| 后一頁 前一頁 回目錄 |
佩里·梅森坐在縣監獄的辯護人接待室，看著走進來的卡特·吉爾曼。 “好了，吉爾曼，”梅森道，“什么問題？” “梅森先生，我不知道。我發誓不知道。” “留著到陪審團面前去發誓吧，”梅森道，“那時想不發誓也不成了。現在告訴我發生了什么事。” “我去了拉斯維加斯，乘早班飛机回來的。本打算今天早上去辦公室，但是我想先回家一趟。我沒能回家，警察在机場等著我，他們抓住了我并說要審訊我。” “什么事呢？” “維拉·馬特爾死的事。” “你那時知道她死了？” “是的。他們告訴我的。” “你對他們怎么說的？” “我對他們說……唉！我最后承認我曾為維拉·馬特爾的事去找過你。” “啊，你說了，是吧？你為什么告訴他們你去找我？” “因為我想她曾想訛詐我家的某個人。” “現在你說你家的某個人，”梅森說，“原來你說過她要訛詐你的妻子。” “是的，我一直在考慮這件事。” “好吧，”梅森道，“說下去，還有什么？” “是的，他們問我我的工作間、我用什么木料、在哪里買木料，以及去拉斯維加斯干什么等等。” “你去干什么了？” “賭博。” “贏了嗎？” “沒有。” “輸了多少？” “大約不輸不贏。” “一次很平常的旅行。”梅森道。 “是的，有過輸也有過贏。” “他們是否問過你，你最初什么時候知道維拉·馬特爾打算訛詐你家的某個人的？” “問過，他們什么都問。” “這個問題你是怎么回答的？” “我對他們說，我看見過馬特爾小姐的汽車停在我辦公室附近兩次，停在我家附近一次。我還說有一位馬特爾小姐給我家打過兩次電話。” “打電話時只有你一個人在家？” “是的。” “你問了她的姓名？” “她自己報了姓名，并且請吉爾曼太太回家后盡快給她打電話。” “你給你妻子傳了這個口信？”梅森問。 吉爾曼猶豫了。 “你看，”梅森道，“別兜圈子了。我想維拉·馬特爾從來沒去過你家，她也沒給你太太打過電話。我肯定你從未給你太太傳過她來電話的口信，你太太也會對警方這樣說。” “事實是羅杰·卡爾霍恩雇了維拉·馬特爾，因為他听說格拉米斯有點問題，而他想查清是什么問題。” “維拉·馬特爾查出了問題，她決定借机大撈一把。她想知道卡爾霍恩愿意出多少錢買這份情報，你愿意出多少錢阻止她把情報賣給卡爾霍恩。她開始和你們兩方面斗起來。” “所以，”梅森接著說，“昨天早上你約了維拉·馬特爾在你的工作間見面。你打算給她1万美元。她提前到了，你為了讓穆里爾看不見，雖然已經吃飽了，還是讓穆里爾去廚房再給你做飯 “天啊！你怎么知道這些的？”吉爾曼打斷了他。 “我的職業就是了解情況，”梅森道，“你离開餐桌去到工作間。維拉·馬特爾拿著1万美元說還不夠。你發了火扑向她。她可能拔出了刀或槍。你扼住了她的喉嚨，等你發現她窒息而死時，自己也嚇得要死，赶緊把尸体塞入汽車的行李箱內，開到能夠隱藏起來的地方。然后回來找到你家附近的維拉·馬特爾的汽車……” 吉爾曼用力地搖頭。 “再听一會儿，”梅森道，“你找到她的車，開到穆羅蘭公路上，把她的尸体搬進她的車內，把車推下懸崖。” “然后你決定造一個自己不在現場的假證明。你和我約定11點30分見面。你努力做到了，但費了不少力气，還是遲到了几分鐘。 “所以你對我說了維拉·馬特爾的故事和你要我做的事，其實你知道她已經死了。然后你出去制造不在現場的偽證。你安排一個人一直和你在一起。你只是不知道馬特爾的尸体何時會被發現，但是你知道發現得越晚對你越有利。 “于是你決定把我也拉進來，利用我來證明維拉·馬特爾在她被殺后的一段時間還活著。于是你和你的秘書編造了一個有關你的指紋的口信，并讓你那位可以信賴的秘書從格雷斯通9-3535號公用電話給我打電話，那個電話亭距离你的辦公室不過几個街區。你的秘書給我打電話時你就站在她旁邊。你讓她加快說話速度以改變聲音，并自稱維拉·馬特爾，說知道你來找過我，對我說你是愛德華·卡特，實際上你是卡特·吉爾曼，說你是個笨蛋，告訴我那個電話號碼，讓我給你打電話，給你傳那個指紋的口信。 “于是我拔那個電話號碼找你，傳給你那個口信，你假裝震惊。猶豫著說你想知道維拉·馬特爾怎么會知道你的電話，除非你被跟蹤了。在這段精彩表演之后，你挂上電話，而你的秘書又打電話到辦公室問你上班了沒有。你又赶回到你制造不在現場偽證的那個地方，也許是和某個銀行家會晤的地方吧，因為离這個電話亭三個街區就有一個和你有業務關系的支行。 “后來你去了拉斯維加斯。航空公司的登記簿會證明你乘坐的班机。到了拉斯維加斯你就不必太小心了。現在我還不知道你去干什么，但是，如果你是去馬特爾的辦公室尋找罪證文件，我是不會感到吃惊的。 “這是你謀划的大致情形。這樣你就為自己買了一張去煤气室的單程票。你的秘書忠于你，她愿為你做一切事情，但是，當她發現她必須選擇作一起謀殺案的同謀或向警方講出真情的時候，她會說出真情的。他們現在大概正在審問她呢。 “如果你在事情發生后立即給我打電話并對我講出實情，我也許能給你一些幫助，至少使它看起來象誤殺或二級謀殺。可是現在，看看你精心策划的這些欺騙行為，你把整個事情搞成了預謀殺人罪，他們要按一級謀殺罪判決了。” 梅森停住話頭，兩眼直視著吉爾曼那惊慌失措的眼睛。 “怎么樣？”梅森等了一會儿問道。 吉爾曼搖頭。 “好吧，”梅森說，“事實是什么？” “我會對你說的，”吉爾曼說，“但是我不會對任何其他人說。我不會走到證人席上去。即使是你問我，我也不會承認。” “好吧，”梅森道，“說吧，告訴我出了什么事。” “我……我是在保護一個人，一個我非常愛護的人。” “誰？”梅森問。 吉爾曼搖頭。 “誰？”梅森再問。 “好吧，”吉爾曼突然說，“我在保護我家里的一個人。” “稍微好一點，”梅森說，“現在也許我們能夠做點事。告訴我出了什么事。” “當時我正在吃早飯，”吉爾曼道，“我知道維拉·馬特爾正在找我家的麻煩。” “你怎么知道的？” “一會儿我告訴你。” “好吧，”梅森道，“早飯時出了什么事？” “我看見維拉·馬特爾急急忙忙從車道上跑進南希的暗室。” “說下去。”梅森道。 “我受到极大的震動，”吉爾曼道，“一想到她進了我家，我就知道形勢非常嚴重，一場敲詐勒索就要發生了。我先想到汽車道上去和馬特爾攤牌。這點很重要，梅森先生，請你務必記住。為了避免引起穆里爾怀疑，我不敢坐在那里盯著窗外看。我不得不假裝看報，所以我不能起誓說知道發生了什么事。我花了一些時間看報。” “說下去。” “我讓穆里爾去廚房做飯，我悄悄地离開餐桌，把報紙掉在地上，踮著腳尖走到前門，向窗外一看，看見了……” “好。”梅森說。 “看見我家的一個人從工作間跑出來，滿面惊慌之色。” “誰？”梅森問。 吉爾曼搖頭。“即使對你，我也永遠不會說，梅森，因為我知道，如果你接了我的案子，你就會努力挽救我的生命，作為一個有職業道德的律師，你會犧牲任何一個你認為有罪的人來救我。” “不錯，”梅森道，“這個問題暫時擱在一邊。你看見了你家的一個人從工作間出來。后來發生了什么事呢？” “我急忙從前門出去，悄悄走過汽車道，打開暗室的門，匆匆穿過暗室來到工作間門前，開門一看，几乎使我昏過去。” “你看見了什么？” “地上一灘紅色液体，我最初以為那是血。一把椅子坏了，滿地洒著錢，一百美元的鈔票扔得到處都是。” “不錯，說下去，”梅森道，“你怎么辦的？” “我猜，我的餐巾掉在那里了。我只是站在那里。后來看出那灘紅色液体并不是血，只是紅漆，是從工作台上掉下來的漆罐里流出來的。我走過去把漆罐拾起來，放回到架上。后來才想到發生了什么事。” “發生了什么事？”梅森問。 “我家那個人帶了一大筆錢，全是100美元鈔票，來支付訛詐的錢……而馬特爾又抬高了要价，因而發生了斗毆。” “你怎么處理的呢？你問過你家的那個人嗎？” “沒問過，”吉爾曼道，“我跳進汽車，開出去尋找維拉·馬特爾。我知道她走不遠，我由近而遠，都找遍了，就是找不到她。但是發現了她的車停在离我家半個街區的地方。” “你怎知道那是她的車？” “有內華達州的牌照。” “怎么知道是她的車呢？”梅森問。 “這個……好吧。我把其余的事情也告訴你。羅杰·卡爾霍恩确實雇了維拉·馬特爾調查我家的問題。我的秘書馬蒂爾達·諾曼跟我工作已經很久了，對我特別忠誠，她從羅杰的秘書那里得知了這一情況。是對講机走漏了消息，而卡爾霍恩沒有發覺。告訴你說，羅杰·卡爾霍恩的秘書科爾法克斯小姐恨透了他，但是不得不敷衍她，因為他給她比一般人多一倍的工資。但是，她已充分掌握羅杰雇用馬特爾，給她錢去調查我家的事，還知道馬特爾來自內華達州。” “她怎么辦的？” “她告訴了馬蒂爾達·諾曼，馬蒂爾達又告訴了我。” “你呢，”梅森問道，“抓住卡爾霍恩和馬特爾，問他到底想干什么？” “我要這么做就好了，”吉爾曼道，“我當時怕做錯事。” “你怎么做的？” “我想了解更多的情況，就到停車場查找內華達牌照的車。我找到了一輛，發現鑰匙還插在鎖上，鑰匙袋內有個標簽，寫著維拉·馬特爾的名字和她在拉斯維加斯的地址。” “說下去。”梅森道。 “我的車里有塊做模型的泥。我拿它把鑰匙袋的鑰匙都做了印模。” “你這樣做是為什么？”梅森問。 “不知道，”吉爾曼道，“我當時只想查清一切能查到的。我當時思想很亂，只想到我家的秘密可能被揭開，災難就要降臨了。我早就知道有件事情不正常，就是格拉米斯的出生日期早了些，但是……這還不夠，一定還有別的事，我想查明那是什么事。” “所以你想利用維拉·馬特爾的調查，你复制了她的鑰匙，想去搜查她的辦公室？” 吉爾曼遲疑片刻，點點頭。 “你把脖子伸進絞索里了，”梅森道，“你昨天夜里干的就是這件事？” “是。” “找到了什么？” “我發現有人搶在了我前面，”吉爾曼脫口說道，“辦公室被人砸了。文件扔得滿地。文件柜全搞亂了，什么也查不到。文件全混在一起。有人把什么都翻出來往地上亂扔。” “你有沒有想到要戴手套？”梅森問。 吉爾曼臉上惊愕的表情已經回答了這個問題。 “好了，”梅森道，“你大概到處都留下了指紋。你給漢米爾頓·伯格提供了一個最完美的一級謀殺案。只有一件奇怪的事讓我有點傾向于相信你……那么，你昨天早上尋找維拉·馬特爾以后又干了什么？你說你發現她的車停在距你家半個街區的地方。你把她的車怎樣了？” “我開著車去了平常乘公共汽車的那個地方，把我的車停在街邊。” “离你家有多遠？” “約4個街區。” “好吧，你把車留在那里。后來又干了什么？” “我不知道干什么好，梅森先生。我都暈了，我坐公共汽車去了辦公室，但是沒進去。我在附近轉了一會儿，后來決定回家，和家里人都說清楚。我就又坐公共汽車回去，快到家的時候忽然想起和你約定的談話時間到了，還是先去見你比較好，那樣我可以把難題推給你。所以我下了公共汽車，又換乘另一路公共汽車到了你的辦公室去見你。 “你說我讓馬蒂爾達·諾曼給你打電話是為了讓你以為維拉·馬特爾還活著，這不對。我當時是怕你不抓緊這件事。我想讓你感到挑戰。我知道如果讓維拉·馬特爾表現得占了你的上風，你就會接受挑戰，行動起來。所以我和秘書策划了這一切……可是你究竟是怎么查出那個打電話的人的，我怎么也猜不透。” 梅森道：“你沒有時間問我了。我再問你几個問題。你盡量回答我。你家里除你以外還有三個人——穆里爾、你太太和格拉米斯。因為穆里爾已經起來并做早餐，她很可能是你看見的那個從工作間跑出來的人。這种可能性非常有意思。” “實際上我家里那時除了我還有四個人。”吉爾曼說。 “第四個是誰？” “從本州北部來的一個年輕人。叫哈特利·埃利奧特。一個挺漂亮的小伙子，制造厂代理商。” “這個人怎么樣？” “他和格拉米斯出去玩，大約在早上兩二點鐘送她回家……現在的年輕人的作風實在叫我接受不了。” “說下去。”梅森道。 “那天他把車停下后到廊下和格拉米斯坐了一會儿，忘了關掉點火裝置。當他回去將點火開關鑰匙擰到起動位置時，蓄電池的電已經用光了，格拉米斯就請他在我家樓上的客房過了夜。” “有几間客房？” “兩間。” “在哪里？” “樓上，北側。他住的那間正在餐廳上面。實際上我听見了他在上面走動的聲音，曾使我感到奇怪。當時我不知道他在我家過夜……后來才知道。” “什么時候知道的？” “昨晚，我從拉斯維加斯給穆里爾打電話的時候，穆里爾非常為我擔心，我可以看出她對我的行為也感到好奇……我們在電話上談了一會儿，她告訴我哈特利·埃利奧特在我家過的夜。” “是你付的電話費？”梅森問。 “不，不是我。是對方付款。” “從拉斯維加斯打的？” “是。我要了穆里爾，告訴接線員由對方付費。” “那么，在他們需要更多的線索時，”梅森道，“還有一次長途電話。” 吉爾曼道：“梅森先生，不得已時，我會服罪。你可以和起訴方協商，我可以承認誤殺，以后憑我的地位和背景，一、二年后我就能出來。” 梅森道：“你听著。到時候我會告訴你什么可以做，什么不可以做。同時，你對任何人也不要吐露一句有關服罪的話。你必須完全徹底地閉住你的嘴。你對所有的人說，你的律師指示你不以任何方式談論本案，也不談論你的家庭。現在我要知道一件事。你殺了她嗎？” “梅森先生，我真的沒有。” “但是你感到她可能被殺死了，而且你肯定你家的某個人殺了她，是吧？” “是。” “是穆里爾嗎？” “我不回答。” “是格拉米斯？” “我不接受盤問。” “是你太太？” “我對你說過，梅森先生，我不告訴任何人。在我有生之年，這個名字永遠不會從我口中吐出。” “是哈特利·埃利奧特？” “天哪，不。我不會為了保護他而忍受這一切。” “算了，”梅森道，“你或者是個好丈夫，好父親和好繼父，或者是個极好的演員。現在我還無法判斷，可是我要查明白。現在听好，無論在什么情況下不得和任何人談論本案。” “你現在去哪里？” “去你家，”梅森道，“去和你家那些人談談，在我和他們談話時我要看看誰在說謊，如果有人說謊，那個人就是他。如果沒有人說謊，我可以肯定是你在工作間殺了維拉·馬特爾，還編了這個故事，以引起我的同情，并讓我盡最大努力去說服地方檢察官，用歹徒們的說法，讓你能夠避重就輕地認罪。” 梅森轉過身去按響警鈴，通知警衛會談已經結束。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|
||||||