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孔費律是一位50余歲男土，有一雙約顯疲乏的灰眼，以此為中心有不少小皺紋放射地散開來。口角也有很深的皺紋，但是下巴有很堅強的韻味。我對他的印象是慈祥，好心腸的人，不容易發怒，但是真弄火了就很執拗的。 對他我開門見山地請教他。我說：“你是孔費律，一個承包商。是斐伊瑪曾經告過的孔費律？” 那對疲乏的灰眼仔細看了我一下：“跟你有什么相干？” “我在調查那件案子。” “調查什么？案子早就解決了。” “當然解決了，你有保險，是嗎？” “是的。” “你知不知道賠款是多少？” “我知道賠款數目，但是我不知道和什么人在說話，也不知道你問話的目的。” 我給他一張名片。“賴唐納，”我說：“從柯賴二氏來的私家偵探，我們在調查這件案子。” “為什么人調查？” “一位雇主。” “為什么？” “我在調查斐伊瑪——這件案子的原告。” “查她什么？” “我在查她受傷的性質和嚴重性。” 他說：“我想她是受傷沒問題。醫生診斷她受傷了，而且是兩方的醫生。不過，我總覺得這件案子不對勁。” “怎么呢？” 他抓抓他的頭。 我稍稍催他一下說：“從原告申請書上我發現，是車禍發生十一個月之后，對方才提出來的。在這之前，難道一點也沒有通知你嗎？” 孔先生說：“沒有。那是因為那女人起先不知道自己受傷了，至少不認為有什么嚴重。她是有一點疼痛，但慢慢加重起來。她去看醫生，醫生給點常用藥品，沒進一步研究。最后她去看一個專家，專家告訴她那是外傷的并發症——脊髓神經受傷。” “牽涉到那次車禍？” 他點點頭。 “于是她找了律師，告你。” 他又點點頭。 “你的保險公司妥協賠錢？” “是的。” “是你建議妥協？” “事實上，”孔說：“我是相當反對的，我不希望保險公司妥協——尤其不要他們賠大把的錢。” “為什么？” “因為我覺得不是我的錯。” “為什么？” “車禍就是這么回事。我想她錯得比我多。我承認我是搶了要變的燈號，我也稍許險了一些，但是她也和我相同一樣錯誤。當然起先看來沒什么大損害。兩個車頭燈，一兩根保險杠，我的車散熱器有了一個洞。她快速地從車中出來，我還有一點目瞪口呆，而她只是笑著說：‘你看，你看，你不應該闖紅燈的。’” “你當時說什么呢？” “我告訴她‘你看，你看，你過十字路口不應該時速40里的’。” “之后呢？”我問。 “之后我們各人取了對方車號，交換名字，二三個人前來看熱鬧也給我們建議，有人叫喊要我們快离開十字路口以免阻塞交通。就這樣，沒有別的了。” “和她有什么妥協嗎？” “她沒有提出什么帳單？” “你也沒有向她提出帳單？” “沒有，我一直在等，想會有什么麻煩。但是沒有——老實說，她告我的時候我根本已經把這件事忘記了。” “保險公司付了多少賠款？” “我不知道他們准不准我告訴你。” “為什么？” “那——那是因為——反正是一筆不少的數目，我想她真的有脊髓受傷。” “我要知道多少錢。” 他說：“這樣好了，我等明天打電話給我保險公司，問他們有沒有顧忌。假如他們同意，我會電話告你的辦公室告訴你是多少錢。” “能不能告訴我哪一家保險公司給你保的險？” 他微笑搖搖頭：“我想我能告訴你的都說了——再多說不太妥了。” 我說：“這案子很有趣。” 孔說：“對我說來，你現在來調查才很有趣。你認為里面有詐？” 我說：“不要自以為是，我也許只在調查她經濟能力。” “好，我明白了。”他說：“我也要告訴你，賴先生，除非她亂花錢，否則任何合理的東西她都買得起，不會倒帳，保險公司的賠償足夠她花的了。” “謝謝你，”我告訴他：“你明天請和他們聯絡，給我們辦公室一個電話，告訴我們賠償金的數目——假如他們不反對的話。” “當然，沒問題。” 我們握手。我离開他家坐進公司車。正當我要發動起步的時候，我看到另一輛車拐到路邊，停在我車后面。 從那車中出來的年輕女郎是個細腰，丰臀，夠水准的。我看兩眼才認出她是誰。她是凌記老地方的香煙女郎。她也去看孔費律！ 我把引擎熄掉，點一支煙，坐在車中等。 我只等了5分鐘。 女的自孔家出來，拉開車門就坐了進去。 我自車中出來，用手抬起帽子，帶點夸張地在頭上搖動。 她等著，我就走過去在她車門邊站定，我說：“干這一行也要有執照的，你知道嗎？” “哪一行？” “私家偵探。” 她臉紅了，說道：“你倒真是無所不在，無孔不人呀。” “平平而已，尚須努力。實際上還錯得遠。” “怎么說？” “做私家偵探我還夠不上，笨得很。” “我看起來你一點不笨。” “真的你不知道我笨。” “笨在哪里？” 我說道：“法院已經下班了。” “那怎么樣？” 我說：“我以為我聰明。我調查了訟案登記，直到斐伊瑪在一件車禍受傷案中曾經是原告，得到了賠償。我以為我做了件聰明事。” “是做得不錯呀。” “做得不好。” “為什么？” “因為我沒繼續查。” “查什么？” 我說：“我一查到她是一件訟案的原告，就抄下了被告性農，原告律師姓名，就离開了。” “你應該怎樣辦？” “應該繼續找。” “你說——” “當然是這個意思。”我向她笑道：“我希望你聰明一點。” “為什么？” 我說：“我們可以交換情報，省得我明天再去法院。” 她說：“你真聰明。” “我一直在告訴你——我笨。” 她說：“据我所知一共有4次訴訟，她做了4次原告。” “都是用她自己名字？” “當然，她不會那么笨。” “她的脊髓受傷到底怎樣來的？” “我不知道。” “你調查了多久了？” “我——有一段時間了。” “什么目的？” 她說：“你未免問題太多了嗎？” 我說：“你要隨我乘我的車？還是我隨你乘你的車？再不然你要我跟住你的車看你下一步做什么。” 她想了一下說：“假如你要和我在一起，那就用我的車。” 我小心地繞她車子前面走向車的另一側，謹防她趁机突然把車開走。打開右側車門，坐到她身旁。我說：“小心點開車，別人開車我老是緊張得很。” 她猶豫了好一陣，接受了事實，她說：“你用撒隆巴斯——緊貼不放的方法，老是無往不利是嗎？” 我笑著道：“我說是，你會好受些，對嗎？” “管你是不是。”她生气地說。 “那就簡單了。”我告訴了她，不再開口。 過了一陣她說：“你到底要什么？想到哪里去？” “是你在開車，”我告訴她：“而我要知道所有的真相。” “像那些呢？” “你在老地方上班的時間是几到几？” 她惊奇地把頭轉向我，車在路上擺動，她把注意力回到路上說：“那么許多想問我的。而你——” 我什么也不說。 她說：“我12點1 刻到那里，應該有時間換上衣服，或者可以說脫掉衣服——不管你怎么說，反正12點半開始工作。工作到4點正。而8點半又回去，工作到午夜。” “你認識寇艾磊太太？” “絕對的。” “為什么‘絕對的’。” “她是常客的。” “今天下午和她在一起的男人你認識嗎？” “認識。” “好。”我說：“我們開始來問獎金高的問題。為什么你有興趣調查寇太太的過去？” “只是好奇心而已。” “你自己的好奇心，還是別人的好奇心？” “自己的。” “你對所有人都那么好奇嗎？” “不是。” “為什么對寇太太特別好奇呢？” “我想知道她——她怎么發起來的。” “我們兩個最好不要玩電動木馬。” “什么意思？” “我問你為什么要調查她，你說好奇心。我問你為什么好奇，你說要知道她怎么發起來的。說來說去都沒什么意義。我們換一种方法來問答。” “我講的也是實情呀。” “是的，我要知道的是好奇心后面的實情。” 她向前又開了一陣，大概在想要告訴我多少。突然說：“孔先生那邊你找出點什么？” 我說：“我找他的時候他沒有起疑心。他還很感興趣，他答應打電話保險公司，看能不能告訴我他們妥協的數目字。但我想你跟著就去訪問他。他一定起了疑心。” “原來如此。” “他告訴你什么？” “他問我往哪里？什么名字？我為什么要知道。” “你對他說謊了？” “喔，當然。我告訴他我是女記者，為某一种特定車禍傷害找資料。” “他當然會問你哪家報社？” 她臉紅了說：“是。” “他打電話要問？” “你偷看到了？” “他打了沒有？” “打了。” “所以你就离開了。” 她點點頭。 我說：“算了，給你打草惊蛇了，要不是你這們一搗亂，很可能明天他真會告訴我他們妥協的數目。” “這就是你到這里來的目的？”她問。 “是的，妥協時賠多少錢。” 她做了一個小小得意的姿態。“妥協時的數目，”她說：“是17875元。” 現在輪到我惊奇了：“那么你來這里想要得到什么呢？” “當然是受傷X光照片的复印本。” 我想了一陣子說：“我對不起，我實在是笨。我确是才知道還有其他訟案，所以腦子一下轉不過來——可以說是不切實際。” “保險公司會有什么反應？”她問。 “他們可能各自分開做一些調查工作。”我說。 胜利的獰笑掠過她面孔，她說：“他們要是動作快一點，就很好玩了。” 我說：“好奇心的事，你還沒有解釋呢。” “好，”她說：“你說你自己笨，我看一點也不見得。寇太太想買下蘇百利大廈，也想買下蘇老頭不再找她麻煩。” 我點點頭。 她說：“那么！用點你的腦子。” “是不是凌記老地方的房租契約有毛病了？” “大概吧。” “一旦房屋買賣成交，房租就自動到期了？” “90天之內。” “你是替凌弼美在工作——捉住他小辮子，不使他買大房子。” “有點差不多。” “你和凌弼美又是什么關系？” “你說笑。” “你認為是，就算笑話。” 她說：“凌弼美除了生意上，其他對我并不重要。老實說這件事与你無關，但我還是告訴你。凌記老地方里面那個衣帽間，香煙雪茄攤是屬于我個人包下的。” “你有必要自己來工作嗎？”我問。 “為了錢的理由，并不一定要自己工作。但是你有了這個生意，最好是親身自己參加在里面。” “你不在乎——工作時的情況。” “你說那制服？別傻了，我有一雙漂亮的腿，有人要看，就給他們看，又不少一塊肉。” “你的意思是一旦寇太太買下大廈，凌弼美不是搬家，就是要重新和新主人簽約，所以．你也跟著倒霉，不是掉了收入，就是增加房租？” “大致不錯。” “凌弼美知道寇伊瑪過去的丑事，讓你來查清楚，是嗎？” 她躊躇了2秒鐘說：“我們不談凌先生。” 我听從她，又問：“你說寇伊瑪以前搞過這种把戲？” “好多次。” “在哪些地方？” “一次在這里，一次在舊金山，一次在內華達州，一次在內布拉斯加州。” “每次都用她自己名字？你能确定？” “是的。” “你從哪里得來的消息？” 她搖她的頭。 我說：“多半是凌弼美給你的。那個你剛才去拜訪的人叫什么名字？” 她猶豫地說：“孔——孔什么利的。” 我搖搖頭：“孔費律。” “對，就是這名字。” “你記得不太清楚，是嗎？” “我對記名字不太能干。” “換句話說，這個名字在你腦中尚不久。” “何以見得？” “否則你就記清楚了。” “我只是對記姓名特別差。” “說起姓名——”我故意停下。 “你要我的本名，還是藝名？” “你的本名。”我說。 “我就這樣猜。” “肯告訴我嗎？” “不可以。” “藝名呢？” 她把車頭燈開亮說：“碧蓮。我甚至還有個‘藝姓’，姓魯，魯碧蓮。” “很好的名字，”我說：“可以上舞台，有一天你會紅的。” 我們大家不開口，大家在想著。 “香煙？”我問。 “不要。”她說。過了一下又加一句：“開車我不吸煙。” 我舒服地向后靠著，放一臂在椅背上。點著了煙。 我們慢慢開了十几條街，她突然決定目標踩上油門。 “決定了？” “決定什么？” “我們要到什么地方去。” “我本來就知道——我，要到那里去。” “哪里？” “回公寓換衣服。” “你特別加重‘我’，當然是說，到了‘你’公寓門口我就該滾了。” “你要我怎樣處理你？”她說：“領養你，還是招你做女婿。” 我笑了。 “不要以為我對你有惡意。”她說。 我沒有說什么。 她轉頭向我，要說什么，又停住了。 過了三四分鐘，她把車停靠路邊說：“很高興碰到你。” 我說：“不必客气，我在車上等你好了。” “那你有得等了。” “沒有關系。” “你要等什么呢？” “等著听你解釋為什么你對寇太太有好奇心？” “好！”她生气地說：“你就坐著等吧！” 她盛怒地离開車子從車后走向人行道自皮包中拿出鑰匙，打開車旁公寓大門，走了過去。 我小心不轉動我的頭，完全用眼角來觀察。我可以看到她走了兩步就停在門廳的暗淡光線中。她站在那里1分鐘——2分鐘。而后又消失在陰影中。 3 分鐘后，大門打開。她連逃帶跑地自大門出來跑向車子，身上包著一件毛皮大衣，一只手抓緊了大衣前面的開口。 我走出車，繞過車頭，有禮貌地替她開車門。 冷冷的手指抓住我的手腕：“來，”她輕輕沙啞地說：“請快點跟我進來，快。” 我正想問她為什么。但是看到她臉，改變了主意，一句話不說，跟了她就走。 大門經彈簧的作用，已自己鎖住。她右手里抓著那門的鑰匙，左手緊抓大衣包在身上。 她打開公寓大門進入門廳。門廳比起走道或玄關大不了多少。爬三級階梯，走過一條舖有地毯的走道，進入一架自動電梯，搖搖擺擺地上了4樓。 她在走道前引路，停在左側的一扇門前。再用鑰匙開門。所有燈光都亮著。 是一套總共有3房的公寓——一連小廚房也算一個房。房子靠街，比較值錢。 她的皮包，手套及不久前穿在身上的夾克，都在客廳的一張桌子上。桌子上有個煙灰缸，一支香煙抽了一半在缸里。經過一扇大開著的門，我可以看到臥室的部分。在床上拋著她剛才穿的襯衣及短上裝。 她一面跟著我的眼光看我看的方向，一面仍是沙啞地輕聲說：“我正在脫衣服——一准備洗個澡。我只好隨便找點東西把自己遮蓋起來。” 我又對她身上的毛皮大衣看了一眼。 緊抓毛皮大衣的手，使大衣皺起了一角，自此向內望是粉紅的裸身。 “其他穿的呢？” 她不發一言，經臥室來到浴室門口，她停了下來。 “幫幫忙。”她說：“你來。” 我打開門，向里面看。 浴室燈沒有關，亮著。 今天下午，和寇太太一起出現在凌記老地方那位男士的尸体，躺在浴盆中。膝蓋彎起近胸部，頭靠在浴盆較深的一側，眼有三份之二閉著，下頷軟軟下垂使嘴巴半張著。 我形式上還是叫女郎退開一點，伸手摸了一下他的脈搏。 蘇百利早已死透了。 即使是死了，他臉上還是一副精于計算的神气。他可能到陰間去查帳了。 “他——死了嗎？”她在門口問。 “死了。”我說。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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