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“多不過七碼，少不過五碼。”坐在椅子上，一臉嚴正、很有自信的年輕人回答。“沒有，我沒有看到任何人。” “我想大概有十五英尺遠。”叫凱瑟琳·史密斯的大眼女子說，她看起來很害怕，仿佛凶殺案才剛發生。“或許再遠一點。”她輕聲細語地補充說。 “大概有三十英尺。我是小船上第一個下船的人。” 說話的人是蜜芮恩的弟弟洛夫·喬艾斯，他的紅發跟蜜芮恩的一樣，而且他也有著相同的灰綠色眼眸，但他那十分方正的下顎減低了兩人相像的程度。 “我不認為她有任何仇敵，不至于有人會對她下此毒手。”他說。 “我什么聲音都沒听到。”凱瑟琳·史密斯搖著頭，急切地說。 洛夫·喬艾斯說他沒有听到聲音，而理察·舒勒斬釘截鐵的供詞結束了這一段談話： “根本沒有聲音。” 對蓋伊而言，一再反复陳述的事實失去了恐怖性，甚至戲劇性效果。它們像鐵槌的單調重擊般，將故事永遠釘死在他心中。其他三人所說的距离最不足采信，因為只有瘋子才膽敢靠那么近，蓋伊心想，這點是肯定的。 “漢茲太太流掉的孩子，是你的嗎？” “是的。” 歐文·馬克曼身体前屈，十指交握于身前，微慍而卑躬屈膝的態度，破坏了蓋伊在照片上看到的那副意气風發的俊俏樣。他穿的是灰色鹿皮鞋，仿佛才剛從休士頓下了班赶過來似的。蜜芮恩今天不會以他為榮的，蓋伊心想。 “你知道可能有誰會想要漢茲太太死？” “有，”馬克曼指著蓋伊，“他。” 大家轉頭看他。蓋伊坐立不安，直朝馬克曼皺眉，心中第一次真正的對馬克曼起疑。 “為什么？” 歐文·馬克曼遲疑了很久，喃喃說了些什么，然后冒出二個字： “嫉妒。” 馬克曼說他嫉妒，卻提不出一個可信的理由，但此話一說出，各方紛紛指控他嫉妒，連凱瑟琳也說： “我想是這樣。” 蓋伊的律師咯咯笑了起來。他手中有福克納一家人送來的宣誓口供書。蓋伊討厭那咯咯笑聲，他一向都討厭法律程序。它就像是場邪惡的游戲，其中的目的似乎不是要揭露實情，而是讓一位律師駁斥另一位律師，并且在專業表現上擊垮他。 “你放棄了一項很重要的委托案——”驗尸官開口說。 “我不是放棄它，”蓋伊說，“在獲得委托案之前，我寫信給他們，說我不接了。” “你拍了電報，因為你不想要你太太跟著你去那里。但你在墨西哥得知你太太流產之事時，你拍了另一封電報到棕櫚灘，說你希望他們再考慮你接委托案的事。為什么？” “因為那時我相信她不會跟我去那里了。我怀疑她想要無限期地拖延离婚手續。但我也曾打算要去見她——打算在這個星期討論离婚的事。” 蓋伊擦去前額的汗珠，看見他的律師悲傷地緊閉雙唇。他的律師要他別提离婚跟他在委托案上改變心意之事的關聯性。蓋伊才不在乎呢。這是實情，他們愛怎么聯想，就怎么想好了。 “依你所見，她的丈夫有能力安排一樁像這樣的謀殺案嗎，喬艾斯太太？” “有的。”喬艾斯太太抬頭挺胸，用微帶顫抖的聲音說。她銳利分明的暗紅色睫毛几乎垂蓋住眼睛，一如往常蓋伊熟悉的樣子，如此一來便無人知道她的眼光望向何處。“他想要离婚。” 蓋伊的律師提出抗議，說先前喬艾斯太太說過，是她女儿想离婚，而蓋伊不想，因為他還愛著她。 “如要兩個人都想离婚，而且事實證明漢茲先生的确想离婚，那為什么倆人离不成婚呢？” 法庭內一陣哄堂大笑。指紋專家無法在分類辨認的結論上達成共識。蜜芮恩在她死亡的前一天曾到過一家五金行，五金行老板搞不清楚跟她同行之人究竟是男是女，而更大的一陣笑聲掩飾了有人教他要說是男人的事實。蓋伊的律師滔滔不絕地談著地理上的事實、喬艾斯家的分歧、他手中的宣誓口供書等，但蓋伊确信單就他自己坦言不諱這一點，就免除了他的任何嫌疑。 驗尸官在總結中委婉地表示，此謀殺案似乎應是一個被害人和其他同伴都不認識的瘋子所為，判決宣判為“不知名的人或人們”所為，而且案子要移交給警方。 第二天，有封電報在蓋伊正要离開他母親家的時候送到： 來自黃金西部的所有祝福。知名不具。 “是福克納家拍來的。”他匆匆地告訴他母親。 她笑了一笑，說： “叫安好好照顧我儿子。” 她輕輕地拉拉他的耳朵，親吻他的臉頰。 他抵達机場時，手里仍揉捏著布魯諾的電報，他把電報撕得粉碎，丟進机坪邊上的鐵絲垃圾簍里。每張碎片都被風吹出鐵絲簍孔外，一路飛舞飄過柏油路面，有如艷陽下隨風歡欣起舞的五彩碎紙。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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