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在9點之前5分鐘，我來到瑪蓮的公寓。 她和白莎已吃過早餐，在小廚房洗碟子。瑪蓮在洗，白莎在擦干。 白莎逮住一個机會，向我眨一下眼睛，用頭向客廳一斜。 我在客廳里坐下。 坐好了我就問：“昨夜睡得好嗎？” “一夜到天明。”白莎從廚房里喊道。 “瑪蓮，你呢？”我高興地問，“你睡得好嗎？” “不太好，”她說，“正在要睡前，來了兩次那种電話。” “什么時間？” “10點過不久，白莎有准确時間記錄。” 白莎拿出一本記事本。“都記在錄音机里，”她說，“我用我的時間和標准時間互相查對過。” “第一個電話是10點零7分打來的。我撥電話報時台，標准報時10點零7分20秒。第二個電話打在10點16分30秒，也是標准時間。” “之后就沒再打來？” “沒有。只有兩個。我們正想上床，瑪蓮說這電話使她睡不著。”白莎猶豫一下，又說道：“這狗娘養的沒有嚇倒我，我一覺睡到了大天亮。” “沒有說話嗎？”我問。 “晚上沒有，”白莎說，“只是沉重的呼吸。” “你沒刺激他？”我問。 “所有想得起來的都用過了。可惜沒有能夠出版，否則准是損人大全。” “還有什么事嗎？”我問。 突然，白莎說：“你一個人弄吧，親愛的。我去和唐諾談談。” 白莎把干的擦碟布向水槽上一放。走出來向我坐的長沙發旁邊一坐。 她把聲音降得低低地說：“不好玩了。” “怎么啦？”我問，也把聲音降得低低的。 “看看她臉，”白莎說，“眼淚都要快笑出來了。” “談下去，”我說，“怎么回事？” 白莎說：“有人把我們當作二百五，只是我無法證明這一點，所以我假裝不知道。” “出了什么事？” “這個小娼婦給我蒙藥吃。” “你怎么知道？” 白莎說：“昨天上床前她做了熱巧克力。巧克力又是我從不拒絕的。她問我想吃點喝點什么。我告訴她自從減肥后一直想念睡前的熱巧克力。我們又說到我可能要用力气保護她。我也想到偶一為之不會增加太多体重。保持力量也是重要。反正左說右說她去弄了二杯熱巧克力。我說我很高興她想得周到。” “你想她放了藥了？” “我現在完全清楚她一定放了藥了。” “憑什么？” 白莎說：“在上床之前，我看到她看我几眼，眼光中有計算的樣子。我看出這小娼婦想搞什么鬼，所以告訴她我要去睡了，准備躺在床上假睡，看她做什么。” “我躺在床上假裝睡覺，但是老天，唐諾，我就是張不開眼來。我曾拼命想把眼睛睜開，但是沒有用。一下醒過來已經是今天早上。嘴里的味道和以前吃安眠藥時的味道完全一樣。” “你几點鐘上的床？” “那些電話來過后不久。我們兩個人都上床早了一點，她說電話很乏味。電話來的時候我們正在喝巧克力。” “你認為她昨晚又起來，出去了？”我問。 “我怎么會知道？”白莎說，“反正她做了什么。我個人認為這個保鏢工作只是個借口。照我的意思我要立即給她好看。” “不要那樣，”我說，“我也有一些好玩的發現。我們暫時什么都不說，先陪了他們玩一陣家家酒。還有什么事嗎？” “我依次序一件件說給你听。”白莎說：“今天早上7點鐘來了一件限時專送。” “你怎么處理？” “你叫我不要拆開的。” “不錯。” “我們就沒有拆開。”白莎說：“現放在她一直放信件的那個小桌上。” “還有什么？”我說。 “電話在7點30分來了。老花樣，重重的呼吸。” “有沒有記錄時間？” “有，不過我不知道會有什么鬼用。” “不必管這些。”我說：“還有什么事？” “8點鐘的時候，有個女人來電話。瑪蓮拿了電話不肯放，說是私人的電話。她做作著她認識她，而且是朋友間的閒聊。因為我在身旁，所以瑪蓮很小心地在說話。我說我要去洗手間，就進去把門閂上。我想她忘記了有錄音机，或者她根本不懂那玩意儿完全是自動錄音的。我离開這里，可以讓她暢所欲言，以為我听不到，然而，事后我們可把錄音帶倒回來听听她搞什么名堂。” “結果呢？”我問道。 “她的電話聊完之后，”白莎說，“她打了個電話給丘家偉。叫他一定要過來看她一下。她要他准9點鐘來。” “你有沒有把錄音帶倒回來，听听她和女朋友到底聊了些什么？” “沒有，還沒有机會。我本來想你來了之后，我們兩個人捉住她，問清楚昨天晚上到底搞些什么鬼。這當然撕破了臉，我們可以大模大樣當了她面倒帶，看她表情，會不會不准你听她的私人隱私。” “你相信她不會把錄音机關掉？” “我相信她對這東西毫無知識。不懂得怎樣開關，反正后來她打電話給丘先生時，上面的小紅燈還在跳呀跳的。我沒有把揚聲器打開，所以她根本不知道錄音机工作。” “很好。”我說。 我從沙發起來，走向小廚房。 “白莎告訴我你曾給丘先生電話。”我說。 “是的。” “有什么困難嗎，瑪蓮？” “我受不了了。” “又有電話給你？” “是的。” “像以前的一樣？” “是的。” “都在錄音帶上？” “應該是的。所有電話上聲音都會錄下來，是嗎？” “是的，”我說，“我來听听看。看能不能想到什么特別的。白莎有沒有每次撥報時台？” “我想她有，是的，最后一次電話正好是7點30分。” “你們正好用早餐？” “不是，是早餐之前。我又睡了個回籠覺。昨晚我根本沒睡好。” “瑪蓮，別泄气，”我說，“千万別泄气，因為他們就是要你泄气。拿出勇气來。現在我們來听听他說話時什么聲音。” 我走回去，把錄音机開到倒帶位置。只稍稍倒了几圈。再打開揚聲器。 我听到重重的呼吸聲。然后是白莎滔滔不絕、邪毒的猛力抨擊，然后對方挂斷了。跟著是撥電話聲，遠處的電話鈴聲，一個女人的聲音，說話時間是10點零7分20秒……10點零7分30秒…… 然后是電話挂斷的聲音。接下來帶子在走，什么聲音也沒有。 我對瑪蓮說：“這是昨晚上的第一個電話。昨晚上第二個電話，和今天早上兩個電話的錄音哪里去了？” “我不知道，”她認真地說，“不在上面嗎？” 我看看錄音机上錄音次數的指示。說道：“騙我們有什么好處？瑪蓮。你當然知道不在帶上。是你把帶子倒回來听到第一次電話的結束，然后把以后的錄音統統洗掉的。” 她堅定地看向我：“我有權把我私人的電話對白洗掉。你和白莎受雇保護我，但沒有受雇探听我的隱私。” “你什么時候把它洗掉的？” “白莎裝模做樣去洗手間的時候。她那樣明顯的急著去洗手間，腦子里想什么清清楚楚。她對我私人電話非常有興趣。她表演了各种表情，要去洗手間，把門關上的聲音又響了一點，拼命開水，沖水大大忙著，給了我一個太好的時間，處理我認為是我私人的事務。她出來故意不看電話，就想要你來處理。這也是她為什么急著要和你講話，放下廚房里的擦干碟子工作的原因吧。” “要知道我不是小孩，也不是昨天才誕生。我根本不喜歡金魚一樣的生活方式。等一下丘先生來，我要告訴他我受不了了，我要走了，他雇用的你們，他可以叫你們走，反正我不需要你們了，我什么都不干了。” 門鈴聲響，一長二短，一長二短。 “這是丘先生來了。”她說。 她走過去，把門打開。 丘先生充滿精力地進來。“各位好，”他說，“又是所有人都到齊了。瑪蓮，又有什么困難了？” 她說：“丘先生，我受不了了。” “受不了什么？” “那些電話，那些限時專送，那些魚缸里金魚的生活方式。保鏢到東到西跟著我。我不干了，我要走了，你把看門狗弄回去！” “你要去哪里？” “你永遠不會再知道了，”她說，“什么人也不會再知道了。我要先确定沒有人跟蹤我，而后去一個沒有人知道的地方。我要在那里多留一下等事情過去再說。” “什么事情？”我問。 “我怎么知道？”她向我生气地說。 她又轉向丘先生說：“不必和我爭，我已經完全決定了，此外，我還要一點錢。” “等一下，等一下，”丘先生說，“這一切對我太突然了。瑪蓮……我建議我們坐下來，好好談一下。而且我希望你在真決定前，能好好想一想。” “我不要再想，”她說，“我只要決定沒有人跟蹤我。我什么都准備好了，計划好了。你身上有多少現鈔？” 丘先生猶豫了一下，拿出一只皮夾，拿出來一些鈔票。 “我正好有相當的現鈔，”他說，“大概有750元。” “我要300……不，我要400元。” “但是，瑪蓮，”他說，“這一切……” “你說你幫我解決，”她阻止他說下去，“現在，我要你照我的方式來進行。我們試過你的方式，不見得有用。你請來保鏢，我看一點用處也沒有。要來的還不是照來。我受夠了。” 丘先生傷心地數出4張百元面值的鈔票。 她說：“現在，你好好的和這兩位偵探坐在一起。我要你幫我看著他們，沒有人跟蹤我，或是想跟蹤我。” 她鎮靜地走進臥房，打開衣柜門，拿出一只小的旅行箱。箱子顯然是白莎不知道的時候，她整理好的。她把箱子拖到門口，走出門口說道：“丘先生，你要合作，15分鐘內希望沒有人离開這公寓。15分鐘，我只要15分鐘。而且不必做太明顯的事來找我，計程車，火車站，那沒有什么用。我有辦法你們絕對找不到我的。” “等一下，”白莎說，“你講的事情，說不定交給我們來辦很容易辦成。讓我們大家不要半途而廢。再說……” “你，”瑪蓮沖撞著她說，“你最叫我受不了。唐諾還馬馬虎虎，你像我屁股上一根刺。” 白莎突然站起來。瑪蓮把門砰然一下關上。 丘先生站到白莎前面：“等一等，柯太太。我最了解瑪蓮。她要這樣激動的話，誰說話也沒……” 白莎一把把他推向一側，伸手去抓門把手。丘先生一把抓住白莎另一只手臂，死也不放，說道：“等等，柯太太。你是替我工作的。我命令你讓她去吧。” 白莎一拉把手臂脫出，丘先生被拉得一轉失去平衡。 我點上一支煙。 “你這狗娘養的。”白莎對丘先生說。 “柯太太！”丘先生譴責地說，“女人怎么可以說這种話！” “去你的。”白莎說，一把把門打開。 白莎看看走廊，走回來向我說：“嘿！你真會幫忙。電梯在姓丘的上來后，一直在這一層上。她走了。我要乘電梯下去，也追不上她了。” “我們受雇是做保鏢，”我說，“不是獄卒。” “等一等，等一等，”丘說，“我知道你們不高興。不要介意，我是我。不過我認識瑪蓮久一點。她敏感得很。她很沖動。她冷靜下來后，對這件事會很抱歉。她會打電話道歉。不過目前我不能說我要怪她這可怜的女孩。這些電話和限時專送所造成的壓力，什么人也受不了的。” “現在，9點鐘是已經過了。而且賴先生已經來接班了。所以我們也不必再為小事爭辯。我決定不向你們討回任何定金了。” “我還是感到很抱歉柯太太。我完全想不到事情會演變成這种情況。我感到我們彼此有點誤會。你也許感到工作和以往的不同。我可能期望著你們完成不可能的任務。” “我想，我們現在大家說清楚了。一切都解決了。我來拿這一卷電話錄音帶。我相信還有二、三封沒有拆開的限時專送。” “有兩封，兩封我們沒有拆開來看，”白莎說，“唐諾認為里面可能會有手指印。” “我想從紙上取指紋即使可能，也會十分困難的。”丘對我說。 “以往都如此想的，”我告訴他，“他們必須利用碘蒸气。再說效果也极差。最近有人發明了一個方法，使汗中微量的氨基酸和指尖上分泌油脂，化合成一种化合物，好像給紙張上了一層釉彩似的。甚至一年左右的指紋仍能顯影。效果非常好。” “你能确定，賴？”他問。 “這一點，能确定，沒有問題的。” “那好，”他說，“真是有意思。我認識几個人都對指紋有興趣。我倒要看看，他們能不能對這几封限時專送做出點成績來。” 丘走到門邊的小桌前面，把几封限時專送拿在后里。 “是不是還有另外一封？”他問。 我轉向白莎：“還有嗎？” “是有一封昨天你在這里時來的，是不是？” “是的，”我說，“只是來得晚了一點。” “那么，”丘說，“在哪里呢？” “我不能告訴你。” “我認為案子已經結束了，”他說，“一切證物都要還給我保管。” “當然，”我告訴他，“當然，一切都歸你的。只是我們必須留下錄音机和錄音帶。我們也是租來的。我們也要還別人的。” 他似乎猶豫著。 我把錄音机和電話分開。拿起錄音机，走向門口，向丘先生微笑一下，向白莎做個眨眼動作說道：“事情有的時候就是如此。好事不可能全歸我們。白莎，我們休息吧。我想她希望我們還是要把門鎖起來的。我也相信她身上有鑰匙，回來的時候，自己可以開門進來。” “那是沒問題的，”丘說，“我說過她是個能干的女人。不過假如你不在意的話，讓我們照她說的再給她几分鐘。我對自己的雇員也是答應了就絕不失約的。他們要求的，只要可能，我都照做。她要求的是15分鐘之內我們都不离開這公寓。” “你沒有答應她呀。”我說。 “我沒有反對，就等于無言的答應了。”他說。 白莎冒火地看他兩眼。還是坐下了。 房間里有一分鐘不和諧的靜默。然后白莎說：“這個該死的案子，我看起來是假的。” “這個，本來就不是一件正常的案子。我想你是說對了。”丘告訴她：“我想你在你一行里一定有很多正常的案子，所以當一件案子不是正常發展時，在你看來有點假。” “你真是會說話，”白莎說，“變成了是我看起來有點假。” 白莎似乎沒有緊跟著這件事追究。也沒有意思破門而出。于是我們坐在那里沒吭气。 我走到坐過的沙發，拿起早上我帶來的晨報，向后一靠，開始閱讀。 丘先生好奇地觀察了我一陣子。最后終于開口：“好了，兩位。我想15分鐘只有多，不會少了。我想現在開始我們應該把一切都忘了。這件事如此結束，我實在很抱歉。我也遺憾你們沒能比目前所做能多完成一點任務。當然，我了解這本來是一件非常困難的工作。” “本來非常困難是真話。”白莎說。她大步走向門口，一下把門拉開。 我和丘互相握手。“我非常高興認識你。”我告訴他。 他思索地注視著我。 “賴，希望我們諒解，”他說，“這件案子，對你們偵探社來說，是結案了。我不希望有任何宣傳，或消息公開。尤其是對稽小姐……譬如說警察或記者。” “我不會做任何使稽小姐尷尬的事，”我告訴他，“我們一起离開如何？這樣万一稽小姐回來，發現有人洗劫她公寓的話，我們可以互相作不在場的證明……除非，當然，你也有這公寓鑰匙。” “我怎么會有瑪蓮公寓的鑰匙？”丘大聲喊道。 “我只是道出可能性而已。”我說。 “我并不欣賞這种說法，”他說，“走吧，我們一起出去。我們的生意協定也到此結束。” 我們走上走廊。丘先生把門拉上。 白莎故意夸張地走回門口，用力試一下門，确定是否真的鎖上了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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