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后衙偏廳內,沈三的尸身停在另一張長桌上,狄公默默地端詳著。馬榮秉燭侍候,兩人半晌無言。 沙漏已示子時尾刻,狄夫人壽宴早散了半日,府邸里外各各安寢,整個衙署幽靜一片。狄公被馬榮偷偷喚醒,赶來這里驗檢剛抬進縣衙的沈三尸身。 狄公終于開口了:“眼下已經清楚,沈三斃于后肩刃傷,而另一受害者則是被繩索勒死。馬榮,依你看來,那投石下井的歹人是誰?” 馬榮搖了搖頭。 “你跳出西牆前后可發現有人暗里跟隨?” “老爺,我跳進花園去時并不見有人尾隨,我當時十分警覺,每行一步,總四顧一周,只是見了那枯井才忘了形跡。貿然下井,險些儿被人懵懂害死。——此刻想來那歹人必是循著牆外那條小徑過來的,見井口吊著盞風燈,井下有聲音,便生起殺人的禍心。直听得我慘叫后呻吟微微,才僥幸离去,以為我必死井底。” “卻才你不是說看見一個穿白長裙的女子?”狄公詫异。 馬榮一拍腦門,頓足叫道:“竟忘了那幽靈!老爺,那白長裙女子必是人們紛紛傳言的幽靈無疑,只一閃爍,便不見了影子,哪里會是生人?我倒跟蹤尋她半日哩。” “你可見著那幽魂的面目!”狄公問。 馬榮歎了口气道:“哪里見著幽靈的面?當時我只疑心是什么女子夤夜入寺,故壯膽尾隨出牆,誰知竟是一團幽靈,如今想來,還有許多后怕哩。早是沒見著她臉面,倘若見了,嚇得半死,恐是我自己的靈圣儿出竅來叩見老爺哩。” 狄公彎腰細看起尸体背上那刺紋來,刺紋呈靛藍、暗綠兩色,由于巨石砸爛,血肉模糊,無法分辨。 “你將燭火靠近些儿,馬榮,這下半截圖像有些眉目。” 馬榮移燭低照,狄公惊道:“這尾尻上原繡有一尊佛,繡佛的皮几被撕爛,看不真切。但佛兩邊的字跡清楚可認,一邊是‘紫光高照’,一邊是‘黃金纏腰’。馬榮,這兩句話分明說,紫光寺里确有藏金。沈三正是探得了密信去寺中掘金的,凶手必也是在尋找藏金。” 馬榮道:“我听將軍廟對面那酒掌柜說,沈三象是訛什么人,莫非他訛的正是那掘金者。掘金者不堪,滋萌殺机。” 狄公道:“那么,被繩索勒死的又是誰呢?莫不也是個掘金的?沈三是要訛他呢,抑或這人本也是沈三的同伙,兩人一同詐嚇掘金者,結果雙雙被殺,死于非命。——然而凶手殺了他兩人后又費心將他們身首相換,這又豈非咄咄怪事,遠出情理之外。噢,你不是說井中還發現了一個藍布包袱。” “老爺,包袱就在這牆角里。”說著彎腰去將那藍布包提起。 “馬榮,我們此刻回去書齋細檢,你將這門戶嚴密關鎖。” 兩人出了偏廳,匆匆赶去書齋。馬榮一手秉燭,一手提擎著那個藍布包袱。 狄公忽問:“馬榮,你發見尸身的事,都有几人知道?” “只是守候紫光寺山門的兩名衙役知悉,這尸身就是他兩個用毛毯裹緊了抬回縣署的。并瞞過了東門守卒,只道是巡邏時見著一個病死的流民,運去化人厂焚燒。” “嗯,明日一早便將沈三的全尸拉去化人厂焚了,莫讓閒人探知內情,遮瞞得愈久長愈好。監伺紫光寺的番役也不必換人。” 馬榮點點頭,又道:“今夜我進紫光寺大雄殿時還聞到一陣霉腥臭味,總疑心那顆人頭就埋在大雄殿內,只是沒法尋著。那凶手為何不也將人頭扔在井底,真是作怪。” 狄公道:“是了,有兩件事需告知你,晚膳時方校尉來報,塔拉已經藏匿,未曾拘到。据云,塔拉与她的街坊結仇甚深,那里的胡人更是恨之入骨,但又怕她有巫術,不敢造次。今日听說官衙令簽傳她,謂她犯法,一片雀躍,都來相幫搜尋,卻無影蹤。另一件事,今夜壽宴上清風庵的寶月告訴我,她的侍婢春云是個輕薄浪佻的女子,常与紫光寺的潑皮無賴眉來眼去,言語嬉戲。你不妨私下去尋她聊聊,套出些真情來。但須不讓寶月得知,免生枝節。” 正說著話,已到內衙書齋。狄公點亮燭盞,馬榮立即將那藍布包解開。 布包即是一件藍長衫做的包皮,內里只一條黑夾褲和一雙破舊的氈布鞋。馬榮仔細搜摸了,失望地搖了搖頭。 “老爺,什么也沒有。凶手早有防備,沒留下一點罪跡。” 狄公捻須半晌,忽道:“你适才說路上遇見李珂,他正在尋找他的佣仆楊茂德。那女裁縫不是說,楊茂德常与閒漢無賴蔑片交往,行止不端。阿牛也提及沈三曾与一個身穿藍長衫的人鬼鬼祟祟有首尾。莫非另一受害者正是那個楊茂德。——李珂不是說楊有兩天沒回家了,恐怕早作了無頭之鬼。” 馬榮道:“明日我去將李珂叫來認尸,畫畫的眼尖,雖無頭顱,必能認出楊茂德來。” 狄公搖了搖頭:“馬榮,你且去端一盆清水來。” 馬榮不解狄公意思,只得去木架上取了銅盆,又舀了滿平一盆清水,端來書案上。 狄公抓起藍長衫和夾褲用力揉擰搓摩,只見紛紛揚揚有塵土細屑落入銅盆內。慢慢澄清后,水面上浮起灰土,盆底卻沉有几顆深色細粒。狄公伸手入水中用力碾碎;登時朱紫雜色漾成水暈,散出漣紋。 狄公大喜:“這粉粒正是在李珂家幫佣時粘上的赫石細屑。你看那衫襟上還有好几星墨污哩。——穿這套行頭的必是楊茂德無疑了。馬榮,真沒想到我們有此進展,天助我也。” 馬榮听得出神,又低頭細細看了銅盆內雜色溶漾,彩紋泛浮,不由幡然憬悟。 狄公又道:“洪亮細閱了紫光寺的一應文字卷錄,從未見有藏金的記載。當年官府查封寺院后,也未听見說有僧人偷回寺內暗中發掘之事,可見寺僧中也未有此等傳聞。——馬榮,倘若我判斷不錯,寺中果有黃金藏匿,必是去年京師戶部的司庫掌固鄒敬文被劫去的那五十錠御金!” 馬榮惊道:“鄒敬文資金被盜是去年的事,如何到這時候發作,弄出兩條人命來。” “御金被劫固是去年的事,但盜賊總得潛伏半年一年后才敢露贓。作案的或許只告訴主子或同伙藏金于紫光寺,而沒明指确切地點,倘若他本人突然夭亡或潛逃,其余知情者便會如餓虎扑羊、蒼蠅趨血一樣圍上那宗藏金演出一幕幕惊心駭目的慘劇。——沈三与楊茂德正是這出慘劇的屈死鬼,內里雖不乏膠葛,其原委大抵有二。掘金者的行跡被沈、楊撞破,即刻行凶;或是掘金者走露風聲受沈、楊脅訛,遂啟殺机。” 馬榮點頭不迭:“卻原來偏殿、禪房的地磚、牆板均受翻掘,正是為了搜尋那五十錠御金!” 狄公笑道:“我思想來,凶手与沈、楊均未尋著金子,五十錠御金仍安然無恙藏匿在寺院某個角落。” “老爺這話又何從判來?會不會正是沈、楊兩人發掘到金子,才被凶手加害。” 狄公搖手道:“凶手果是金子到手,恐早已逃之夭夭,決不致移花接木,倒換尸首,更不會守留不走,靜候官府擒拿。你井中遇險正說明凶手仍在寺內攪騰,并未歇手。我們應搶先尋著金子,金子到手,不愁凶手不露出真面目。——天一亮,我們即去紫光寺!” ------------------ 掃校:狄仁杰(judgedee@163.net) 出品:狄公案 (http://judgedee.home.chinaren.com/) |
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