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由于該死的戰爭，鄉下已經不太講究通宵守靈的規矩了，就連鬼頭本家這樣大家庭的守靈儀式也只到十點多就結束了。可是由于一整晚都沒有看到花子，所以大家都感到有些不安。 “阿胜，是你幫她們穿和服的吧？那時候花子在家嗎？” 荒木村長有點不安地問。 “她在啊！我先幫花子穿和服，接下來才幫月代、雪枝穿。對不對？” 阿胜帶著求助的語气，望著月代与雪枝。 這兩個人點點頭，隨即吃吃地笑了起來。 她們從守靈一直到現在，沒一分鐘老實過，不是扯扯袖口，就是動不動摸摸發簪，再不然就是互碰手肘，低頭吃吃地傻笑。 “月代、雪枝，你們知道花子到哪里去了嗎？” 和尚厭惡地緊鎖著眉頭喝問。 “我不知道啊！她老是到處亂跑，我最討厭她了。” “對啊！她好吵喔！” 姊妹倆立場一致地指責花子。 “阿胜，花子什么時候不見的？” 和尚有點不耐煩地轉頭問阿胜。 “大概是傍晚吧！” 阿胜露出努力回想的神情，怯怯地說： “我幫她穿和服的時候，早苗正在听收音机里的勞動新聞……” “那應該是六點十五分左右。” 金田一耕助在一旁插嘴道。 “那之后花子還在嗎？” 荒木村長又追問了一遍。 “應該還在吧！” 阿胜好像沒把握，又好像記不清楚似的，一臉困惑。 “早苗，你知道嗎？” “我？” 早苗眨著大大圓圓的眼睛，長長的睫毛像兩只黑蝴蝶似的，一閃一閃的非常可愛。 “我不太記得耶！我好像看到阿姨在對面房間幫她們穿和服，那時候花子的确跟大家在一起。由于我想听听复員船班次的消息，于是就到茶道室去開收音机，直到播勞動新聞的消息時，才把收音机關了。從那個時候起，我就沒有看到花子了。” 早苗有條不紊地說。 照早苗的說法，花子是在六點十五分左右不見的，現在都已經十點半了，難怪大家如此擔心。 “多談無益，我看，大家還是先到她可能會去的地方找找吧！” 看潮人竹藏坐在角落里，說出自己的意見。 金田一耕助早就發現到當大家追問花子到哪里去的時候，竹藏已經有點坐立不安、魂不守舍的樣子了。 “竹藏，你想她會上哪儿去呢？” 金田一耕助看了竹藏一眼，關心地問。 “我不知道，說不定她去分家了。” 一听這話，在場的人不禁气呼呼地互望了一眼，剛才一直在打瞌睡的醫生，這時候也突然發出大而嚇人的嗓音說： “分家的那個小白臉，傍晚時曾到寺院去過。” “幸庵，是真的嗎？喂，幸庵、幸庵，別睡啦！那個小白臉真的到寺院去過嗎？” 竹藏搖晃著他的膝蓋，急切地問著。 喝得半醉的村瀨幸庵艱難地睜大眼睛。 “當然是真的，我到這里來的時候，還在半路上看到他正從那條盤山小路往寺院走去。不過，當時天色有點暗，我不是看得很清楚。” 他伸手擦去山羊胡子上的口水，像鯨魚噴水一般，把一嘴的酒臭气噴了出來，然后搖晃了一下身体，也不管會不會把衣服弄皺，就咚的一聲，又躺了下來。 “早知道會醉成這樣，就不准他喝了。” 村長又气又急，無可奈何地看了醫生一眼。 “算了，這是他的老毛病，改不了的。村長，花子的事可不能不管呀！” 和尚的話題又繞到花子身上。 “阿胜，花子今天跟鵜飼有約會嗎？” 村長嫌惡地皺著眉撒著嘴問。 “這我就不知道了，月代、雪枝，你們知道嗎？” 阿胜神情惶惑地看著兩個女孩。 “我不知道。鵜飼跟花子？這未免太可笑了吧！天啊，這怎么可能？對不對？雪枝！” 月代露出一副“根本不可能”的神情，夸張地對雪枝說。 “是啊！花子老是說謊。也許她正在哪個房間里睡覺也說不定呢！” 雪枝气鼓鼓地噘著嘴，帶著不屑的表情說。 “阿胜，你再去每間房找一遍吧！” 村長無奈地看了阿胜一眼，帶著命令的口气說。 “剛才我已經找過了……好吧，那么就再去找一次。” 阿胜的原名叫胜野，這個島上大家都喊她阿胜。盡管現在的阿胜外表不怎么樣，但仔細看，還是可以看出她曾是個美人胚子。只是跟精力充沛的嘉右衛門同居這十几年里，無論是生理還是心理都被糟蹋得差不多了，使得她一雙眼睛老是淚汪汪的，像躲在地窖中的老鼠一般見不得陽光。 阿胜吃力地站起來，早苗也跟著站了起來，說： “我和阿胜一起去找找看吧！” 然后她跟著阿胜一起到后面去了。 “如果她不在家里，那我們只好分頭出去找了。竹藏，你能去分家看看嗎？” 和尚環視了所有人之后，果斷地說。 “我是可以去，只是……” 竹藏有些吞吞吐吐。 “有什么不方便的嗎？” 和尚不悅地皺起眉頭問。 “我恐怕應付不了那里的女主人。” “了澤，那你跟他一道去。竹藏，有了澤跟你一道去，沒問題吧？” 和尚半命令、半強迫地說。 “如果了澤也一道去的話，應該沒問題。” 竹藏有些勉為其難地答道。 “那我就在村里各處找找看。” 村長立刻自告奮勇。 “幸庵如果沒喝醉那該多好。唉，真是貪杯誤事啊！” 村長嘮嘮叨叨地埋怨著。 大家正想從榻榻米上站起來時，里面突然傳出早苗的慘叫聲，緊接著又听到有人重重踩地板的聲音，混雜著一种像野獸般的咆哮聲，于是大家又端坐不動了。 “他今晚又發病了。” 和尚自言自語地說。 “是啊。今天早上瘋子的心情很不好。” 月代用幸災樂禍的語气，附和著和尚的話說。 “我們一走到他旁邊，他就像老虎似的，露出牙齒要咬人。我頂討厭那個瘋子了。” 雪技也不客气地跟著接腔。 金田一耕助在理發店听老板說過，千万太的父親已經瘋了好多年，一直被關在禁閉室里。現在，他听見像狼嚎似的咆哮聲，以及搖撼格子門的嘎吱聲，不禁感到有一种沉重的壓力籠罩著這個家。 不久，阿胜進來了，早苗稍后也跟著走進來。金田一耕助看見早苗原本明亮的眼睛里充滿了惊恐的神情。 “早苗，病人情況不好嗎？” 和尚語气溫和，關切地問。 “是的，不知道怎么搞的，他最近常發病。” 早苗心不在焉地答道，同時，回頭看了阿胜一眼。 “阿姨，找到花子了嗎？” 阿胜沉默著搖搖頭，在座的人越來越不安了。 “那就請村長在村里找找。竹藏跟了澤去分家找鵜飼，問他有沒有看到花子。我回寺里看看，這個時候她該不會去寺里吧？” 和尚分派完任務之后，摸著光光的腦袋，自言自語地說著。 “師父，我能幫什么忙嗎？” 金田一耕助熱心地問。 “金田一先生，你跟我……” 和尚看看醫生，又看看金田一耕助，有些遲疑不決的樣子。 “我看這樣吧！麻煩你送醫生回去，好嗎？” “好的。” 各人的任務分配妥當后，已經是夜晚十一點了。 這一晚月黑風高，一出大門，村長就順著斜坡走下去，其他五個人則往上坡路走，過了斜坡路，金田一耕助和醫生便向左轉往醫生家去。 “麻煩你了。” 竹藏把醫生由自己的肩上移到金田一耕助的胸前，對他說。 “金田一先生，天黑路陡，小心別跌倒了。” 和尚也在旁邊叮嚀了一句 “請放心吧！” 醫生家雖不遠，但隔著兩條街，金田一耕助十分擔心，在這漆黑的山路上，要是燈籠給吹熄了，那才慘呢！ 一路上，他右手提著燈籠，左手扶著醫生，戰戰兢兢，一腳高一腳低的，好不容易走到醫生家。 “啊老公……真是的……” 醫生太太看到爛醉如泥的丈夫被金田一耕助扶著回來，夸張地惊叫著，金田一耕助把人交給她之后，不等她道謝，立刻往千光寺走去。 此刻風越來越大，浪濤拍岸的聲音在濃暗的夜空里，像是在追赶著他一般，金田一耕助不自覺地加快了腳步。 像花子這樣的小女孩，這么晚還沒回家，一定發生什么事了。但是在這么小的島上，會有什么事呢？金田一耕助邊走邊想。 在三岔路口，他看到有人打著燈籠往這里走來，從朦朧的人影看來，像是竹藏和了澤兩人。 于是金田一耕助就在小路中間等著，那兩人一走近，果然是竹藏跟了澤。 “花子在那里嗎？” 金田一耕助熱心地問。 “他們說沒看見。” 竹藏冷冷地回答。 “鵜飼在嗎？” 金田一耕助又追問了一句。 “是的，听說才剛睡下，我本來想把他叫起問話的，可是，他們看起來很不友善，就只好作罷了。” 竹藏心中有气地說。 “是女主人說的嗎？” 金田一耕助繼續追問。 “不是，是女佣跟我們說的，我真伯到他們家。” 竹藏大概覺得不該在客人面前太放肆，于是苦笑著說。 金田一耕助曾听理發店老板說，志保有過一段時間拼命想挖竹藏，但竹藏舍不得情深義重的本家，惹得儀兵衛与志保十分不高興。 “竹藏，現在怎么辦呢？” 金田一耕助有些不放心花子的安全。 “不能不管啊！本家都是女人……唉，早苗大可怜了。” 竹藏一想到偌大的鬼頭家，竟要靠早苗一個人支撐，就難過得身体直發抖。 “啊……師父在那邊。” 一直拿著燈籠不吭聲的了澤，突然指著不遠處忽隱忽現的燈籠說。 “我想跟師父談談，遇到這种事，我實在不知道該怎么辦才好。” “也好，我們一起走吧！” 于是三個人并肩向山上走去。 前面的人像听見他們的腳步聲，就把燈籠提得高高的，金田一耕助也輕輕搖晃燈籠回應著，并加緊腳步追了上去。 越往山上走，風越大，三個人繞過一個彎道往西走的時候，風大得讓人頭都抬不起來了。 盤旋的山路上，前面的燈籠時隱時現。三個人走過土地神廟時，遠遠看見前面的燈籠已經上了石階。感覺好像是和尚吃力地向上爬著，影子在漆黑的夜空下忽明忽滅、緩緩游動著。 當三個人到達寺前石階時，和尚終于爬上去了，燈籠光也消失了。 不一會儿，消失的燈籠光又出現在石階上面。 “了澤，了澤！” 和尚有點慌亂地叫著。 “來了！” 了澤在下面大聲回答。 和尚沒說什么，接著又進了山門。 “怎么搞的？師父好像有點慌張。” 不知為什么，金田一耕助突然有种強烈的不祥預感，于是他搶在兩人前面往石階上奮力地登著。 也許是受到金田一耕助情緒的感染，了澤和竹藏也努力跟在他的后面爬上去。 這時，和尚又在上面搖著燈籠喊： “了澤！了澤！” 這次他的聲音抖得比剛才還要厲害。 “師父怎么了？” “金田一先生在嗎？” “金田一和竹藏都在。” “竹藏也在？唉！不得了，竹藏，快過來！” 和尚又回到山門里面，三個人愣了一兩秒鐘，彼此面面相覷，又仿佛十分默契地一起往山門奔去。 金田一耕助最先沖進山門，看到和尚的燈籠在禪房前面搖晃著。 “師父，怎么回事？” “喔！金田一先生，你看那個，你看！” 和尚高舉著燈籠，抖著嗓子說。 一看之下，了澤与竹藏立刻發出一聲尖叫，僵立在禪房前。金田一耕助雖然沒有尖叫，卻也感到非常震惊，站在原地無法動彈。 前面已經說過，正殿跟禪房之間的走廊前，有一棵古梅樹，在秋天里，樹上既無葉，也無花，然而現在，向南邊伸展的樹枝上正吊著一樣可怕的東西。 那是花子！ 一條和服的腰帶將她的膝蓋處綁住，另一端則纏在梅樹樹枝上，乍看之下像是一條倒挂在梅樹枝上的錦蛇。她倒吊著的臉上，眼睛睜得大大的，燈籠的光線照在她的眼睛上，閃閃發亮，好像在嘲笑人們的這种大惊小怪。 在冷森森的黑夜里，千光寺顯得特別陰沉，一只夜梟如裂帛般叫了起來，划破沉寂、黑暗，倒吊著的花子，在夜風中搖晃著身体，披散的頭發如黑蛇般拖在地上，和尚慌忙從怀里拿出念珠道： “南無釋迦牟尼佛、南無釋迦牟尼佛……唉……” 和尚那聲長長的歎息里，還夾雜著一些模糊不清的話。 不過金田一耕助确實听到和尚說： “不管是誰，都對瘋子無可奈何啊！” 這句話在金田一耕助心中留下了不可磨滅的印象。 ------------------ 出品：華生的偵探推理世界 制作：華生工作室 http://mystery.126.com |
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