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我開車到辦公室對面的停車場。 我推門進辦公室已是12點3O分。卜愛茜已离開去吃中飯。 在外間听到白莎辦公室一下椅子的吱咯聲，重重的腳走在地上的聲音，門突然打開。 柯白莎站在門口用冰冷憤怒的目光看著我。 “你！”她說。 “是呀。” “是你個頭！”白莎說：“你以為你老几？什么意思一下不見了？我以為你不舒服。看你樣子像個鬼。我用我的手來給你做飯吃。你到外面去鬼混，去泡妞！” “你要在外間吵架？顧客會嚇住不肯進來的。”我說，隨后坐到椅子上，拿起今天的報紙。 “你這個卑鄙，厚臉皮，冷血的志思負義臭小子。”白莎用8 元錢一瓶的威士忌來招待這個扁平腳底板，因為他是警察，怕他對你不利，而你——” 我用頭向走過承意，說道：“走道上來來去去人很多，他們會听到你的吼聲。再說，可能會正好有顧客上門——” 白莎這回大了點嗓音；“管他多少顧客在外面，我現在要把事情奔奔清楚。你仔細听著，假使你認為你能——” 辦公室門上有一個黑色的影子，我用手指指。 白莎努力抑制自己，把沒說完的話吞了回去。 有人試著門上的門把。 白莎深吸一口气：“看看是誰，寶貝。” 我放下報紙，走到門口，把門打開。 一位中年人，高高的鼻子——骨頭比肉多——高前額，大大的顴骨。從只有一半寬眼鏡的上緣用精明的眼神，眨呀眨的看向我后面說；“是柯白莎太太吧？” 柯白莎的態度變成熱情地說：“是的，有什么可效勞。” 男士把手伸向口袋：“首先，容我自己介紹，我姓商，商茂蘭，嘉蘭法律事務所的資深同事，是律師。今天來拜訪柯太太，是希望你幫一個忙。” 他自口袋拿出一疊紙交給白莎。 白莎自然地拿住這疊紙說：“南先生，我們常替律師做很多工作。我們甚至可以說專門于這類范圍。唐諾，把報紙放下。這是我的合伙人，賴唐諾。他參加海軍才回來，已經辛勤地在工作了。告訴我，你要我們做什么，和這些紙有關嗎？” 白莎打開這疊紙。 “好呀！好呀！他奶奶的。你——混球你——” 商茂蘭舉手阻止她說下去：“等一下，柯太太，請容我解釋。” “解釋個屁。”白莎對他喊道：“這是開庭傳單。路理野夫婦控告魏妍素及柯白莎。你搞什么鬼？” “等一下，柯太太，不要生气。請讓我解釋。” 白莎用手指翻看這些法律文件。“5000元。”她叫道：“五——千——元。” “正是，”商律師冷冷地說：“假如你決心把我看成敵人，你就會損失五——千——元。” 白莎一下子，說不出話來。 商律師平靜地說下去：“柯太太，我准備給你一個提議。一個商業提議。這是為什么我自己把文件送來給你。” 商律師看看我，給我一個友善的笑容，表示不必把我排外。他說：“柯太太，我們并不認為你是非常粗心，沒有開車經驗的。我們認為魏妍素對這件車禍意外，要負單獨全部的責任。” 他向白莎容光煥發微微地笑著。 白莎的下巴向前戳出，有如一艘戰艦的船首：“你有什么提議？”她有點勉強地說。 “柯太太，你是在生我的气。” “我當然在生你的气。”白莎尖聲地說。 “柯太太，我絕對不會不公道地占你便宜。我是個律師，你不是。我會詳細解釋法律給你听。以前大家都公認兩人或兩人以上共同触犯民事的侵害或民事的侵犯，其中之一如得責任免除，其他人也可免除。但這种概念近日已改變了。法院判例也有改變——說明白點， 本州的法庭也有注解。 以一個姓龍的控告案言。加州地院622案號有例：触犯民事侵犯時，原告宣稱兩個或兩個以上触犯相同的——” “什么触犯不触犯的關我鳥事。”白莎厭煩地說。 “你沒看出來嗎？你只要幫我們證明，這一切都是魏妍素小姐犯錯誤所導致。但是法律有奇怪的規定，柯太太，法律規定為了自己權利，可以要求辦訴前听證，但是听證的證人必須是訟案中的一方。我并不是說，我把你拖進來做訟案中的一方，目的是為了要你的證詞。但是柯太太，我要告訴你，我就在這里，在今天下午3 時正，要來取你的證詞。再請你注意，要是你的證詞證明本次意外完全要由魏妍素負責，我們會向法院請求撤銷本案對你的控訴，理由是你沒有義務。” 律師又向白莎一本正經地微笑著。 白莎說：“假如你的這個當事人——叫什么名字來著？” “路理野太太。”商茂蘭說。 白莎說：“假如開車的路理野先生是罪魁禍首呢？” 商茂蘭律師把長而都是骨頭的手指，左右手指尖互相對起，輕輕地壓著。“柯太太，”他說：“我想你忽視了剛才我給你提議的嚴重性。假如這個車禍意外，是因為魏小姐的疏忽，我們會請求法庭撤銷對你——” “你是搞什么，行賄還是恐嚇。”白莎問。 “呀！我親愛的柯太太！親愛的柯太太！” “少來這一套，親愛個屁。”白莎說：“究竟什么意思？” “我們要你的證詞，柯太太。事實上我們有權趁現在先正式的取得你的證詞，列為記錄，這樣在開庭的時候，我們知道將面對一點什么問題。許多案子里證人都是跳來跳去，許多律師以為證人對自己有利，但是一出庭——無論如何，柯太太，你見過世面，你懂得這些形式。” “我對這种事啥也不懂。”白莎說：“除了誰也不能把我拖進去。你能證明我有一點疏忽，我就吃了它！” 商律師把頭向后一仰，哈哈大笑：“柯太太，你表達意見的方式非常有趣。但是一到法庭，你會拙于解釋為什么變出個程咬金來了。” 電話鈴響，我移到愛茜辦公的桌子上去接听。 對方經過電線傳過來顫動生气的聲音；“哈羅，哈羅，是什人？” “賴唐諾。” “喔，賴先生。我是魏妍素。你知道，那車禍案的魏小姐。” “是的，我知道。” “我要和柯太太說話。” “她現在很忙。最好等一會再和你說話。” “但是，能不能請她听一下，只要——” 我說：“她現在實在太忙。最好等一下由她給你電話。” 魏妍素想了一下，她說：“喔，你的意思是她正在——和本案有關的人在接触。” “是的。” 她說：“也許你可以回答我的問題，賴先生。” “我盡量試試。” “是不是一個臉上肉少骨頭多的律師，叫做商茂蘭的在你們辦公室？” “是的。” “在和柯太太談話？” “是的。” “喔，賴先生，不知能不能及時給柯太太一個口信。我的律師說，商律師一定會把柯太太拖進案去，變為本案的一方，如此他可以辦柯太太的听證。我的律師希望柯太太答允對方律師的要求，只是做證詞的時候要非常小心，絕對不要讓他逮到柯太太有一點點小錯誤，這樣商律師就變成了弄巧成拙，自投羅网了。我的律師說這是律師最好的戰術。” “我試試看。” “等一下我就自己過來，解釋清楚。”她說。 “我現在讓你和白莎講話。”我說，對白莎做了個手勢。 “我以后再跟她說。”白莎說。 “最好先听一听。白莎。你可以先听听，再作決定。” 白莎移近電話說：“哈羅。”開始靜听。過了一會，她說：“好，再見。”把電話挂斷。 她轉向商律師：“你要我在什么地方給你辦听證？” 他向她微笑；“為了你的方便，我們來這里，柯太太。我會帶個公證人來，他也正好是一位法庭的速記員。對你不會不方便的，只花几分鐘時間——几個簡單問題。” “我建議3點鐘，如果——” “可以，”白莎干脆地說：“就是3點鐘。現在請‘出去’，讓我可以工作。” 商律師伸出他的手。他和我握手。他和白莎握手。他點點頭，离開辦公室的時候還在點頭。 “這個卑鄙狡滑，混帳的賊律師。”白莎在他出門之后發著牢騷。 我說：“暫時留著下午3 點鐘以后再罵吧。目前你最好仔細想想等一下要說什么。我想他是個汽車律師。” 白莎怒目向著我：“世界上沒有一個賊律師能混亂我的思想。汽車律師，嘿！讓白莎來教他一二手。” “好在不是我的事。”我說，又拿起報紙。 白莎怒气沖沖。眼看要找點理由遷怒于我。卜愛茜用罷午餐回來，當她開門發現白莎和我兩個人都在外間，非常意外。 “喔，哈羅，我有沒有打扰兩位什么？” 白莎生气地說：“豈有此理，我們為什么總要在這里開會討論呢？我們的私人辦公室是干什么用的？” 卜愛茜沒有目的地說了一聲對不起，自顧走向她的打字机。 白莎轉向我。“我們還沒有完。”她說著突然眼中冒出火星。“昨天晚上你龜儿的睡到哪里去了？宓善樓說你——” 通走道的門打開，打斷了白莎的話。 進門的男人寬肩，精明能干，胜任愉快的本性，但是目前他有點自我約制，稍顯笨拙，有點像個大男人站在百貨公司女人的內衣部。 “是柯太太？”他問。 白莎點點頭。 “賴先生？” 我站起來。 “我是，”他說：“寇艾磊。” 白莎看了我一眼，很快地說：“請進，我們倆正好要出去——所以都在外辦公室。但是出去的事可以暫緩。” “抱歉我打扰你們了。”寇艾磊禮貌地說：“但是我也非常忙，所以——” “請進。”白莎說：“不要客气，盡管請進。” 我們互讓進了白莎的辦公室。白莎自己坐在大辦公桌后的椅子上，指著她右邊的椅子給我，讓寇先生坐在大而舒服的客戶椅上。 寇艾磊清一清自己喉嚨：“大致說來。我今天來請教你們的不是你們專業的服務。” “不是？”白莎問，初步的不滿已顯之于色：“那么你來干什。么？” 寇先生說：“据我得知，你是一件昨天所發生車禍的證人。” “喔！那件事。”白莎說。 “為了我自己的理由，”寇先生說：“我非常希望案子能庭外解決——出點錢，不見官了。” 白莎豎起她兩只耳朵，精明的閃爍著她的小眼：“你打算如何進行呢？” 寇艾磊說：“我不想自己和兩方律師有任何接触。在我看來，你是一位職業女性，也許能用點現鈔來安排，使整個案子消犯無形。” “容我來請教一下，你為什么有興趣于此呢？”我問道。 寇艾磊說：“這個問題我不准備答复你。” 我說：“車禍中有一方寫下了出現在現場附近每一輛車的車號。” 寇艾磊在大椅中換了一個位置：“那么你已經知道答案了？” 白莎說：“這樣做有什么好處歸我——我們呢？” 寇艾磊說：“假如你能用2500元把這件事擺平的話，我就送你500 元酬勞。我總共拿3000千元現鈔出來。” 白莎貪婪地說：“換言之，你准備付3000千元來平息這件案子。不管我們花多少錢，多下來的——” “我不是這樣說。”寇艾磊嚴格地打斷白莎的話：“我說要付你500 元酬勞，假如你能用2500元擺手這件案子的話。” “假如我們只花2000元就可以了呢？” “你的酬勞仍是500元。” “像我們花2500元一樣。” “是的。” “這种方式使我們失去盡量少花錢解決問題的原動力。” “正是如此。”寇艾磊說：“這個數目的錢我估計過一定可以達到目的。我不要你為我省錢或為自己多得而討价還价，耽誤時間。我要這件事立即解決。” 白莎說：“讓我們把事情完全弄清楚。你要我們做的，是使這件車禍案子不產生訴訟。雙方滿意地消解無形。除此之外沒有任何其他要求。” “沒有任何其他事要做。是的。你想還有什么呢？” “我只是把一切弄明白。”白莎說：“如此不會和目前本辦公室其他進行中的案件發生沖突。” “我看絕對不會的，柯太太。我的要求簡單明了。” 白莎說：“我們要先收委托費，我們規矩是200元。” 寇艾磊自口袋掏出支票本。又拿出一支鋼筆。他把鋼筆筆套拿下，想了一下，把筆套放回， 又把鋼筆插回， 把支票本放回口袋。從后褲袋里拿出皮夾來，數出200元——20張10元的鈔票。 白莎開了收据讓寇先生折起放進皮夾。寇先生含蓄地微笑，和白莎握手，和我握手，互道再見。 白莎眼睛發亮，高興地說：“你看，好人，蠻不錯的。這里200元，那里200元，突然之間這案子就肥起來了。” 我問；“你想他為什么要這件事和平解決？” 白莎的眉毛抬起：“為什么？理由很簡單，他不要別人知道他太太在跟蹤蘇百利。” 我說：“我要是寇太太我不可能請丈夫出來辦這件事。” “你怎么做，她會怎么做，本來是兩件不同的事。” 我說：“也許，但是我開始在怀疑，這件案子可能有什么我們沒有想到的角度。” 白莎不耐煩地說；“你老毛病又發作了，唐諾。這些不成問題的問題，有什么好翻來翻去討論的。你跟白莎好好一起去吃頓飯。增加點卡路里，不要像昨晚一樣要死要活的沒力量了。” “我今天早餐吃得晚。”我說。 “早餐吃得晚！說！昨晚上你哪里去了？我——” 電話鈴響，白莎狠狠看了我一眼才拿起電話。 我能听到卜愛茜的聲音說：“魏妍素小姐來了。” “喔，老天！我忘了她要來了，請她進來。” 白莎把話机放下，向我說道：“要是我們從她那里也能弄它200元，就妙极了。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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