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金田一耕助來到鬼首村外的“龜之湯”時已經過了十几天，時序已經邁入八月。 “龜之湯”就像鄉下泡溫泉的浴場一般，是一棟老舊的木造二層樓建筑，与其說它是旅館，還不如說是簡陋的工寮或大通舖，根本無法跟箱根或伊豆的溫泉旅館相提并論。 此刻剛好是農閒時期，因此來這里泡溫泉的人們，大部分都會帶著鍋碗瓢盆，甚至連米、盆、味嘈、醬油等佐料也一起帶來這里過自炊生活。 更夸張的是，有人連寢具都帶來了，這些人通常都吆喝三、五好友一起到這几集体野營，而“龜之湯”只提供他們住宿跟浴場。 不過，偶爾也會有像金田一耕助這种普通客人來投宿，他們另外蓋了平房來應付這种狀況，平房雖然老舊，外觀還是像一般旅館的樣子。 平房總共有五、六間客房（附浴室），“龜之湯”一家人的日常生活起居也都在那里。 “龜之湯”的成員有老板娘——青池里佳，以及儿子歌名雄、女儿里子、女服務生御干四個人。不過每逢農閒時期，來泡澡的客人多的時候，便會雇用臨時女服務生。 青池里佳看起來大約五十歲左右。 根据磯川警察所說，青池里佳的丈夫源治郎在昭和七年被殺害的時候是二十七歲，而這對夫妻相差三歲，那么今年是昭和三十年，因此她今年應該是四十八歲。 可是她的外表比實際年齡老多了，怎么看都不像未滿五十歲的人，但也不至于老到步履瞞的地步。 青池里佳是個身体高瘦，乍看之下很丰麗的女人。 她平常穿著簡單朴素的服裝，頭發整齊地盤在頭上。每當她到金田一耕助的房間時，總會換上和服，態度顯得非常謹慎有禮。 青池里佳有京都女人的細長眼睛、瓜子臉，年輕時一定是個美女。可是，她的臉龐不時閃現一抹黑暗而憂郁的陰影，話也很少。 或許就因為如此，才讓人覺得她看起來比實際年齡老。 她的儿子歌名雄今年二十六歲，在附近城鎮讀到高中畢業。 金田一耕助對歌名雄這位青年很感興趣。 歌名雄高中時代是個棒球投手，一副五尺七寸的好体格，加上他遺傳到母親的細長眼睛、輪廓深刻的五官，很難不令人多看他几眼。 除了家傳事業——“龜之湯”以外，他還种田，并在后山种葡萄。由于時常在戶外勞動的關系，他的膚色十分黝黑。 除此以外，歌名雄還擁有天生的好嗓子，每次在葡萄園工作時，活潑動听的歌謠總會自他的口中傳出。 他簡直就是村中的“羅密歐”，年輕女孩們都很喜歡他，這也使身為母親的青池里佳備感辛苦。 由于鬼首村出了大空由佳利這個大明星，整個村子連同附近一帶的青年男女都很迷戀爵士樂。 這附近的盂蘭盆會（注：中元節慶祝會）不像東京那般熱鬧，但還是計划邀請大空由佳利參加，舉行盛大的歌唱大賽。 歌名雄的妹妹里子是在父親被殺的第二年——昭和八年出生的，今年應該是二十三歲，不過金田一耕助還沒見過她。 “龜之湯”這棟平房建筑，青地里住一家人住在那一側，連著走廊有一間倉庫，里子總是關在那間倉庫里面。 有一天傍晚，金田一耕助散步回來，直接從后門進去，碰巧看到一個年輕女孩自院子里飛也似地沖進倉庫。 金田一耕助想起磯川警察談到青池里佳的女儿——里子時，便皺著眉頭沒有多談的神情。 如今看她那么恐懼地想要避開人，其中一定有什么原因。 那天晚上，金田一耕助向拿晚餐來的女服務生御干詢問這件事情。 “今天傍晚，我在院子里看到一位年輕女孩的背影，她就是里子小姐嗎？” “是的，您見過她啦？” “嗯……也不能說見過，只是匆匆看到背影一眼而已，她一直住在那間倉庫里？” “嗯。” 御干大約二十七、八歲，原本嫁到附近的農家，因為跟婆婆處得不好而逃回來。 但是娘家有嫂嫂當家，她沒理由留在那里，于是拜托青池里佳，來到“龜之湯”當女服務生。 盡管青池里佳的管教很嚴格，可是御干這女人生性輕浮又愛講話，其他人根本受不了她。 奇怪的是，她今天不知道怎么搞的，回答問題時有些支支吾吾，大概是青池里佳禁止她談這件事情吧！ “年紀輕輕的怎么把自己關在倉庫里不出門呢？” “因為里子……体弱多病。” 徹干還是有點猶豫，不太敢說。 “她生什么病？” “呃……心髒不好！她只要稍微走一下，就會喘個不停。” （是心髒瓣膜症嗎？ 醫學上認為，怀孕中的母体如果過度勞累或遭遇精神上的打擊，就會影響胎儿的心髒。 如果只是這樣，也不用害怕見人啊！） “那么里子小姐一整天在倉庫里做什么呢？” “這……” 御干轉著膝蓋上的盆子，想了一下才歪著脖子說： “大概是讀書吧！她是個很喜歡看書的孩子。” “看什么樣的書呢？” “這……” 御干浮起一抹曖昧的微笑，不再答話。 金田一耕助正想繼續發問的時候，御干卻反問道： “看起來金田一先生很擔心里子呢！您來這种多下地方住不覺得無聊嗎？” “我就是來這里享受‘無聊’的，這种‘無聊’會增長壽命。” “您真悠哉啊！最近有錢人似乎變多了。” 金田一耕助本來想說：“如果有錢的話，就不會來這种鄉下地方了。”可是轉念一想，又覺得這樣講可能會傷害到“龜之湯”。 之后不管他再怎么詢問里子的事情，都問不出個所以然。于是，金田一耕助改變話題說： “對了，大空由佳利還沒來嗎？整個村子都在談論她的事情哩！” 他本來想要轉移御干的注意力才提這個話題，不料御干的表情竟倏地一變。 “那种人……” 她的聲音十分尖銳，像是很不屑地吐出髒東西似的。 “我真是搞不懂，怎么會有人為了那种女人如痴如狂？” 從她皺著圓而小的鼻子，一副不愛搭理的樣子來看，御干似乎對大空由佳利很反感。 “御干，你見過大空由佳利嗎？” 金田一耕助小心翼翼地詢問。 “很久以前，她疏散來這里的時候見過一次。大空由佳利是個膚色很黑的髒女孩。” 御干好象看到髒東西一般皺起眉頭。 “她開始走紅之后，你就沒再見過她了？” “因為她從來都沒回來這里過。不過，我看到她登在雜志上的照片，還露出胸部跟屁股，竟敢那么無恥……雖然這是她的自由，但我還是覺得很丟臉。哼！她也不過是錠前屋女孩生下的私生女。” “錠前屋的女孩？” 金田一耕助再度确認一次說： “听說由佳利的媽媽是打鐵店的女儿？” “不是啦！錠前屋是屋號，這附近的人家都有屋號，像我家就叫笊屋。” 金田一耕助這時候并不在意由佳利家的屋號是什么。 等他發現“屋號”具有重大意義的時候，已經有三個人被殺死了！ “金田一先生，你覺得怎么樣？” “什么事？” “你覺得女人可以袒胸露乳地拍照嗎？” “還不坏啦！畢竟我也是個男人嘛！啊哈哈……” 只見御干瞪著金田一耕助，生气地說： “哼！好色。” 頃刻間，御干又想起什么，突然恢复溫和的表情說： “不過男人都是這樣，連歌名雄那樣的人也很迷戀那個女人。” 御干收拾金田一耕助吃完的餐具，接著說： “金田一先生，若有什么事情請按鈴。” 她表情無奈地离開金田一耕助的房間。 突然金田一耕助有种松口气的感覺，他不想再戲弄御干，只是默默地目送她的背影离開。 現在住在“龜之湯”的客人只有金田一耕助一個人，他正獨自享受著不被任何人打扰的悠閒時光。 前面曾經提過“龜之湯”位于鬼首村外，距离最近的人家也有半里多，后面緊臨著小山丘，山丘上有整片的葡萄棚，棚上挂滿琉璃色的葡萄串，躺在打開門的房間里面，新鮮果實的气味就會飄散過來，還有很久不曾听到的布谷鳥叫聲，連綿不斷地鳴叫著，引人入睡。 金田一耕助來到這里，并不想重新探索二十几年前的往事。 所以他將磯川警察說的事情放在心底，不想詳細調查。他几乎都關在“龜之場”里面，偶爾看看書，整理一下自己處理過的案件。 之外，他整天閒逛，享受著閒散的生活。 即使是懸間散步，他也沒有往村子的方向走去，大部分時間都在后山的葡萄園里閒逛。 盡管如此，金田一耕助來到“龜之湯”以后，還是遇到很多人，并且跟其中一人交往頻繁。 除了“龜之湯”的居住者之外，第一個跟金田一耕助打招呼的是多多羅放庵。 金田一耕助來到這里的第二天，他去公共浴場人浴的時候，正好遇到多多羅放庵。 公共浴場限宿舍之間有走廊相連，也可以從院子里直接進去。 那是一座尖頂的寬廣木建筑，分成男浴場跟女浴場。一進入里面，木板地面堆放著很多笊篱（注：竹子做的水中撈物器具，形狀像蜘蛛），牆壁上也慢著斑駁破舊的鏡子。 打開玻璃門，內都是灰泥牆的浴場，浴場最里面有十坪大小的浴池，當時多多羅放庵的光頭正浮在水面上。 金田一耕助只跟他行了一個注目禮，就馬上潛進水里面去，但是他心里暗暗猜測這個人可能就是多多羅放庵，因為對方那張松弛的臉龐，給人一种与眾不同的感覺。 一到冬天，這里必須用柴把水燒沸，可是夏天時節客人稀少，因此還是維持冷泉。 這個時間入浴是免費的，金田一耕助悠閒地享受著水溫适中的冷泉。 “對不起，請問你是磯川警察介紹來的那位先生嗎？” 金田一耕助正在啪啪地弄著水，多多羅放庵竟然主動跟他搭訕。 “是的，我叫金田一耕助，請多指教。” “哪里，我是多多羅放庵，現在已經是個遠离世俗的人了。你跟磯川警察是什么關系？” “只是普通朋友。” 金田一耕助含糊地回答。 多多羅放庵不太在意，又問了一些“你哪里不舒服？”、“要什到什么時候？”之類的問題后，才說： “你從事什么工作？” “我是寫東西的。” 金田一耕助立刻回答，這是他每次遇到有人問這個問題時的固定答案。 多多羅放庵似乎相信金田一耕助的話，也不問他在寫些什么書。 兩人就這樣斷斷續續地閒聊一陣子后，多多羅放庵從水里站起來。 “那我先走了，你慢慢洗。” 多多羅放庵應該有七十几歲，不過他看起來還是很有精神，雖然身材矮小，肌肉卻相當發達，只是右手不太方便。 多多羅放庵每天下午都會來“龜之湯”泡澡，他跟金田一耕助在公共浴場遇過兩、三次后，兩個人漸漸熟稔起來。 “待在這种鄉下地方很無聊吧！有空也到我那里玩玩，我那里只有我一個人住，請不用客气。” 他熱情地邀請金田一耕助，最后還告訴他如何前往。 金田一耕助從多話的御干口中得知，曾擁有八任妻子的多多羅放庵，去年終于連第八個妻子都保不住了。 |
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