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第10章　陷入漩渦

　　　
秘密約會

　　池袋的S百貨公司擁擠不堪，每個賣場都擠滿了螞蟻般的人潮。
　　密密麻麻的人潮在狹窄的通道上擦肩而過，有個男子夾雜在擁擠的人群里，從國鐵池袋車站往這間百貨公司走來。
　　他差不多有一百七十五公分高，頭部在人群中露出來，因此不管人群多么擁擠，還是可以一眼看到他。
　　這個男子的左腳微破，手里拄著一支拐杖，他就是最近經常上報的“日出社區”第五區的管理員——根津伍市。
　　由他端正、挺直的姿勢、眼睛直視正前方等習慣，不難猜出他過去的職業是軍人。
　　他今天沒有穿平常的工作服，反而換上一襲略皺的西裝，領帶有點歪斜；他那有棱有角的輪廓，給人一种冰冷的孤獨感。
　　今天是十月二十九日星期六，根津伍市叫由起子看家，獨自外出。
　　下午四點正是百貨公司人潮最多的時刻，在正面入口附近有個舶來品賣場，金屬制的圓環上挂著許多領帶。
　　根津伍市站在那個賣場前面看著領帶，銷售小姐此刻正忙著招呼其他客人，沒空理會他。
　　這對根津伍市來說反而比較好，他悠哉地在一大堆領帶里東看看、西看看。不過只要仔細留意他的眼神，就可察覺出他不是來買領帶的。
　　他站在玻璃柜鏡子的前面，佯裝若無其事地注視著映照在背后鏡子里的擁擠人群。
　　根津伍市發現人群里面有個似曾相識的女人，當他發現那個女人是須藤順子時，眼里瞬間閃現一抹异樣的光芒。
　　須藤順子今天和澀谷金王町QUEEN制藥公司的常務董事日疋恭助，約在他公司附近一家咖啡廳見面。
　　“日出社區”出現一封未署名的怪信，它揭發了日正恭助与須藤順子之間的關系；凶殺案發生之后，不少警察人員去拜訪日疋恭助，給他造成不少麻煩。
　　不過當須藤順子提到要去找他，他竟然十分愉快地答應了。
　　此時，他們兩人面對面坐在咖啡廳的包廂里。
　　日疋恭助神色溫和，眼角露出魚尾紋，笑著說：
　　“你瘦了。”
　　“因為晚上都睡不太好。”
　　須藤順子故意說得十分冷淡，其實她心里很依賴日疋恭助。
　　“那怎么行！是因為警察在監視你嗎？”
　　“是的。我已經習慣了，只是他們很囉嗦……”
　　事實上，從案發到現在這二十天里面，須藤順子被卷進這個莫名的漩渦中，每天的生活亂成一團。
　　警方每天都來詢問須藤達雄的行蹤，弄得她疲憊不堪。須藤順子讓金田一耕助牽扯上這個案子，大家都認為她這么做是故意要引人注意。
　　現在，不僅傳播媒体追著她跑，就連社區的居民也用异樣的眼光看待她，她已經快崩潰了。
　　“還沒有你先生的消息嗎？”
　　“嗯……”
　　她回答之后，突然又心灰意冷地說：
　　“搞不好他已經死了。”
　　最近的報紙開始朝須藤達雄已經死亡這個方向揣測，因此日疋恭助也知道警方持有這樣的怀疑。
　　“春美！”
　　日疋恭助突然用須藤順子在酒吧時的化名叫她。
　　每當日正恭助叫“春美”的時候，總帶著一种特別的含義。兩人處于曖昧的關系時，日疋恭助就會這樣叫她。
　　須藤達雄出現時，他們倆正處于這种關系，因此須藤達雄也知道有日疋恭助這號人物存在，但他還是繼續追求須藤順子。
　　須藤順子曾經為此煩惱不已，最后正如怪信上所說的，她斷絕与中年男子的黃昏之愛，選擇身材健美的年輕男性。
　　日疋恭助當時給了須藤順子很多分手費，充分展現他的气度。
　　后來須藤達雄被流氓刺殺，受重傷垂死之際，須藤順子一時之間籌不到錢，唯一能找的人就只有日疋正恭助了。日疋恭助要求須藤順子用身体來償還，她也以解救丈夫生命的名義讓自己的良心沉睡。
　　等到須藤達雄的身体复元，可以工作的時候，照理說須藤順子應該跟日疋恭助分手。然而男人与女人之間的感情，可不是說斷就能斷的！
　　須藤達雄雖然年輕勇猛，可是另一方面，須藤順子卻嫌他不夠溫柔，不知不覺間，她發現自己喜歡沉浸在日疋恭助熟練的愛撫中。
　　日疋恭助對于在酒吧工作過，卻沒有沾染不良習性的須藤順子怀有一种特別的情愫。
　　因此，他們兩人在須藤達雄的身体恢复健康后依舊藕斷絲連。
　　“春美……”
　　日疋恭助像以前那般喚著須藤順子，并伸手壓在她的手上。
　　“抱歉。”
　　“什么事？”
　　“早知如此，我就不會把那個老板娘的事情告訴你先生，可是……”
　　“可是什么？”
　　“你丈夫還沒到那封信以前，好象就怀疑……我們之間的關系又死灰复燃了。”
　　“啊！”
　　“你沒察覺到嗎？”
　　“一點都沒有。”
　　“是嗎？哈哈哈！那是你先生擅長演戲？還是你的感覺太遲鈍？他似乎很怕把事情鬧大會失去你……”
　　听日疋恭助這么一說，須藤順子覺得有些地方确實怪怪的，她忽然有种不太舒服的感覺。
　　以前她因為須藤達雄的懦弱性格，對他總會產生一股母性情怀。
　　現在，她可不想因此而感謝丈夫的寬宏大量，反而還有點生气呢！
　　“他有威脅你嗎？”
　　“沒有，他不是那种凶悍的男人。”
　　“說的也是。”
　　須藤順子發覺自己話說得太刻薄，覺得有些對不起須藤達雄，又急忙問道：
　　“我听說他去找你的時候，講話的語气很凶呢！”
　　“那是因為他的情緒很激動吧！他好像還喝了一點酒……不過，他對我們的事情并不怎么生气，反而為了自己的懦弱而感到很羞恥，他說過去的事情就讓它過去，希望以后我們能夠收斂一點，接著還低聲下气要我別把你從他身邊搶走，看他那個樣子，我反而感到不好意思。”
　　須藤順子听了，又開始气她丈夫的窩囊。
　　“那你怎么回答？”
　　“他都這么說了，我總不能說我們以后還要保持聯系吧！我當然是小心地賠不是，并答應他以后絕對不跟你來往。不過，我是無法保證自己會不會遵守這個約定啦！”
　　須藤順子滿臉通紅，看著日疋恭助露出溫和的微笑。
　　盡管她在心中罵自己不知廉恥，但日疋恭助最后說的那句話卻讓她的虛榮心蠢蠢欲動。
　　“爸爸，你剛剛有提到老板娘……”
　　須藤順子撒嬌地問道。
　　“對了，你丈夫生气的對象不是我們，而是那封怪信的發信者。他不愿意面對自己厭惡的事情，甚至感到很害怕……所以他一直忍耐著，希望我們自己能悔悟。可是，當那封怪信揭開我們的關系之后，逼得他無法不面對這些事情。
　　他應該很气那封信的發信者逼他去面對這件事情，卻又不想跟你攤牌。其實他不是不愿意，而是覺得害怕，因此才來找我，并問我還有誰知道我們的關系。”
　　“于是你就提到老板娘了？”
　　“嗯，當時我想起在橫濱的旅館里你曾經對我說過的事情，所以……結果你丈夫想了一下，就說一定是這樣……現在想來，我其實沒必要講出那件事情，真是抱歉。”
　　“那也是沒辦法的事，我先前也怀疑過那封怪信是老板娘寄的。對了，爸爸，你把橫濱旅館的事情跟警察說過了嗎？”
　　“當然說了，但他們還是查不出老板娘的身分。老板娘与她身邊的男人都使用假名，那到底是個什么樣的男人呢？”
　　“警察也常常問我這個問題，當時我一心一意注意著老板娘，只看到男人的背影。”
　　“總之，問題就在于那個男人，不管老板娘是他的情婦或女朋友，既然她已經被殺了，那個男人是不可能出面的。”
　　“我也這么覺得。可是，阿達為什么要躲起來呢？我覺得他可能已經死了。”
　　“被身分不明的男人殺死嗎？”
　　“我認為他不可能自殺，更不可能去殺死老板娘。”
　　“說的也是，就算他不小心把老板娘殺了，也沒道理用那种奇怪的方式把老板娘的臉弄得模糊難辨。”
　　日疋恭助發現須藤順子的臉色不對，于是轉移話題說：
　　“不要談這件事情了。嗯……‘每朝日報’不是有提到怪信的事情嗎？”
　　“對！”
　　須藤順子想到一件事，接著說：
　　“這件事情警方也問過我，我想……可能又會給你帶來麻煩。”
　　“沒關系啦！我早有心理准備了。”
　　日疋恭助微笑地說著。
　　QUEEN制藥公司是戰后興起的企業，在短短的時間內就變成日本屈指可數的大公司，光是半年的宣傳費用就高達數十億。
　　雖然社長是一名女性，實際的執政者卻是日疋恭助。
　　“報上說那封用報章雜志的印刷字体剪貼成的怪信，現在正在社區里橫行。‘每朝日報’說的怪信是你收到的那封？還是你上次提過要自殺的那個女孩——京美收到的那封怪信？”
　　“不是，那跟我們一點關系都沒有，好像是某個地方又出現怪信，被每朝日報的記者發現了，不過……”
　　“不過什么？”
　　“如果大家都知道怪信和老板娘這件凶殺案有關，可能也會發現到揭發爸爸和我有來往的這封怪信。”
　　“有這個可能。然后呢？”
　　“如果我們的關系曝光，新聞記者就會跑來找你……”
　　“應該會吧！”
　　“你不覺得這件事情很嚴重嗎？居然還能這么冷靜！”
　　“他們要來就來，我只要坦白說出事實就好啦！”
　　“可是這么一來，我們之間的事情也會被你的社長知道，到時候你要怎么辦？”
　　須藤順子听說公司的女社長和日疋恭助之間似乎有特別的關系，她紅著臉說出自己的猜想，只見日疋恭助帶著惡作劇的眼神笑著。
　　須藤順子感到一陣屈辱，全身熱得好像要燒起來似的。
　　對日疋恭助來說，須藤順子的擔心根本就是多余的。
　　他有自信就算他們倆的關系被世人知道，或者傳入女社長的耳中，以他目前的身分、地位，應該不會有絲毫的影響。
　　須藤順子看著日疋恭助，一方面為之前的想法感到很不好意思，另一方面又想著：
　　（如果這件事情發生在阿達身上的話，他會有何反應？他是否也能像日疋恭助這般冷靜？）
　　此時，她再度感受到日疋恭助的魅力。
　　“對了，你剛才提到那位叫金田一耕助的私家偵探，他可不可靠？”
　　“你為什么這么問？”
　　“如果他值得信賴，我想由我出面去委托他，畢竟你也沒辦法給他多少謝禮吧！”
　　“啊！爸爸……”
　　“我之所以這么做，一方面是為了你，另一方面你先生若一直行蹤不明，這個案子就永遠無法解決，你的心情也無法平靜下來。不過，我的目的不只是這些。”
　　“那你還有什么目的？”
　　“這也是為了我自己。雖然我剛才一副自信滿滿的樣子，事實上，我也不希望媒体記者找上我；另外，警察也很煩人……”
　　“什么意思？”
　　“他們來調查我的不在場證明，一直追問我十日那天晚上的行蹤。”
　　“調查你的行蹤？”
　　須藤順子神情激動地看著日疋恭助說：
　　“可是你跟這件案子……還有‘蒲公英’老板娘沒有關系啊！”
　　“警察可不這么想，如果我無法提出不在場證明……”
　　“你無法提出不在場證明嗎？”
　　“沒辦法，為了某种因素……”
　　須藤順子注視著日疋恭助的臉，臉頰不禁又紅起來了。
　　与日疋恭助有緋聞的女社長是個有夫之婦，她先生在戰前某財團中具有重要地位，后來在戰后大清算中被牽累，受到打擊而病倒，之后半身不遂，臥病在床。
　　雖然女社長的先生長年臥病在床，但是与有夫之婦發生大系，還是停留在“謠言”的階段比較好；一旦被旁人清楚舉證兩人之間的曖昧關系，豈不是變得很尷尬？
　　“爸爸，這樣的話，你就去拜托金田一先生吧！至少他是個沒有貪念的人，我認為可以信任他。”
　　須藤順子也同意日正恭助的提議。
　　“我听說過他，而且他跟警察的關系不錯。”
　　“嗯，他和搜查一課的等等力警官交情很好。”
　　“可是，他調查到的線索必須跟等等力警官他們報告吧！他會替我保守秘密嗎？”
　　須藤順子篤定地回道：
　　“當然會！金田一先生雖然和警察的關系良好，卻也謹守職業道德。爸爸，我今天回家就順道去找他。”
　　“好吧！”
　　須藤順子的態度變得很積极，相反的，日正恭助的回答卻顯得有气無力。
　　這時有人來敲包廂的門，日正恭助回應后，一個女孩走進來說：
　　“公司打電話來找您。”
　　“好，我馬上過去。”
　　日疋恭助走出去后，須藤順子重新回想一遍剛才的對話。
　　（他說的“某种因素”，是指女社長的事情嗎？）
　　從日疋恭助的表情來看，須藤順子認為十日那天晚上，他一定是跟女社長見面。可是，警方這么執著要查出日疋恭助的不在場證明，一定有什么她不知道的原因。
　　須藤順子壓抑不住頓時涌上胸口的戰栗感，就在這時，日疋恭助回來了，他笑著說：
　　“是社長打來的，要我馬上回去。”
　　“這樣啊……”
　　須藤順子接著站起來說：
　　“金田一先生那邊要怎么辦？”
　　“那件事就交給你去辦，請他打個電話來公司給我。”
　　“好的。”
　　須藤順子正要离開時，身体突然被日疋恭助的手臂環抱住。她看到日疋恭助的眼中燃燒著一簇情欲之火，不禁也用雙手環住他的脖子。
　　“我本來想帶你出去，不過暫時不行了。”
　　“你這坏人……根本不想遵守跟阿達的約定！”
　　“啊哈哈……”
　　“不行啦！我想可能有人在跟蹤我。”
　　“有可能。”
　　日疋恭助戀戀不舍地摟住須藤順子的腰部。
　　“你還是盡力討社長的歡心比較重要吧！”
　　“你這家伙！”
　　日疋恭助說完便用力吸吮須藤順子的唇瓣，過了一會儿才放開她。
　　接著他從口袋里拿出一個信封，放在須藤順子的手上。
　　“這些拿去！”
　　“是什么東西？”
　　“你剛才打電話來時我匆忙准備好的。”
　　“啊！我沒有要跟你……”
　　“你需要用啦！”
　　日疋恭助口气粗魯地說：
　　“先跟你說，我對你是不會放手的，我現在很后悔把你交給須藤那种懦弱的人，你也跟我一樣吧！”
　　“我不知道。”
　　“啊哈哈！那我先走了。”
　　須藤順子目送著日疋恭助的背影，不由得感到全身發熱，粉頰通紅。
　　隨后，她將日疋恭助交給她的信封放進皮包里；走出咖啡廳的時候，她的胸口升起一股不安的感覺。
　　（日疋先生當天晚上在哪里呢？說不定那天晚上他跟在阿達后面來到社區，因為想要我而……）
　　須藤順子隨即覺得自己的想法很可笑。
　　（他不過是跟我玩玩罷了……）
　　“啊！”
　　須藤順子突然惊呼一聲，在路邊停下腳步。
　　她不知不覺來到澀谷車站附近，原本打算用電話和金田一耕助聯絡，而這時候正好有一輛公車停在她旁邊。
　　那是一輛行經“日出社區”的公車，須藤順子在魚貫下車的乘客中看到一個拄著拐杖的男人，于是馬上躲人人群中。
　　須藤順子看到的是“日出社區”的管理員——根津伍市。
　　盡管根津伍市抬頭挺胸地走著，仔細觀察，就可以發現他已經注意到自己被跟蹤了。
　　須藤順子看著在根律伍市后面步下公車的人們，結果并未發現跟蹤者的身影。她從以前就對這個孤獨的管理員抱持怀疑的態度，因此立刻決定跟在根津伍市后面瞧瞧是怎么一回事。
　　根津伍市目前擁有第十七號大樓和第十八號大樓的万能鑰匙，他可以自由進出這兩棟公寓的任何一個房間；而遭到怪信中傷的京美与須藤順子，剛好都住在這兩棟建筑物里面。
　　須藤順子有一次在皮包里發現一個火柴盒，上面印著她兩、三天前跟日疋恭助去過的那家旅館的名字，嚇得慌忙將它處理掉。
　　說不定她還有過几次這一類的疏忽，須藤達雄正是從這些地方察覺她与日正恭助的關系；而根津伍市也可能偷偷闖進屋里，從中找到一些蛛絲馬跡。
　　想到這里，須藤順子覺得還有一件事情很可疑。
　　令須藤順子感到意外的是，根津伍市竟然秘密保存著害京美自殺的那封怪信。
　　也許這是他身為社區管理員，自認為理所當然的處理方式；如果凶殺案果真与怪信有關，說不定他的處理方式還會受到褒獎呢！
　　讓人覺得奇怪的是，當時須藤順子在根津伍市的屋里，為什么他不直接將那封怪信拿給須藤順子，卻在她前往“蒲公英”之后，才叫由起子拿去呢？
　　須藤順子將那封怪信交給等等力警官之前，曾經小心察看怪信是否有被重新處理過。結果她并沒有發現任何可疑的地方，京美也說跟她收到的那封怪信是同一封。
　　既然如此，根津伍市為什么不在屋里就把怪信交給須藤順子呢？
　　須藤順子之所以覺得根津伍市很可疑，是因為案發當天晚上有個女人來拜訪他。
　　根据夏本謙作的說法，那個女人長得很像由起子，可是根津伍市并沒有向警方說明那個女人的事情。
　　根津伍市咬緊下唇，他在領帶賣場旁的鏡子看到須藤順子的身影，發現她在跟蹤自己。
　　須藤順子站在不遠處的玩具賣場前面把弄著玩具，目前沒有孩子的她，當然不可能對小朋友的玩具感興趣。
　　（這個女人是從什么地方開始跟蹤我呢？）
　　根津伍市在“日出社區”前面上公車的時候，确定沒有看到她上車。
　　（對了，在我外出前兩個小時左右，她有跟我打過招呼，還說要去街上……）
　　無論須藤順子從哪里開始跟蹤他，結果都會妨礙根津伍市現在要做的事情。
　　不一會儿，售貨員來到根津伍市身邊，看來他非買一條領帶不可了。如果他不買領帶，須藤順子一定會發現其中有問題。
　　于是他佯裝和售貨員交談一下，接著選擇一條領帶，要售貨員幫他包起來。
　　根津伍市在S百貨公司的正面人口旁停留一下子，他不必回頭都可以知道須藤順子在舶來品賣場前注意他的一舉一動。
　　這時剛好有一輛計程車停在根津伍市前面，車上下來一對母女。他很自然地坐上那輛計程車，待車子一開動，根津伍市讓自己深陷在后座，他很滿意自己能夠這么順利地擺脫須藤順子。
　　須藤順子急忙從正面人口沖到外面，這時候根津伍市搭乘的計程車早已經消失在馬路上擁擠的車流中。很不巧地，周遭剛好沒有空計程車；就算有，須藤順子也沒有像電影里面從車子跟蹤的沖勁。
　　她回到百貨公司里面，想按照原定計划打電話給金田一耕助。
　　正當她越過人群尋找電話亭的時候，竟和京美的姨丈——岡部泰藏擦身而過，不禁訝异地呆立當場。
　　　
連環跟蹤

　　岡部泰藏任教的高中位于目黑，他另外還在定時授課制度的高中教書。
　　（難道那所學校在這附近嗎？）
　　岡部泰藏的神情看起來十分慌張，他甚至沒注意到須藤順子從前面走來，只是不停地留意他的背后。由此可見，他可能是在注意是否有人在后面跟蹤他。
　　須藤順子覺得岡部泰藏的舉動很可疑，于是站在原地，假裝在看玻璃柜，然后用眼角余光偷瞄他的背影。
　　岡部泰藏身高大約一百六十五、六公分，外形圓圓胖胖的，額頭上的頭發只有薄薄一層，外號叫“不倒翁”。
　　此刻，他將臉深深埋進皺皺的風衣領口里。
　　由于岡部泰藏的神情舉止异常浮躁，這讓須藤順子感到十分可疑，于是她轉而開始跟蹤他。
　　岡部泰藏來到S百貨公司的正門人口處，只見人群中突然出現。名与須藤順子年紀相仿的女子，她的長相算不上是美女，但白皙的臉龐卻透出一股清新可人的气質。
　　女子穿著朴素的套裝，感覺像是學校的老師。
　　她和岡部泰藏交換一下眼神，岡部泰藏緊閉著嘴唇，微微頷首之后，視線馬上從女子身上移開，然后走出S百貨公司。
　　女子与岡部泰藏之間相距兩、三公尺，她宛如鴨子般搖晃著屁股，跟在他后面走著。
　　須藤順子見狀，唇邊不禁揚起一抹笑意。
　　原來岡部泰藏正在享受他的“第二春”，他怕的不是警察，而是他的學生。
　　如果片桐恒子沒有被殺害，京美就會搬去“蒲公英”洋裁店，那么岡部泰藏有可能与這位可人的女子結婚吧！
　　須藤順子不想妨礙他們幽會，于是返回S百貨公司。
　　四點三十分左右，根津伍市在國鐵池袋車站的西出口下了計程車，他搭的這輛計程車和剛才在東出口搭的是不同輛。
　　下車后，根津伍市往車站的反方向走去；雖然他的左腳微跛，走起路來依然抬頭挺胸，雙眼直視前方。
　　距离池袋車站大約三、四百公尺的地方，有一家帝都電影公司經營的高級電影院。
　　根津伍市一邊看電影簡介，一邊考慮要怎么打發時間。最后，他買了一張票進入電影院。
　　電影院的服務小姐打開手電筒領他到座位上，當他正要在二樓工面的位置上坐下時，銀幕上放映的歌謠電影似乎快結束了。
　　這家電影院樓下的位置几乎客滿，二樓的觀眾席只坐了大約六成。
　　歌謠電影一結束，全場燈光大亮，根津伍市來到走廊抽煙，另這外還有五、六個人也來到走廊，有的人到處閒逛，有的急著要去上廁所。
　　場內鈴聲響完，根津伍市走進廁所。他打開左邊第三個門，之前有一個穿皮上衣的男人剛從里面出來。
　　五分鐘后，根津伍市也從那間廁所出來，有個看起來像上班族的男人跟他擦肩而過。
　　根津伍市從廁所出來后，直接回到原來的位置上。
　　現在上映的動作片是根津伍市曾經印過的劇本，因此他很清楚整個劇情；他耐著性子坐在觀眾席上欣賞，好不容易等到影片放映完畢。
　　他從電影院出來時，天色變得昏暗，街燈都已經點亮了。
　　車站附近有一家大眾餐廳，根津伍市看看豎立在路邊的看板之后，想要走進去吃東西。
　　此時，有一男一女從里面走出來，男人是岡部泰藏，他好像有點喝醉了。兩個人走到暗處，低聲商量了一下，然后岡部泰藏叫住一輛計程車。
　　看到這兩人离去之后，根津伍市才進人餐廳，他的臉上沒有任何异樣的表情。
　　岡部泰藏与他可愛的同伴真得要感謝神，如果他們在這里遇到的不是根津伍市而是別人的話，他們身為學校的老師，可能都會名譽掃地。
　　S警局的三浦刑警從“日出社區”開始偷偷跟蹤須藤順子，她約了日疋恭助到位于金王町Q制藥公司附近的咖啡廳，談了三、四十分鐘的話。
　　在日疋恭助走出咖啡廳后，須藤順子也跟著走出來，于是三浦刑警繼續跟蹤她。
　　須藤順子來到澀谷的站前廣場，這時她突然做出奇怪的舉動，一邊挑選物品，一邊將視線投向某處。三浦刑警吃惊地尾隨須藤順子的視線看去，不料竟看到根津伍市。
　　接下來，須藤順子開始跟蹤根津伍市，這使得三浦刑警覺得很刺激，他相信須藤順子一定基于某种理由才會跟蹤根津伍市。
　　到目前為止，根津伍市始終是警方調查行動中的一個盲點，他的身分、來歷都很清楚，与被害人之間也沒啥交集。
　　此外，根津伍市和帝都電影公司的高級干部，也就是名制作人渡邊達人是在戰爭中結識；當年渡邊達人接到征召，去了中國中部，當時他的隊長就是官中性的根津伍市。
　　根津伍市是個体恤部下的長官，當渡邊達人差點曝尸中國原野的時候，就是根津伍市救了他一命。
　　戰爭結束前不久，根津伍市又挺身解救差點慘遭殲滅命運的部屬，但同時他也付出代价，子彈貫穿他的左大腿……最后根津伍市在醫院里療傷，直到戰爭結束，當時他跟渡邊達人在一起。
　　昭和三十年底，根津伍市突然來拜訪渡邊達人，表明自己現在很落魄，希望渡邊達人介紹一份工作給他，不論什么工作都可以。
　　根津伍市的故鄉在兵庫縣的穴粟郡，原是大財主家的次男，戰后家道中落。戰爭時期一直維持單身的根津伍市，于昭和二十一年在故鄉結婚。
　　昭和二十二年，他們夫妻倆生下一個女孩，第二年他的妻子就死了。
　　根津伍市對自己的事情說得不多，因此渡邊達人也不清楚他戰后靠什么維生；他的女儿——由起子先前好像寄放在故鄉的哥哥家。
　　渡邊達人知道愈是有良心的軍人，戰后与社會脫節的狀況就愈嚴重，于是提供根津伍市一個守衛的工作。他本來擔心根津伍市想要更高的職位，不過根津伍市卻甘心擔任守衛的工作，和烏鴉——喬住在攝影棚里。
　　后來，渡邊達人發現根津伍市有一個嗜好。
　　現在帝都電影公司的王牌明星——町田容子是根津伍市以前部下的女儿，是他帶來推荐給渡邊達人；最近由于面孔特殊而大紅特紅的青柳輝，也是根津伍市在新宿的酒店里發現的，當時他是個流浪吉他手。
　　至于第三個人……就是“日出社區”的夏本謙作。
　　渡邊達人認為根津伍市大概對自己的人生感到絕望，于是挖掘年輕的新人，在一旁守護他們，看著他們成長、茁壯，這樣或許會讓他感受到一絲喜悅吧！
　　今年春天，根津伍市打算將甫從小學畢業的由起子帶回自己身邊，當時“日出社區”正在興建中，社區管理公司中有人和渡邊達人很熟，因此渡邊達人就介紹根津伍市來當管理員。
　　就這樣，他跟喬一起從攝影棚的小房子搬到“日出社區”，辭掉原先的守衛工作，另外取得印刷劇本的工作。不久，由起子也搬來和他同住。
　　根津伍市的經歷和“蒲公英”的老板娘絲毫沒有交集點，他不曾進出“蒲公英”洋裁店，更沒有任何資料顯示老板娘和根津伍市有任何交情，因此他就從警方的嫌疑犯名單上刷下來了。
　　現在須藤順子竟然跟蹤根津伍市，她是否隱瞞某些未向警方說明的理由，進而怀疑根津伍市呢？如果真是這樣，也難怪年輕的三浦刑警會感到如此興奮了。
　　可是，根津伍市沒多久就從S百貨公司的人口消失蹤影，繼而出現的是岡部泰藏。
　　三浦刑警對這种巧合感到很疑惑，正在考慮到底要繼續跟蹤須藤順子，或者迫蹤問部泰藏時，他竟然跟丟了須藤順子。
　　最后，三浦刑警只好轉而跟蹤岡部泰藏和他的女伴。
　　三浦刑警一路跟蹤岡部泰藏到餐廳里，當他正想跟著岡部泰藏后面出去的時候，意外看到根津伍市走進餐廳，他赶緊蹲下身，縮頭抓著菜單猛看。
　　大眾餐廳現在是客人最多的時刻，幸好根津伍市在入口買餐券時并沒有發現他。
　　三浦刑警看了一下手表，現在是六點四十分。根津伍市在S百貨公司門口逃走的時候是四點十分左右，這中間經過了兩個半小時。
　　（根津伍市這段期間在做什么？他在失去蹤影的兩個半小時中，其行動与“日出社區”發生的凶殺案有關系嗎？）
　　根津伍市買了餐券，向四周張望一下。他從電影院出來之后，臉上始終保持嚴肅的表情，直到現在才緩和許多。
　　他找到個空位坐下來，一邊悠閒地吃牛排、喝啤酒，一邊看著晚報的頭版新聞，上面几乎都是關于選舉的消息。
　　他看完第一版，再隨意瀏覽一下社會版的標題后，便打開影劇版。
　　根津伍市看見上面登了帝都電影公司播映中的“波濤的決斗”的消息，唇邊不禁泛起笑容。
　　他推荐的新人——夏本謙作的照片和相關報導刊登在影劇版上，導演還稱贊他是個聰明的年輕人，很有演戲的天份。
　　這時候，根津伍市的臉上已經看不到平時那份孤獨，反而洋溢著一种幸福的感覺。
　　他仔細地閱讀那則報導，看完后就把報紙摺起來放進口袋。在他喝下一罐啤酒的同時，牛排也已經吃完，于是他又叫了一份咖喱飯；三浦刑警也要了第二杯咖啡。
　　根津伍市吃完咖喱飯后，向侍者要了杯咖啡。
　　等到他再抽完一根煙，時間已經七點半了。這時根津伍市拿起拐杖，慢慢地從位置上站起來。
　　三浦刑警當然也隨后跟蹤，不過他并沒有得到預期的收獲。
　　根津伍市在山手線的澀谷站下車，并在那里搭公車，直接回“日出社區”。
　　他為了預防万一，還特地繞到第十八號大樓南側，看到須藤順子的房間點著燈，面對陽台的玻璃門窗帘上，有個女人的影子在晃動著。
　　三浦刑警心中最感疑惑的是：根津伍市在下午四點十分到六點四十分這段期間內，他到底去了哪里？又做了什么事？
　　　
第二春

　　岡部泰藏和他的女伴——白井壽美子离開餐廳后，在原宿的屋敷町搭上計程車。
　　計程車開動后，兩人几乎都沒有交談，表情十分僵硬。
　　白井壽美子不安地看著帶有酒味的岡部泰藏，岡部泰藏并沒有開口說什么。
　　一接近目的地，岡部泰藏從口袋里拿出記事本，上面標記著某個建筑物。他今晚好像是第一次來這里，一直找不到正确地點。
　　“先生，那一家姓什么？”
　　“姓加藤，門口應該會有寫著‘加藤’的門牌……那是我朋友家，我今天是第一次來。”
　　岡本泰藏最后這句話似乎有辯解的意味。
　　“問別人看看吧！前面好像有一間派出所。”
　　“還是不要問派出所……找不到也沒關系。”
　　司机這時候才開始注意他們兩個人，他從后視鏡看到女人的表情很僵硬。
　　“老師……”
　　白井壽美子還沒說完便慌忙改口道：
　　“老公，可以送我到原宿車站嗎？太晚的話，我哥哥會擔心。”
　　“你閉嘴！”
　　岡部泰藏一面生气地責備，一面緊緊握住她的手。
　　白井壽美子登時滿臉通紅，羞怯地回握岡部泰藏的手。
　　她的動作讓岡部泰藏得到滿足，岡部泰藏放開她的手說：
　　“啊！那里有支柱子，往左轉，應該有寫著‘加藤’的門牌……”
　　果然車子一轉過彎，立即看到一間房子的門牌上清楚地寫著“加藤”兩個字。
　　他們兩人下車走進大門后，司机歪頭看著眼前的建筑物，心中暗忖道：
　　（一個薪水階級的平凡男人帶女人來這种地方，未免太奢侈了吧！）
　　從敞開的大門走到屋子里有一小段路，途中飄散著桂花香。
　　“這是哪里？”
　　白井壽美子聲音顫抖地問道。
　　“是我國中時代的朋友的小老婆家。”
　　岡部泰藏的說話聲也好不到哪儿去。
　　“啊！”
　　白井壽美子不禁打了個寒顫。
　　（岡部老師竟然有這么闊綽的朋友，可以買這么一棟豪華气派的房子來養小老婆。）
　　白井壽美子是一個善良而單純的國中老師，岡部泰藏此時在她眼中突然變得十分偉大。
　　“歡迎光臨，剛才立花有打電話來，我正在等候你們。”
　　他們倆走過彎彎曲曲的長廊，被帶到一間收拾得很干淨的八疊大偏屋。
　　岡本泰藏和白井壽美子緊張得坐立難安，兩人正不知如何是好的時候，加藤珠江緊跟在女佣身后出現，她是個很會穿和服的女人。
　　“夫人，我們突然來這里打扰，真是不好意思。”
　　岡部泰藏拘謹地問候著，女主人眼角含笑說：
　　“不用這么拘謹，來，這邊請。”
　　她強拉著岡部泰藏坐在背對壁龕的紫檀桌的上座，接著說：
　　“這位女士也請……哎呀！不用那么拘謹啦！”
　　“白井，既然都已經來了，就放松心情吧！過來這里。”
　　岡部泰藏借酒壯膽，他背對著壁龕前的立柱坐下。別看他身材圓圓胖胖的，他以前可是柔道社社長，擁有柔道三段的功力。
　　“可是……”
　　加藤珠江硬把跪在拉門旁的白井壽美子推到桌邊，說：
　　“來！請這邊坐。”
　　加藤珠江重新跟岡部泰藏寒暄，他們彼此都听過對方的名字，今晚好像是第一次見面。
　　“請問兩位要喝點什么呢？啤酒還是日本酒？听說岡部老師的酒量很好哦！”
　　“哪里、哪里，請不必麻煩，我們是吃過晚餐才來的。”
　　“啊！這太過分了！”
　　加藤珠江露出一臉怒容說：
　　“你們放心，一切交給我處理，立花已經跟我叮囑過了。”
　　她一邊擦拭著桌面，一邊請岡部泰藏他們用茶，然后站起來走到屋側說：
　　“岡部老師，請你過來一下。”
　　“好的。”
　　岡部泰藏站起來走到她的身旁，只見加藤珠江低聲對他說：
　　“請你把這儿當自己家吧！立花受過老師不少照顧，偶爾也該讓他回報一下。”
　　她最后一句話似乎要讓白井壽美子听到，故意加重語气說道。
　　岡部泰藏重新回到座位上，表情顯得有點不好意思，一直回避著白井壽美子的視線。
　　“岡部老師……”
　　白井壽美子眉頭微蹙，擔心地問：
　　“這里到底是誰的房子？”
　　岡部泰藏靠在扶手上說：
　　“生意人真是無所不賺啊！立花雖然有小老婆，卻不貪讓他的小老婆閒著，這里就是‘幽會旅館’。”
　　“什么……”
　　“有些情侶覺得溫泉旅館太無趣，卻又不敢公然到旅館開房間，就選擇到這种地方約會，因為這間房子外觀看起來像是普通的住宅。”
　　“老師！”
　　白井壽美子的臉色頓時變得慘白。
　　“你竟然帶我來這种地方……如果被學校知道的話怎么辦？我會被開除的！”
　　岡部泰藏不服气地看著白并壽美子的臉說：
　　“反正我們結婚后，你也要辭去學校的工作，我可不希望夫妻兩人都出去工作。我去世的老婆曾經和我在同一個地方工作，我已經受夠了。”
　　岡部泰藏的前妻——梅子（京美的姨媽）去年春天因肺炎去世，她比岡部泰藏年長三歲，曾是白井壽美子目前任教那所國中的校長。
　　岡部泰藏各方面都比不上他的前妻，因此這一回，他希望找個年輕可愛且柔順的妻子，而白井壽美子顯然符合他的要求。
　　“听你這么說，我覺得很高興。可是，如果被人知道我們來這种地方……你也無法繼續留在學校教書吧！”
　　“是啊！被知道的話會很麻煩……”
　　“到時候你打算怎么辦？”
　　“立花很久以前就勸我辭掉教職，到他這里來工作。”
　　“啊！”
　　白芒壽美子□巡四周，猜想立花能夠給小老婆一座這么大的宅院，他究竟是個什么樣的人物？
　　她心地雖然單純善良，但畢竟是女人，還是會有這方面的盤算。
　　“立花先生是個什么樣的人？你說是國中時代的朋友……”
　　“他是我就讀姬路國中時小我兩屆的學弟。”
　　岡部泰藏覺得屋里有點悶熱，想要脫掉外套，白井壽美子很自然地站起來幫忙。
　　正當岡部泰藏伸長手，想將她抱到膝上時，屋側卻響起兩、三人的腳步聲，逐漸往這里靠近。
　　不一會儿，來人端上四樣開胃菜和一道湯——生魚片、烤鯛魚頭、醬油烤帶殼蝦、炖白蘿卜和油豆腐，以及一道紅燒鯛魚片湯。
　　其中那道烤鯛魚頭真是人間美味。
　　岡部泰藏一看到加藤珠江命令兩個女服務生送來的精致菜肴，立刻瞪大眼睛問：
　　“夫人，這是怎么回事？”
　　“這沒有什么……”
　　加藤珠江手腳俐落地排列著盤子說：
　　“其實我們應該一道道、按照順序送卜來才對，但因為我們實在太忙，你們就別見怪了。岡部老師，好好享用吧！”
　　“夫人，你是說……這些東西是要給我們吃的？”
　　“沒什么好東西招待你們，真是不好意思。大人，你也來吃點吧！”
　　“我不會喝酒。”
　　白井壽美子被人稱呼“夫人”，一張臉霎時紅通通的，不由得露出求救的眼神看向岡部泰藏。
　　可是，岡部泰藏已經下定決心，決定要豁出去了。
　　“沒關系，你就喝一杯吧！早知如此，我們來之前就不去吃拉面了。”
　　忙著擺放餐盤的女服務生听到這句話，差點笑出聲來。
　　加藤珠江表情溫和地說：
　　“一想到立花曾經受您照顧，我們這么一點心意根本算不上什么。希望您跟夫人能夠了解，立花是個重情義的人。”
　　“夫人，立花的确是這樣一個人。”
　　“我听立花說，他就像是岡部老師的‘稚儿’一般。”
　　“啊！沒這回事啦！”
　　“立花還說你很愛護他……”
　　“那是因為我大他兩屆，又都是柔道社社員，多少會互相照應一下，沒想到他會說自己像是我的‘稚儿’，這……因為他是突貫小僧啦！”
　　“什么是‘突貫小僧’？”
　　“以前有一部連載漫畫，主角是個像立花那般有膽量气勢的少年。立花年輕時的所作所為都与漫畫主角很像，因此大家都說他是‘突貫小僧’。如今，這位‘突貫小僧’還沖到中東地區搬回一堆石油呢！”
　　岡部泰藏靠著柱子說道，臉上露出無限感慨的表情。
　　白井壽美子一听到“石油”，登時惊訝不已。
　　加藤珠江命令女服務生离開之后，熟練地斜著酒說：
　　“關于這件事情，我還想跟您商量一下。剛才立花也打過電話來，他希望您早點給他好消息。”
　　“謝謝。我曾經考慮過，可是現在有很多事情都還沒決定，所以……”
　　“所以才要請您快點做出決定啊！”
　　“關于這件事情，我也想在今天晚上跟她商量一下。對了，立花今天晚上在關西嗎？”
　　“他去參加競選活動。”
　　“立花要競選嗎？”
　　“不是的，岡部老師還不知道嗎？這次是兵庫縣出身，擔任議員的一柳忠彥先生要競選。”
　　“喔，我曾在立花位于麻布的住處看過他，立花贊助他去競選嗎？”
　　“是的，由于他對‘東邦石油’很照顧，立花此次擔任他的參謀。”
　　“像我就覺得這种差事太辛苦了，不過立花倒是很适合做這种事。”
　　“‘突貫小僧’嗎？呵呵！不過，他說這次一柳先生可能會面臨一場苦戰……對了，我想到一件事，岡部老師認識一柳先生的太太嗎？”
　　“不認識，他家在神戶吧！我沒見過他太太，怎么了？”
　　“他太太長得很漂亮，三年前的夏天，她的游艇在須磨海灣翻船，從此行蹤不明，可怜的一柳先生也無法再婚。”
　　“這真是……”
　　岡部泰藏兩道粗眉毛緊蹙著。
　　“若找不到尸体，得經過好几年才能認定其死亡呢！”
　　“好像是三年還五年……立花也說一柳先生很可怜。對了，岡部老師，您打算什么時候結婚？您要赶快安置好一切，才能來幫立花的忙啊！他真的很需要老師。”
　　“他喜歡我的耿直嗎？”
　　“應該說是‘正派’！立花雖然能于，有些地方卻不夠小心謹慎；他說老師專精數學，心思繽密，期盼您在這方面可以多幫他一點。哦，對了，還有個叫京美的外甥女和您住在一起吧！”
　　“是的，這件事立花也很清楚。”
　　“立花說可以由他住在麻布的夫人收養京美。”
　　“阿孝……不，那位夫人也這樣說過。”
　　“那為什么……”
　　加藤珠江想起一件事，立刻改口道：
　　“哎呀！我真是的……岡部老師，這件事情以后再說。夫人，酒放在這里，有什么事情請按鈴叫我，我先失陪了。”
　　加藤珠江起身离去，留下兩瓶葫蘆形狀、有兩合容量的日本酒，以及三瓶啤酒。
　　岡部泰藏眨著惺松的眼睛，看著眼前的酒說：
　　“白井，我們喝不下這么多酒吧！”
　　“嗯……”
　　“你為什么不動筷子呢？”
　　“我之前已經吃得很飽。”
　　“早知道就不要去吃拉面了。”
　　“哎呀！老師……”
　　“什么事？”
　　“眼前有這么多好菜，你竟然還一直提拉面、拉面的，我都羞得想鑽地洞了。”
　　“白井，你這么說就太失禮了。”
　　“為什么？”
　　“拉面是我請客的啊！”
　　“哦……”
　　白井壽美子不禁笑了起來。
　　“對不起，老師。”
　　打從進屋到現在，她首次開心地笑了。
　　白井壽美子重新坐好，一臉興奮地拿起筷子說：
　　“我要吃羅！可以嗎？”
　　“吃、吃、吃，不吃反而失禮。來，我幫你倒酒。”
　　“不用了，我還是喝啤酒比較好，勉強可以喝一杯……”
　　“早說嘛！啤酒拿來這邊，我幫你倒。”
　　白井壽美子遞杯子給岡部泰藏后，以撒嬌的口气說：
　　“老師。”
　　“什么事？”
　　“我有很多話想問老師。”。
　　“那就問啊！我帶你來這里就是要讓你問的啊！”
　　“剛才你們談到的‘立花先生’，是不是‘東邦石油’的立花隆治？”
　　“你也知道啊！”
　　“我曾經在周刊雜志上看過他的相關消息，但我不知道他跟你的關系這么好。”
　　“我內人去世的時候，他們夫妻也有來，那時我跟你之間還沒有什么關系，所以你不知道。”
　　“立花先生要你去幫他的忙，就是指去‘東邦石油’的意思嗎？”
　　“是的。”
　　“老師，你拒絕了嗎？”
　　“嗯。”
　　“為什么？能進入‘東邦石油’工作不是很好嗎？”
　　“是很好沒錯，所以立花才會很自豪地力邀我過去幫忙。”
　　“既然如此，老師為什么要拒絕呢？你現在擔任教職的工作，根本比不上‘東邦石油’啊！”
　　“喂，我可不像唐吉河德那么不切實際。”
　　“那你到底是為了什么？”
　　白井壽美子歪頭看著岡部泰藏的臉。她雖然不是絕色美女，可是一舉一動帶著天真与新鮮感，給同部泰藏全然不同的感受。
　　“若真要說為什么的話，我想……是出于嫉妒吧！”
　　“什么！”
　　白井壽美子一听，臉上隨即籠罩一抹陰影，夾著烤鯛魚頭的筷子也變得十分沉重。
　　“老師是嫉妒立花先生的成就嗎？”
　　“我嫉妒立花的成就？”
　　岡部泰藏瞪大眼睛，仿佛听到全世界最詭异的事情一般。
　　白井壽美子慌忙說道：
　　“你剛才不是說……”
　　“啊哈哈！”
　　岡部泰藏拿起啤酒杯，朗聲笑道：
　　“你會這樣以為，是因為我表達得不夠清楚。我又不是個心胸狹窄的人，更何況，立花就像是我的‘稚儿’啊！”
　　“老師，對不起，那你剛才說的嫉妒是指……”
　　“我用‘嫉妒’這個詞不太貼切，應該說是‘抵抗’，而且這是對死去的梅子而言……”
　　“什么意思？”
　　“你听我說完這件事情，我想你就可以了解我們夫妻和立花，還有京美之間的情況了。你應該很了解梅子這個女人吧！”
　　“我們只共事過半年……”
　　前年第二學期開學的時候，白井壽美子才到岡部泰藏前妻——梅子擔任校長的國中擔任國文老師，然而第三學期還沒結束，梅子就因為急性肺炎去世了。
　　“我可以說是她豢養的男人。”
　　“所謂‘豢養’是指……”
　　“在結婚前，我是個很愛玩的男人，立花晚我兩年來東京，我們雖然就讀不同的大學，卻一起租房子住，常常出去玩；跟梅子結婚后，我整個人全變了。梅子開始把我的‘利牙’拔掉，將我改造成一個嚴謹正直的老師型人物，她就是擁有這种能力的女人！”
　　白井壽美子不發一語，似乎很能理解岡部泰藏說的話。
　　“她將自己的丈夫掏空，當作木頭人一般豢養著。可是，她面對立花時的態度卻完全不同，總是說立花很完美、放蕩不羈啦！只要是立花想做的事情，什么都可以，即使他因為女人而失敗，梅子也會說：‘隆治被那女人騙了……’相對的，我卻只能在家當個怕老婆的男人。
　　她一方面這么喜愛立花，另一方面卻控制房子，也就是京美的媽媽……立花很喜歡房子，梅子卻不准他們在一起，于是房子也遇到一個像我這樣的男人，開始豢養另一個‘木頭人’。”
　　“也就是說，老師的前妻喜歡掌控自己的親人？”
　　“是的。但光是這樣還不夠，你也知道梅子是個虛榮心很強的野心家，她在立花的未來下賭注，可是她又擔心立花將來如果失敗，有可能會波及到我們，那就糟糕了。”
　　“你是說她雖然很照顧立花，可是超過某個界線以上的事情就不理會了？”
　　“是的，她的想法太過現實，我很不苟同。事實上，我愿意為立花做任何事情，就算要我典當東西借錢給他也可以，但我不想讓梅子介入。
　　立花比我見多識廣，很多事情他早就知道了，因此總是口口聲聲‘嫂子、嫂子’地跟她撒嬌……我覺得梅子破坏了我跟立花之間的友情，因此愈來愈恨她。”
　　“立花稱呼你過世的夫人叫‘嫂子’嗎？”
　　“是的。”
　　“那他對你的事情……”
　　“我的事情？哦，對了！”
　　岡部泰藏歪了歪頭，突然露出惡作劇的眼神笑說：
　　“上次我跟他商量過你的事情，結果立花說：‘大哥！你那么喜歡壽美子的話，就帶她來原宿，馬上結為夫妻。’啊哈哈……”
　　岡部泰藏嘴上說得輕松，雙眼卻仔細觀察白井壽美子的反應。
　　白井壽美子臉紅著避開他的視線，故意轉移話題說：
　　“哪么……老師打算到‘東邦石油’工作嗎？”
　　“如果不是因為我在生气的話，這件事早就解決了……我已經到‘東邦石油’幫忙了。”
　　“老師在生什么气？”
　　“我剛才說過，這是我對梅子的一种‘抵抗’，也就是說，立花事業做得非常成功，一切果然被她料中了。這倒還好，問題是梅子擅自跟立花談好，請他收容我……這樣我還能不生气嗎？就算是木頭人也會生气。”
　　“你是說被她料中立花先生將來會飛黃騰達，才會有邀請你到他公司幫忙的事情嗎？”
　　“是的，因此我很生气，他們倆還在談論的過程中，梅子就突然去世了。”
　　“如果你去‘東邦石油’他會給你一個相當高的職位吧！”
　　“應該會，立花也說他絕對不會虧待我。”
　　立花隆治到中東探勘石油回來便成立公司，在商場上崛起，不過是四、五年前的事情。
　　既然岡部泰藏与“東邦石油”的社長關系匪淺，應該會給他一個很不錯的職位，至少會比高中老師好吧！
　　白井壽美子眨著濕潤的眼睛說：
　　“老師的脾气也挺別扭的。”
　　“可以這么說。”
　　“所以你等夫人一周年忌日過了，就賣掉房子，搬到‘日出社區’，這也是對夫人的一种抵抗嗎？”
　　“是的。”
　　岡部泰藏點點頭說：
　　“我希望一切能夠重新開始，還有跟你的親事也能談得很順利，你也不想住在充滿我前任妻子回憶的房子里吧！不過，我也因此遭遇到可怕的复仇。”
　　“可怕的复仇？”
　　“就是寄給你哥哥的那封怪信，里面提到我跟京美的關系。”
　　“老師，你的意思是說，那封怪信是有人蓄意向老師复仇的工具？”
　　“我所說的复仇，是指命運在對我進行复仇。當時我對梅子興起反叛之心，搬到‘日出社區’；為了懲罰我的背叛，因此才有人寫那封怪信……”
　　白井壽美子面無表情，直直地注視著岡部泰藏。
　　她曾經有過一次不幸福的婚姻，現在寄住在哥哥家里。
　　白井壽美子已過世的父親和哥哥直也都是國中老師，她自己也擁有國中教師的資格，所以才會在岡部泰藏的亡妻——梅子擔任校長的國中當老師。
　　梅子死后，白井壽美子幫忙處理善后，經常在岡部家出入，由此開始和岡部泰藏交往。
　　白井壽美子的哥哥也很贊成這樁親事。
　　梅子的一周年忌日剛過，岡部泰藏与京美就搬到“日出社區”，白井壽美子的哥哥正在質疑岡部泰藏為什么會這樣做時，便收到那封怪信。
　　那是一封用報章雜志上的印刷字体剪貼成的信，內容寫著：
　　“你是否知道网部泰藏在夫人死后，与夫人的外甥女之間有不正常關系……等等”的怪信。
　　白井壽美子的哥哥素來行事謹慎，他一看到這封怪信敘述的內容，不禁感到十分害怕。
　　雖然白井壽美子認為信中所說的事不可能會發生，不過，她也不懂岡部奉藏為什么要賣掉那么好的一棟房子（他把賣房子所得的錢放在手邊，准備隨時都可以蓋新房子），然后搬到“日出社區”。
　　岡部泰藏自然對怪信中指稱的事情百般辯解，他堅持不知道怎么會有這种信出現。
　　可是從寄信者的手段如此陰險來看，對方很可能是一名女性，說不定有女人強烈愛慕著岡部泰藏……白井壽美子因此感到擔心不已，他們的親事就因為怪信的出現而陷入膠著局面。
　　“老師，關于那封怪信……我有件事想問你。”
　　“什么事？”
　　“昨天報紙刊登‘日出社區’里怪信橫行，而且怀疑怪信可能和上次那個女人被殺有關……會不會也跟寄給哥哥那封怪信有關呢？”
　　“其實我急著想見你，也是為了這件事情。你也知道九月下旬，京美曾企圖服毒自殺的事情吧！”
　　“嗯。”
　　“當時你和你哥哥怀疑我，可是我完全不知道京美為什么要自殺。我問過及時救了京美的須藤順子，還有管理員根津伍市，可是他們都說沒有發現類似遺書的東西，所以京美企圖自殺這件事，一度讓我感到很煩惱。不過，這次發生的凶殺案，讓我了解到一件事。”
　　白井壽美子靜靜地看著岡部泰藏的臉，神情變得很嚴肅。
　　“管理員發現京美自殺的時候，在她枕邊發現一封貼著印刷字体的怪信，而且內容和你哥哥收到的那封一樣。”
　　“啊！”
　　“管理員根津伍市私下保存著那封怪信，由于內容太過齷齪，他与須藤順子商量好保守這個秘密。后來我听京美說，須藤順子好像也收到相同制作手法的怪信。
　　須藤夫婦怀疑怪信的寄信者是‘蒲公英’的老板娘，須藤先生那天晚上才會去‘蒲公英’叫罵，然后就行蹤不明了。
　　就這樣，管理員根津伍市才會將那封怪信提供給警方參考。我看過那封信，才知道京美自殺的原因，那封信的內容真是既狠毒 又下流。”
　　“真的……很下流嗎？”
　　“寄給你哥哥的那封信中只提到注意我和京美的關系，但是害京美自殺的那封怪信是以‘Ladies and Gentlemen’這句奇怪的話開頭，字里行間充滿冷嘲熱諷的意味，最后還寫著‘如果認為這件事情是假的話，可以請醫生檢查京美的處女膜……’”
　　“什么……”
　　白井壽美子惊訝地看著岡部泰藏，好不容易才擠出聲音說：
　　“怪信到底是誰寄的呢？誰會做如此罪孽深重的惡作劇？”
　　“這就是我想跟你商量的事情，我相信‘日出社區’里有以中傷他人、破坏他人幸福為樂的惡魔。
　　我這樣說可能有點自戀，不過，我确實感受到你是站在我這邊的。最近你突然對我們的婚事猶豫起來，很明顯是因為那封怪信的關系。
　　我認為你并不是怀疑我和京美的關系，而是因為出現一封奇怪的告密信函，多少感到有點不安，甚至怀疑我是不是有別的女人，而那個女人想要挑撥我們的關系，因此你開始對我保持警戒、疏遠我……白井，是不是呢？”
　　“嗯，對不起。”
　　白井壽美子全身汗流不止。
　　“那你對這次的情況怎么解釋呢？”
　　“老師，你覺得如何？”
　　“就像我剛才說的，‘日出社區’里有個專門破坏他人幸福的惡魔，我有提到須藤夫婦也收到怪信……”
　　“怎么樣呢？”
　　“那封怪信的內容好像也是在挑撥他們夫妻間的感情。”
　　“老師，我覺得好可怕。”
　　“的确很可怕。可是換個角度來看，多虧有這次的事件，你才能确定我沒有其他女人。”
　　“是的。”
　　白井壽美子縮著肩膀，點點頭說。
　　“謝謝你相信我是清白的，關于這一點，我想跟你商量一下。”
　　“商量什么？”
　　“當我知道京美企圖自殺的真正原因時，你可以想像我有多惊訝嗎？”
　　“嗯。”
　　“那時我差點把之前寄到你家的怪信說出來，我花這么大的力气控制自己，主要是不想把你卷人這次的案子里。”
　　“謝謝你。”
　　“可是我昨天看了報紙，覺得凡事要有限度。如果社區里真有那种怪信四處橫行，大家就必須合力把元凶揪出來；而且我覺得應該把寄到你家的那封怪信說出來，不知道你哥哥會怎么說？”
　　“這……如果老師和京美愿意站出來，我哥哥應該不會有什么意見……我也覺得沒關系。”
　　“對了，那封怪信是什么時候寄到你家？”
　　“老師搬去‘日出社區’的那一天……應該是五月八日吧！”
　　“沒錯，那天是星期日，你也有來幫忙。”
　　“那封怪信在你搬去十天后收到，大概是五月二十日左右。”
　　“你哥哥怎么處理那封怪信？”
　　“我看過那封怪信一次，哥哥是個小心謹慎的人，可能還保存著。”
　　“信如果還保存著就太好了。”
　　“這件事情就交給老師處理吧！如果能夠查清楚誰是發信者，說不定就可以縮小這次凶殺案的搜查范圍。”
　　“我也這么覺得。”
　　這時，他們兩人四目交接。
　　“還有一件事……”
　　岡部泰藏表情不自然地說道：
　　“關于立花的建議，你覺得怎么樣？我們就在這里結為夫妻……”
　　“老師……”
　　白井壽美子一張臉紅得像要燒起來似的，接著站起身，主動坐到岡部泰藏的膝蓋上。

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