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馬榮赶回縣衙，狄公烏帽皂靴齊整正要升堂。洪參軍扯定狄公身上一領水綠軟緞官袍用力抖直，輕輕撫平襞折。馬榮忙將如何与胖裁縫一番對話稟述一遍。 狄公道：“洪亮，你且將縣署檔卷中有關失蹤報官的載錄說來听听。” 洪參軍道：“按檔卷注錄，去年辛巳九月有兩人失蹤。九月初四，有一馬販子來報官道他女儿失蹤。可是十二月他女儿便牽著一條漢子，怀抱一個嬰孩回家來了。九月初九，又有報金匠米大郎初六离家，三日不見返回。——只沒見到有白玉失蹤的記載。” 狄公問：“那馬販子的女儿回家后，沒再起風波吧？” “馬販子抱著外孫親自來衙門銷號，一家和和睦睦的，十分融洽哩。” “那米大郎后來回家了沒有？” “再無下文。”洪參軍答。 一聲銅鑼響，三通鼓畢，狄公轉出正堂。八名衙役早兩邊站定，虎視鷹睨一般。 大堂兩廡外只十來個閒人等著听審看熱鬧。 狄公環視堂下，發了令簽，傳案犯阿牛。 瞬刻阿牛押到，跪在大堂下。狄公命方校尉先將阿牛犯案行狀稟過一遍。 方校尉上前稟道：“昨夜，案犯阿牛与潑皮沈三在東城馬侯酒店一起吃酒賭錢。沈三指責阿牛擲骰子做手腳，致起爭吵，繼以斗毆。后經眾人勸解，悻悻离店，揚言去城外紫光寺決雌雄。日落時分東門守卒見他兩個吵罵出城，一路徑去紫光寺。 “今日一早，孟獵戶來衙門報案道，他在紫光寺歇腳時、發現大殿供桌前橫倒一具死尸。卑職聞報，隨即率番役赶到紫光寺。見死者的腦殼已被剁下，滾在尸身旁的血泊里，卑職一看，被害的果是沈三，殺人凶器即是廟中祭器的神斧。卑職立即搜查廟宇，正見阿牛在偏殿前花壇的一株白果樹下酣睡。他身上血跡斑斑，被當場擒獲。——此刻馬侯酒店的掌柜及几位酒客都已傳到堂前，听候作證。” 狄公听罷方校尉敘述，點了點頭，開言道：“讓本堂看看那殺人凶器。” 馬榮打開方校尉遞上的油紙包，見是一曲柄利刃大斧，斧背上還刻著一個神祗的頭，斧刃寒光閃閃，沾著几星干血。 方校尉道：“稟老爺，那紫光寺當年查封時，并未細檢，東殿壁龕內至今還藏著兩柄這樣的神斧和兩支方天神戟。——這斧戟原是斬妖鎮鬼的利器，一向無人啟動。即使是常年栖息在這廟中的無賴潑皮流民也不敢偷盜，恐有災异降身。誰知這阿牛竟膽大包天，用以殺人，竟還剁下沈三的頭顱。” 馬榮不禁歎道：“潑皮無賴斗毆，致使動這等曲柄神斧，實也罕見。” 狄公撫須沉吟，又問：“這沈三蘭坊可有家小？” 方校尉答：“沈三孤身一人，并無妻小，平昔就住在那廢棄的紫光寺里。听說且末鎮尚有他的一個兄弟，名沈五，也是個雞鳴狗盜的行貨，曾被軍鎮拘押過。” 狄公回頭問阿牛：“昨夜之事，你當著本堂細述一遍來，倘有遮瞞，仔細皮肉。” 阿牛抬起頭來，懵懵地望著狄公：“青天大老爺，小人冤枉哪！小人与沈三可算得是至交了，如何會平日殺他。” “你兩個在馬侯酒店斗毆時便揚言要去紫光寺里決死斗，這可是實？” “這話小人不抵賴！小人与沈三雖是至交，但吵罵斗架卻是常事。有時為了研磨時辰，有時為了臉面風光。昨日酒店里擲骰子時沈三指我弄手腳，小人賭時，最善使弄手腳，沈三閒常也便以捉破机關為嬉，其實是我兩個鬧著玩的，圖個有趣，助發興頭。——小人如何會起歹念坏他性命？小人雞都不敢殺。” 狄公拍了一下惊堂木：“阿牛你休得刁頑，伶牙俐齒，搪塞本縣，几時編派得如此一通花言巧語。” “小人句句是實，不敢欺心，隨大老爺查訪。”阿牛咬牙道。 “本堂再問你，你兩個出了酒店又如何了？須從實招來！” 阿牛大汗淋漓，小聲答道：“离了酒店，我們兩個便出東門回紫光寺了。” 狄公見他不作聲了，又拍了一下惊堂木：“到了紫光寺又如何？” 阿牛寒顫兢兢：“到了紫光寺沈三爬上供桌便一頭睡了，小人也去花壇邊依靠一株樹木打盹。疲累了一天，又多灌了些黃湯，小人很快便睡熟了。夢中忽被這位爺踢醒，道小人犯了殺人的罪名，不由分說便將小人拘套了來衙門。” 狄公又問：“廟中還有別人過夜么？” “昨夜小人与沈三外再無別人。” 狄公命阿牛跪過一邊，轉向仵作：“遞上沈三的尸格，你對沈三的尸身有何話要說。” 許作恭敬呈上驗尸格目，稟道：“沈三尸身上一無斗毆致傷之痕，沈三是個無賴潑皮，慣善廝斗，如何干淨束手待斃？再，凶手又為何要剁下他頭顱來？——使气失手也不過一斧致命而已，卻費如許手腳。” 狄公微微一震，點頭頻頻，遂道：“待本堂親自驗看過尸身再行判斷。來人，將阿牛押下大牢監候。退堂！” ------------------ 掃校：狄仁杰（judgedee@163.net） 出品：狄公案 (http://judgedee.home.chinaren.com/） |
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