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不言而喻，這節空心竹竿的下端銜在一個人的嘴里，這人正是小雪。她緊緊貼在小底的岩石上，一直用竹竿在呼吸。她企圖在小下等到上面平安無事了再悄悄爬上岸，趁著漆黑的夜色逃走。雖然時令巳屆春天，但眼下正值四月中旬，料峭的春寒尚未過去，想在小下潛伏數小時，也真可謂太犯傻，除了畏懼絞架斷頭台的瘋狂殺人犯，誰能堅持得住？ “哼！瞧你這不見棺材不落淚的頑固家伙！我要叫你原形畢露！” 粗野的刑警猛一伸手，按住了竹竿的頂端口。他想，這一來小下的人一定因憋不住气而浮上水面。 啊，罪犯的恐怖心理真叫人望而生畏！十秒、二十秒，一分鐘過去了仍不見水下的人浮上來。她屏住呼吸，在水底和對手進行著一場意志的較量。憑著尚存的一線死里逃生的希望，她蹲在水底竟然可以象碰海女一樣不呼吸！ “住手！太殘忍了！”波越警長制止道，他有些于心不忍了。 其實，這位粗暴的刑警也正准備放手。一听見警長招呼，即刻松開了手，恢复了水下人呼吸的自由。 然而，這時正巧是水下人屏息靜气的忍耐力最大极限。几乎在刑警松開手的同時，一個披頭散發的姑娘嘩啦一聲從水草叢中冒出頭來。 神志巳迷糊的姑娘立刻被拖上了小船。 “啊——我受不了啦！快，快殺死我吧！” 她橫躺在船上，手腳掙扎著，夢囈般喊叫。也許是精力耗盡的緣故，旋即安靜了下來。 “听我說，我的話如果与事實不符，你來糾正，行吧？” 等姑娘的神志一清醒過來，小五郎在船上就急不可待地開始了審訊。 “你殺死侯爵小姐，是為了在英國的千秋先生吧？對不對？” 小雪無力地點了點頭。 “也就是說，千秋先生出國之前，在侯爵府上你就已經和他有了很深的關系。他不久將回國同侯爵小姐結為伉儷，你去忍受不了了。我知道一個事實，那就是你經常給在倫敦的千秋先生寫信。而且每一封回信都与你所期待的相反。換句話說，你是被他無情地拋棄了。” 小雪再次點點頭。關于千秋先生巳同美子小姐定婚一事，故事前面已經交待過。 “你這人天生性情暴烈，企圖殺死你的女主人美子小姐，除掉絆腳石。其實你并不仇恨美子。你相信只要除掉情故，意中人就會回到你的身邊。你清楚要殺死情故是件很難成功的事情，還知道必須干得手腳利索，天衣無縫。這時你正巧看到了報紙上關于黃金假面人的報道，于是你就策划了一個可怕的殺人方案。你說，這沒錯吧？” “然后，”小五郎一口气接著說了下去，“你設法弄到一套木制假面具和斗篷，然后再貼上金箔，悄悄做成了黃金假面具和斗篷。哼！我連你買金箔的那家伙商店都調查過了！后來，你就裝扮成傳說中的黃金假面怪人，在樹林中躲躲閃閃。故意讓人發現，這才有了所謂黃金假面怪人重新露面的流言傳聞，同時也招來了警察。對你來說，這一切正中下怀。所以你才會那么順利地得手！” 此刻，如果讀者還記得侯爵小姐臨死前看見黃金假面時惊叫了一聲“啊——是你！”一幕，這個謎團到此可以解開了。 “我听到傳聞后，化裝住進了管家老人家中。不巧遇上某國大使來訪，加上出了點因蒙汗藥鬧出來的亂子，我的暗中偵察沒有成功。讓我喝了蒙汗藥的人并不是你小雪。干偷梁換柱的鬼把戲，用假玩藝儿替換真佛像和佛畫的自然更与你毫不相關。換句話說，另外還有一個比你這個殺人凶手更可怕更重要的罪犯，突然一腳插了進來。你說，我的話和事實真相有沒有出入？” 小雪微微搖了搖頭。 “好！關于你的殺人罪，我不想再問下去了。這案子實際上比表面現象簡單易破得多。我想問你的是，你認識的另外一個犯人！也就是偷走美術館佛像的那個家伙。你肯定見過他。我問你，見過他，對不對？” 波越警長和警察署長被小五郎的一席話惊得發愣發呆，簡直听入神了。小五郎心里也有這個打算，想把事實真相一一在眾人面前揭開。 見小雪點點頭，小五郎繼續說道：“如果說為什么我會怀疑這一點嘛，不是因為別的，是因為你剛才逃避追赶的手段未免太高超了！就憑你一個人，不可能安排得前后謹嚴有條，不可能有一般人望塵莫及的高超手段！一定有另外的人替你出謀划策。那家伙為什么要如此煞費苦心幫助你逃走呢？我想不是為了別的。是因為你目睹了他所干的罪惡勾當。他害怕你被抓住后他干的勾當會東窗事發！不是嗎？照實說，你見過的是誰？是怎么潛入美術館的？” 小雪緘口不語了。不知是在回憶，還是無力說話。這時，一直蹲在船尾的漁夫突然大喊大叫起來。 “瞧！什么東西漂過來了！” 人們大吃一惊，一齊往船舷望去。果然有樣奇怪的東西漂在水面。一名刑警伸手將此物撈了起來，原本是一只男式錢夾，還沒被水浸透。大家都覺悟得奇怪，這只男人用的錢夾既不是小雪的隨身攜帶之物（其中鈔票的金額相當可觀），怎么會在船舷邊的水面漂著呢？然而，此刻畢竟不是去追究一只錢夾的時候。 小五郎回身又走近小雪蹲下，繼續著關重大的審訊。 “听我說，小雪姑娘。哪怕是說一句半也好，回答我的問題。我之所以要急著在這不方便的船上問你，為的是想盡早知道另一個罪犯的真面目。說不准上了岸會遇到麻煩。要知道，那家伙可是一個狡猾多詐、身手不凡的歹徒。這一點，從他替你出的鬼點子便可略知一二。快說吧，我請求你啦！一句話就行。這是你贖罪的机會。只需你一句話，就可以防止另一樁空前的惡性大案于未然。求你啦！小雪……小雪！你怎么啦？喂，挺住！……” 小五郎惊駭万分，使勁搖晃著小雪的雙肩。小雪沒有一點反應，突然之間變成了一具沒有生命的橡皮偶人。 奇怪的突然死亡。 人們默默地注視著慘死在眼前的少女的尸体，頓時感到如臨大故，似乎有一种不可言狀的東西正從背后襲來。 “啊呀！血！在流血！”有人惊叫道。 只見從癱倒的小雪的背上，一縷鮮紅的血液正緩緩地滲出，隨后流向船底。 小五郎叫一名刑警幫忙把尸体扶了起來。 “是誰？誰殺死了小雪？”几個人异口同聲。 簡直不可能的事情發生了。小雪被殺。一柄水手用的大折刀似乎正好從背后刺穿了心髒。鮮血從刀口往外冒，滲透了衣服，啪嗒啪嗒往下滴。 剛才將她從不中拖上船時，并沒有發現她背上插著一把刀。她是在上船后僅僅十几分鐘里，被什么人使用魔法殺死的。 然而，船上的人几乎都知道彼此的底細。四名警官、小五郎，還有船的主人漁夫。這几個人中間，一定有一個是對小雪怀恨在心，并將她置于死地而后快的凶手！ 湖面上，除了船上的人以外，連個人影也沒有。無論怎么覺得不可能，凶手一定就在這六個人中間！ 難道是…… 人們的腦海里慢慢映現出某种心寒膽戰的真相。 ------------------ 掃校：人馬座創作室||刊載：幻境http://ssfl.yeah.net |
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