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當梅森返回辦公室時，卻發現門已上鎖。桌上放著一紙留言： 我和瑪麗已經离開，有事請打電話到我房間去。 德拉 梅森看過留言，揉做一團扔進廢紙簍里，坐到桌旁。他一動不動地坐了30多分鐘，然后將椅子向后一推，開始踱步。他眼睛盯著地毯，一遍遍地思索著影響案件的每一個因素，分析著一個個疑點。 突然內部電話響起來，梅森跨前一步抓起電是德拉·斯特里特的聲音，她尖叫著說：“頭我遇到麻煩了。” “什么麻煩？” “我不想在電話上告訴你。” “你在哪儿？” “我在你說的那套公寓里。” “你是說……” “是的，你想要取指紋的那套公寓里。” 梅森猛然間意識到有些特別，一看桌上才發現，瑪麗·布羅根放在那儿的取證指紋的用具已不在了。 “瑪麗和你在一起嗎？”他問。 “沒有，那個家伙跟蹤著她，我讓她甩掉那家伙后，就回到房間等著我。” “發生了什么情況？” “你最好來一趟。” “好，馬上就到，”梅森說著就要放電話，但突然又補充說，“你沒有危險吧？” “暫時還沒有，不過……我的臉色恐怕已經鐵青了。” “馬上就會好的，”梅森保證著，“堅持住。” 律師飛步跑上了電梯，快速走出大廳來到停車場，几秒鐘后便上了路，全速行駛，見縫插針地往前赶。 不足15分鐘他就到了基諾特飯店，找到停車位，然后穿過大街，在公寓樓前停下來，按了下標有“凱勒小姐”名字的門鈴鍵。 几乎同時便有了回音，自動大門插銷開啟后，梅森推門進入了大樓。 穿過一段又窄又暗的走廊，上了自動電梯到了3樓。 德拉·斯特里特在凱勒公寓的門后等待著，梅森一到門口，她就打開門，用手指按住嘴唇做出不要出聲的手勢，讓梅森走進房間。然后關上門，上了鎖。 “什么事？”梅森低聲問。 她說：“我知道你急于找到那些指紋，瑪麗也知道我要干什么，她引開那個跟蹤者繞回我的住處去了。我帶上那些藥粉就來到了這儿。” 梅森拍拍她的肩膀說：“干得好，德拉。不過，你不該這樣，你應該……” “我知道，”她又緊張又急切地搶著說，“我想，我可以搞到這些指紋，然后讓保羅送給你而不告訴你是從哪儿搞來的。現在我束手無策了，只好讓你出馬來解決難題了。” “發生了什么情況？” “看這儿。”她說著，把梅森帶進一間臥室。 床上靜靜地躺著一個昏迷不醒的人，用毛毯蓋著，只露出了頭部。 “真是見鬼！”梅森叫出聲來。 德拉·斯特里特說：“我進來時她倒在衣柜里。在5到10分鐘的時間里，我只顧到處尋找指紋，沒有注意到她。當我打開柜門時，發現姑娘就坐在里面，耷拉著腦袋，肩膀靠在門上。她一下子跌了出來，我費了很大功夫才把她拖到床上。” “穿衣服了嗎？”梅森問。 “穿得整整齊齊，鞋襪齊全。她是誰？” 梅森說：“光線亮一些，德拉，讓我看看她是誰。” 梅森掀開毛毯，叩叩脈搏，听听心髒。 德拉·斯特里特打開一個地燈，光線一下子照亮了姑娘蒼白的面容。 梅森說：“在健康快樂的狀態下，她看起來會是另一個人，尤其是在夜里化過妝之后。無論如何，我最想知道她是否就是那個陪過我的佩蒂·凱勒。我覺得不像，從衣服上能找到什么線索嗎？” “還沒有看過。”德拉·斯特里特說，“我給你打完電話，就開始把她往床上弄。” “她有坤包嗎，德拉？” “沒有發現，我已經檢查過衣柜。” 梅森掀起毛毯，摸了摸姑娘茄克兩側的衣袋，掏出了一個小型的皮制鑰匙袋，里邊只有一把鑰匙：“這個應該能說明一些問題。” 梅森走到起居室，開門到了走廊，試了試鑰匙，重回到房間里。 “能打開嗎？”德拉·斯特里特問。 梅森搖搖頭。 德拉·斯特里特說：“你在試鑰匙時，我在她的衣服上尋找商品標牌，這件茄克上有一個，是內華達州拉斯韋加斯市一個商店的。” 梅森說：“我們要弄清這把鑰匙的情況，這可是一條線索。” 德拉·斯特里特說：“我的天，恐怕你會說是主要線索吧。下一步怎么辦？報案嗎？叫醫生嗎？或者說都通知到。” 梅森說：“最好叫個醫生。” “然后呢？你起身就走？” “我們兩人一塊走，怎么樣？” 她搖搖頭說：“我必須編一個小小的謊話說明我為什么來到這儿。一個看門的瑞典人打開房門，我告訴他說凱勒小姐在住院，她讓我來幫她取些衣物，我告訴他我是一個醫院的護士，他找出公用鑰匙開了門。” “這樣說可信嗎？”梅森問。 “有可疑點。不過他确實盯著我看了一陣子。” “是個老人，還是年輕人？” “50來歲，瑞典人，很重的瑞典口音。不過，假若警察問他，向他調查時他會回憶起我的，并能描繪出我的樣子……看起來她還是不太好。最好我還是守在這儿，好漢做事好漢當。” 梅森走到電話机旁說：“查一下漢奧弗醫生的號碼，德拉。” “能信任他嗎？”她問。 “不得不信任他了，”梅森說，“我覺得可以信任，我們曾經把他從一個勒索案的困境中解救出來。號碼是多少？” 德拉·斯特里特迅速地翻著號碼簿，把號碼念給梅森。梅森赶忙撥號。 當听到一個女人的聲音時，梅森說：“我是佩里·梅森律師。有緊急情況，要馬上通知漢奧弗醫生……我知道現在是星期六下午，我告訴你有緊急情況……好吧，我等著。” 一會儿工夫，漢奧弗醫生的聲音傳過來，梅森告訴他公寓所處的位置后，問：“記下來了嗎？” “記下了。” 梅森說：“這儿有一個姑娘，我認為，她吞下了過量的安眠藥，脈搏微弱，臉色异常，完全處于昏迷狀態。你最好盡快赶來。” “我馬上就赶到。”醫生很客气地說。 “我們不想讓別人知道。”梅森告訴他。 “請相信，我是很謹慎的人。”漢奧弗醫生很有把握地說，“你應該了解我的，我馬上就到。” 梅森挂上電話，轉身注視著德拉·斯特里特。 “頭儿，理出頭緒了嗎？” “沒有，”梅森說，“甚至連想都沒想呢。” “但是，這個姑娘已經被救護車拉走啦，她怎么……” “你怎么知道她就是被拉走的那一個？” “怎么，救護車開來了，她明明被扶上車拉走了。當然，我們不知道救護車到哪儿去了，但是，她的确被帶走了。當然……” “繼續說下去。”梅森說。 “不對，”她說，“可能不是這樣的，不能這樣想。” “說下去，”梅森說，“你想到哪儿就說到哪儿，不要停下來。” “不過，听起來不太合理。” “為什么呢？” “因為……怎么能這樣想呢？他們這樣做得不到任何好處。” “講呀，你的想法是什么？” “是這樣的，很明顯，”德拉·斯特里特說，“救護車上的人們來到這儿，發現凱勒吞下的藥片剛剛開始發揮作用，她還能夠自己走下樓，他們將她扶上救護車拉走了。很自然，誰都認為她會被送進醫院的。” “講吧。”梅森說。 “但是，他們卻沒有那樣做，而是又把她送回來放在這儿，讓她等死。” “怎么送回來的？” “一定是從后門。” 梅森走到床邊，若有所思地注視著姑娘。 “有一點我不明白，”德拉·斯特里特說，“他們為什么要這樣于。如果還需要把她送回來，那么又何必把她拉走呢？” 梅森說：“這樣做的目的是制造一個手法高超的謀殺案，不是嗎，德拉？” “你這是什么意思？” 梅森說：“凱勒小姐自愿吞下安眠藥片，瑪麗·布羅根可以作證。瑪麗·布羅根把情況匯報給保羅·德雷克，保羅·德雷克說他去通知警察。德雷克也的确通知了警察。這就說明德雷克是清白的，瑪麗·布羅根也是清白的。” “你想說明些什么？”德拉·斯特里特問。 梅森說：“然后，一輛挂著注銷車牌的救護車呼嘯而來，兩名救護人員沖進了大樓。他們扶出一個看似昏厥的女人。誰也沒看清那個女人的面容，他們把她扶上車就帶走了。” “你的意思是說，他們并沒有把姑娘帶走又送回嗎？你是說那可能是另一個女人嗎？” “我們怎么能知道他們是否進入過這套公寓呢？可能他們進入這座大樓之后，在走廊上發現了一個跌跌撞撞的人，這個人說，我吞下了大量的安眠藥。而他們馬上會認為，一定是報案中提到的那個人。然后警察赶來，他們也沒有自找麻煩進入這套公寓，而是發現樓前圍了很多人，都是鄰居飯館和對面美容店的一些閒人，在這种場合不知從哪儿匯集了這許多人。其中有人便會自愿告訴警察說，你們來得太遲，救護車几分鐘前剛走。警察自然會認為情況已經處理完畢，于是便向上司匯報后隨即离去。在這期間，凱勒小姐實際上還躺在這套公寓里……” “在衣柜里嗎？”德拉·斯特里特迫不及待地問。 “完全正确，”梅森說，“雖然也有可能在其他位置上。她可能決定出去，于是便進衣柜取衣帽，這時感覺到有點昏沉，也有點頭暈，她便跌倒在衣柜里睡著了。沉睡會轉為昏迷，過一陣子昏迷又會轉為死亡。” “但這是謀殺。”德拉·斯特里特說。 “用什么來證實呢？”梅森挑戰似地說，“藥片是她自己吞下的，其他一切都是一連串的巧合。” “首先是什么原因迫使她要吞下那些藥片。” “可能有一個相似的替身吞下了那些藥片，德拉。” 徹底明白了梅森話語中隱含的意義后，德拉·斯特里特瞪大了眼睛：“不過……不過你怎么知道有一個替身？” “我也不知道。只是因為這一假設使得我覺得越來越有趣。” “天哪，頭儿！這真是一場殘忍的謀殺……永遠，永遠地無法證實。” 梅森說：“這些回頭再說，德拉。醫生沒到來之前，我們先到廚房燒壺開水。” “我來吧，頭儿。” “不需要很多，”梅森提醒她說，“兩三杯就行，醫生進行皮下注射時可能需要一些無菌水。煮點咖啡怎么樣，德拉？” “咖啡？”她問。 “咖啡因，有興奮作用。在火爐上放一大壺咖啡，濃一些。” 梅森跟著德拉·斯特里特走進廚房，看著她熟悉地干著，往水壺中灌水，找咖啡，找過濾器。 “用過濾器太麻煩，”梅森說，“多放些咖啡燒開就行了，讓它味美色濃。” “你覺得，醫生需要多久才能赶到？” “不會很久，”梅森說，“他明白，如果情況不緊急我不會找他。” 他們站在爐灶旁邊看著水壺和咖啡壺下的火焰。 梅森走回臥室，握住昏迷姑娘的手腕，數了數脈搏，然后又站到了德拉·斯特里特的身邊。 “她怎么樣了？”德拉問。 “沒有明顯變化，”梅森說，“脈搏和剛才一樣，呼吸也和剛才一樣。” “你覺得她的情況……不會有多大麻煩吧？” “不知道。她一定吞吃了相當多。” “身体各系統可能已經開始吸收了吧？”德拉·斯特里特問。 梅森點點頭。 “時間太可貴了。” “非常可貴，”梅森說，“希望醫生几分鐘就能赶到。如果赶不到，咖啡一煮好，我就親自動手給她灌一些。” “假如她……我是說在醫生到來之前，她……” “我也在想這個問題。”梅森說。 他們沉默了一陣子，爾后梅森說：“我覺得机會不多了，德拉。我記得安眠藥的毒性能造成人体死亡，但速度很慢。” “但是，時間越長，人体各系統吸收得就越多，造成的危險就會越大，對嗎？” “千真万确。” “哦，水快開了。” 他們注視著水壺，水在一點點地沸騰起來，最后，水蒸汽便不停地噴射而出。 德拉·斯特里特調小火焰，讓開水一直保持在沸點上。 “你認為這就是那個和保羅·德雷克一塊儿從拉斯韋加斯來到這儿，又從圖書館消失的那個姑娘嗎？” “不知道，”梅森說，“我不停地在考慮著兩姐妹的可能性，也可能兩個姑娘沒有任何血緣關系，只是容貌相似而已。” “僅僅因為有兩套公寓嗎？” “特別是這一點。” “這又有什么呢？” “不知道。”梅森答道。 “因為某些原因，這個姑娘完全可以在拉斯韋加斯和這儿來回地旅行。” “當然可以。” “那么，”德拉·斯特里特問，“這樣做又有什么可疑呢？” “一點也不，”梅森說，“我對弄清是否是兩個孤立的公民這一問題有興趣，主要是我不相信昨天夜里陪我的那個女招待就是保羅·德雷克從拉斯韋加斯帶來的年輕姑娘。” “但是，她們名字相同，又有同樣的聯絡關系，還有同樣的……” “我知道。”梅森提出了异議，“但是，她們的性格不同，頭腦反應程度不同。” “當然，還有兩套公寓。”緊鎖著眉頭的德拉·斯特里特補充了一句。 咖啡壺沸騰了。德拉·斯特里特搶先一步要去關火，但已經晚了，咖啡溢了出來。 門鈴響起來。 德拉·斯特里特挪開咖啡壺，說：“我應該早知道的：‘咖啡煮好，客人來到。’” “開門按鍵在哪儿？”梅森問。 “電話机旁邊。” 梅森按一下開門按鍵，打開公寓樓自動大門的插銷，然后便站到房間門口等著。德拉·斯特里特開始清理濺在爐灶上的咖啡，并揭開咖啡壺蓋，點著另一個爐灶，把火焰調到最小狀態。 梅森听到了電梯的開啟聲、關閉聲，然后是走廊里的腳步聲。 漢奧弗醫生帶著專業的气質大步走過來，進入房間。 “哪一類安眠藥？”他問。 梅森說：“可能是巴比妥酸鹽，已經深度昏迷，你來看。” 漢奧弗摘下帽子丟在地板上，放下了黑色的藥箱。他掀開毯子，抬起昏迷姑娘的手腕開始叩脈，然后又放下手腕，打開藥箱，取出听診器，開始听姑娘心髒和搏動情況。 “有熱水嗎？”他問。 “朋友。” “開水？” “開水。” “要一個大勺子，”醫生說，“把大勺子放在火上燒熱，然后把開水澆進去拿來。” 德拉·斯特里特赶忙走進廚房。 “把她的茄克脫下來，讓她伸出一只胳膊。”漢奧弗醫生指示梅森。 “准備怎么處置？” “我想，她可以承受。忙起來吧。她是誰？什么時候吃的藥？” 梅森搖搖頭：“我們發現時就是這個樣子。” “你們怎么正巧在這儿？” “收集證据。” “誰讓你們進來的？” 梅森微笑道：“這与治療有關嗎？” “与治療無關，”漢奧弗醫生說，“但是，如果有人讓我在死亡證明上簽字時我再詢問，恐怕就來不及了。” “你認為有這种可能嗎？” “暫時不知道。” 德拉·斯特里特端來了一大勺開水，漢奧弗醫生打開一個小瓶子，將一片藥放入水中溶化。之后，又從藥箱中取出一支皮下注射器，吸入無菌水。 “來，”他對德拉·斯特里特說，“幫我扶著這只胳膊——這樣的位置。” 他用藥棉蘸些酒精，把胳膊消毒后，插入注射器。注射完畢，對梅森說：“為了安全，這姑娘必須馬上送醫院治療。” “好的，送去吧。”梅森說。 “万一人們問起來，我應該怎么回答？” “來听一听這個，”梅森說，“然后就會知道如何回答。” “听什么？” “听我的電話交談。” “什么電話交談？” 梅森走到電話机旁，撥了一個電話號碼，然后用濃重的混合瑞典口音說：“我早就打電話給你，有人要自殺，警察來后又走了，我照顧著這姑娘，她可能要死了。” “你是誰？你在哪儿打電話？”對方問。 “我是看門人，”梅森說，“溫德莫爾阿蒙斯公寓樓的看門人，那姑娘住在321號公寓。” 梅森听見對方歎了一口气，然后是調度員的聲音：“什么，你說什么？她已在1點半時被送走了。警察來過，救護車也來過，還有……” “她還躺在床上，”梅森說，“我叫來了醫生。他說，如果不送到醫院她就要死了。警察都是傻子，在大門口站了站，根本就沒上樓。” 梅森“啪”地扣上了電話。 漢奧弗醫生听完電話中的對話后說：“現在我該怎么辦？” 梅森說：“一個瑞典口音的看門人給你打了電話，你到這儿就發現了這些。” “等一下，”醫生提出了反對意見，“看門人會說從來沒有見過我。” “完全正确，”梅森說，“不過，姑娘將被送到醫院。” “當看門人說他根本沒有和我聯系過時，我該如何向警察解釋？” 梅森笑了：“當看門人說他根本沒有和警察聯系過時，警察將如何解釋？” “明白了。”漢奧弗笑著說，“你們倆走吧，走吧。好几周沒見到你們了。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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