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在日暮里一個很髒的區域，有一個破舊的將要倒塌的木造建筑的倉庫。名義上叫做倉庫，其實是一個小型的建筑物。這里是富士出版社的退書擱置處。在倉庫的天棚處有一個很特別的小頂樓，与出版社有關系的，叫贊岐文吉的古怪的西洋畫家兼倉庫看守住在這里。蓑浦刑警在附近打听到了這些情況，就前去拜訪這位西洋畫家。 他走進倉庫旁邊的狹窄胡同，打開了倉庫的小便門，眼前出現了一個很髒的樓梯。 “提誰呀？不打招呼就進來的家伙。” 從樓梯的上方，突然出現了一張奇怪的面孔，大聲斥責道。那人瘦瘦的長臉，微微發黑的長胡須，頭發亂蓬蓬的，一雙瞪得很大的眼睛閃著凶光。 “你就是贊岐文吉嗎？” “是，你呢？” “我是警視廳的，有些事想了解一下……” 對方听后遲疑了一下，眨巴眨巴眼睛，馬上顯出一副高興的樣子，說： “噢，是嗎。失敬了，請進。” 他語气也變得謙恭起來。 他穿著鞋上了台階，在中間的平台上脫掉，進入了舖著褪色發紅的芯已露在外面的坐墊的房間。約可舖四張半舖席的房間里，几乎沒有坐的地方。到處擺滿了各式各樣的破爛東西，簡直像個偏僻地方的古舊家具店。這是個頂著倉庫篷須搭起來的像個棚子似的不穩定的房間，房屋上邊也沒有天花板，倉庫頂篷上的模子都露在外邊，走廊的一邊有一扇窗戶，在外面射進來的光線照耀下，窄小的房間里并不顯得暗淡。但是，四周的牆壁、坐墊和那些破舊物品都很髒，給人的感覺很不舒暢。 櫥柜中醒目地擺放著∼個很大的站立著的裸体女石膏像。石膏像缺耳少手，肩部和腰部也都有暇疵，像是參加美術展落選的。裸体女石膏像在這狹窄的屋子里出奇地屹立著，給人一种异樣的感覺。 石膏像的旁邊有一很大的畫架，上面貼著畫布。畫布上是一幅离奇的油畫，畫著一個披頭散發的像是精神不正常的女人。乍一看使人嚇一跳。那對面還排列著几張大小不等的畫布。畫面上畫的東西都是同樣風格，看起來像是隨意涂抹的，色彩也很強烈。 畫架的另一側，放著一個江戶時代的破舊的城樓挂鐘，還有一只稀奇古怪的斷嘴大壺。一些廢舊報紙和雜志難得很高。房間的兩側放著頂棚的櫥柜，上面擺著些有些殘缺的青銅制品，白色的石膏像和少男少女的胸像，還立著一個老式的小型鐘表。看到這一切，使人感到一定還會有一盞明治時代的煤油燈。在這些物品當中，擺著一個像是從哪儿撿來的男模特的上身像。同一模特儿的手腳像廢報紙似的被捆放在旁邊。真讓人怀疑這是正常人的房間。 “啊，請這邊坐吧。沒有坐墊，不過有火。請坐在火盆旁邊吧。” 那是個又髒又黑的火盆，里邊的火燃得很旺。凹凸不平的鋁壺在那上面的火撐子上燒著水。水開了，他取下水壺放到破坐墊上，火盆里的火忽地一下子竄出很高。他用已烤焦的食用筷子代替火筷子扒著里邊的灰。 蓑浦刑警在火盆邊坐下，古怪畫家也靠火盆坐下。他穿著已經磨破的黑色條絨褲，茶褐色的毛線衣也有了窟窿。他瘦長的臉頰上長滿了濃重的胡須，年齡約在三十歲左右。 “是警視廳要向我了解什么事嗎？” 他問道。一雙瘦骨嶙峋的大手烤著火，眉毛下一雙賊溜溜的眼睛注視著對方。 “是的，也就是我。” 蓑浦說著把名片遞過去。 “畸，是警長啊。警長很了不起吧。” 他愚弄人似地說道。但并不像是有意挖苦。 “你知道城北制藥公司的村越這個人吧？” 蓑舖直截了當地說出村越，對方也坦率地回答說： “知道的。他剛才還到我這儿來過。我們是好朋友呀。” “很早就認識了嗎？” “嗯，我們是同鄉，從小學時就認識了。他可是個不錯的家伙，我很喜歡他。” 他一副若無其事的樣子。他是在故意演戲還是本來面目呢？蓑浦一時還難以判斷清楚。 “你老家在哪儿？” “哎呀，你不知道村越的老家是哪儿嗎？警長連這個都不知道，真不可思議呀。是靜崗，是离靜崗市很近的農村哪。那家伙是個聰明的孩子，不用說，他是班上的班長。我比他大一歲，在同一個班級里，那家伙倒像個哥哥似的。就是現在也是這樣啊。” 他隨心所欲地侃侃而談，老練的刑警反而感到，這家伙是難對付的。他從衣兜里掏出日記本，在手指上吐了點唾沫，認真地翻了起來。 “嗯，一個多月以前的十一月三日你在什么地方了？你到哪儿去了嗎？” “不好說呀。我是個流浪漢，每天都要外出的，流浪于東京街頭。尤其喜歡卡住的那個舊物市場。我房間里的這些收集品，大部分是從那里弄來的。怎么樣，這儿的景色不錯吧。” 怪畫家能說會道，他把話題岔開了。滿是胡須的髒臉上，一對賊亮的眼睛和那大嘴上的紅唇十分突出。那紅紅的雙唇象螃蟹似的冒出了白沫，說得唾沫星子飛濺。蓑浦刑警目不轉睛地看著他的瞼，眼前浮現出了村越的面孔。 像，的确像。把胡子干干淨淨地剃光，再梳著和村越一樣的發型，穿上村越的衣服，這樣一打扮蒙混過一個眼睛不好的老太太是沒問題的。他倆的音質也很相似，如果再能模仿一下聲調，和村越沒什么兩樣。而且，他与村越是同鄉，方言也相同。 “是十一月三日，你想想看。是和你有關系的文化日，這下你該想起來了吧。” “是文化日嗎，沒意思。我很討厭什么文化日，我喜歡野蠻人的健康，憧憬原始的東西。我的畫就是野獸派，專門描繪原始人的夢。原始人的創造力是很偉大的呀。” 他又巧妙地岔開了話題。 “十一月三日。” “晤，十一月三日呀。不過這很使我為難哪。我不寫日記，記憶力又不好，怎么也想不起來呀。那天天气怎么樣？晴天嗎？” “是個很暖和的晴天。” “那儿，還是在于住方面。過了卡住大橋，就是荒川放水路那長長的橋。我很喜歡那一帶呀。當然也去逛舊物市場的。買了什么東西我不記得了。” “那天晚上的五點左右，你去哪儿了。又回這里了嗎？” “不記得了。不過五點天還很亮吧，不到天黑我是很少回家的。有時深夜還沒回來呢，從千住經過吉原到淺草是順路呀。” 古怪的畫家贊岐文吉的紅唇异樣地彎曲著，嘿嘿地笑了。他突然問道： “警長，你不飲酒喝？” “我白天是不喝的。” “那我就失敬了。因為這不是警察署，是我自己的家。” 畫家說著向房間的一角走去。那里放著一個熏黑的茶櫥大概也是從舊物市場買來的。他打開櫥柜的拉門，拿來一瓶威士忌和酒杯。 “怎么樣，只喝一杯。” “不。”蓑浦擺手拒絕了。 他把威士忌倒進杯里，津津有味地喝著。 他如果不說實話，只好去調查附近的人了。十一月三日他如果去歌舞伎茶座當替身，一定刮了胡子。發型也該梳得很整齊。衣服是在什么地方換的呢？肯定是村越預先到這儿來了，把自己的衣服讓他穿上。那村越又是穿的什么呢？噢，是的。魚見崎茶店的女招待和那個鄉下青年見到過的，穿灰色大衣，戴灰色禮帽，戴眼鏡，留小胡子的男人就是村超。他換成了這身裝束。 附近的人應該能看見，化裝成村越的畫家和一個從未見過的穿灰色大衣，戴灰色禮帽的人出去的。對，去調查一下，准會有人發現的。 “十一月三日到底出什么事了？是發生了殺人事件嗎？” 奇怪的畫家有些醉了。 “十一月三日下午五點多一點，村越的朋友姬田在熱海魚見崎懸崖上，被人推下去死了。” “嗯，姬田。听說過，听說過，村越說過的。是十一月三日嗎。你是來調查我在那一天的情況嗎？哈哈哈，也就是來調查我是否可能殺人？” “你見過姬田嗎？” “沒有。” “那是不可能殺他的。老實說，警察署是要調查材越君的證据的。如果十一月三日村越君到你這來了，他也就有了證据，證明他不可能是凶手。可是，他那天沒來吧？” “記不清了呀。也許來了，也許沒來。村超每月只來一次，我到他那儿去也只是二三次左右。你是說上月的三號嗎，他沒有來。他月初一般是不來的。沒有給他提供出證据，對村越來說是很遺憾的。不過我不能說謊啊，我是個誠實的人哪。” “你喜歡看劇吧？” 蓑浦突然改變了話題。 “劇？不討厭。尤其是元祿歌舞伎我很喜歡。” “你去過歌舞伎茶座吧，在上月的三日你沒有去歌舞伎茶座嗎？” 蓑浦仔細地觀察著對方的臉色，但沒看出他有絲毫的變化。 “歌舞使茶座嘛，我好久沒去光顧了。沒錢哪！我又不是個連站席也不在乎的劇迷。与此相比，淺草很好。淺草的女劍劇好啊，使人不由得產生一种鄉愁，和對少年時代無限怀念的憂傷之感。” 他又岔開了話題。這個奇怪的男人如果在編織謊言，那真是無技巧的天衣無縫。了不起的家伙。連富有經驗的老練刑警都感到他有些難以對付。 “你剛才說村越來過，是上午吧。今天他應該上班哪。” 蓑浦又換了一個話題。這回再沒有收獲就沒別的辦法了。 “是午前，坐出租車來的。只待十分鐘就回去了。盡管是公司的上班時間，但不過是像上了一次時間稍長一點的廁所。不會有什么妨礙的。” “一定是有很急的事啦。如此著急的事到底是什么，能跟我說說嗎？不能講吧。” 嘿，抓到尾巴了，看他如何解釋。利用上班時間，還要非乘出租車赶來不可的事，是不多見的。那是什么呢。 然而，對方沒有半點的惊慌与不安。他的紅唇微微地笑了，用手搔著因頭皮過多而使亂蓬蓬的頭發都有花白的頭，說道： “很為難哪，是對警長有些不好說的事。不過，并不是買賣，我想是定不上什么罪的。其實是這樣的。” 怪畫家說著來到房間角落的櫥柜前，從舊雜志的后邊取出一卷細長的紙。 “這東西本不想讓警察先生看的，但您似乎怀疑什么，所以只好這樣了。為了讓您相信我和村越与殺人案件沒關系，只好如此了。” 他一邊絮絮叨叨地說著，一邊把紙卷打開，放到了舖席上。這是一幅全黑色的男女秘技版畫圖。是使用普通的版畫紙兩張大小的厚厚的日本紙，用本版印刷的古拙圖畫。 “我不知道警長對這個東西了解不了解，這可是菱川師宣的版畫呀。非常珍貴的。是從已死的畫主人的朋友那里買來的貴重品。本來是五幅一套的，可我只有這一幅，有些賣不上价，但賣二万兩還是沒問題的。不同的買者，賣上五万兩也是可能的。怎么樣？多么迷人的肉体呀！這是第一次印刷。” 他眯著雙眼，紅紅的嘴唇顯出垂涎欲滴的樣子。 “一個月前，我拿它到村越的公寓給他看，就放在那儿了。可是，我最近錢很緊，需要用這幅畫。明天早晨就沒有吃的東西了。還要交房租，很可惜但沒辦法。因此我昨天給村越打了電話，讓他赶緊把圖給我送來。怎么樣，這不是急事嗎？于是，他叫了出租車送來了。” 蓑浦警長听完，覺得他說的也許是真的。如果是說謊未免太精彩了。再假設這是他預先准備好的借口，那村越和這個贊技實在是可怕的對手。蓑浦一時還搞不清究竟是哪∼种情況。對方那滿是胡須的面孔，減亮亮的眼睛，以及那紅紅的雙唇，使他感到一种异樣的壓迫感。他心里很不痛快。 這之后，他們又隨便地閒房了几句，他便告辭了。這次來訪，結果是一無所獲。在古怪的畫家的房間里告辭出來，他不管是遇到附近商店的老板娘，還是在路上玩耍的孩子，都要尋問十一月三日有誰看見畫家外出沒有。他先說出村越的打扮与体態，然后問有沒有像他的人從胡同里出來過，之后又說出穿灰色大衣戴灰色禮帽的外貌。然而，這個胡同是過往行人的通路，而見他說的裝束与打扮又沒有什么明顯的特征，人們不特別留意是發現不了的。 沒別的辦法，他只好繼續跟蹤村越。他想再去找明智小五郎商量一下。然而，在五天的跟蹤仍是一無所獲之后，連這位老刑警也有些失望了。他決定停止兩天跟蹤戰術。可誰知，就在這期間，第二個事件發生了。村越均被人殺害了。 |
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