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霍頓、霍頓和奇斯建筑公司的接待員交給他一份留言，查爾士·布魯諾來電，并留了電話號碼。是大內克區的電話號碼。 “謝謝。” 蓋伊說完，便繼續走過大廳。 假定這家公司記錄了往來電話內容。他們其實并未記錄，但假定他們留了記錄。假定布魯諾哪一天順道來訪。但霍頓、霍頓和奇斯公司內部爛透了，多個布魯諾也沒事。這不正是他為何讓自己沉浸在這個他厭惡的環境里，幻想這是种贖罪、幻想自己在這儿會舒服些的原因嗎？ 蓋伊走進有大天窗和真皮沙發的休息室，點起一根煙。曼華林和威廉斯，這家公司旗下頂尖的兩位建筑師，正端坐在真皮大扶手椅中，閱覽著公司的報告。蓋伊望向窗外時，感覺到他們飄來的目光。他們一直在注意他，因為大家認定他是特別了不起的人，是天才，小霍頓已向大家保證這一點了，那么他還在這里做什么呢？當然，他可能比大家認為的還一文不名，而且他才剛新婚，但除開這一點和布隆克斯醫院的委托案不談，他顯然十分緊張，有志難伸。第一流的人才也有不得志的時候，他們會對自己這樣說。因此為什么該對接下一份舒适的工作有所顧忌呢？蓋伊俯視著樓下污穢混亂的片片曼哈頓屋頂和街道，它們看起來像是一座規划錯誤的城市平面模型。 他轉過頭來時，曼華林像個小學生般調開了眼神。 他一個早上都在他已接手好几天的工作上打混。慢慢來，他們對他說。他所要做的只是應付客戶所需，并在設計圖上簽名即可。現在，這項工作是為韋斯徹斯特市的一個富裕小社區建造一棟百貨公司，而客戶要求的是像一棟舊式大宅邸的建筑物，要和市鎮搭調，也只要略帶現代感，懂嗎？對方還特別指名由蓋伊·丹尼爾·漢茲來設計。蓋伊把頭腦調至畫卡通的程度就能輕易解決此案，但它确實將會是百貨公司的事實，不斷讓他考慮到某些實用性的需求。他一整個早上都在涂涂擦擦和削鉛筆，認為他還要再多花四五天的時間，也就是要到下星期，他才能定案，即使是個粗略的概念也罷，以便展示給客戶看。 “查爾士·布魯諾今晚也會來。”安這天晚上從家中廚房扯著嗓門說。 “什么！” 蓋伊推開隔板進來。 “他不是叫這名字嗎？我們在婚禮上見到的那個年輕人呀！” 安正在砧板上把蔥切細。 “你邀他來的？” “他似乎听說了此事，于是打了通電話來，算是不請自來吧！”安回答的態度十分地漫不經心，致使他升起一層她可能在試探他的胡猜疑慮，脊柱上微微竄起一股寒意。“海柔——不要用牛奶，我的天使，冰箱里有很多乳酪呀！” 蓋伊看著海柔在裝有攪碎的意大利干酪的碗旁把乳酷罐放下。 “你介意他來嗎，蓋伊？”安問他。 “不會呀，不過他不是我的朋友，你知道。” 他不自然地移步走向置物架，取出擦鞋盒。他怎么能阻止他來呢？應該有辦法的，然而即便他絞盡腦汁，他知道他也想不出辦法。 “你介意喔。”安笑著說。 “我認為他可以說是沒有教養的人，如此而已。” “不准人來參加喬遷喜宴會帶來不幸的。你不知道這回事嗎？” 布魯諾抵達時，兩眼是紅通的。其他的每個客人都對這新屋抒發意見，但布魯諾長驅直入到磚紅和油綠色的客廳里，仿佛他以前來過此地一百次似的。或者仿佛他住在此地似的，蓋伊在向布魯諾介紹房內擺設時心里這么想著。布魯諾咧嘴笑著，很興奮地集中注意力在蓋伊和安的身上，几乎都不回應別人的問候——有兩三個人看似認識他的樣子，蓋伊心想——他只回應了來自長島孟西公園的柴斯特·波提拿夫太太的問候，一副他鄉遇故知似地用兩手跟她握手。蓋伊則嫌惡地看著波提拿夫太太以大大的友善笑臉迎視布魯諾。 “一切都好嗎？”布魯諾為自己拿了杯酒之后問蓋伊。 “好呀，很好。” 蓋伊決意即使必須麻醉自己，也要表現鎮靜。他在廚房已經喝下兩三杯純酒了。但他卻發現自己向后退移，朝客廳一角峭立的螺旋梯方向走避。只要一下子，他心想，只要讓他能确定方向就好了。他跑上樓去，走進臥房，把冰涼的手靠放在前額上，又慢慢地滑下臉龐。 “對不起，我還在四處探看。”房間另一端傳來這句話。“這真是很棒的屋子，蓋伊，我得暫時回到十九世紀來好好感受一下呢。” 安在百慕達念書時期的朋友海倫·黑邦正站在大書桌旁。就是小手槍的藏匿之處，蓋伊心想。 “請不要拘束，我只是上來拿手帕的。你手中的酒味道好嗎？” 蓋伊拉出最右上方的抽屜，里頭有他不想要的槍和他也不需要的手帕。 “嗯，比我的情況好。” 海倫正處于另一個“躁狂”期。她是個商業藝術家，安認為她是個优秀的商業藝術家，但她只在每季的津貼用完了才工作，隨即一下子陷入沮喪期。而且自從那個星期天晚上他沒有陪安去參加她的宴會以來，他感到她并不喜歡他。她對他感到怀疑。現在她在他們的房間里做什么？假裝什么也沒做，難道是因為喝了酒而難受嗎？ “你總是這么正經八百的嗎，蓋伊？你知道當安告訴我她將嫁給你時，我對她說了什么嗎？” “你跟她說她瘋了。” “我說呀：‘不過他是那么地正經八百哎。他是很有魅力啦，也或許是個天才，不過他那么地正經八百，你怎么忍受得了呢？’”她仰起有棱有角、金發白膚的漂亮臉孔。“你甚至不為自己辯解。我打賭你太過正經八百而不敢吻我，對不對？” 他強迫自己走上前去吻了她一下。 “這哪叫吻呀？” “可是我不是故意表現得正經八百的呀。” 他出了房間，心想她會告訴安的，她會告訴她她在十點時發現他在房間里，一副很痛苦的樣子。她也可能查看了抽屜，發現了那把槍。但他完全不相信有此可能。海倫很愚蠢，他一點儿也想不透安為什么會喜歡她，不過她不是個愛惹麻煩的人，而且她跟安一樣不是愛窺探的人。老天哪，他們住進這里后，一直以來，他不是把手槍收在与安的抽屜相鄰的抽屜里的嗎？他不怕安會翻查他的那半邊大書桌，就跟他不怕她會拆閱他的信件一樣。 他下樓來時，布魯諾和安坐在火爐旁的方型沙發椅上。布魯諾在沙發背上不經意地搖晃酒杯，在布面上造成暗綠色的污跡。 “他正告訴我有關新卡布里的一切，蓋伊。”安抬頭看他。“我一直在想我們可以去那里玩。” “你要做的事是租下一整棟屋子。”布魯諾無視蓋伊的存在，繼續說。“租下一座城堡，越大越好。我母親和我曾住進一座很大的城堡，有一晚我找不到适當的門進進出出，我這才知道這城堡還真是大哩，我們永遠也走不到城堡的另一端呢。有一天一戶意大利人全家正在游廊另一端吃晚飯，而在同一晚他們大約十二人全都跑來，問說他們是否能免費為我們工作，惟一條件是讓他們住下來。因此我們當然就答應了。” “那你一句意大利語也沒學會嗎？” “沒有必要嘛！” 布魯諾一聳肩，聲音又變得粗嘎，正如蓋伊在腦中一直听見的一樣。 蓋伊忙著抽煙，對布魯諾看著安的那种貪婪、靦腆、輕浮的視線感到如芒刺在背，比酒精的麻木刺痛感還深沉。布魯諾無疑地已經恭維過她所穿的洋裝了，那是他最喜愛的灰色波紋綢洋裝，上頭有像孔雀眼一樣的藍色小圖案。布魯諾總是會注意女人的衣著。 “蓋伊和我，”布魯諾在他身后傳來的聲音很清楚，仿佛他已轉過頭來似的。“蓋伊和我曾談過旅游的事。” 蓋伊把香煙戳進煙灰缸內捻熄，然后直朝沙發走去。 “到樓上去看看我們的游樂室如何？”他對布魯諾說。 “好哇。”布魯諾起身。“你都玩些什么？” 蓋伊把他推進一間以紅色為底的小房間內，關上身后的房門。 “你還想怎么樣？” “蓋伊！你喝醉啦！” “你告訴大家我們是老友，你有什么企圖？” “沒有告訴大家呀，我跟安說而已。” “你告訴她或任何人，是有什么企圖？來這里，又有什么企圖？” “安靜下來，蓋伊！噓——噓——噓噓。” 布魯諾隨意地搖動著手中的酒。 “警方仍在監看你的友人，不是嗎？” “還不會困扰到我呀。” “滾出去，現在就滾出去。” 他努力控制聲音，說出的話都帶有科音。而他為什么該自我控制呢？有顆子彈在膛上的手槍就在走廊對面呀。 布魯諾厭煩地看看他，歎了口气，气排在他上唇的樣子就跟蓋伊夜里在房間听到的呼吸聲一樣。 蓋伊微微被絆了一下，而這被絆倒的動作令他十分憤怒。 “我認為安很美。”布魯諾很愉悅地評斷說。 “如果我再看到你跟她說話，我會殺了你的。” 布魯諾的笑容淡化了些，然后又更寬深地重回臉上。 “這是威脅嗎，蓋伊？” “這是誓言。” 半個小時之后，布魯諾醉倒在他和安一直坐著的沙發背后，他倒在地板上的身影看起來极為細長，在大爐底石上的頭部則很小。三個人把他抬了起來，卻不知該拿他怎么辦。 “把他抬到——我想，抬到客房去吧。”安說。 “這是個好兆頭，安。”海倫大笑。“就是有人愛在人家的喬遷喜宴上過夜，你知道。這是第一位吧？” 克利斯多怫·尼爾森走過來跟蓋伊說： “你在哪里遇到他的呀？他常在大內克俱樂部醉倒，他不能再搭車了。” 蓋伊在婚禮過后向泰迪查問過了，泰迪并未邀布魯諾來，而且除了他不喜歡他之外，對他的事是一無所知。 蓋伊拾級走到樓上工作室內，關起了門。他的工作台上擺著為那家荒謬的百貨公司設計而尚未完成的草圖，他在良心的驅策下把它帶回家來，這個周末要完成它。熟悉的線條，現在因喝了酒而顯得模糊，几乎令他作嘔。他取出一張白紙，開始設計他們想要的大樓。他完全知道他們要的是什么，他希望能在反胃感襲來之前完成它，完成后又能病得跟狗一樣。但他完成時并未嘔吐，只是靠坐在椅中，最后又走去打開一扇窗。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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