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金田一耕助和出川刑警研判案情直到深夜。第二天早上金田一耕助醒來時，已是上午九點半多了，而出川刑警也已經不在床上。 他赶緊翻身坐起，推開窗戶往外一瞧，只見外面正下著大雨。 雨勢頗強，遠山近舍都籠罩著一層薄霧，水霧一色，從這里也當然看不到淡路島了。 “早安，金田一先生。我來幫您收拾房間吧！” 阿隅探頭進來招呼道。 “你早，這天气真是說變就變呢！” “是啊！不過老板娘說，這种天气對我們有利。” “哦，怎么說？” “海上風浪大大，漁夫都不會出海，這樣才能去調查案情嘛！” “啊，原來如此！” 金田一耕助注視著外面的雨，感到很慶幸。 “不過气象預報說，中午過后雨勢會慢慢變小，天气也會逐漸放晴。” “這樣啊！對了，明石那邊有沒有消息？” “賬房先生已經去查了，不過還沒回來。” “他真辛苦。對了，出川先生也一起去了嗎？” “沒有，出川先生到別的地方去了。金田一先生，你要不要先洗臉？” 金田一耕助洗好臉正准備吃早餐時，老板娘也來了。 “老板娘，真不好意思，下這么大的雨，還要賬房先生到明石去。” “不要緊的，像這种天气，漁夫們都待在家里，這會儿去才找得到人呢！” “唉！如果能順利地找到那個漁夫就好了。” “如果椿子爵真是坐漁船去淡路島的話，我想，一定能找到的。對了，看不出你年紀輕輕，做起事來還真有一套哩！” 老板娘由衷地夸贊金田一耕助。 “哪里，多虧你幫忙……” “我也沒幫上什么忙呀！” “出川先生呢？” “他去神戶打听阿玉的事，順便也想弄清楚妙海尼姑住在哪個寺院。” “真不好意思，大家都在忙，只有我睡過頭。” “沒關系，你們昨晚好像談到半夜才睡，一定很累吧？用完早餐后你可以再躺一躺，等賬房先生和出川刑警回來再決定該怎么辦。” “謝謝！謝謝！” 老板娘离開后，金田一耕助立即動手寫了兩封信。一封給久保銀造；另一封給磯川警官。 各位讀者如曾讀過（本陣殺人事件）和（獄門島）這兩本書的話，就應該記得這兩位人物。久保銀造目前在岡山縣一處農村种植果樹，長久以來，他一直默默支持著金田一耕助；而磯川警官則任職于岡山縣警察局，自“本陣殺人事件”案發以來，就一直和金田一耕助保持著良好的友誼。 雖然金田一耕助難得來到此地，也非常想順道去看看這兩位老朋友，但是這里的調查工作剛有起色，因此只好寫封信問候一下。 金田一耕助請阿隅幫忙把信寄出后，點起一根煙，一邊愣愣地望著院子，一邊再仔細地把昨天查出的線索整理一下。 看到椿英輔在玉虫伯爵那幢別墅廢墟中所留下的筆跡，金田一耕助大体可以猜出，椿英輔是在調查有關玉虫家或新宮家曾經發生過的某些事情。 但是，那句“惡魔誕生于此”又是什么意思呢？ 出川刑警認為惡魔是指小夜子；可是小夜子并不是在那里出生的；再說，阿駒生下小夜子是和阿源結婚后的事，椿英輔為什么會認為小夜子是惡魔呢？還有，椿英輔是否知道有小夜子這個人呢？ 出川刑警一直試圖從這樁案件的相關人物里，找出誰是小夜子。從年齡來看，最有可能的是菊江和阿种。 然而，假使她倆之中真有一個是小夜子，椿英輔又為何要稱“她”為惡魔呢？ 昨夜出川刑警曾猜菊江就是小夜子，而小夜子的親生父親不是新宮利彥就是玉虫伯爵。 金田一耕助對出川刑警的大膽假設不由地瞪大雙眼，惊訝地說道： “這樣一來，他們不就是近親通奸嗎？和自己的表妹或是自己的女儿……” 出川刑警卻一副不以為然的樣子。 “那有什么了不起？這种事情多啦！叔叔和侄女發生關系，嬸姻和外甥成為夫妻，甚至還有人勾引自己的儿媳婦。唉呀！那些人的道德觀念不是我們這些平凡人能理解的。” “但是不管怎么樣，和自己的女儿……真叫人難以想象。雖然外國也有這种事，但是那畢竟是外國，在日本——尤其是貴族，不應該、也不會有這种事才對，難道玉虫伯爵他……” 金田一耕助實在想不透，急得直抓頭發。 “玉虫伯爵會不會只是表面上稱菊江為妾，實際上是把自己的私生女帶在身邊便于照顧？” 出川刑警揣測道。 “不會吧，像玉虫伯爵那种脾气暴躁的人，不可能會想到把私生女帶在身旁，如果他真心為女儿著想的話，也不會讓女儿頂著姨太太的名義啊！” “如果玉虫伯爵不知道菊江就是他的親生女儿呢？” 昨晚，出川刑警曾這么問道。 “你是說，菊江知道自己身世，卻為了某种目的隱瞞不說？” 金田一耕助惊訝地反問。 “是的，因為她一出生就被拋棄，想彌補未曾得到的父愛，所以才甘愿……” “不可能！菊江如果知道自己的身世，怎么可能委身于親生父親？” “正因為如此，所以椿子爵才叫她為‘惡魔’嘛！” （若照出川刑警的說法來看，這里面的确暗藏著极其詭异的動机，所以椿英輔稱之為惡魔并不為過。但是，這難道就是椿英輔在遺書中所說的，讓椿家名聲為之蒙羞的那件事嗎？這是值得推敲的。） 當然，玉虫伯爵是椿家的親戚，他做出這么不光彩的事，椿家或許也會因而蒙羞。但是，話又說回來，椿英輔似乎不至于為了玉虫伯爵的私生活不檢點而去自殺呀！ 如果阿种才是小夜子的話，那么就算她是新宮子爵或玉虫伯爵的私生女，也不會跟椿家的名聲有什么關連啊！椿英輔同情阿种、疼愛阿种，并沒什么不對，即使他發現阿种的真實身份，也不可能因此而自殺。 而如果阿种是新宮子爵的私生女，她就是秋子的侄女，若她是玉虫伯爵的私生女，就變成秋子的表妹，這种關系雖然复雜，卻也不至于破坏椿家的名聲，所以這种假設也說不通。 金田一耕助還沒整理出頭緒，出川刑警又說道： “金田一先生，照老板娘說的話來看，妙海尼姑肯定是阿駒，而椿英輔曾和阿駒見過面這件事，也似乎可以确定了。然而問題是，阿駒到底和椿英輔談了些什么？阿駒只不過曾在夏天時到伯爵的別墅里幫幫忙罷了，而且只不過是搞搞園藝，她應該不會知道玉虫家或新宮家其他的隱私才對，難道她是以小夜子的身世來威脅椿英輔？” 金田一耕助不以為然地說： “我不這么想，植松不是說他在小夜子十一二歲時還見過她嗎？換句話講，在那之前，小夜子一直都待在神戶，就算她十一二歲后离鄉去東京，仍會有家鄉的口音，可是不管是菊江或是阿种，都沒有什么鄉音啊！” “唉呀，你太固執了，任何人只要在東京待上十年，就沒什么鄉音了，你想：小夜子既然十一二歲就到東京來，又經過那么多年，口音當然會跟東京本地人差不多。” “你說的不無道理，但是，像‘蜘蛛’和‘云’，以及‘橋’和‘筷子’等等這一類的發音，關東和關西可差了十万八千里呢，例如三島東太郎的發音就和大家不太一樣。” “啊！听說三島東太郎是岡山人……不過，只要在東京待久一點，發音也是可以糾正的，尤其菊江出身于花街柳巷，也許自己會特別注意一些吧。” 雖然出川刑警堅持認為菊江就是小夜子，但是金田一耕助卻始終覺得有些不對勁。 根据目前調查的情況來看，借著阿駒怀孕這件事，植辰似乎從玉虫伯爵那里拿了很多錢，出手也變得十分大方起來，不過他似乎并不知足，仍在不斷地勒索玉虫伯爵。 金田一耕助覺得納悶的是，以玉虫伯爵的個性，應該不會甘于時常被勒索，因為他性格倔強，應該是個不會屈服于任何威脅的人。就算他愿意付這筆錢的話，也會在一開始的時候就替阿駒的將來多做考慮，至少會親自替阿駒安排個好歸宿。 “總而言之，我覺得玉虫伯爵不是盞省油的燈，他不會被小小的園藝店老板勒索，如果他真的接受勒索，那表示他絕對有很大的把柄落在植辰手中。 “說得有理！” 出川刑警深表贊同。 “就算小夜子是他的私生女，這种事情在上流社會也不少見，如果植辰以此為借口來勒索，也未免太奇怪了。” “就是說嘛！不過植辰是不是真的曾向伯爵勒索過呢？我們不能只听老板娘的片面之詞，對吧？” “是的，那我明天再到植松那里去一趟，好好問清楚。” 正如气象預報所說，此刻雨勢已經轉小，烏云散去，天空也逐漸明亮起來。剛才還灰蒙蒙的樹木，現在仿佛褪去面紗，枝葉繁茂，青翠欲滴，小鳥栖在枝頭上啼叫著。 盡管雨勢小了，气溫卻下降了不少，金田一耕助只穿著單薄的睡袍，感覺有點冷，只好轉身進房，換上襯衫，穿起外套。 十一點半左右，出川刑警全身濕透地回來了。 雨下得那么大，還要東奔西跑，真辛苦。不好意思，我睡過頭了……” “啊！別客气。咦？賬房先生還沒回來嗎？” “是啊！對了，植松那邊怎么樣？” “金田一先生，我發現一些奇怪的事……” 出川刑警把濕透的衣服和襪子挂起來晾著，然后在金田一耕助面前盤腿而坐，眼神有些不安。 “什么奇怪的事？” 金田一耕助被這句話激起了好奇心，眼中流露出焦急的神色。 “今天一大早，我去植松那里問了一些話之后，又轉往板宿去。植松和板宿一帶的人都說：植辰每賭必輸，只要債主上門，他就叫對方少羅嗦，還說自己在東京有棵搖錢樹，一點賭債算什么！而且往往植辰在消失四五天之后，就真的弄來一大筆錢，爽快地還清了賭債。板宿那一帶的人還非常羡慕他呢！只有植松知道他是去勒索玉虫伯爵。” “植辰是以什么理由向玉虫伯爵要錢呢？” “應該是以小夜子的身份為借口吧！當然，植松也不清楚是不是還有其他原因。” 金田一耕助雙眉緊鎖，苦苦思索了一會儿，才問道： “植松有沒有提到小夜子的親生父親到底是新宮子爵還是玉虫伯爵？” “植松雖然知道阿駒怀孕，但植辰和阿駒卻絕口不提孩子的父親是誰，而阿源雖也曾拽著阿駒的頭發逼問，阿駒卻死活不肯透露半點口風。” 金田一耕助又沉思了半晌，然后問道： “你剛才說奇怪的事是……” 出川刑警將坐墊向金田一耕助面前挪了挪。 “我從植松那里出來后，本想瞧瞧你所說的那個石燈籠，因此特地繞到玉虫伯爵的別墅去看，沒想到石燈籠上的字卻不見了。” “不見了？” 金田一耕助不由地瞪大眼睛，狐疑地反問一句。 “是啊！不知道是誰用什么工具把字磨掉了，總之，燈籠柱上被磨得白白的。” 金田一耕助愣了好一會儿，一雙眼睛定定地瞪著出川刑警。 “難道昨天我和阿隅從那里离開后，有人把那行字磨掉了？” “也只能這么想了，而且這絕對不會是小孩子做的事。” “你的意思是：有個跟這件命案有關系的人也來了？” 出川刑警神色黯然地點點頭。 “對了，我還發現一件奇妙的事。” “什么事？” “我在板宿問完阿駒的事情后，立刻到神戶阿玉以前待過的‘港屋’旅館查問妙海尼姑的事情，雖然沒有問出什么新的線索，但是，就在我去的一個小時之前，有個男人也在打听阿玉的事情。” 金田一耕助一言不發，直直盯著出川刑警看。他的心中隱約浮出一個不祥的預感。 “那個人問了許多有關阿玉的事，發覺沒什么特別的，只好失望地离去。因為先前曾發生過字被磨掉的事，所以我特別問了那家伙的長相……” “長相如何？” 出川刑警從晾在一旁的上衣口袋中拿出一張椿英輔的照片。 “當時我念頭一閃，就拿照片給他們看，并問是不是這個男人？” 說完，出川刑警苦笑了一下，以沙啞的聲音說道： “他們告訴我：今天早上來的那個男人戴眼鏡，嘴邊有些胡子，跟照片上的人十分相像。” 金田一耕助和出川刑警四目相接，心里陡然升起一种非常恐怖的預感—— （莫非椿英輔真的還活著？） 過了一會儿，老板娘來通知金田一耕助，賬房先生已經找到那個幫椿子爵渡海的漁夫了，還把他帶回旅館里，問是否需要叫他到客房來。 此時，雨已經完全停了。 ------------------ 銀城書廊 http://silverbook.126.com |
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