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我有一點猶豫，倒不是我心生膽怯，而是因為我不知道發生了什么事。不久，我又听到那個聲音。 “辰……彌！” 一听到那個悲哀的求救聲，我馬上就下定決心要救她，因為那是姐姐在向我求救，不管要冒多大的險，我都得去。 我把手電筒放到口袋中，走上棧道。其實這個棧道只要多走几，就不覺得那么危險了。 當我走到一半時，又听到姐姐的聲音。這次比剛才更清楚，可是聲音并不是固定在某一處，而是回響在整個洞窟中。 一定是有人在追赶姐姐……一想到這里，我的心中立刻涌起一股無法言喻的恐慌。我一方面害怕追赶姐姐的人，一方面擔心姐姐的健康。 醫生吩咐姐姐要盡可能安靜休養，些微的亢奮、些微的運動量，都會對姐姐的心髒造成過度的負荷，說實在的，昨夜那場騷動就已經讓我非常擔心姐姐的身体了。 我一邊聚精會神地穿越棧道，一邊不顧危險地喊道： “姐姐！你在哪里？” 這時，那陣詭异的聲音再度傳進我的耳朵里。 “辰……彌……” “辰彌……” “救我……” “救我……” 姐姐呼喚聲不絕于耳，那聲音有如回聲般不斷在黑暗中擴大，听起來十分詭譎。 啊！姐姐……姐姐正和襲擊她的那個人待在“回聲處”中。 “姐姐！我現在要去救你了！你再振作一點，我馬上就到！” 我終于走完惊險的棧道，一到達平穩的地方，我邊叫邊跑，心中不再感到害怕，同時拿出手電筒來揮舞，希望周先生或是吉藏能出現。 “啊！辰彌，快點來！” 不知道是不是我的聲音傳到姐姐的耳朵里，剛剛那個沒有終點也沒有方向地聲音，忽然清晰起來。我拚命地跑著，天啊！真是急死人了！ “回聲處”有如羊腸般彎曲綿延，呼救聲听起來明明就在附近，卻怎么也到達不了。 姐姐和襲擊者所發出的每一個聲響，都造成极大的回音，那些聲音始終在我身邊圍繞，使我神經緊繃，好像被壓在夾板中，全身油脂都要被擠出來。 “姐姐！你沒事吧？對方到底是誰？” 我邊走邊喊。 “啊！辰彌！你快來……我不知道他是誰。這里太黑了，而且他又不開口說話，所以我不知道他是誰。不過……不過……那個人想要殺我……啊！辰……辰彌。” 姐姐一口气說了一大串，最后的呼喚聲好像被迫結束，四周又變得一片寂靜。我不得不停下腳步，一股不祥的預感竄進我的腦門。 “啊！” 一聲凄厲的尖叫聲之后，傳來一陣踢到土石的聲音，好像有東西重重倒落在地上一般。接著有人腳涉水逃逸，那聲音只微微激起了一點回音，然后愈來愈遠，終于不剩一絲聲響，四周又恢复一片死寂。 此刻的我像是頭上被潑了一桶冷水般地惶恐，一步也無法移動。說起來實在很沒出息，可是當時我真的被嚇得牙齒不住地打顫，膝蓋也抖個不停，當姐姐的安危在我腦中一閃而過之時，我馬上鼓起勇气，急急忙忙往前跑。 最后，我在黑暗中發現姐姐臥倒在地上。 “姐姐。” 我急忙蹲下去抱起姐姐，這時我看到姐姐胸前插著一個奇怪的東西，不禁瞪大眼睛仔細瞧！啊！那是鐘乳石！在那挂滿鐘乳石的洞穴中，姐姐被鐘乳石的碎片刺中了。 “姐姐…” 我拚命地叫喊著。姐姐似乎還沒有气絕，勉強睜開那雙略顯白濁的眼睛，看著我的臉，然后從喉嚨里擠出一絲微弱的呢喃。 “辰彌……” “我在這里，姐姐你要振作！” 我緊緊抱住姐姐，她那蒼白的臉孔上露出一抹非常虛弱的微笑。 “我不行了……不是因為這個傷，而是心髒……” “姐姐痛苦地扭動身軀。 “不過，我好高興……在臨死之前還能見你一面，真是太好了……” “姐姐！不要說什么死不死的！那個人是誰？到底是誰對你下手的？” 姐姐的臉上又浮現出一絲微笑，像謎一般玄秘。 “我不知道那人是誰，這里太暗了，我根本看不清他是誰。不過，我咬了他左手的小指，而且差一點就把他的小指咬斷……辰彌，你剛才應該也有听到他的慘叫聲吧。” 我惊訝地看著姐姐，她的唇角果然沾著鮮血，這么說，剛才那聲尖叫不是姐姐喊的，是那個凶手。 這時姐姐再度痛苦地扭動身体，一邊啜泣一邊喘息。“辰彌，辰彌！” “姐姐，你怎么了。” “我就快要死了……在我死之前，請你不要离開，就這樣抱著我，我好高興能夠死在你的怀中。” 我茫然地凝視姐姐的臉，一絲可怕的疑慮掠過我的腦海里。 “姐姐！” 姐姐不知道有沒有听到我的叫喚，仍然不斷地語著： “辰彌，我就快要死了，所以有一個秘密我必須說出來。你知道我多喜歡你嗎？我喜歡你……喜歡到可以不惜犧牲性命，而且，我對你的感情并不是姐弟之情。事實上，你并不是我的親生弟弟，可是你卻只把我看做是你的親生姐姐，真使我悲傷……” 姐姐果然知道我不是他的親弟弟，而且還對我這個半途相認的弟弟萌生愛意，一股無法言喻的哀傷撞擊著我的胸口。 “不過，這樣就夠了，能在這樣死在你的怀中，我已經滿足了……辰彌，在我死之前，你哪里都不能去喔……這樣我死了以后，你才會常常想起我、怜惜我、愛護我……” 姐姐仍然絮絮叨叨地說著，中間有些接不上气的地方，我听不清她在說什么，可是接上气之后，她又繼續開始說。我呆呆地望著那比已經喪失視力的雙眼……她的臉蛋就像純洁的少女一樣清純無邪。 就這樣，姐姐終于在我怀中咽下最后一口气。 我伸手合上姐姐的眼睛讓她瞑目，再輕輕把她平放在地上。這時，我發現她的手上拿著一個布包和水壺，我打開布包，發現里面是一個包著竹葉皮的飯團。我只覺鼻子一酸，淚水馬上如潮水般涌出眼眶，原來姐姐是為了拿便當給我，才會遭遇這場橫禍。 我抱著姐姐的身軀痛哭了好一陣子，才猛然想起現在不是落淚的時候，我應訪赶快去把這件意外告訴警察。 我把姐姐費心制作的便當系在腰間，水壺挂在肩上，拿著手電筒站了起來。就在這個時候…… “你這個混蛋！” 黑暗中爆出一聲充滿憎恨的聲音！說時遲那時快，一個東西倏地往我頭上何來。真是千鈞一發！要是我稍下留神，那一擊可能會正中我的腦袋，把我的腦袋打得像個被壓扁的蕃茄一般稀爛。 “干什么！” 我本能地低下頭，一邊躲過那危險一擊一邊叫道。在最短的時間之內，我猛然將手電筒的光線照向那名襲擊者。 就在那一瞬間，嚇得我全身顫栗不已。 出現在手電筒光線中的，正是吉藏的臉。剛才那一次狙擊失敗，使他憤怒得咬牙切齒，有如毒蛇般凶狠的手指已再度握緊那粗棍。 看到他的眼神，我才知道典子的話既不虛假也不夸張。吉藏的眼神充滿殺气，整個人已經失去理智，他是真的想殺我！ 吉藏被手電筒正面照到，一時之間睜不開眼睛，但是他隨即用一只手遮擋光線，另一只手正揮起粗棍。 “看棍！” 那仿佛是心底累積已久的怨恨在瞬間爆發出來一般狂暴，他的身体像野獸般躍起，胡亂地揮舞著粗棍。我拚命閃躲，他沒有打中我，卻狠狠地打中岩石。 “啊！” 大概是粗棍打到岩石的一剎那震得他兩手發麻吧！吉藏痛苦地叫了一聲，搖晃了兩、三步，粗棍從他手中松脫，滾到几步遠的地上。我低下身子，利用吉藏分神的瞬間全力撞向他。 “哇！” 吉藏無法承受這突如其來的重擊，撫著胸口跌坐在地上，趁著這個机會我一溜煙地逃開。 其實我已經嚇和六神無主了，我拚命向前逃，逃到一半我才發現，天哪！我又往“鬼火潭”跑去了。正當我想往回跑時，又听到后面傳來吉藏追上前來的啊哮聲和跑步聲。 已經不能回頭了！ 就這樣，我再次被逼到“鬼火潭”去。 我的心中充滿了絕望与焦躁。這里根本沒有一個可容我藏身之處，而我卻深陷其中無法脫离。 姐姐死了之后，田治見家就只剩下一個痴呆的小竹姑婆。究竟是誰趁我不在的時候殺了姐姐？此刻我又有一個更重要的任務。 我知道殺死姐姐的凶嫌是一個左手小指几乎被咬斷的人……我一定要把這個線索告訴警方才行。 哎…可是我現在卻陷在這個洞窟中逃不出去！ 在“鬼火潭”的對岸，吉藏正在升火，而一臉猙獰的周生也在旁。這次暴動的正副頭目正以無比的毅力和怨恨盯住我。由吉藏剛剛气勢洶洶的樣子看來，想要讓他們了解我不是真凶，根本是不可能的事。 我唯一可以依賴的人是警察。已經出人命了，警察沒有理由不出面，只要警察一出面，一定會要我當證人，這么一來，不管吉藏和周先生多么不愿意，也得把我交出去。我一直等待那個時机來臨，可是不知道為什么，救星始終不來。 在吉藏燃起的火焰旁，人來人往川流不息，他們甚至還喝起酒來，可是仍然不見警察的蹤影。 我在心中開始做最坏的打算。万一他們想要渡過“鬼火潭”找我，那么藏身在“狐穴”的我該怎么辦？我的心中滿是焦躁。 各位，他們知道在伸手不見五指的黑暗中，又沒有說話的對象可解悶時，這段時間有多難熬嗎？處在這种情況下仍能台然自得的人，那才真是精神不正常哩！ 最讓我感到焦慮的是想到剛死去的姐姐時，我腦中閃過的第一個念頭了，或許這是一連串殺人事件當中的一件。 從外公丑松開始的一連串殺人事件，凶手使用的凶器都是毒藥，其中例外的只有小梅姑婆和濃茶尼姑妙蓮。依据金田一耕助的說法，妙蓮的情形純屬意外，對凶手來說，殺死妙蓮恐怕是在他的計划之外，所以妙蓮的尸体旁邊才會沒有留下奇怪的紙條。 但是姐姐為何也被列為狙擊的對象呢？當時我心慌意亂，根本沒有注意到她的身邊是否留有紙條，假如留了紙條，上面會寫什么名字呢？會是姐姐的朋友還是敵人？我想大概除了森美也子之外，也沒有其他更适合的人選了。 姐姐雖然因為腎髒不好而和丈夫离婚，但是她不愿再嫁，所以并不算是寡婦，卻在村子里以寡婦自居，美也子則是一個貨真价實的寡婦，而且她和西屋及東屋的姐妹屢有沖突。這件事該怎么說呢？如果姐姐沒死的話，說不定被殺的人會是美也子。 然而……不知道為什么，我卻覺得這個想法有疑點。 在這一連串的瘋狂殺人行動中，田治見家實在犧牲太多的性命了。小梅姑婆被害，筆記紙條上巳露出端倪，可是哥哥和姐姐呢？為什么只有東屋的人遭殃？難道說，他們兩人被害并非誤打誤撞，而是這個殺人計划中一開始就鎖定要狙殺的對象。 這個龐大的殺人事件，乍看之下似乎要讓人誤以為是某個狂徒在瘋狂地犯罪，其實，說不定真正的目的是要誅盡田治見家的成員！ 想到這里，我實在太恐懼了，不由自主地打顫了好一陣子。 然而，只要了解到這個動机，凶手是誰就一目了然了。除了里村慎太郎之外，還有誰更像凶手？我突然想起濃茶尼姑被殺的那晚，我看到慎太郎那張恐怖的臉。 對了！是慎太郎，一切都是他干的！向警察密告我、在村會前把我的資料張貼出來，這些一定都是慎太郎的杰作。 慎太郎想殺盡田治見家的人，然后把罪行嫁禍給我，這樣他就可以侵占田治見家的財產了。而且，這次的暴動恐怕也是慎太郎煽動的，他研究過就算我被逮捕，可能也會因罪證不中而被無罪釋放，所以干脆煽動吉藏与周先生，叫他們來殺我。 不論從什么角度來看，我的推論都說得通。啊！此刻的我因為太過恐懼而在黑暗中不停地發抖。 不過，典子在這個事件中又扮演什么角色呢？她應該也知道這個計划吧！還她故意裝作不知道？ 不！我怎么可以把天真稚气的典子想成是那种表里不一的人？而且，依慎太郎的個性來推斷，他絕不可能把這种恐怖的計划告訴妹妹的。 這一整天我都躺在漆黑的洞窟深處，像條姐姐般輾轉反側。恐懼和悲傷的情緒輪番向我襲來，便我的身体忽熱忽冷，我甚至怀疑自己是不是生病了。 反正閒著也是閒著，我干脆趁著這個空檔往洞窟深處探索以尋找寶藏，說不定可以暫時忘掉這件事。但是，我卻沒有一般人尋寶時那份快樂的心情。一方面是因為恐懼和悲傷的情緒充滿我的腦袋，另一方面是因為我怀疑自己的地圖是否可信。 我看著地圖，現在我身處的“狐穴”，和隔壁的第五個洞窟，到最深處几乎合而為一。至于另一邊有個“龍顎”，“龍顎”的深處看來便是“寶山”，這些路線地圖上只用毛筆畫上簡單的線條，如果要把當作這座复雜的迷宮的行路指南，大概沒多大效用。 上次和金田一耕助一起探險過后，我已經知道“狐穴”的构造非常复雜。若真想在這個洞窟探險，只能依照金田一耕助曾經示范過的方法——拉繩索，除此之外別無他法。不過，就算有繩索一個人也辦下來，除非有助手。于是我想到典子，可是她一整天都沒有回來。 等到典子回來的時候，已經是隔天清晨了。 “辰彌哥，原來你在這里。我在那邊看不到你，你知不知道我有多擔心？” 典子在狐穴里找到我，扑進我怀里，万分想念地說著。 “典子，你終于回來了。” “嗯，我回來了。辰彌哥，昨天真對不起，我一聲不響就走了，因為我看你睡得好熟……” “還好你回來了。看守的人已經走了嗎？” “還在啊！不過，昨天騷動得太厲害，他們都累得睡著了。辰彌哥，你肚子餓了嗎？我昨天本來想回來的，可是因為外面發生了大事……” “沒關系，昨天姐姐拿了便當來給我。” “啊！” 典子忽然推開我的身体，利用手電筒的光源觀察我的臉。 “這么說，你昨天和春代姐見過面了？” 她的聲音听來有些喘不過气。 “是的，而后她在我怀中斷气了。” 這次典子發出惊恐的哀叫聲，倒退兩步，一臉恐懼地盯著我看。 “可是……可是，你……你不會做出那种事吧！” “你在說什么呀？典子！” 我不禁怒從中來。 “我為什么要殺姐姐？我一直很喜歡姐姐，她那么疼我，我怎么會殺她？” 說著說著，我的眼眶忽然濕潤起來，熱淚就像瀑布一般，滾滾而下。 就算姐姐臨終前沒有對我說出心中的秘密，姐姐對我的關怀早就深深印在我心中。她自至終一直溫柔地對待膽小的我，讓我打從心底深處深受感動，而現在我卻失去她了。啊！上天為什么如此苛待我？ “辰彌哥，原諒我，原諒我！” 典子又扑進我的怀中。 “都是我不好，竟然怀疑你，我應該要相信你的。” 典子稍稍遲疑了一下，繼續說： “可是……有人說他看到你殺春代姐……” “是藏說的吧！他會這么說我一點都不訝异，因為他看到我抱著姐姐的尸体，再說他本來就很恨我，可是典子……” 我加重語气。 “警察究竟在干什么？為什么不來救我呢？” “當然不能來啊！辰彌哥，外面本來就騷動不安了，現又發生春代姐的事，無疑火上加油，村民愈來愈惊慌……他們說辰彌哥的事情要我們自己解決。從回聲處到這里，村民們沿途筑起人牆，不讓警察通過，如果警察強行通過，不知道會發生什么事呢！警察看到這個狀況也不敢插手。不過，辰彌哥……” 典子似乎想為我打气。 “這种狀況不會一直持續下去的，警察不可能放著這件事不管，所以請你再忍耐一會儿。辰彌哥，你一定要忍耐喲！” “既然你這么說，我也只好忍耐了。可是，究竟是誰殺了姐姐？” “這件事你就不必擔心了，一切有我哥哥作主……” “慎太郎。” 听到這個人，我的背脊猛然打了個寒顫。我再次盯著典子的臉，只見她一臉天真，似乎完全不知道事情的真相。 “是啊！我哥哥是軍隊出身，一定可以應付得來。” 仿佛喉頭鯁了一節魚刺般，我的聲音干澀又結巴。 “對了，慎太郎還好吧！有沒有哪里受傷？” 典子露出不可思議的眼神望著我。 “怎么了？我哥哥很好，沒有受什么傷啊！” “是嗎？那就好。” 我若無其事地說著，心中的思緒卻很混亂。殺死姐姐的凶手到底是誰？難道我的推論錯了嗎。 姐姐說，她咬了凶手的小指，而且几乎將它咬斷。我不知道姐姐到底把他傷到什么程度，不過被人几乎咬斷手指的傷口總會疼吧！更何況那么明顯的傷，應該無法逃過一般人的眼睛才過。 “典子，你有沒有听說誰的手指受傷了？有沒有看到誰的左手小指上包著繃帶。” “沒有呀，怎么了？” 典子依然一臉天真無邪。 奇怪？姐姐不應該會說謊才對呀！難道是我的推論錯了嗎？這伯件事越來越懸疑了。 先前我的推論怎么說都說得通，應該錯不了才對。正因為我原先太有自信，所以此時我的惊慌真的非同小可。 “典子，昨天晚上守靈時，麻呂尾寺的英泉也來了嗎？” “來了啊！怎么了。” “那個人的小指有沒有受傷。” 听到我這么問，典子馬上斬釘截鐵地否認。因為昨天晚上送齋飯的人正是典子，要是英泉有受傷，典子一定會發現的，所以典子很肯定地說，英泉不論右手或左手的任何一根手指都沒有受傷。 我愈來愈迷惑了。除了慎太郎和英泉之外，還有誰和這個事件有關呢？ 我在腦海中再次將整個事件的始末反复一次，卻始終想不出半個有關的人物。難道是姐姐說錯了嗎。 “辰彌哥到底怎么了？小指受傷的人做了什么事嗎？” “不是的，我只是忘記著一件事。典子，這次你出去以后，能不能幫我注意看看有沒有小指受傷的人？” “好哇！如果我發現那樣子的人，一定馬上來通知你。” “謝謝。還有，下次你來的時候，能不能幫我帶線來？最好是放風箏用的線，要是沒有，普通的木棉線也可以。線愈長愈好，最好是一整卷的，我大概要五、六卷……” “辰彌哥，你要線做什么？” 我本想隱瞞這件事，不過反正遲早要告訴她不如先說明吧！ “我一直待在這里實在很無聊，想趁著這個机會在洞窟里探險，為了避免在洞窟中迷路，要用繩線來路，線愈長愈好。” 一听到我的話，典子的瞳孔中立即閃著奇妙的光輝。 “辰彌哥！” 她輕聲說道： “你要去尋寶嗎？” 一下子就被典子猜中心事，我的臉孔驀地紅了起來。我一時說不出話來，好不容易才鎮定下來，清了清喉嚨說道： “典子，原來你也知道這件事情。” “當然知道啊！這是古早以前就流傳下來的傳說，而且……” 典子的聲音突然變小。 “我還知道也有別人也在尋寶哩！” “是誰。” “是我哥哥！” “慎……慎太郎！” 我緊張得有點接不上气來。然后，我凝視著典子的臉。 “是啊！哥哥大概是怕不好意思，所以一直沒有說出來，可是我很清楚，他每天晚上悄悄扛著鐵揪和鐵鐘出門，一定是去尋寶。” 我又想起妙蓮尼姑被殺的當晚慎太郎那身怪异的打扮。這么說來，慎太郎和我一樣想去尋寶嗎？ “因為我覺得哥哥很可怜，所以一直沒有把這件事告訴別……哥哥好可怜喔！他失去了地位、失去了身分、失去了未來的希望……不，不只這樣，他還失去了愛情。” “愛情……” “是啊！哥哥到現在都還愛著美也子，但是他的個性太傲，以他目前的狀況，決不可能向美也子求婚。美也子是個有錢人，有好多鑽石，哥哥卻剛好相反，他只是寒酸的窮游民，打死他他也說不出求婚的話，所以他才會想要去尋寶……他把希望都寄托在不知找不找得到的寶藏上。嗯，只要想到一這點，我就覺得他好可怜，好可怜……” 我的腦海中又涌起一絲疑惑。 這么說來，慎太郎更沒有理由不覬覦本家的財產。与其將心力放在不一定找得到的寶藏，不如鎖定身邊唾手可得的財產，他不可能不懂得哪一种作法比較實際。這樣看來，凶手果然是慎太郎了！至于小指受傷那件事，大概是姐姐臨死前的幻覺吧！ “這么說，慎太郎有把握找得到羅，只要他變成有錢人，再向美也子求婚，美也子一定會答應……” “當然”典子馬上搶答。 “不，就算哥哥不變成有錢人，只要他肯向美也子求婚，美也子也一定會欣然同意。辰彌哥，那么美麗、那么聰明，又那么富有的美也子，為什么要隱居在這么偏僻的鄉下？你難道不明白嗎？美也子是在等啊！她每天都在殷切地盼望哥哥向她求婚。想到這里，我覺得美也子也好可怜，哥哥要是能拋棄無謂的固執，早日和美也子結婚就好了。雖然我是不太喜歡美也子……” 一會儿，典子說她要回去准備葬禮的事宜，便避開看守者的視線，悄悄溜回去了。這時一种無以言喻的寂寞和空虛感向我襲卷而來。 典子的話對我而言真是一大打擊，不管是前天夜里我在“天狗鼻”偷听到的話，還是剛才典子所說的話，都讓我對美也子這個女人的复雜性格以及微妙心理感惊訝不巳。更重要的是，一股失落的愁緒涌上我的心頭。難道我愛上美也子了嗎？ 隔天，典子又避開看守者的監視跑來找我。這次，她告訴我以下的事情。 村民的情緒依舊十分激昂，完全不接受警方的勸說，但事情也沒那么糟糕，因為有人傳說麻呂尾寺的長英住持或許會出面。 麻呂尾寺的長英住持因為年事巳高，終年臥病在床，寺內的工作全部交給弟子英泉打理。只要能夠說服這位高僧，也就可以獲得村民的認同了。因此，金田一耕助現在正前往麻呂尾寺請求長英住持。 一听到麻呂尾寺的長英住持，我忽然想起一件事。被殺害的梅莘尼姑曾經對我說過：“關于你的身世，只有我和麻呂尾寺的住持知道。”梅莘尼姑死后，我一直想要去一趟麻呂尾寺，可是一連串的凶殺事件接二連三地發生，風波也越演越烈…… “典子，要是這個消息是真的，那就太好了，我已經不想再待在這個陰暗的地方了。” “嗯，所以請你再忍耐一陣子。” “對了典子，另外一件事情怎么樣了？” “啊，你是說線？我已經帶來了。” “不，線當然很重要，但我是想問你有沒有看到小指受傷的人？” “喔！那件事啊！” 她偷偷瞄了我一眼，不自然地干咳起來。 “我很留心在看，可是就是沒有發現有人手指頭受傷。” 典子說話的時候看起來有些畏怯，不敢正視我的臉。 “典子，這是真的嗎？你是不是為了包庇誰而騙我？” “哎呀！怎么會嘛！我怎么可能騙辰彌哥……對了既然我好不容易把線帶來，我們一直去探險吧！我今天不必急著回去，尋寶的感覺一定很有趣吧？走，我們現在就去。” 典子忽然就得很開朗，站起身來。我想，典子一定知道小指受傷的人是誰，她肯定是在包庇那個人。可是，那個人會是誰呢？ 這個漫長的故事終于要接近尾聲了。在進入結局之前，會有多么恐怖的命運在等著我呢？請听我娓娓道來。 當天，在典子的恿動下，我們開始在洞窟內探險。照著上回金田一耕助教我的方法，我把線的一端綁在出發點的鐘乳石上，然后牽著線和典子一同往洞窟深處前進。 就像我先前提到過的，在“鬼火潭”的深處共有五個洞窟。其中三個上次金田一耕助已經走到盡頭，而第四個洞窟“狐穴”和第五個洞窟，都還沒有人走過。從我的地圖上看來，這兩個洞窟的盡頭合而為一，既然結果都一樣，我便大膽地選了第四個洞窟往里面走。 我們很快就遇到支洞。這些支洞上次金田一耕助已經探查過了，所以我們不需要再勘查第二次。當時我曾數過支洞的數目，我記得金田一耕助是在第十三個支洞發現久野表叔的尸体，所以在走到第十三個支洞之前。我們都不必再查看每個支洞。 不久，我們來到第十三個支洞口。 “沒錯，就是這個洞口，久野表叔的尸体就是倒在這里。你看，這個鐘乳石有損傷，這是金田一耕助為了日后留下證据才刻上記號的。” “怎么說，從那次之后你都沒有再來過了。” “是啊。” “我們再往前走吧！好有趣，我也想見識看看這些線究竟有什么功用。” “典子，你不害怕嗎？” “一點也不害怕，因為我和辰彌哥在一起。” 不一會儿，我們走到第十四個支洞，我把一路牽著的線連同線卷一起綁在入口的鐘乳石上，又將另一卷線的線端也綁在同一個鐘乳石上，然后牽著那條線走進支洞。 這個支洞相當深，而且在這個支洞的深處又有一個小支洞。于是我又把第二卷線綁在那個入口的鐘乳石上，再把第三卷線的線頭綁在同一個鐘乳石上，然后牽著那條線往這個小支洞里面走去。 不過，這個小支洞馬上就到了盡頭，我一邊卷線一邊回到剛剛的入口，然后將第三卷線收進口袋中，再牽著第二卷線往更深處走去。 這個支洞也是馬上就到盡頭了，于是我又一邊收線一邊往回走，不一會儿我便折回第一卷線的地方。 “哇。真神奇！” 典子顯得相當高興。 “我們好像在玩捉迷藏游戲一樣！不過，跟著線走，我們絕對不會迷路的。” “是啊！就像剛才碰到的那种死胡同洞窟，本來是不需要線的，可是洞窟交織复雜，外觀又差不多，等你想要走原來的洞窟時，可能已經搞不清楚方向，誤以為別條路就是來時的路，就這么一直往深處走去，就永遠也走不出來，但是有了這些線，就不怕會迷路了。” 我把上次金田一耕助進入支洞又出來時的說的話告訴典子。 “哇！真可怕！這么說，線可不要斷掉才好。” “是啊！所以不能太用力拉線喔！” 我們又繼續往里面走。典子覺得很好玩，不論我怎么勸她說我們該回去了，她還是一直說要再走一段、再走一段。而后我們又碰到好几個支洞，不用說，我們當然也都一一仔細搜尋。那些支洞當中有的十分复雜，甚至要用到第三、第四第五卷線，有時候走進小支洞中，走著走著又會回到主洞窟。 “好好玩喔！要是沒有線的話，我們根本不知道這是剛才走過的洞窟。”典子對洞窟愈來愈有興趣。 然而就在這時候，我們碰到一個很大的支洞。這個支洞并沒有很多的小支洞，可是我們怎么走都走不到盡頭，于是我開始不安起來。 “典子，不能再走下去了，這個洞窟沒有盡頭，我們該往往回走。” “再走一段看看嘛！如果還是沒有盡頭，到時候我們再往回走。” 正當我們又往前走不了多久時，忽然都停下腳走。 我們兩人慌慌張張地把手電筒關掉，在黑暗中屏息站住不動，因為我們听到前方傳來疑似有人說話的聲音。 “辰彌哥！” 過了一會儿，典子壓低嗓門呼喚我。 “辰彌哥，你留在這里，我去前面看看。” “典子，你沒問題吧？” “嗯，沒問題。” 我在黑暗中听見典子离開的聲音。很快的，她又搖晃著手電筒回來了。 我打開手電筒，典子眼神明亮地跳到我身邊。 “辰彌哥，我已經知道我們現在在哪儿了！好有趣喲！我們現在就在‘鬼火潭’的旁邊。” “鬼火潭。” 我不禁惊訝地瞪大了雙眼。 “是啊，辰彌哥，你剛剛不是說第四個洞窟和第五個洞窟在深處會合而為一嗎？我們不知不覺中走進第五個洞窟，所以又回到‘鬼火潭’了。” 一時之間，我覺得自己好像被狐仙迷惑一般整個人暈頭轉向。但是想想，這個結果對今后的探險有很大幫助，因為寶山雖然在第四和第五個洞窟交會點的深處，可是光是這么走，根本不知道究竟哪里才是交會處。這一點我們現在才偶然發現到。 “系上第一個線卷的地方，就是兩個洞窟的交會點。我們是從那里往左邊走到這個地方，明天我們就往右邊走看看。這個線卷就綁在這里吧！這條路看來比較近，明天我們就沿著這條線走回去。” 典子把第二卷線綁在地上的鐘乳石上，不久便避開看守者的監視，离開“鬼火潭”。而我當晚便在第五個洞窟過夜。 典子第三度跑來找我時，已經是隔日的午后了。 “辰彌哥，對不起，我不遲了。你肚子餓了吧？我本來想早點來的，可是看守的人看得好緊。” 典子一邊解開包便當的布巾一邊說。 “對了，我還有個好消息，說不定你今天就可以從這里出去了。” “為什么。” 我的呼吸不禁急促起來。 “听說麻呂尾寺的住持愿意挺身而出了。那位住持因病在寺內休養，完全不知道這次的事件。昨天金田一先生前往他那儿，告訴他這件事情，他大概是太震惊吧，今天一大早就坐關轎子到你家去了。” “什么？長英住持到我家去了？” “是啊！他召集了前几任村長，現在正懇切地規勸他們呢！就算他們不肯听警察的話，可是總不能也違抗住持吧！更何況住持還是抱病專程出面，所以，我想現在一定有人要來接你了。” 我的胸口馬上悸動得好厲害，只覺得腹部涌起一股酸酸甜甜的感覺。啊！我可以离開這個洞窟了！我終于可以脫离這個陰暗的地方了……我的心中滿溢著歡喜，身体興奮得直打顫。 從這個洞窟中脫身，對我而言還有一個更大的意義，那就是我出去的那一天，即代表是這個可憎的八墓村殺人事件真相大白的時候，因為我一定能夠找出那個凶手。 “典子，典子，你說的都是真的嗎？不會讓我空歡喜一場吧？” “當然是真的，辰彌哥，你只要再忍耐一下就好了。” “典子！” 我興奮得抱緊典子。 “謝謝你，謝謝你，這全都是托你的福。如果不是你每天跑來看我，如果你沒有每天告訴我外面的情報，我一定會在黑暗中因為恐怖、不安而發瘋。不，說不定我會在發瘋之前逃出這里，然后被吉藏他們殺死，因為他是真的想置我于死地。謝謝你，謝謝你，典子！” “辰彌哥，我好高興…” 典子依偶在我的怀中，身体像只小鳥般微微顫抖典子那柔軟的手腕，不知什么時候巳輕輕環住我的頸項，兩人的唇于是重疊在一起…… 此后的事情我記不太得了，我只知道激情的狂瀾排山倒海向我們涌來，黑暗奪走了我們的羞恥心。我們流汗、喘息、扭動身軀，在急促的呼吸中緊緊交纏不分，一直到桃色的迷蒙煙霧籠罩著我們的身体。 “辰彌哥。” 過了一陣子后，典子從我怀中离開，撩起散落下來的頭發，抬起頭來出神地望著我。在手電筒的光線中，她面帶羞怯，臉頰紅暈，看來十分可愛。 “什么事，典子。” 我的神志還沉迷在夢中，然而典子已經回到現實世界了。 “有關小指受傷的人那件事，那是什么意思？左手小指受傷的人到底怎么了？” “典子！” 我的呼吸開始急促起來。 “你找到了嗎？找到那個人了嗎？到底是誰？那家伙到底是誰？” “沒有，我還不太确定……不過，辰彌哥，小指受傷的人到底怎么了？” 我猶豫了一會想道：如果我不說，典子一定也不肯老實告訴我，于是我下定決心坦白說出真相。 “左手小指被咬傷的那家伙，應該就是這次事件的凶手，最起碼他是殺死我姐姐的凶手。所以，典子，告訴我吧…那個人到底是誰？” 一股強烈的膽怯和無法形容的恐懼，讓典子的臉孔扭曲變形，她似乎想叫喊似地張開嘴，但聲音卻如同凍結般出不了口。不久，典子的臉色灰敗如土，嘴唇干燥，瞳孔也失去了光亮。 “典子！” 我惊訝地將雙手搭在典子的肩上。 “你怎么了？振作一點！” 順著我搖撼著典子肩膀的力道，她的頭也跟著晃了兩、三次。接著，她忽然把臉埋在我胸前，哇一聲大哭起來。 “典子，你怎么了？你知道他是誰吧！你知道是誰殺死我姐姐了……那家伙到底是誰？” 典子在我胸前激動地搖頭。 “辰彌哥，不要問我，不要問我！我好害怕，我不敢說！辰彌哥，不要再問我了……” 我的心中頓時萌生一股疑惑。 “典子，這是怎么回事？為什么不能說？那個人該不會是慎太郎吧……” “你說什么。” 典子叫了起來，從我怀中彈開。 一瞬間…… “啊！原來你在這里。” 破鑼似的嗓音傳進我耳中。 我全身僵直，回頭往聲音傳來的方向看，只見吉藏站在那儿一手拿著火把，一手抬著棍子，從洞窟入口處一步一步逼近。 火把的油煙熏著洞窟的壁頂，火把上松樹皮劈劈地剝落，火花四散迸裂。吉藏盛气凌人地慢慢走近，他那凄厲的凶相，竟比地獄的鬼卒還要恐怖。 令人麻痹的恐怖感使我全身僵直，我就像個傻瓜一樣一直站在原地。 ------------------ 出品：華生的偵探推理世界 http://mystery.126.com 原載：幻境原創文學 http://ssfl.yeah.net |
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