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來的兩位警官很善解人意。他們听取了金伯利對事情的粗線條的敘述，敘述時他精心省去了佩吉對下毒的怀疑，只簡單地講了一些事實：斯特拉·林恩是“他們的一個朋友”，他們來她的公寓拜訪她，發現門開著，就走了進來，在地板上看見她的尸体：他們不太知道如何确切地處理這种情形，但是覺得他們應該通知警方。 警察四下看了一番，神情嚴肅地點點頭，然后其中一位叫來了驗尸官。 佩吉有點猶豫，斗膽試探道：“你——你知道她是怎么死的嗎？” “你認為是自殺嗎？” 她遲疑了：“我不禁在想，她是不是死于心髒病發作。” “她此前是否神情沮喪或者什么的？” “我對她了解還沒那么深，”佩吉說，“但是我猜想她性格相當樂觀。但是——哦，你看她嘴唇上的泡沫，還有皮膚奇特的顏色——” 這位警官聳了一下肩：“我們不是在思考問題，現在不是，我們在例行搜取有關報告和敘述。” 接著是一段時間的等待。人員來來去去的，最后來了一個謀殺案小組，跟著來了一名照像師給尸体拍了几張照，還有一位偵探詢問了佩吉和金伯利一些細節問題。 金伯利首先做了敘述。既然沒有人想到對他們進行隔离盤問，佩吉在听了唐關于當晚活動的极為概略的陳述之后，自己敘述時也緊緊圍繞著一些基本的簡單事實。這些警官們想當然地認為她是唐·金伯利的女朋友，晚飯后他們造訪斯特拉·林恩的公寓，僅僅因為他們是朋友，而且斯特拉·林恩也在同一家公司里上班。 唐·金伯利開車送她回家。佩吉希望他會開口說話，做一些額外的解釋。但是他卻沉溺于思考問題，注意夜間行車去了，所以只有由佩吉來提出話題。 “你先說了，”她說，“所以我不得不迎合你，以便与你的陳述吻合，但是我覺得我們有點過頭了。” “什么意思？” “警方認為我是你晚上的約會對象。” “喔，那又怎么了？他們怎么想我們可無能為力。” “你听著，我給你描繪一幅圖景。”佩吉不耐煩地說，“我認為斯特拉·林恩是被謀殺的，這事儿是經過精心策划的、慘無人道的蓄意謀殺。我認為警方會調查清楚的，這樣他們肯定要求你做更詳細的陳述。” 他減慢了車速，車子几乎是在爬行。“哦，”他說，“我的陳述有什么毛病？你和我在皇家野雞夜總會，我們談起了斯特拉·林恩，我們決定跑過去看看她，我們——” “你的陳述漏洞百出。”她打斷他說，“首先，有人知道你要去皇家野雞夜總會与斯特拉見面。此人送給我一封匿名信。況且，如果警方查到領班那里，他們將得知我是獨自一人進去的，出示了我的記者證，而且你是后來去的。” 突然間，他把車子拐向人行道的路緣，關掉了馬達。 “你是什么時候收到那封匿名信的？” “下午發送郵件時。” “信呢？” “我把它撕成碎片，丟進了廢紙簍。” 他說：“斯特拉今天沒上班。她打電話告訴人事經理，說她將不來辦公室了。約10點半左右，她打電話給我，詢問如果追回加里森搶劫案的所有珠寶，我們有什么獎賞回報政策。” “你怎么跟她說的？” “我告訴她，那將取決于我們跟誰打交道。你是知道這些情況的，我們從不會獎賞竊賊。如果這樣的話，我們就成銷贓了。但是如果有誰為我們透露一點合法的秘密消息，并因此追回了受保的財產，我們當然愿意給錢，而且給得慷慨大方。” “你和她那么說的？” “是的。” “她怎么說？” “她告訴我說，她覺得她有一些關于加里森案的信息會讓我感興趣的。我跟她說，像這樣大的案子，假線索早已泛濫成災了。她說她能夠出示證据證明她所交涉的人說話算數、不說空話。” “那樣的話，”佩吉說，“寶石蝴蝶的來歷就可能不言自明了。” “你是說我可以确信，我找對了交涉對象？” “那只是個開頭，可是現在，我覺得它還有一點附加意義。” “意義何在？” “你覺得，斯特拉碰到了危險，是因為她要告訴你關于加里森珠寶的事。嗯，我們不妨假設你是對的，她被那些珠寶竊賊所殺，那么他們決不會留下她腳上的那顆珠寶蝴蝶的。那么多紅寶石、綠寶石、還有鑽石！一定可以值上不小的一筆。” 他琢磨了一會。 “而且，”佩吉繼續說道，“如果她被某個闖入者或者竊賊所殺的話，他一定也會拿走蝴蝶飾物的。所以這就說明了這樣的事實：她的死亡一定和加里森搶劫案無關，一定是某個一心想弄死她的人干的，偷竊寶石的机會沒有什么意義。” 他看著她，猛然肅然起敬起來：“喂喂，你這家伙還挺善于邏輯思維的嘛。” 她說：“那可不是女人想要的夸獎。當男人稱贊女人有頭腦時，那几乎無异于苛刻的抨擊。女人更愿意面孔漂亮而不愿善于思考。我們還是再檢查一下我們的陳述吧。斯特拉今天上午給你打電話，是你提出要去皇家野雞夜總會的？” “是的。你肯定不會怀疑我的陳述的。” “我不怀疑你的陳述，但我怀疑你的結論。” “什么意思？” “如果你告訴我2加5等于10，”她說，“我不會怀疑你的陳述，而只怀疑你的結論。事實上你可能把10當作答案，腦子里的數字是2和5，但是這二者之和并非是10。” “很明顯，你想指出我在某個地方忽略了某個因素，我不知還存在另外一個5。” “一點沒錯。”她說。 “你為什么認為還有另外一個5？我忽略了什么？” “我下午收到的匿名信的郵戳蓋印時間是昨天下午5點半。如果是你提議去皇家野雞夜總會，那么昨天怎么就有人知道了？” “好了，我們走，”他對她說，“看樓人可能還沒有清理你的辦公室。我們必須要找到那封信，把撕開的碎片拼在一起，恢复信封上的郵戳。也有可能你所有假設都不成立，郵戳只不過是聰明的欺騙之舉而已。你為什么會注意到郵戳呢？” “因為本尼迪克叔叔告訴過我，如果你想有所作為的話，你必須得注意一些微不足道的細節。” “誰是本尼迪克叔叔？” “我們家因他而名聲不好，他謀生是靠——”猛然間她不說話了。她很強烈地意識到她不能跟唐·金伯利講本尼迪克叔叔的事情。她只能夠跟為數不多的几個人談起他。 金伯利把兩個人的名字都簽在登記簿上，對看樓人說：“請讓我上樓，到哈爾西先生的辦公室里去，快點。你知道那間辦公室清理過沒有？” “當然清理過了，通常我們都從那層樓開始的。那是頭頭們辦公的地方。他們總是到5點鐘就下班了。其它樓層要晚一點。” “那么你能确信哈爾西先生的辦公室已經清理了嗎？” “當然，我親自動手的。” “你倒了廢紙簍？” “是的。” “行了，我們必須得找到那里面的雜物。廢紙簍里有一樣東西，現在它在哪儿呢？”看樓人露齒一笑，把電梯停了下來：“廢紙簍里那些雜物現在早已成為灰了。” “你燒了它？” “當然了。” “我還以為你有時候會把它存起來再集中收拾呢。” “現在我們已經不了，我們將它燒掉，廢紙簍里的一切都得在樓里就地焚毀。那是哈爾西先生的命令。禁止任何東西泄漏出去。” 他們急忙赶到哈爾西先生的辦公室。正如看樓人所說，辦公室已經清理過了。紅褐色的方形廢紙簍里空空如也，一張紙片也見不到。底部有一片對折的方形紙板，佩吉把它拽出來，希望能從底下翻騰出那封信的一張紙片來，但結果徒勞。 什么也沒有發現。 “我想沒戲了。”金伯利說。 “等等，”她對他說，“我有些怀疑，看樓人說紙片已經被燒掉時他的樣子——快點走。” 顯然，看樓人一直在等著他們來按鈴，因為他很快地將電梯開了上來。 “找過了嗎？”他問。 “還沒有。”佩吉說，“我們想進地下室看看你是在哪里燒掉那些紙片的。” “那只是個很平常的焚化爐。哈爾西先生說，他想讓所有的紙片都在公司內部就地銷毀。” “我要去看一下。”佩吉說，“這事很重要，我想哈爾西先生明天會想要一份報告的。” “哦。” 看樓人把電梯停到地下室，說：“就在左邊。” 佩吉順著通道几乎是跑了過去。焚化爐前面堆放著几個很大的髒衣籃子，其中兩只快要裝滿了。 “那是什么？” “我們還未銷毀的紙片雜物。” “我覺得你告訴過我說全部都已經燒掉了。” “噢，你辦公室的廢紙全部被燒掉了。” “你怎么知道這些是哪個辦公室的？” 他開始心煩意亂起來：“噢，我認為這兩只籃子是從下面的樓層里拿過來的。” 佩吉沖金伯利點點頭，然后把籃子里的東西全部翻倒在地板上，開始在里面翻找起來，將信件、傳閱函件、報紙、便條紙等等這些辦公室里積累起來的所有零星雜物撿出來，扔到一邊去。 “那些還沒有撕碎的東西我們就不必再看了，”她對金伯利說，“我把這封信撕成了很小的碎片。而且你也不用去管用打字机打出來的東西。這封信是用普通書法寫的，用的是墨水。” 他們把大一些的紙片扔回髒衣籃子里。在他們把這些東西篩選得只剩下小紙片時，佩吉突然歡欣鼓舞地叫起來：“找到一片了。”她說，手里拿著一張三角形紙片。 “這里也有一片。”金伯利說。 “這里還有一片。”她忽然又發現了一片。 金伯利接著又找到了第四片。“這片上面有部分郵戳，”他說著，把它和其它几片湊在一起。“天啦，你是對的。郵戳是昨天下午5點半蓋上的。但是我跟你說，沒有人知道……” 佩吉看著他的眼睛，然后另有用意地朝看樓人瞥了一眼，看樓人正在瞧著他們，滿臉的迷惑和猜疑。 金伯利點點頭，然后繼續一心一意地埋頭尋找。 終于他們查完了地板上的最后一張紙片。此時，他們已經找回了4片碎信封和6片碎信紙。 “我想就這些了，”佩吉說，“我們上樓到辦公室去，把這些拼起來。” 回到辦公室，他們用透明膠把這些碎紙片拼合成一封信，雖然恢复得還遠遠不夠，但是佩吉現在卻已認識到它必定會成為警方最感興趣的東西。 佩吉知道，那封信的作者竭盡全力，要使唐·金伯利成為斯特拉·林恩謀殺案的頭號嫌疑犯。 作者還會出現嗎？她對此有點怀疑，但是她想，此人既然已經給她寫了一封匿名信，那么就還會再寫的——只是這次要寫給警方的。 而且，佩吉還意識到，由于唐·金伯利在敘述他們的晚上活動時，刪節過多，所以如果警察万一确切地知道了發生的事情的話，一定會把自己列為二號嫌疑犯的。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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