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由良家的喪禮結束之后，接著是仁禮家的守靈儀式。 金田一耕助和磯川警官受到仁禮嘉平的邀請，請他們去參加守靈儀式。他們倆在守靈儀式開始之前，先騎腳踏車來到位于沼澤附近多多羅放庵的屋子里。 自從多多羅放庵失蹤之后，這間屋子被搜查過無數次，可是在這之前，沒有一個人會想到一本小冊子竟隱藏著這么重大的秘密。 他們倆想再去找那本雜志，可是翻遍屋子里每一個角落，還是沒找到那本雜志。 “根据五百子老夫人所說，放庵先生應該是很謹慎地收藏著才對。” “前年的話……應該是放庵先生還住在蓄水池旁邊的時候吧？” “對了，會不會是搬家的時候弄丟了呢？” “不，警官，不可能的，雖然只是一本小冊子，可是上面登著自己的作品，而且老夫人說村長很謹慎地收藏著。” “但是那本冊子沒在這里……” “如果那本雜志沒有在屋子里面，那一定不是弄丟了，而是有人故意拿走的。” “金田一先生，你認為是放庵先生拿走的嗎？” “警官，這個問題還是以后再确認，我們目前連放庵先生是生是死都還不清楚咧！” “金田一先生。” “嗯？” “你的直覺真是令我敬佩。” “啊哈哈！你是什么意思？” “你從看到泰子的尸体開始，每次逢人就問這個地方是否有什么跟升或漏斗有關的傳說。” “是那個啊……不過。我做夢都沒想到會和彩球歌的內容相符合。” “誰會想到有那种怪异的彩球歌？不過，金田一先生。” “什么事？” “五百子老夫人昨天沒有跟我們講這首彩球歌，如果她昨天講了，我們可能就會想到下一個目標是文子。” “她說是因為被她孫子打扰了。” “就算是孫子來打扰，我們又不是一直待在她家，像這么重要的事情，她應該專程來告訴我們才對；她一直到今天才講，講得難听點，簡直就是在等文子被殺死嘛！” “是啊！講難听點就是這樣。” 金田一耕助站在多多羅放庵屋子的圓窗邊，出神地看著沼澤上的白色菱角花，突然間他想以一件事，全身激烈地顫抖著。 “磯川警官！” “是。” “請盡快調查全村，看村子里的老年人是否還有人知道其他的彩球歌。” “金田一先生……” 磯川警官睜大眼睛問道： “你是說，還有其他這類怪异的彩球歌嗎？” “警官，剛才五百子老夫人唱的彩球歌，你不覺得有點奇怪嗎？” “奇怪？” “警官，這种彩球歌大部分都是呈三、五、七的排列方式，我所知道的彩球歌就有這樣的。” 金田一耕助吸了口气，接著唱道： “一好是線屋的女儿，二好是娃娃屋的女儿，三好是酒屋的女儿。四好是鹽屋的女儿，五好是和服屋的女儿，和服的啊沙沙沙……也就是說，從一到五排列的都是女儿，這是一般彩球歌的形式。 可是剛才老夫人的彩球歌說有三只麻雀，第一只麻雀說的是‘村長’，第二只和第三只都是說‘女孩’吧！我覺得這种彩球歌的形式很奇怪，三只麻雀說的應該都是‘女孩’才對。” “原來如此，那么……” “我想，鬼首村以前是不是流傳著關于‘村長’以及‘女孩’這兩种彩球歌？如果是的話，應該還有另一個人是做什么的，然后‘被送還了’才對。村里的人家大部分都有屋號，御干的家是‘笊屋’，听說由佳利的媽媽家是‘錠前屋’。 因此，我認為這里還會有一個什么屋的好女孩，她做了什么、被送還了的歌才對。” “金田一先生！” 磯川警官全身顫抖，連說話的聲音都變了。 “根据你的看法，還會有一個女孩被殺？” “不、不！” 金田一耕助用力地搖著頭說： “現在先別談會不會又有一個女孩被殺，你不覺得我們必須先知道是哪家的女孩比較重要嗎？” “對！你說的對！” 磯川警官加強語气說： “而且這個凶手非常小心謹慎，如今，升屋的女孩跟秤屋的女孩都被凶手以詭异的手法殺害了。” “是的，因此這個凶手的危險性也更高了。” “好！” 磯川警官握緊拳頭說： “金田一先生，你的推測真是太棒了。正如你所說的，三只麻雀說的話，把‘村長’和‘女孩’配起來的确奇怪，應該還有一個女孩……啊！” “怎么了？” “金田一先生。” 這個正直善良的老警官，眼睛略微濕潤地說： “我必須再度向你脫帽致敬，剛才你說的，這個屋子里如果沒有那本雜志的話，那絕對不會是弄丟，而是被人故意拿走的。我現在終于懂了，因為那本雜志里面，清楚寫著鬼首村彩球歌的第三個女孩。” “我也認為應該是這樣。” “五百子老夫人應該知道才對，別的彩球歌她都能記起來，那么最重要的部分，說不定是下個女孩被殺的那一首，如果她忘記，就很奇怪了。” “所以她不斷強調自己也痴呆了。” “可惡！那個老太婆！” 磯川警官不禁大聲咒罵，頃刻間，他神色慌張地向四周望一下，壓低聲音說： “金田一先生，你認為五百子老夫人跟這件案子有關嗎？” “不會吧！” 金田一耕助緩緩地搖搖頭說： “昨天晚上也确實想要告訴我們這首彩球歌，可是當時她也被大空由佳利引開注意力，因而錯失机會。不過正如你說的，這么重要的事情，不管怎樣都應該赶緊告訴我們才對，五百子老夫人卻沒有這么做。大概人一到那個年紀，就會變得有點‘坏’吧！ 与其說她人坏，不如說她已經不在乎是非善惡了。村長和五百子老夫人的孫女都像彩球歌所唱的那樣被殺死了，她或許在想下一個會不會就輪到‘秤屋’的女孩呢？既然自己不幸遭遇這等慘事，那么不妨也讓‘秤屋’有相同的遭遇。大概是這种想法在作祟吧！” “原來如此。” 磯川警官重重地點了點頭說： “秤屋的女孩也如彩球歌中說的被殺了，這么說，應該還有另一個女孩會被殺，她還在期待凶案繼續上演……” “沒錯，那個老夫人一點都不為自己的孫女難過。” “金田一先生，彩球歌里确定還有另一個什么屋的女孩嗎？” “是的，如果沒有的話，那個老太婆就會當場唱出有關第三個女孩的彩球歌。” “太好了！” 磯川警官用力拍著手說： “如果能知道其他彩球歌的內容，就可以事先張网等待凶手中計。金田一先生，你又給了我一個寶貴的意見。” 磯川警官用他厚厚的手掌握著金田一耕助的手，并用力搖晃著。 金田一耕助歪著頭說： “果真如此，我們只好偷偷找辰藏的母親談一談。” “好的，那我們提早离開‘秤屋’的守靈儀式，再去由佳利家吧！或者干脆不要去守靈……” “我想出席‘秤屋’的守靈儀式。” “為什么？” “我在想……說不定文子的親生母親笑枝會從鳥取過來這里。” “啊！” 磯川警官咋舌說道： “對、對！如果早上打電報給她，應該還赶得上今晚的守靈儀式。金田一先生，我們去‘秤屋’參加守靈儀式吧！” “警官，請等一下。” “金田一先生，有什么事嗎？” “我想看看山椒魚還在不在。” 于是他們來到廚房，往水瓶里看去，只見那丑陋的生物的皮膚還閃著光，像冬眠般一動也不動。” “沒有食物它竟然也能生存。” “是啊！” 磯川警官看著金田一耕助的側面，壓低聲音說： “你好象對這個東西很有興趣，它跟這件案子有關嗎？” 金田一耕助搖搖頭說： “我現在還不清楚，不過，放庵先生抓這些山椒魚回來之后才發生事情，它們會不會跟這件案子有關？” “听說吃這种魚可增強‘精力’。” 听到磯川警官自言自語，金田一耕助蓋上水瓶的蓋子說： “我們走吧！” 金田一耕助的預料果然沒錯。 仁禮家守靈儀式的場面比昨晚由良家的還盛大，他跟磯川警官共騎一輛腳踏車來到仁禮家時已經七點左右，仁禮家寬廣的玄關已經擺滿鞋子。 兩個人一進到屋里，擔任接待的歌名雄迎上前說： “金田一先生、磯川警官，你們去哪里了？剛才伯父在找你們。” “這樣啊！歌名雄，那麻煩你去通報說我們來了。” “好的。” 仁禮家也是“三間流”建筑，可是他們家跟由良家不同。仁禮家從守靈這一晚開始，就把全部的房間都打通，整個大房間里擠滿了客人，從門邊到屋側走廊簡直人滿為患，空气十分悶熱。 他們倆走過屋側走廊，進入十疊大的房間，里面的祭壇，擺設遠超過昨天晚上的由良家，祭品數量也更多，充分夸耀著他們的富貴權勢。 磯川警官拿出兩人署名的奠儀，跟金田一耕助一起燒香，這時候，直平穿著羽織褲來了。 “金田一先生、磯川警官，謝謝你們來為文子燒香，我代表父親向你們答謝。” “哪里。剛才听歌名雄說，你父親在找我們？” “是的，他從剛才就在等你們，還另外幫你們准備了菜飯。路子，請你帶他們進去。” “好的，兩位這邊請。” 走過擠滿守靈客人的大房間，有一道跟由良家相同的渡廊；經過渡廊后看到三間偏屋。這里的偏屋也比由良家的气派多了；有十疊、八疊兩間，非常寬敞，主人家還把所有的拉門都撤掉。 十疊的房間里放著兩個餐盤，上面有四樣菜。 金田一耕助和磯川警官坐在壁龕前面。這時候，仁禮太平從里面隨同一個看起來大約四十四、五歲的美麗婦人一起出現。 “金田一先生和磯川警官都來啦！來，請坐、請坐。” 仁禮嘉平十分周到地招呼著。 “路子，你到那邊去，麻煩你溫酒。客人拍手，你听得到吧！” “好的，那么金田一先生、磯川警官，我失陪了。” “嗯。” “請慢用。” 路子恭敬地行禮后便轉身离去。 “金田一先生、磯川警官，今天晚上希望你們為了死者，在這里慢慢地喝，不過在那之前，請你們見見她。” 他回頭看著身邊的婦人說： “這位是笑枝，是我最小的妹妹。笑枝，這是我剛才跟你提到的金田一先生跟磯川警官，好好打個招呼吧！” “是。” 笑枝身穿喪服，雙手支著地說： “兩位好，我是今晚死者的母親笑枝……” 她活還沒說完，當場就哇的一聲哭倒在地上。 |
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