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正如我所言，梅甘·巴納德的話，仍然帶著干脆得体的事務性的口吻，著實令我大吃一惊。 然而，波洛僅僅是庄重地鞠一下頭。 “A la bonne heure１，”他說道，“你真是很精明，小姐。” １法文，意為：在那個時刻。——譯注。 梅甘·巴納德仍然以一成不變的超然語气說： “我非常喜歡貝蒂，但這并不能使我盲目到看不出她是那种小傻瓜——我有時甚至這樣對她說‘姐妹之間就是這樣子的。’” “她是否理睬你的建議呢？” “可能沒有吧。”梅甘帶著譏諷味說。 “小姐，你可以准确點說。” 姑娘猶豫了一兩分鐘。 波洛帶著一絲笑意說： “我會幫助你的。我听到你剛才對黑斯廷斯說的話，說你妹妹是個聰明、快活的姑娘，沒有男朋友。這是——有點，要反過來說才對吧，不是嗎？” 梅甘慢吞吞說： “貝蒂并沒有什么危害，我希望你能了解這一點。她為人正直，才不是樂于過周末的那种人，她從不做那种事。可她喜歡受人邀請外出和跳舞，喜歡廉价的奉承和贊美之詞，諸如此類。” “她很漂亮，是嗎？” 這句問話，我已經是第三次听見，這次得到了明确的答复。 梅甘离開桌子，走向她的箱子，啪地一聲打開箱子，取出一件物品并交給波洛。 在皮質的相框中是位頭發漂亮、微笑著的姑娘。頭發很明顯剛剛燙過，以一堆鬈曲的形狀從她頭上生長出來。她臉上的微笑挺調皮和矯揉造作。那顯然不是一張你可稱之為美麗的臉，但它卻帶著明顯和廉价的亮麗。 波洛把相架遞回去，同時說： “你和她長得并不像，小姐。” “哦！我在這家里是長相平常的。我很清楚。”她看來象是把這個事實擺到一邊，顯得并不重要。 “究竟在哪些方面你認為你妹妹行事愚蠢？也許，你是指她与唐納德·弗雷澤先生交往？” “确實事。唐是那种极度安靜的人，可他——哦，自然他也會對某些事情不滿，然后——” “然后怎么樣，小姐？” 他的眼睛穩穩地盯著她。 這可能只是我的臆想——她看來有些猶豫，過了一會才回答說： “我恐怕她會放棄她，而那樣就會是個遺憾。他是位非常穩重、勤勞的人，肯定會成為一個好丈夫。” 波洛繼續凝視著她。在他的目光注視之下，她并沒有滿臉通紅，而是回報以同樣的沉著和冷靜——這使我想起她起先那挑戰性的倨傲神態。 “所以事情就是如此，”他終于說，“我們不想再談真相。” 她聳聳肩膀，轉身向著門那邊。 “哦，”她說，“我已經盡我所能來幫助你。” 波洛的主意抑制了她。 “等一下，小姐，有些事我要告訴你，請回來。” 我看出來，她是极不情愿地停住了腳。 令我惊訝的是，波洛投入地講出ABC信件的整個故事，安多弗謀殺案，以及在尸体旁邊發現的鐵路指南書。 他毫無理由抱怨她對此是缺乏興趣。她雙唇分离，兩眼發亮，有些著急地問他。 “這些全都是真的嗎，波洛先生？” “是的，全是真的。” “你是說我妹妹真的是被某個殺人狂謀害的？” “正是這樣。” 她深深地吸了一口气。 “哦，貝蒂，貝蒂，這太恐怖了。” “你看，小姐，你不用顧慮是否會傷害別人，就該毫不費勁地提供我想了解的情況。” “是的，我現在明白了。” “讓我們繼續談話。我已形成了這樣的觀點，那位唐納德·弗雷澤可能會是個脾气狂暴和嫉妒的人，對嗎？” 梅甘·巴納德安靜地說： “我現在相信你，波洛先生。我會告訴你千真万确的事實。如我所言，唐是個极其安靜的人——是個挺封閉的人，如果你理解我的話。他通常無法用語言來表達思想感受，可在這一切之后，他對待事物的態度又极其糟糕。他生性好嫉妒，他總是嫉妒貝蒂。他全身心地愛著她——當然她也非常喜歡他，可貝蒂不僅僅只喜歡一個人而不留意其他人，她本來就不是這樣的。嗯，他留意于那些長相优雅、能陪伴她的男人。當然，在黃貓餐廳，她總可以遭遇到一些男人——尤其是在夏日的假期。她總是辭令鋒利，如果那些人對她渾言趣語，她也一定會誚語相對。然后她可能會同他們約會，去看看電影或做些別的。沒什么大不了的事——從沒有那种事——可她只是喜歡以此為樂。她總說有一天她會与唐安定地生活，但只要在能夠的時候，她會同樣像現在一樣向了。” 梅甘停住口，波洛說： “我理解。請繼續講吧。” “唐無法理解的是她的行為方式。如果她對他真是專一投入，那么他就無法明白她為何還要与其他人外出。有一兩次他們為這件事還大吵特吵。” “那位唐先生，他再也不會平心靜气了？” “就像所有那些安靜的人那樣，當他們要發脾气時，他們會大發雷霆。唐顯得那么暴躁，連貝蒂都嚇坏了。” “那是什么時候的事？” “大約一年前吵過一次，另一次則吵得更凶——僅是在一個月以前。我當時回家過周末。我使他們盡量平息下來，那時我試圖讓貝蒂有點腦子——跟她說她真的有點傻。她會說那沒什么可怕的。哦，那倒也挺對的，可她還是會招致危害。你看，在一年前的那次吵架之后，她已形成了一种習慣，不時根据信手拈來、無傷大雅的原則撒几個有用的小謊。由于她告訴唐她要去哈斯丁看一位女朋友，可他卻發現她實際上是与某些男人——一同去了伊斯特本。這場喧鬧終于來臨。由于以訂婚，他是個已婚男人，他對這件事總有點守口如瓶，這恰恰使事情變得更加糟糕。他們吵架的情形挺可怕的——貝蒂聲稱她還沒有与他結婚，有權同她樂意的人外出。唐則滿臉蒼白，气得顫抖，揚言有朝一日，有朝一日……” “什么？” “他會殺了她——”梅甘低聲說道。 她停下話，盯著波洛。 他陰沉地點了几下頭。 “因而，自然，你擔心……” “我倒是認為他不會真動手的，一點也不這么認為。可我倒是恐怕這些——吵架和他所說的話，會被翻出來，許多人都知道那事。” 波洛再次陰沉地點頭。 “就這樣吧。小姐，我想說，要不是凶手那自私自利的虛榮心，那倒可能是發生的一切。如果唐納德·弗雷澤得以脫离嫌疑，那倒要歸功于ABC狂躁的吹噓。”他沉默了一會儿，隨即說： “你是否知道你妹妹最近跟某個已婚男人或其他什么人見過面？” 梅甘搖頭否認。 “我不清楚。你知道，我不在這里住。” “那你有什么想法嗎？” “她可能沒再見過那個人。他可能覺得會有爭吵，就避開了，但如果貝蒂又向唐撒了一些謊的話，我絲毫不會感到奇怪。你知道，她确實喜歡跳舞和看電影，而唐則當然無法從頭至尾地說她出入那些地方。” “如果是這樣的話，她是否會向別人吐露心思？比方說，那個在餐廳做事的姑娘？” “我認為那不大像。貝蒂無法接納那個希格利姑娘。她認為她平庸，而其他的姑娘又是新來的。貝蒂可不是那种傾吐衷腸的人。” 姑娘頭上端的電鈴尖利地叫響。 她走到窗前，側身向外張望。她又敏捷地撤回來。 “是唐……” “叫他進了吧。”波洛迅速地說道，“我想在警督碰到他之前同他談談話。” 梅甘·巴納德疾閃出廚房，數秒鐘后她手曳著唐納德·弗雷澤回屋來。 ------------------ 阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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