人比自己早到一點儿，難就難在這儿了，你分辨不出哪些屬于蓄意的謊話而哪些是屬于真的記不清了。所有的人都跑去了——這一點沒有問題，可要查清楚他們到達現場的次序就有點儿難了。”
　　波洛慢慢地說：
　　“你認為這很重要？”
　　薩格登說：
　　“這是時間因素的問題。要知道，在當時，時間是非常非常緊張的。”
　　波洛說：
　　“我同意你的意見，在這個案子里時間是一個很重要的因素。”
　　薩格登接著說：
　　“更不利的情況是這里有兩座樓梯。主要的那座樓梯在大廳里，它到餐廳和客廳是等距离的。而另一座在房子的那一頭。斯蒂芬·法爾是從那一座樓梯上去的。埃斯特拉瓦多斯小姐是從房子那一頭樓梯頂端的過道過來的——她的房間正好在房子的那一頭——其他人說他們是從這一座上去的。”
　　波洛說：
　　“這件事是挺亂的。”
　　門開了，馬格達倫急急忙忙地走了進來。她呼吸緊促，兩邊臉上都有一團紅暈。她走到桌子前，悄悄地說：
　　“我丈夫以為我睡下了，我是從我的房間里偷偷溜出來的。約翰遜上校，”她那大大的、悲傷的眼睛求助地望著他，“如果我告訴你真相你會保密的，是不是？我是說你沒必要把一切都公開吧？”
　　約翰遜上校說：
　　“你的意思，李夫人，我想是一些和這案子沒關系的事情？”
　　“是的，完全沒有關系，只是一些有關我——我私人的事情。”
　　警察局長說：
　　“你最好還是坦白地說出來，李夫人，讓我們來判斷。”
　　馬格達倫開口了，她的眼神游移不定：
　　“是的，我愿意信任你，我知道我可以的，你看起來是這么和藹可親。你看，是這樣的，有一個人——”她停住了。
　　“什么，李夫人？”
　　“昨晚我想給某個人打電話——一個男人——我的一個朋友，而我不想讓喬治知道。我知道我很不對——可是，事情就是這樣的。所以晚飯后我想喬治會在餐廳里，就跑去打電話。可當我到了這儿之后我听見他在打電話，所以我就只好等著。”
　　“你是在哪儿等著的，夫人？”波洛說。
　　“在樓梯后面有一個地方是放衣服和別的東西的。那儿很黑，我悄悄地走過去，從那儿可以看見喬治從房間里出來。可他一直沒出來，而就在這個時候，樓上就鬧騰了起來，李先生開始尖叫，我也就跑上了樓。”
　　“那么直到案發的時候你丈夫一直沒离開這個房間？”
　　“是的。”
　　警察局長說：
　　“而你自己從九點鐘到九點一刻一直在樓梯后面等著？”
　　“是的，可我不能這么說，他們會想知道我在那儿做什么。這對我來說是非常非常尷尬的，你真的明白了嗎？”
　　約翰遜上校冷冰冰地說：
　　“當然是很尷尬的。”
　　她朝他甜甜地一笑。
　　“告訴你真相我覺得真輕松。你不會告訴我丈夫的，是嗎？不，我肯定你不會的！我可以信任你們的，你們所有的人。”
　　在她最后那懇求的一眼里她把他們都包括在內了，然后她就匆匆地溜出了房間。
　　約翰遜上校深深地吸了口气。
　　“好吧，”他說，“可能會是這樣的：這似乎是一個很可信的故事。另一方面——”
　　“也可能不是。”薩格登總結說，“就是這樣，我們不知道。”

3

　　莉迪亞站在客廳盡頭的一扇窗邊向外望著，她的身影半掩在厚重的宙帘后面。房間里的動靜讓她吃惊地轉過身來，看見赫爾克里·波洛正站在門邊。
　　她說：
　　“你嚇了我一跳，波洛先生。”
　　“我道歉，夫人，我走路很輕。”
　　她說：
　　“我還以為是霍伯里呢。”
　　赫爾克里·波洛點點頭。
　　“是的，他的步子很輕，那個人——像一只貓——或者一個賊。”
　　他停頓了片刻，看著她。
　　從她臉上什么也看不出來，可當她開口說話時她微微做了個厭惡的鬼臉：
　　“我從來就不喜歡那個人，能擺脫掉他我會很高興的。”
　　“我認為你這么做是明智的，夫人。”
　　她飛快地看了他一眼。她說：
　　“你是什么意思？你知道什么對他不利的事嗎？”
　　波洛說：
　　“他是一個搜集秘密的人——用這些秘密來為自己牟利。”
　　她嚴厲地說：
　　“你認為他知道什么嗎——關于謀殺的事？”
　　波洛聳聳肩。他說：
　　“他的步子很輕耳朵又長，他可能听見了什么事情但沒說出來。”
　　莉迪亞的話說得很清楚：
　　“你是說他也許會試圖勒索我們中的某個人？”
　　“這是可能的。可我來這儿不是為了說這個的。”
　　“那你是要說什么？”
　　波洛慢悠悠地說：
　　“我和艾爾弗雷德·李先生談過了，他向我提出了一個建議，在決定接受還是拒絕之前我希望能先和你商量一下。
　　但剛才我被你构成的圖畫所打動了——你的針織外衣的迷人圖案和深紅的窗帘相映襯——就停下來欣賞了一會儿。”
　　莉迪亞不客气地說：
　　“難道，波洛先生，我們非得把時間浪費在恭維上嗎？”
　　“我請你原諒，夫人，几乎沒有几個英國女士懂得1a toilette(法語：服飾著裝。——譯注)。第一天晚上我看見你穿的那件女裝，它很醒目，但圖案很簡單，非常优雅——高貴。”
　　莉迪亞不耐煩地說：
　　“你想見我是為了什么呢？”
　　波洛嚴肅起來。
　　“是這樣，夫人。你丈夫希望我非常認真地進行調查，他要求我待在這儿，住在這座房子里，盡我所能把事情查個水落石出。”
　　莉迪亞嚴厲地說：
　　“怎么？”
　　波洛慢吞吞地說：
　　“我不想接受一個沒有得到女主人認可的邀請。”
　　她冷冷地說：
　　“我當然認可我丈夫的邀請。”
　　“是的，夫人，可我對你的要求還不止這些。你真的想讓我來這儿嗎？”
　　“為什么不呢？”
　　“讓我們直說吧，我要問你的是：你希望真相大白，還是不希望？”
　　“當然啦。”
　　波洛歎了口气。
　　“你非得用這些套話來答复我嗎？”
　　莉迪亞說：
　　“我就是一個很俗套的女人。”
　　接著她咬著嘴唇，遲疑地說：
　　“也許直說會好得多。我當然明白你的意思！現在情況不太妙，我公公被殘忍地謀殺了，而除非可以證實那個最有嫌疑的人——霍伯里——盜竊而且謀殺——但看起來是不可能的——那么結果就是這樣——是他家里的某個人殺了他。把這個人送交法院審判就意味著給我們所有的人帶來恥辱……如果要我實說，我得說我并不想讓這种事發生。”
　　波洛說：
　　“你愿意讓凶手逍遙法外？”
　　“在世界上很多地方都可能會有一些不為人知的凶手。”
　　“這，我承認。”
　　“那么，再多一個有什么關系嗎？”
　　波洛說：
　　“那其他的家庭成員怎么辦？那些無辜者？”
　　她睜大了眼睛。
　　“他們怎么啦？”
　　“你意識到了嗎，如果事情的結果如你所愿，永遠沒有人會知道真相，這件事情的陰影就會一直籠罩著所有的人她半信半疑地說：
　　“這一點我倒沒想過。”
　　波洛說：
　　“永遠沒有人會知道誰是那個有罪的人……”
　　他輕輕地加上了一句：
　　“除非你已經知道了，夫人？”
　　她叫了出來：
　　“你沒有權利說這种話！這不是真的！噢！只要他是個陌生人——而不是家里人好了。”
　　波洛說：
　　“也許二者都是。”
　　她盯著他看。
　　“你什么意思？”
　　“也許是家里的一員——而且，同時又是一個陌生人……你不明白我什么意思？Ehbien(法語：哦。——譯注。)，這是赫爾克里·波洛腦子里剛想出來的主意。”
　　他看著她。
　　“那么，夫人，我該怎么對李先生說？”
　　莉迪亞舉起了雙手，然后突然把手垂了下來，做了一個無助的手勢。
　　她說：
　　“當然——你必須接受。”

4

　　皮拉爾站在音樂室的中央，她站得筆直，她的眼睛轉來轉去，就像一只惟恐會受到襲擊的小動物。
　　她說：
　　“我想离開這儿。”
　　斯蒂芬·法爾溫柔地說：
　　“你不是惟一有這种想法的人，可他們不會讓我們走的，親愛的。”
　　“你是說——警察？”
　　“是的。”
　　皮拉爾一本正經地說：
　　“跟誓察攪和在一起可不是件好事，這种事情不應該發生在有身份的人身上。”
　　斯蒂芬帶著一絲笑意說：
　　“是指你自己嗎？”
　　皮拉爾說：
　　“不，我是指艾爾弗雷德和莉迪亞，還有戴維、喬治、希爾達以及——嗯——還有馬格達倫。”
　　斯蒂芬點起一支煙，他說話之前先抽了一兩口。
　　“為什么有一個例外呢？”
　　“什么例外，嗯？”
　　斯蒂芬說：
　　“為什么把哈里老兄排除在外？”
　　皮拉爾笑了，露出又白又光滑的牙齒。
　　“噢，哈里是不一樣的：我想他很明白和警察攪在一起是怎么回事。”
　　“也許你是對的。他對于這個家來說當然是有點儿太特別了，不是很協調。”
　　他接著說：
　　“你喜歡你的英國親戚嗎，皮拉爾？”
　　皮拉爾猶豫不決地說：
　　“他們很好——所有的人都是，可他們不怎么笑，他們不快樂。”
　　“我親愛的女孩，房子里剛剛發生過一次謀殺！”
　　“是——的。”皮拉爾怀疑地說。
　　“一件謀殺，”斯蒂芬開導皮拉爾說，“不是那种讓你可以無動于衷的日常事件。不管在西班牙人們或許會怎么做，在英國他們對謀殺是很認真的。”
　　皮拉爾說：
　　“你是在笑話我……”
　　斯蒂芬說：
　　“你錯了，我根本沒有笑的心情。”
　　皮拉爾看著他說：
　　“因為你，也一樣希望能离開這儿？”
　　“是的。”
　　“而那個高大英俊的警察是不會讓你走的？”
　　“我沒有問過他，但如果我問了的話，我毫不怀疑他會說不。我必須得謹慎，皮拉爾，非常非常小心。”
　　“這很討厭。”皮拉爾說道。
　　“比討厭還要更糟一點儿，我親愛的。這會儿又有那個古怪的外國人在這儿暗中巡查，我不認為他能把我怎么樣，可他讓我覺得緊張。”
　　皮拉爾皺皺眉。她說：
　　“我外祖父非常非常有錢，是不是？”
　　“我想是這樣的。”
　　“現在他的錢都會給誰呢？給艾爾弗雷德和其他的人？”
　　“那得看他的遺囑。”
　　皮拉爾沉思著說：“他也許會留給我一些錢，可我想他大概沒有。”
　　斯蒂芬親切地說：
　　“你不會有事的。說到底，你是家庭一員，你屬于這儿，他們得照顧你。”
　　皮拉爾歎了口气：“我——屬于這儿，這真可笑，可這一點儿也不好玩。”
　　“我看得出來你大概不會覺得這很有意思。”
　　皮拉爾又歎了口气。她說：
　　“如果放上唱片的話，你說咱們可以跳舞嗎？”
　　斯蒂芬怀疑地說：
　　“看起來不太好吧，這家里正在服喪呢：你這個冷酷無情的西班牙小丫頭！”
　　皮拉爾的眼睛睜得大大的，她說：
　　“可我真的不覺得難過呀！因為我和我外公并不怎么親，雖說我喜歡跟他聊天，可我不想因為他死了就哭或者是不開心什么的，非要假裝很難過也太傻了。”
　　斯蒂芬說：“你真讓我佩服！”
　　皮拉爾又鼓動他說：
　　“我們可以把一些襪子和手套放在留聲机上，那么它的聲音就不會太大，那樣就沒人能听見了。”
　　“那么來吧，你這個小妖精。”
　　她開心地笑著跑出了房間，向房子那一頭的舞廳走去。
　　這時，就在她走到通向花園門的走廊里時，她一下子站住了。斯蒂芬追上了她，也站住了。
　　赫爾克里·波洛正從牆上摘下一幅畫像，借著露天平台上來的光仔細研究著。他抬起頭來，看到了他們。
　　“啊哈！”他說，“你們來得正好。”
　　皮拉爾說：“你在干什么？”
　　她走過來站在他身邊。
　　波洛鄭重地說：
　　“我正在研究一些非常重要的東西，西米恩·李年輕時候的長相。”
　　“噢，這是我外公嗎？”
　　“是的，小姐。”
　　她注視著那張色彩鮮明的臉，慢悠悠地說：
　　“多么不一樣——太不一樣了……他后來是這么老，這么皺巴巴的。這會儿的他就像哈里，像哈里再年輕十歲的樣子。”
　　赫爾克里·波洛點點頭。
　　“是的，小姐，哈里·李很像他父親。再看這儿一”他領著她在畫廊里走了一小段路。“這是李夫人，你的外婆——一張溫柔的長圓臉，金色頭發，柔和的藍眼睛。”
　　皮拉爾說：
　　“像戴維。”
　　斯蒂芬說：
　　“和艾爾弗雷德也很像。”
　　波洛說：
　　“遺傳是很有意思的事，李先生和他妻子是完全相反的兩种類型。總的說來，這個家里的孩子是隨母親的。看這儿，小姐。”
　　他指著一個大約十九歲左右女孩的畫像，她有著金絲般的頭發和大大的、笑盈盈的藍眼睛，她的樣子活脫脫就是她母親的翻版，可她身上有一种生气，一种活潑的東西，是那雙柔和的藍眼睛和平和的容貌所沒有的。
　　“噢！”皮拉爾說。
　　一片紅暈浮現在她的臉上。
　　她把手伸向脖子，取出一個挂在一條長長的金鏈子上的裝照片的小盒子。她按了一下搭扣，盒子打開了，看著波洛的正是同一張笑臉。
　　“我媽媽。”皮拉爾說。
　　波洛點點頭。在小盒子的那一面是一個男人的頭像，他年輕而英俊，有著黑色的頭發和深藍的眼睛。
　　波洛說：“你的父親嗎？”
　　皮拉爾說：
　　“對，我父親。他長得很好看，是不是？”
　　“對，的确是的。西班牙人很少有藍眼睛的，不是嗎，小姐？”
　　“有還是有的，只是不常見，一般都在北部。此外，我奶奶是愛爾蘭人。”
　　波洛若有所思地說：
　　“那么你有西班牙、愛爾蘭和英格蘭的血統，還有一點儿吉普賽的。你知道我怎么想嗎，小姐？有這樣的遺傳，你會結下一個很厲害的仇人的。”
　　斯蒂芬笑著說：
　　“記得你在火車上說的話嗎，皮拉爾？你說你對付仇人的辦法是割斷他們的喉嚨。噢！”
　　他停住了——突然間意識到自己的話的含義。
　　赫爾克里·波洛很快把話題岔開。他說：
　　“啊，對，有件事，小姐，我得問你一下。我的警監朋友要你的護照，你知道，這是警方的規定——很愚蠢，很討厭，然而對于一個在這個國家里的外國人來說是必須的。而從法律上說，你當然是個外國人。”
　　皮拉爾揚起了眉毛。
　　“我的護照？好，我去拿。它在我房間里。”
　　波洛走在她的身旁，他抱歉地說：
　　“打扰你我實在是太不好意思了。”
　　他們走到了長長的畫廊的盡頭，那儿有一段樓梯，皮拉爾跑了上去，波洛跟在后面。
　　斯蒂芬也來了，皮拉爾的房間就在樓梯的上面。
　　當她走到門口的時候她說：“我去給你拿來。”
　　她進去了。波洛和斯蒂芬在外面等著。
　　斯蒂芬懊悔地說：
　　“我那么說真是傻到家了，可我不認為她注意到了，你說呢？”
　　波洛沒有回答，他微微地側著頭好像在傾听什么。
　　他說：“英國人真是太喜歡新鮮空气了，埃斯特拉瓦多斯小姐一定也繼承了這种性格。”
　　斯蒂芬瞪著他說：
　　“為什么？”
　　波洛輕聲說：
　　“因為雖然今天非常冷——可以說是厲害的霜凍天气——不像昨天那么溫和晴朗——可埃斯特拉瓦多斯小姐還是把她的窗戶推了上去。這么喜歡新鮮空气真是叫人惊訝。”
　　突然間從房間里傳來了一聲西班牙語的惊叫，接著皮拉爾不安地笑著重新出現在門口。
　　“啊！”她叫道，“我太蠢了——而且又笨手笨腳的。我的小箱子在窗台上，我翻得太快了，一不留神就把我的護照碰到窗戶外邊去了，它就在下邊的花圃那儿，我去拿。”
　　“我去拿，”斯蒂芬說，但皮拉爾已經飛快地超過了他，她回頭喊著：
　　“不，這都是因為我的愚蠢。你和波洛先生去客廳吧，我會把它送到那儿去的。”
　　斯蒂芬。法爾好像想去追她，但波洛輕輕地拉住了他的胳膊，說：
　　“讓我們走這邊吧。”
　　他們從二樓的走廊朝房子的另一頭走去，一直走到那座主要的樓梯頂上。在那儿波洛說：
　　“咱們先別下去，如果你愿意和我一起到這個案發的房間來，我有點事想問你。”
　　他們沿著通向西米恩·李房間的走廊走著，在他們的左邊他們經過一個凹進去的地方，里面擺著兩座大理石雕像，健壯的仙女們緊緊擁住自己的裙裾，流露出一种維多利亞式的极度痛苦。
　　(大約在1830—1900年間(相當于維多利亞女王統治時期)英語系國家在美術、建筑和裝飾藝術上呈現出一种具有普遍性的風格．我們現在一般稱之為維多利亞風格。為了迎合市場的需要．許多維多利亞式的作品混雜采用了過時的樣式．過于華麗的裝飾．表現感情通常過分直露．毫不含蓄．致使作品品位普遍呈現出下降的趨勢。——譯注。)斯蒂芬·法爾看了它們一眼，咕噥道：
　　“在白天看上去還挺嚇人的！那天晚上我從這儿走過的時候我還以為有三個呢，謝天謝地，這儿只有兩個！”
　　“現在沒人喜歡它們了。”波洛承認說，“但那時候買下它們肯定是花了一大筆錢的。我想它們在晚上看起來會好一點儿。”
　　“對，那樣就只看得見一個白色的微微閃光的身影。”
　　波洛喃喃道：
　　“在黑暗中所有的貓都是灰色的：“他們發現薩格登警監在房間里，他正跪在保險箱旁用一個放大鏡檢查著。當他們進來的時候他抬起頭來。
　　“這的确是用鑰匙開的，”他說，“打開它的人是知道密碼的，沒有任何別的痕跡了。”
　　波洛朝他走過去，把他拉到一邊，對他耳語了一番。警監點點頭，离開了房間。
　　波洛轉向斯蒂芬·法爾，他正站在那儿注視著西米恩·李一直坐著的那張椅子，他的眉頭擰在一起，額頭上顯出青筋。波洛靜靜地看了他一會儿，然后他說：
　　“你想起了什么——是嗎？”
　　斯蒂芬慢慢地說：
　　“兩天前他還活著，坐在那儿——而現在……”
　　接著，他緩過神來，說：
　　“對，波洛先生，你帶我到這儿來是要問我什么事？”
　　“啊，對。我想，你是那天晚上最早到達現場的人。”
　　“是我嗎？我不記得了。不，我認為那些女士中的一個是在我之前到的。”
　　“哪位女士？”
　　“一位太大——喬治的夫人或者是戴維的——我知道她們都很快就到這儿了。”
　　“我想你說過，你沒听見尖叫聲？”
　　“我認為我沒听見，我記不清了。的确有人叫出聲了，可那也許是當時在樓下的某個人。”
　　波洛說：
　　“你沒听見像這么刺耳的聲音？”
　　他仰面朝天突然發出一聲尖銳的號叫。
　　事情發生得如此意外，以致于斯蒂芬嚇得往后一退差點儿摔倒。他怒气沖沖地說：
　　“看在上帝的分上，你是想要嚇著房子里所有的人嗎？
　　不，我沒听見任何像這樣的聲音：你會把整幢房子里的人都折騰起來的，他們會以為又發生了一枚謀殺案：“波洛看起來垂頭喪气的。他嘟囔著：
　　“真的……這樣太傻了……我們必須馬上离開。”
　　他匆匆走出了房間。莉迪亞和艾爾弗雷德在樓梯腳下向上張望著——喬治從書房里出來，也走了過來。皮拉爾也跑了過來，手里拿著她的護照。
　　波洛叫道：
　　“沒什么——什么事都沒有，別緊張，我做了一個小實驗，就是這么回事。”
　　艾爾弗雷德看起來很惱火，而喬治則很气憤。波洛留下斯蒂芬去解釋，他自己匆匆地沿著走廊溜到房子的另一頭去。
　　在走廊的盡頭，薩格登警監悄悄地從皮拉爾的房間里出來，和波洛會合。
　　“Eh bien(法語：怎么樣。——譯注。)？”波洛問道。
　　警監搖搖頭。
　　“一點儿聲音也沒有。”
　　他用欣賞的眼神看著波洛，波洛點了點頭。

5

　　艾爾弗雷德·李說：“那么你接受了，波洛先生？”
　　他的手捂著嘴，微微地顫抖著。他柔和的棕色眼睛里閃著一种剛剛出現的狂熱的光芒。
　　他說話有點儿結結巴巴的。莉迪亞靜靜地站在他身旁，有點焦急地看著他。
　　艾爾弗雷德說：
　　“你不知道——你不——不——不能想象——它對我來說——意——意味著什么……謀殺我父親的凶手一定要找——找到。”
　　波洛說：
　　“既然你向我保證你已經仔細地考慮了很久——是的，我接受。但你要充分了解，這件事是收不回來的，我不是一條狗，你讓它去追捕獵物又可以把它叫回來，只因為你不喜歡它玩的把戲。”
　　“當然啦……當然啦……一切都准備好了，你的臥室布置好了。只要你愿意，待多久都可以——”
　　波洛鄭重地說：“不會很久的。”
　　“呢？這是什么意思？”
　　“我說不會很久的。這件案子發生在這樣一個有限的圈子里，因此要找出真相來不可能需要太長的時間，我想，最后的結果离我們已經很近了。”
　　艾爾弗雷德瞪著他，“不可能！”他說。
　　“恰恰相反，所有的事實都清楚地指向一個方向，只需要排除掉一些与此無關的事情，當這個任務完成之后，就會真相大白。”
　　艾爾弗雷德不相信地說：
　　“你是說你知道了？”
　　波洛笑了。“噢，對。”他說，“我知道了。”
　　艾爾弗雷德說：
　　“我父親——我父親——”他扭過臉去。
　　波洛簡短地說：
　　“李先生，我還想提兩個要求。”
　　艾爾弗雷德用低沉的聲音說：
　　“什么都可以——無論什么都可以。”
　　“那么，第一，我想把李先生年輕時的畫像放在你好意為我安排的臥室里。”
　　艾爾弗雷德和莉迪亞盯著他看。
　　前者說：“我父親的畫像——可為什么呢？”
　　波洛擺了擺手說：
　　“它會——我該怎么說呢——啟發我。”
　　莉迪亞尖刻地說：
　　“波洛先生，你是打算用一种透視的特异功能來解決這個案子嗎？”
　　“這么說吧，夫人，我不僅要用身体上的眼睛，而還要用頭腦的眼睛來看。”
　　她聳聳肩。
　　波洛接著說：“第二，李先生，我想知道關于你妹夫——
　　胡安·埃斯特拉瓦多斯死亡的真實情況。”
　　莉迪亞說：“有這個必要嗎？”
　　“我需要所有的情況，夫人。”
　　艾爾弗雷德說：
　　“胡安·埃斯特拉瓦多斯是在一場因一個女人而起的口角中，在一個咖啡館里把另一個人給殺了。”
　　“他是怎么把他殺了的？”
　　艾爾弗雷德求助地看著莉迪亞。她平靜地說：
　　“他用刀扎了他。胡安·埃斯特拉瓦多斯沒被判死刑，因為是那個人先激怒了他。他被判了無期徒刑，死在了監獄里。”
　　“他女儿知道她父親的事嗎？”
　　“我想她不知道。”
　　艾爾弗雷德說：
　　“是的，詹妮弗從沒告訴過她。”
　　“謝謝你。”
　　莉迪亞說：
　　“你不是認為皮拉爾——噢！這太荒謬了！”
　　波洛說：“現在，李先生，你愿意給我提供一些關于你弟弟——哈里·李先生的具体情況嗎？”
　　“你想知道什么？”
　　“我知道他在某种程度上被認為是家庭的恥辱，為什么？”
　　莉迪亞說：“那是很久以前的事……”
　　艾爾弗雷德的臉因為激動而漲紅了：
　　“如果你想知道的話，波洛先生，他通過在一張支票上偽造我父親的簽名偷走了一大筆錢，我父親當然沒有提出起訴。哈里一直就是個騙子，他在世界各地都惹過麻煩，總是拍電報來要錢以擺脫困境。他一直在監獄里進進出出。在哪儿都是。”
　　莉迪亞說：
　　“你并不真的知道所有的這些事，艾爾弗雷德。”
　　艾爾弗雷德的手顫抖著，他怒气沖沖地說：
　　“哈里身上就沒什么奸的地方——一點儿都沒有！他從來就不是好人：“波洛說：
　　“我明白了，在你們之間已經沒有任何感情？”
　　艾爾弗雷德說：
　　“他欺騙了我的父親——可恥地欺騙了我父親！”
　　莉迪亞不耐煩地微微歎了口气。波洛听見了，向她投以犀利的一瞥。
　　她說：
　　“如果鑽石能找到就好了，那樣的話我敢肯定這個案子就能破了。”
　　波洛說：
　　“它們被找到了，夫人。”
　　“什么？”
　　波洛溫和地說：
　　“它們是在被你稱之為死海的小花園里找到的……”
　　莉迪亞叫了出來：
　　“在我的花園里？太——太惊人了！”
　　波洛輕聲說：
　　“可不是嗎，夫人？”
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