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犬神佐兵衛這份詭异的遺囑，對于那些唯恐天下不亂的新聞媒体來說，的确是個非常具煽動性的題材。 透過各大通訊社的報導，犬神佐兵衛的遺囑內容以及犬神家急奪遺產的情況，都在一夕之間成了全國性的新聞話題。 雖然一流的新聞從業員并不喜歡報導這類屬于個人隱私的事情，但是二、三流的記者可就逮著机會，大肆報導一番了。 因此，犬神家的繼承問題不僅當地居民深感興趣，甚至還擴大成全國性的話題，就連野野宮珠世將會選擇誰當她的丈夫，也成為大家注目的焦點，甚至有人還以此作為睹注。 總之，這件事已經成為全國的焦點新聞，可是位于那須湖畔的犬神老家卻沉靜得叫人窒息。 竹子、梅子兩家雖然還滯留在此，但和松子母子之間几乎沒有什么往來，他們全都待在自己的房間里，互相揣測對方的心意。 現在犬神老家正刮起四個彼此利害糾葛的台風；這其中包括松子、竹子、梅子三家、以及野野宮珠世。 在這种場合下，珠世的立場較令人同情。雖然松子、竹子、梅子三姐妹彼此憎恨著對方，不過他們憎恨珠世的心態倒是一致的。 盡管如此，他們之中并沒有任何人將仇恨寫在臉上。相反的，他們都千方百計向珠世大獻殷勤。 而佐武和佐智大概也受到雙親的教唆，這陣子兩人每天都來珠世那儿噓寒問暖一番。桀傲不馴的佐武一開始便信心十足的樣子，而輕浮、略有小聰明的佐智則總是繞著珠世打轉，阿諛、奉承、諂媚、巴結……等招數無一不派上用場。 不過珠世這女孩也不簡單，她不難感受到自己此時已成為犬神一家仇恨、詛咒的對象，但卻一點也不膽怯；不論趾高气昂、信心十足的佐武也好，還是輕浮、毛躁的佐智亦罷，她都以平常心對待他們。 每當她邀請他們來自己房間的時候，總不忘叫猿藏在隔壁房間待命。 珠世甚至對那個戴面具的佐清也不排斥；由于佐清從不曾來拜訪她，因此她便經常到佐清那儿串門子。 而且，這兩個人會面的情況是十分怪异。珠世去拜訪佐清的時候，總不忘帶著猿藏同行；佐清和珠世見面時，松子也總是陪在身邊。正因他們總在松子和猿藏的陪同下見面，所以兩入之間的談話也經常中斷。 戴著面具的佐清，不知道是不是因為意識到自己容貌丑陋的緣故，几乎從不開口說話，所以兩人會面都是珠世在發言。但是當她的談話涉及佐清的過去時，松子就會代為回答，并不著痕跡地岔開話題。 此外，珠世置身在如此危險的境地，卻還能平安無事，完全是因為猿藏的緣故，否則佐武、佐智早就訴諸暴力，將珠世占為已有了。 大家都知道，要是佐武、佐智膽敢對珠世施加暴行，這個丑陋的巨人絕對會毫不猶豫地扭斷他們兩人的脖子。 古館律師也曾跟金田一耕助說明猿藏這號人物的事。 “猿藏真正的名字并不叫猿藏，大家之所以喚他猿藏，是因為他的長相神似猿猴之故。由于從小大家就叫他猿藏、猿猴，到現在，連我都忘記他真實的名字了。 猿藏從小就是孤儿，珠世的母親祝子因為同情他的遭遇而收養他，讓他和珠世一塊儿成長，所以當珠世雙親去世，佐兵衛先生把珠世帶回家照顧的時候，猿藏也跟著珠世一起來到犬神家。他對珠世的忠誠度絕不容人怀疑，不管珠世說什么他都會听，就算珠世叫他殺人，猿藏也會毫不考慮地殺了那個人。” 古館律師原本只是不經意說出最后這一句話，但是當他說出這句話的那一瞬間，卻楞了好一會儿。 半晌之后，古館律師和金田一耕助不由得彼此看了對方一眼，像是在相互打探對方心中的想法似的。 終于，古館律師面露后悔的神色，干咳了一聲，而金田一耕助也故意岔開話題道： “對了！猿藏在犬神家負責栽种菊花了嗎？” “嗯，是的，你看到那些菊花了吧？雖然他的腦盤并不靈活，不過可是個栽种菊花的高手呢！這些園藝技巧都是珠世已故的父親——那須神社的神官教授的。因為菊花跟那須神社、以及犬神家都有一段很深的淵源。唉呀！斧、琴、菊……” “是啊！斧、琴、菊究竟是怎么回事，你還沒告訴我呢！” “嗯，沒錯，斧、琴、菊最初是佐兵衛先生的恩人——野野宮大貳，也就是珠世的外祖父所想出的句子，意思是“祝福”（斧、琴、菊三字的日文讀音与“祝福的音很接近），他把這句話當做那須神社的嘉言，并且用黃金打造出斧、琴、菊的樣式來當神器。后來佐兵衛先生創業時，大貳先生便把這句嘉言和神器一起送給佐兵衛先生；這也就是這三种神器成為犬家傳家之寶的由來。” “這些傳家之寶現在在哪里？” “由犬神奉公會保管。當珠世從佐青、佐武、佐智三人之中挑選一人為其配偶時，犬神奉公會就會把這三樣傳家之寶交給珠世。總之，斧、琴、菊都是—尺大小的黃金制品。” 古館律師說到這儿時，不由得下意識地皺起眉頭。 “斧、琴、菊原本是野野宮大貳贈給佐兵衛先生的，所以佐兵衛先生才想在自己离開人世之后，把這些東西還給大貳先生的子孫。就人情義理而言，這种作法的确令人欽佩，可是他又附上犬神家巨大的財產和事業，就使這件事變得复雜极了。佐兵衛先生為什么會想出這樣的方法呢？” 古館律師語重心長地說，金田一耕助則非常專注地思考這件事。 “的确如此，斧、琴、菊這三個字和那三個小型黃金制品都沒有什么特殊之處，為什么會意味著犬神家的繼承權呢？”。 “是啊！這些東西雖然是黃金打制而成，但并不是什么無价之寶嘛！” 古館律師不解地說著，但是日后發生的事證明了古館律師的想法真是大錯特錯！ 因為斧、琴、菊這三個字里隱藏了難以言喻的可伯含意。 日語斧、琴、菊与“祝福”一意諧音，所以在佐兵衛生前，斧、琴、菊也一直守護著犬神家；但是他去世之后，情況就不是這么一回事了。 日后金田一耕助回想起來，發現這句話根本意味著完全相反的意思，因為它一直詛咒著犬神家。 可是這一點當初金田一耕助并沒有察覺到，直到駭人的事件相繼發生這三個字才引起他的注意。 “對了，青沼靜馬這個人有沒有消息？” “哦，我們公開遺囑之前，就在全國尋找他的下落，不過到目前為止，仍然沒有任何線索。唉！就算青沼菊乃女士能平安撫養這個孩子，但是遇到戰爭，就不知道事情會演變成什么地步了。” 這時，金田一耕助的腦袋里突然閃過一個念頭——這件事宛如惡魔作弄世人般。 他不明白自己怎么會有這樣的想法，可是這种想法卻揮之不去。 “古館先生，你說猿藏是個孤儿，但你知道他的來歷嗎？” 古館律師聞言，臉上立刻露出十分惊訝的神色，他望著金田一耕助好一會儿，哮喘著大气說道： “你在說什么啊？金田一先生。難道你怀疑猿藏是青沼靜馬嗎？你怎么會有如此愚蠢的……” “那是我剛才臨時想到的……好吧！我收回剛才的疑問。唉！我今天是怎么了？其實我只是在想，佐兵衛先生會不會把自己的私生子托給珠世的母親扶養呢？可是果真如此的話，也應該會有人注意到這件事才對啊！” “說的也是。再說佐兵衛先生可算是一位美男子，而菊乃女士——雖然我本人沒有見過她，但是她能得到佐兵衛先生的龐愛，相信也一定是位大美人。所以，這樣的兩個人怎么可能會生出像猿藏那樣的儿子呢？猿藏不過是個种菊花的能手罷了，對了，他現在還熱中于制作菊花玩偶呢！” “菊花玩偶？” 金田一耕助皺著眉頭。 “哦，以前佐兵衛先生曾教猿藏制作菊花玩偶，不知道他是不是想起這件事，最近又開始努力制作菊花玩偶。那個人哪！只要不惹他發怒，就是個既無益處、也無害處的男人。但是，我倒從未想過他的來歷呢！好吧，既然你有此疑問，我們就來調查一下他的背景吧！” 古館律師歎口气說。 ------------------ 人馬座創作室||http://ssfl.yeah.net |
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