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“諸位，請取下假面，歹人也許混進了觀眾席中。” 劇場的工作人員大聲嚷道。几千名觀眾同一類型的笑臉頓時消失了，并從被摘除的假面下面暴露出一張張男女老少、美的丑的种种陌生的面孔。 人們疑慮重重地互相看著鄰座的人，那假裝斯文的男子莫不是人豹？笑嘻嘻地面前這邊的家伙也總覺得可疑！誰都覺得可怕的殺人魔鬼就潛伏在自己的身旁。死一般的寂靜籠罩著整個劇場，人們雖然非常想馬上哇地大喊一聲逃出去，但連逃跑的力气都沒有，只是一動不動地呆立在那里。几千只眼睛，只是這些眼睛极度恐懼地互相凝視著。 但在觀眾席上、舞台上以及后台都沒有能發現恩田那張具有特征的臉。 不久從附近警視廳跑來的十几名警官在劇場工作人員的協助下，從后台到幕后，從天棚到舞台地下室的各個角落都搜查了一遍，但終于未能發現獸人的身影。不僅是恩田，連被害者江川蘭子也不久是什么時候從什么地方被抬出去的，甚至連影子都沒有看到。 歌舞演了一半不得不中止，滿座的觀眾們不愉快地被站在各個出入口的警官當面查驗，牢騷滿腹地回去了。 觀眾走光以后，又作了一次仔細的搜查，但依然一無所獲。簡直猜不透是從哪個出人口逃走的。 枉費了一個多小時以后，警官們暫且撤走了，女歌舞演員們和劇場工作人員也被允許回家了。這棟變得像墳墓一樣寂靜的建筑物中只剩下七名提心吊膽的值班人員。 因為發生過了這种事情，所以架子工和自夸有勁的道具管理員等挑選出來的七人受命通宵值班。 他們一塊儿呆在离后台很近的一間舖草席的房間里，一面呷著涼酒，一面閒聊著。 “我呀，總覺得那家伙還躲在這小屋中的一個角落里。” “算了吧，別嚇唬人。那樣搜查都沒有嘛，不可能躲到這個時候的，你說是嗎？” 于是第三個男子歪著腦袋儿，說道： “嗯。可是，還不能斷言呀，因為劇場的后台和舞台地下室是像垃圾堆一樣的地方嘛。想躲的話，一個人哪里都可以躲的。” 另一個男子接著說： “假定躲藏著，那一定是舞台的地下室。喂！當時以為大家按住了那家伙，可不知道消失在什么地方了。不奇怪嗎？再怎么敏捷，也不會那么快的逃掉了。他當時准是跳進了舞台旋轉裝置的洞里了。那家伙現在可能在這地板下面咕咚著呢！” 几個人議論個沒完，越談越認為人豹還潛伏在這劇場內。 沒有比空空的劇場更异常寂靜的建筑物了，只是想一想觀眾席的几千張椅子上沒有坐著一個人這副情景，也總感到毛骨悚然，更何況在深夜，在發生了那种怪事之后，在這棟死一般沉寂的大建筑物中，要說話著的只是七個人·一想到這點，連吹虛自己有力气的小伙子們也沒有了好的心情。 一這姑且不說，如果那家伙還在小屋中，你說蘭子怎么樣呢？” “’當然在一起嘍！” “還活著嗎？” 誰都沒有回答。人們呆若木雞，只是不安地面面相覷。 對！不能說野獸沒有殺死那美麗的女演員！說不定那一邊的黑暗處躺著滿身是血的蘭子的尸体響！ “啊——啊——，我不想听，我不想听！喂，大家都別談那种事好嗎？” 不知是誰發出了非常大的聲音。 “噓……別吱聲。 于是在角落里的一個人突然發出恐懼的目光，制止大家說。 “那是什么？……喂！你听不見嗎？……那聲音。” 不由得側起的大家的耳朵里，從遠處隱隱地、隱隱地傳來了像是女人的慘叫一般的聲音。 “喂，那聲音，不是蘭子嗎？” “嗯，像是的。在哪里呢？” 性急的年輕人們已經站了起來。 “好像是舞台地下室。” “不，也許是后台。” “喂！咱們去看看吧！” 人們忽啦啦地來到走廊上，連穿草鞋都覺得著急，急先恐后地跑了出去。大部分人下地下室去了，只有兩人繞到了后台。是年輕的道具管理員和他的朋友架子工。他們絕不是害怕地下室的黑暗，因為他們相信剛才的慘叫聲是從后台傳來的。 舞台上面像曠野一樣廣闊，從高高的天棚上吊著几盞裸露的電燈，与開演中的照明不一樣，此時的電燈像是公園的常夜燈似的，昏暗且覺得不可靠。 旋轉舞台的偌大的雙重圓形全部露在外面，其兩側的道具房里亂七八糟地塞滿了各种各樣的布景和紙糊的大道具，只留著几條小小的通道。 兩人站在旋轉舞台的正中央，拿不定主意該搜查什么地方，就在這時，又傳來了异樣的叫聲。 “哎喲喲喲喲……” 尖銳的聲音像是被什么東西蓋著似的，在舞台的廣闊的空洞中回響。 “喂！果然是這儿。” “嗯，好像是從那邊傳來的。” 兩人躡手躡腳地走進了好像是道具房的小通道。 兩人又是翻騰著布景尋找，又是搬動著大道具，毫無遺漏地看了一圈，但哪個角落里都連人影儿也沒有。 “這家伙總覺得离奇古怪呀！确實是從這邊傳來的，可是…·” “別吱聲！要是被對方听到了可不好。咱們在這儿等一等吧！” 兩人低聲說著話，蹲在那窄小而昏暗的通道上。 就在他們蹲著的前面，豎著3塊木框內嵌滿竹葉的大型道具，在它們的里面，用做某日本舞蹈的紙糊大道具釋迦牟尼的坐像像是個大禿和尚似的依稀可見。 “喂！剛才不是有喀嚓喀嚓的聲音嗎？” “獎老鼠吧。” “老鼠嗎？總覺得這儿挺可疑的！” 突然他倆吃惊地倒吸了一口涼气，面面相覷，因為從极近處響起了一聲奇怪的呻吟聲，傳來了吧嗒吧嗒地踢什么東西的聲音。 “喂！你瞧，那里面好奇怪呀！” “嗯，是的。准備好了嗎？” “收拾他！” 兩人的眼睛互相傳達了這种意思。他們步調一致，一站起來便猛地扑向那里的紙糊的佛像。 輕輕的紙糊的釋這迦尼座像一撞就橫著倒下了，与此同時，躲在佛像体內的東西被暴露在眼前。 漆黑的人影覆地站起來，兩眼瞪著這邊，根本不想逃跑。那男子的臉部，兩個像磷一樣發光的圓東西紋絲不動。是豹的眼睛！恩田果然躲藏在那里！ 總田的腳底下倒著裸露著身子的賣花姑娘。不用說是江川蘭子。猛獸准是從剛才起一直和這個成為可怜的餌食的蘭子兩人潛伏在這佛像的体內。 因為對方過于鎮靜，所以道具管理員和架子工恐懼得沒有能動手，只是一動不動地呆立在那里。 無言的相持持續了很長時間。 “你們只是兩個人嗎？” 響起了异常陰森的聲音。是人豹在說話。 “你說什么？！” 架子工虛張聲勢地也用低聲應道。 “你們不知道我的力气嗎？” 昏暗中浮現出動物牙齒一樣的雪白的牙齒。兩點磷光像是澆了油似的燃著燦爛的光芒。 怪人雙手抓著空中，步步追來。 “畜牲！我來收拾你！” 架子工气急敗坏地喊著朝黑暗樓去，道具管理員也不甘落后，乘隙摟住了怪物的能。 “喂——！快來！我們把坏人逮住了！” 兩人一面摟著一面齊聲向地下室的人們求援。 ------------------ 圖書在線制作 |
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