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第十三章 磯川探長的困惑


  三郎的證詞

  “嗨!你們去哪里了?”
  磯川探長見到銀造和金田一從對面走來,很訝异地問道。
  “沒什么,我們只是去散步。”
  “在庭院里散步?”
  “是的。”
  探長來回望著兩人的臉,銀造那張略帶土灰色的臉孔,似乎更強烈地吸引他的注意。
  “怎么啦?發生什么事?”
  “沒什么,只是……”
  “到底怎么了?你提的是什么東西?”
  “你指的是這個嗎?”
  金田一微笑地晃動著用手巾裹住的東西。
  “是啊!”
  “暫時保密,探長,你也該告訴我們三郎怎么說吧?”
  “這個……請坐吧!久保先生,他是不是不太舒服?看你的臉色不太好呢!”
  “大叔沒事。我把克子的那些事告訴了他,因此他現在心情很亂。三郎究竟是怎么說的?”
  “也沒什么值得一提的,不過金田一先生,這件事情你得負一半責任。”
  “我?怎么說?”
  “昨天你和三郎討論到偵探小說,反而提醒他企圖解開命案的奧秘,于是他昨夜悄悄潛入偏院。”
  “哦,然后呢?”
  “他一潛入偏院,就從里面把所有門窗都上鎖,布置成和上次案發時相同的情形,就在這時,他感覺到神龕后的壁櫥里好象有人躲著,仿佛還听到呼吸聲,便忍不住把壁櫥……”
  “結果呢?”
  “三郎一打開壁櫥,從里面沖出一個手中揮動日本刀的男子,三郎轉身就跑,當他跑進房間時,那人從他背后連屏風帶人一刀砍去,他只顧逃命,什么也不記得了,甚至連自己倒在玄關都不知道。”
  “原來如此,凶手的長相如何?”
  “由于是眨眼間發生的事,加上室內燈光昏暗,同時三郎內心原已有几分怯意,因此沒看清凶手的臉孔,這不能怪他!不過他感覺凶手好象戴著大口罩……”
  “就連手指也沒看清嗎?”
  “當然,那么急迫的時刻,根本沒有工夫看對方的手指頭,不過,既然留下沾血的指紋,凶手是那個三只手指的人絕對不會錯。”
  金田一和銀造互望一眼。
  “三郎就只說了這些?”
  “大致上就是這樣了。我本以為能從他口中問出什么有利線索,听他這么一說,也深感失望。金田一先生,我的壓力愈來愈重,現在又加上田谷這個男人,三只手指的男人和田谷之間是否有關聯?啊,一想到這些,就一個頭兩個大。”
  “別這么喪气好不好?我想,不久一定會有好消息的。”
  金田一又想起什么似的,接著說道:
  “對了,我忘了一件事,剛才這里有一個刑警,我請他到久村跑一趟。”
  “你指的是木村嗎?久村又發生什么事了?”
  “沒什么,我只是想調查一些事情。大叔,我們走吧!”
  “你們要去哪里?”
  探長的語气有點不快。
  “去散步,到前面走走。探長,你還要待在這里嗎?”
  探長帶著詢問的眼光望著金田一。
  “能順便問一下隆二先生嗎?他說他是命案發生的當天早上抵達此地的,可是在前一天,也就是舉行婚禮的二十五日正午過后,有人見到他在清車站下車,你能問問他為什么要說謊嗎?”
  “什……什么?”
  “哈哈哈!探長,你大可不必學我呀!大叔,我們走吧!”
  金田一和銀遺留下呆愣的探長,繞過主屋,從后門走出大宅。

  水車与炭窯

  這座后門是木制的,在大宅的西側,也就是婚禮當天晚上,那個奇怪男人出沒的地方。出了門,外面有條小河流過,河上有一座土橋。兩人過了土橋,順著小河對岸的道路往北走去。
  “金田一,我們要去哪里?”
  “我也不知道,多走一走也許破案的机會比較大些,先到處看看再說。”
  金田一還是提著那個用手巾包住的包裹,沿著河往北走,在一柳家的矮土牆盡頭處有座水車小屋,水車現在是靜止的。
  從水車附近開始,道路變窄了,沿著低崖向東急彎,過了彎道,兩人的眼前突然出現一個相當大的水池。
  這一帶人稱岡山縣的谷倉,水田密布,到處可見灌溉用的水池。金田一不知道在想些什么,突然停住腳步,很仔細地看著水池,這時剛好有個農夫走過,便馬上叫住他問道:
  “對不起,請問這個水池每年都會抽干池水整修,對嗎?”
  “是的。”
  “今年已經抽過水了嗎?”
  “還沒有,其實每年都固定在十一月二十五日抽干水池,今年一柳家有喜事,大家都必須幫忙,所以延到下月五日。”
  不知何故,金田一感到有些失望。
  “一柳家的人也知道每年抽干池水的事嗎?”
  “當然,這個水池本來就是一柳家前任家主作衛先生出資挖掘的,因此,抽干水池之前,必須得到他們的允許,雖然那只是一种形式,但禮貌上也必須如此。”
  “是……是嗎?謝謝你。”
  兩人和農夫分手后,又再度沿著崖邊的路上漫步,遲管銀造什么都不問,但多少知道金田一在找尋什么線索,他只是默默地看著。不久,來到低崖剛要轉彎處的轉角上時,金田一突然停住腳步大叫:
  “啊!那是什么?”
  眼前是一塊狹窄的平地,地面上有用粘土砌成像是魚板的炭窯。
  這附近沒有人燒炭維生,因為距山里很近,与其燒炭出售,還不如直接砍柴出售來得快;村民中較講究的,也會自己燒些炭來用,通常都是自己砌磚、堆土、筑灰窯。因為是自用,所以規模很小,一次最多只能燒個六、七包至十二、三包的炭,像這樣的炭窯只比一張榻榻米略寬一些,頂多只到成年人的胸部那樣高。
  金田一此刻見到的就是這种炭窯,看來似乎剛燒好木炭,窯內不斷有整條的木炭往外丟。金田一急忙跑到窯旁,從狹窄的窯口彎腰向里面望,窯里有個用毛巾包住頭部的男人,正在蹲著收集木炭碎片,雖然他正在做最后的收拾工作。
  “喂、喂!”
  金田一對著炭窯向里面叫喚,那男人嚇了一跳,在昏暗窯洞中回過頭來。
  “我有事想請教你,能出來一下嗎?”
  那男人在里面收拾了一下,不久捧著一個盛滿碎炭的簍子,從窖內爬了出來,手和臉都被炭灰弄得黑黑的,只有眼珠子滴溜溜地轉著。
  “什么事?”
  “你是什么時候點火燒這些木炭的?這一點非常重要,你一定要据實回答。”
  在鄉下只要一有奇怪的事,馬上會傳遍全村,像這個身材不高、相貌平凡,穿著一條皺巴巴長褲的青年是鼎鼎有名的大偵探,昨天已傳遍全村,因此,燒炭的男人略帶不安地扳著手指頭回答:
  “這個窯是二十五日傍晚點火的,絕對不會錯,我記得那天正好是一柳先生舉行婚禮的日子。”
  “燒炭的木材什么時候堆入窯內?”
  “是前一天,也就是二十四日,不過當時只推了一半天就黑了,第二天傍晚再把剩下的一半推入,然后就點火開窯。”
  “這中間有沒有發現什么奇怪的事?”
  “二十五日傍晚點火之后,因為下了一場大雪,當晚我又來回巡視了几次。嗯,對了,我聞到了好象是皮件燒焦的味道,我想大概是有人把死貓或什么東西丟了進來,后來有人把破衣服和皮鞋丟到煙囪里,喏,你看,我把那些東西清出來丟在那里。”
  衣服几乎已完全走樣,皮鞋雖已碳化,但仍保持原狀,金田一用拐杖前端撥動了一下,問道:
  “我可以進去看看嗎?”
  “可以,但是里面已經什么都沒有了。”
  金田一褲管拖地,彎腰進人窖內,在昏暗中摸索,不久突然大叫一聲。
  “喂喂!”
  “什……什么事?”
  “哈、哈、哈!大家都在模仿我的口吃,對不起,麻煩你去一柳家把探長請來,好嗎?如果有刑警或警察在,也一并請來,對了,順便再帶二、三把圓鍬來。”
  “先……先生,里面有什么?”
  “馬上就會知道了,現在快去!”
  燒炭的男人飛快跑去,金田一黑著鼻尖爬出炭窯。
  “金田一,果真在這里……”
  銀造帶著惊疑的語气說。
  金田一只是用力點點頭,依然沉默不語。
  但是對銀造來說,這已經足夠了,他沒再追問,金田一也一直保持靜默。
  秋日的晴空下偶爾傳來小鳥的鳴叫聲。

  炭窖內的秘密

  不久,探長帶著肩扛圓鍬的三個警察和刑警一起赶來,大家的神情都顯得惊訝,而且呼吸急促。
  “金田一先生,有什么發現呢?”
  “探長,請將窯底挖開,里面埋著一具尸体。”
  “尸体……”
  那個燒炭的男人立刻發出山羊般尖叫。刑警和警察看也不看他一眼,想馬上進人窯內,銀造立刻制止他們。
  “慢一點,這樣很難挖開,喂,這座炭窯是你的嗎?”
  “是的。”
  “我們必須敲開窯壁,多少錢事后我會補貼你。”
  “那倒沒關系,真想不透,怎么可能有尸体在里面呢?”
  燒炭的男人一副哭喪的表情說。
  刑警和警察馬上開始敲坏魚板形的窯壁,因為是用黏土砌的,三兩下很容易就敲開了,陽光立刻照入窖內,刑警和警察們立即跳進窯內。探長、金田一和銀造從上面俯視著眾人用圓鍬挖掘的動作。
  不久,隨著泥土被挖開,果然出現一條男人的腿,一條顏色惡心的腿。
  “嘿,還全身赤裸著呢!”
  “金田一先生,這到底是誰的尸体?和這次事件……”
  “別急,先看看再說,馬上就會知道了。”
  尸体看起來是仰躺著,削瘦的腹部和胸部出現了,一見到胸口,刑警再度大叫起來。
  “這是先被殺再埋葬的,你們看,胸前有這么深的傷口。”
  “什……什……什么?”
  這次輪到金田一發出惊訝的聲音,還當場跳了起來。
  “金田一,這男人不該被殺嗎?”
  “我……我……我只是沒想到。”
  “快把臉部挖出來。”
  就在探長下命令的當儿,尸体臉孔四周的土很快被挖開,就在那一瞬間,刑警又發出惊呼聲。
  “探長,你看,臉上有一條大傷疤,是三指男人!”
  “什……什……什么!”
  探長拉長著臉望著尸体,眼珠瞪得似乎要摔出來一般。不錯,尸体的臉從嘴唇右端到臉頰有一道縫合過的疤痕,好象裂了一道缺口似的。
  “金田一先生,這到底是怎么回事?喔,對了,快把右手挖出來看看!”
  右手很快被挖了出來,但是探長、刑警和警察又不約而同發出惊叫,因為尸体沒有右手,右手自手腕處被砍斷了。
  “金田一先生!”
  “很好!探長,這么一來事情就可以解釋得通了,來,這包土產送你。”
  探長布滿血絲的眼睛狠狠盯著金田一,接著,低下頭看看金田一遞給自己的那包東西,那是金田—一直提在手上用手巾裹住的小包裹。
  “打開來看看吧,那是我剛才在貓墳找到的。”
  探長大概憑著用手摸的感覺也知道里面裝的是什么,他深吸一口气,以顫抖的手指割掉麻繩,解開手巾,掀開油紙,里面出現手腕處被齊齊砍斷的男人右手,而且只有拇指、食指和中指三只指頭。
  “探長,這就是用來按出指紋的戳印。”
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  書香門第 掃描校對
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