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6點不到，鬧鐘把我自睡眠中吵醒，睡得真甜。但不得不疲乏地爬起來，沖了個冷水浴，精神稍有好轉。我刮臉，穿衣，進車庫，用公司車開始兜每一個市立公園。這是一個冗長乏味的跑腿工作。好在清晨車輛不多，所以尚稱順利。沙漠的暴風半夜后已停止。清晨空气中只有涼爽。太陽雖已出來，尚未太熱。兩側高樓大廈的市街現在還很冷清，再過二、三小時，就人潮、熱潮一起來了。 每個公園都有人玩网球。我只注意穿短裙短褲的女球迷。我一個人，開車在球場旁慢慢兜圈，在別人看來一定認為我是神經病。 在格利飛公園，我見到4個人在男女混合雙打。其中一位女郎引起我注意。她混身充滿活力。輪她發球時，她把球拋起，背向后彎，球在頭上相當高，她全力壓下過网，充滿信心。他對側的男人每次都不太接得住，連著吃了她好几次發球，慢慢習慣了，才懂得怎么回球。我相信，他們以前沒有一起玩過球。 輪到對側是女的接她發球時，她非常客气，不太用勁，也給我暗示著她們互不相識。 我感興趣的女孩，很明顯認識与她并肩作戰的男人。他是個常玩球的人，但樣子很保守。一輛腳踏車斜靠在鐵絲篱笆上。一件毛衣結在腳踏車把手上。 我停下車，熄滅引擎，點支煙，看他們打球。 7點3刻他們停止比賽。4人在网前交談了一會。無非“正好碰到你們，好高興”，或是“你們玩得真好，希望能常見面”等等客套。 又等了一下，女郎自网球場出來，把毛衣從車把上解下，套上身。就在短褲外，圍上一條扣鈕扣的裙子。我走過去，把帽子舉了一下。 她用冷而毫不在意的眼光看我。她絕不是隨便會上鉤的女郎。 “你球玩得很好。”我說。 “謝謝。”語調倒不怎樣冷，但絕對是遠遠的。 “不要跑呀。”我說。 她輕蔑地斜看我一眼。 “我想和你談談，史小姐。” 她已經把腳放在踏腳板上，准備踩下去時，听到我提她的姓，停止一切動作，她好奇地看著我。 我說：“對不起，只好以不常用的方法來和你互相認識。我一定要在你看到報紙前，和你談談。” 她用小心、毫無表情的眼光研究我，問道：“你是什么人？” 我給她一張名片。她看一下問：“報紙有什么新聞？” 我說：“戴醫生死在車庫里……一氧化碳。” 她臉上的表情完全凍結，用不動聲色的語气說：“造個謠言來騙我？” “來告訴你事實。” “怎么找到我的？” “沒有几個女孩對网球那么入迷。一大清早騎腳踏車，來球場練球。” “你怎么知道我有這個習慣？” “你的手套……腳踏車鏈上來的石墨滑潤油。像你這种球迷，不工作的早上，一定出來打球，所以，你自己的公寓，或租的房間里，一定有另外備用的球拍。你沒有汽車。你替戴太太工作只有3個月時間。你另外一只网球拍，已經被警方在戴醫生車箱里找到。” 她說：“可怜的人，他有腎絲球腎炎……是一种無法治的慢性病……但他有太多勇气。數年來他一直在注意自己的症狀，也沒有自己治療，把一切變化都記錄下來。我想，假如我能引他早上出來運動運動，可能對他健康有益。他總自己找理由不運動，說他要應付急診。我指出他的急診都在晚上，從來沒有病人早上急診找他。他的急診病人，最喜歡在他入睡后找他。” “為了不使戴太太怀疑，醫生騙他太太，他早上也出診，是嗎？” 她聳聳肩說：“我不知道他怎么告訴她。我們只玩過少數几次球。告訴你這些夠了嗎。” “是的。” “他怎么死的？” “他開車回車庫。可能引擎有什么不對，他要調整一下，或是把什么線路接通。” 她慢慢地說：“他對自己修汽車，最有興趣而且是能手……像清理打火嘴啦什么的。” “司机干什么？” “戴醫生不喜歡別人伺候。他喜歡一切自己來。他從不叫司机開車。司机是為戴太太雇的，用來當跟班的。” “保險箱失竊，你為什么馬上离開了？” 她說：“跟這件事毫無關系。”開始又想踩車离開了。 我說：“目前變得有關系了。你的失蹤，使人怀疑。不多久，警察就會四處找你了。” 她自車上下來把腳踏車重新靠在鐵絲篱笆上，說道：“好，我們談談，要我坐進你車來嗎？” 我點點頭。 我替她開車門，她說：“你先進去好了，我坐你邊上。” 我進車，把自己滑到駕駛盤后，她輕快地跟進來，坐在我右邊。她說：“你問我答，還是我自己講自己的？” “你講你的。” “有煙嗎？” 我給她支煙，替她點上，她把自己靠到車座上。我知道她要點時間，整理一下話題，所以沒有催她，任她吸煙。 她說：“說起來話長。” 我問：“什么事說起來話長？” “我离開的事。” “就從你開始替戴太太當秘書開始。” “不行，還要長得多。” “怎么會？”我問。 “更久以前的事。這就是為什么我改姓史，重新開始。” “說說看。”我建議。 “我希望忘記這一段。也希望別人忘記這一段。能不能不再提它。” “假使我知道，也許可以幫你忙。” “我不要人幫忙。” “那是夢想，事實上你已經是眾矢之的了。” “怎么會？”她問。 “首飾失竊、秘書失蹤、警察設多大幻想力。他們把2与2加起來，至少得個4，有時得6甚至8。目前有點像12。” “他們要先能找到我才行。”她說。 “我已經找到你。” “你是警察嗎？” “不是。” “那么你是什么？” “私家偵探。” “什么人雇你的？” “戴醫生。” “雇你做什么工作？” “找到你。” “現在你找到我了，下一步如何？” “向雇主報告。” “戴醫生死了。” “向他太太。” 她搖頭：“你不必，我离開汽車，騎上腳踏車，馬上開溜。” “假如我把你送交警方？” “那我就要大費唇舌了。可是我看得出你不會如此做。” “也不是我雇主的意思。我想戴醫生要找到你，比要找到首飾還更有興趣。” 她看了我好几秒鐘說：“你這話什么意思？” “保險箱里有點他認為有用的東西。他認為偷開保險箱的人也要這東西。把警察請來可能是個失策的打諢手法。” “他認為，是我拿了保險箱里的東西。” “理所當然。”我說。 “我沒有拿。” 我說：“我受雇要找到你。你可以自己和我雇主談。” “照剛才你的說法。戴太太不是你雇主。” 我對他笑笑：“遺產的一部份。” “你知道保險箱里，藏的是什么嗎？” “不知道。” 她靠在車座上，抽煙，眼望遠處。我知道，若非她在決定要不要告訴我，就是在想一個比較好的謊話。她把煙頭在煙灰盤里弄熄。說道：“戴醫生對勞芮婷愛護倍至。不單因她的原因，也是因為她女儿……小珊瑪。為了保護她們兩個，他什么都肯做。” 她停下看看我，又說：“這件事，他告訴你了嗎？” “現在輪到你上台，我只是听眾，你說你的。” “即使告訴你了，你也不說？” “不說。” “他沒告訴你，你說不說？” “不說，我要用我知道的，來看你有沒有說謊。” 她說：“我不知道其中的詳情。芮婷的离婚丈夫叫勞華德，是個標准坏蛋。一直在騷扰芮婷。他要監護小珊瑪，至少爭個部分時間監護。他請了律師，向法院多次陳情，甚至因為芮婷參加了一個雞尾酒會，弄了好几個人出面作證。突然之間，一切銷聲匿跡，我們再也听到不到勞華德這個名字。醫生牆上那只保險箱，也是在那時候裝上的。” “還有其他證据嗎？” “有的，小事情，一件件湊起來。” “你認為戴醫生，使勞華德放手，不再騷扰勞太太。” “是的。戴醫生插了一手。不能稱為威脅，只是做了些手腳。” “很有興趣。所以保險箱被竊，你就開溜？” “沒錯。” “事后又和醫生打了一場网球。” “什么事后？” “你開溜之后。” “沒有的事。打球是事前。” “那么，星期三早上，你沒有和醫生打球？” “不是星期三，是星期二早上。星期三他去釣魚。我是星期二下午离開的。” “你住哪里？” “這不關你事。” “這個故事，你可不能交差。” “你假如有良心，應該緊閉尊口。你應該對戴太太說，她丈夫的死亡，使你和他之間的合約結束了。除非她另外付錢請你來找她的首飾。否則叫她開張支票，拜拜。” “為什么你叫我如此做？” “這樣，每個人都快活。” 我說：“醫生認為他要的在你那里……保險箱里的。” 她說：“不對，你弄錯了。醫生認為我知道在什么人那里。” “那……你知不知道呢？” 她猶豫了几秒鐘，說道：“不知道。” “能不能猜一下？” “不能。” “假如醫生沒有死，這兩個問題，你不會那么快回答‘不’是不是？” 她說：“為什么？” 我說：“我真希望知道為什么。” “我還想要支煙。”她說。 我又給她支煙。從她吸煙的樣子，我知道她很努力在想。突然她說：“我一定得沖個涼，吃些早餐。你不想把我交警察，又不想我再溜掉。我們來個君子協定。我告訴你我住哪里。你就算了，收兵了。” “住哪里？”我問。 “雅麗小舍……女子公寓，离這里只几條街，在佛蒙路。” “一個人住？” “不，是和另外一個女孩分租。” “在戴家你也有一個房間？” “是，我上班規定住那里。休假時才回來，一周休假一天，但有兩夜。” “規定周几休假？” “周三，我星期二晚上离開，星期四早上回去。” “听說最近戴醫生也不愿死干活干，他也自己挑一天休假。也是星期三，不是嗎？”我問。 她冷冷地看我，說：“你要干什么？把我硬拉進去？還是特別選我出來？” “哪一种有效？” “哪种都無效。”她說著，伸手拉把手打開車門。我讓她离開。她走向腳踏車，騎上，頭也不回地很快往前騎。我留在車里，看著她背影，發動車子，遠遠跟著。她來到雅麗小舍，把車架在馬路上靠人行道邊。自己走進去。 我找個車位停車，撥公用電話打給卜愛茜。卜愛茜是白莎有效率，默默工作的秘書。 “用過早餐沒？”我問。 “才吃完。” “抓你公差辦件事。” “什么事？” “撞爛一部腳踏車。” “用什么來撞？” “用你自己的汽車。不過這是件公事。” “白莎知道嗎？” “不知道。” “最好要她知道。” “不行。不太容易解釋清楚。” “你在哪里？” “車子停在佛蒙路，雅麗小舍向前几家店面，路邊。” 她說：“我來得及做完工作，去辦公室不耽誤開門嗎？” “應該可以，不會耽誤太久的。” “告訴我，怎么做？” 我說：“听清楚。從雅麗小合西北面橫街，轉彎進來。轉送佛蒙路前按兩下喇叭，极慢极慢過來，使我有時間准備，我會開走我的車。公寓前面停著部腳踏車。假如你沒見到腳踏車，或是你鳴喇叭后，我沒有讓開，你就去開辦公室的門，剩下的不要你管了。” “好，”她說，“我鳴喇叭兩聲。看到你車時，你開車离開。若腳踏車停在那里。我又做什么？” “想辦法路邊停車靠向公寓。你的技術不夠好。你撞爛了那腳踏車。撞得很爛，反正再也不能騎了。” “之后呢？” “一個女孩會出來跟你吵架。” “我怎么辦？” “你保了全險的吧？” “是的。” “你非常傲慢不遜。說她不可以把腳踏車停馬路上，即使馬路邊上，可還是馬路上。告訴她，你車保有全險，你絕不會為這些小事麻煩自己。給她你的姓名、地址、把車開走。” “就這樣？” “就這樣。” “不要跟蹤她？” “絕對不要。絕對不要。” “之后呢？” “向你保險公司報告。告訴他們，有人來申請保險給付時，你要看詳細清單。” “好，”她說，“馬上上路。” 我挂上電話在車里等候。我估計卜愛茜10分鐘可到。愛茜有個特別优點，她要做什么事，都是全力以赴，徹底万分。 自我挂斷電話起8分30秒，卜愛茜赶到。我听到2下嘟嘟。自后視鏡看到她的車以慢速在拐進這條街來。我習慣性地看看表，在筆記本上匆匆記一筆，把車開走。心里非常滿足，非常自鳴得意。 直直自佛蒙路向前開，從后視鏡看到愛茜一寸寸地在向后路邊停車。突然前輪急急一轉，車尾撞向停著的腳踏車。前方正好是十字路口，我把車轉彎向右。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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