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陶甘率衙丁沖進宗祠閣，見狄公正在細睹那局殘棋。梁溥則已倒在地上不動了。陶甘上前按摸脈息，竟已沒了。——早已气斷丹田，魂歸陰府。 “老爺，他是如何死的？” “我騙他說他已喝下了我的茶，竟信了。狂惊之下，血涌心腦，想是難救。其實，我是將他斟与我的茶水潑倒在盛這棋的銅缽盂里了。——究竟心計太深，疑慮太重，臨了不敵我一出空城計。咳，我并不想讓他毒死，我還要拿獲了他解去京師与王太監、法明和尚對質哩。” 正說著話，宗祠閣門口出現一個衣裙素朴的年輕女子，兩只白閃閃的眸珠正看著他們。 陶甘道：“蘭莉小姐听說老爺隨梁溥上來這里，便急忙叫我赶來提防梁溥，說他已決計魚死网破了。” “蘭莉小姐，令兄心病猝發，已死了。”狄公深深瞥了那個盲姑娘一眼。 蘭莉點了點頭：“馳騁銳气，致触天怒，也是劫數。兄長算盡心机，最后算了自己性命去。早在意中，救也無及。——人有千般算，天有一歸檔。” 狄公感慨深服。 “冒犯問狄老爺。欽差果是兄長所殺？” “不，毒殺欽差的是珠木奴。” “是她？奴家一直擔心兄長与她痴情過深，必無善果，終是禍根。那日他兩個將欽差尸身弄去花塔寺前，我乘隙竊了那蛐蛐，又見他身上還有一紙信封，故也一并盜了，暗中送与你們。” 狄公曰：“將那信封塞在喬都尉怀中的想是令妹杏枝了？” “正是杏枝。她原想送來都督衙門的，只恐把持不慎，一旦漏泄，不可設想。故伺机塞入喬都尉襟怀，也是不得已。——那兩張地圖也是賴杏枝從兄長處竊得的。兄長并不知此事，不知為何將她殺害？”不禁語音酸澀。 “杏枝是被誤殺的。——那日歹徒要追殺的正是你蘭莉哩，也是巧合，天意如此——本官對蘭莉小姐不計安危，暗中相助，感銘十分。” “狄老爺過譽了。陶相公見義勇為，挺身救我，乃是男子本色。試院那夜，不是他兩個奮力搭救，險些又被歹人害了。——奴家只巴望兄長懸崖勒馬，不要自投深淵。兄長卻視奴家為仇寇，追殺不放。”說罷，不覺泫然出涕。 “本官亦不明白，你一個盲女子，如何行動自如，又善于躲閃。” “奴家雖是雙目失明，但手足耳鼻十分靈捷。這祖宗府第內一磚一瓦、一木一釘都數得過來。其次便是試院，南海神廟了，時常去那里捕蛐蛐，門戶嘹戶。” 狄公歎息良久。遂下樓閣命喬泰率眾衙丁搜索梁府，拿獲謀逆證据。又命一緝捕道，曼瑟已逃，恐尚未出海。嚴令市舶司及關卒巡兵仔細追捕，不許一條番船揚帆啟航。 半日不見搜出一件信札紙箋來，乃信梁溥果真精明，不留隱患。只捉到几個嘍羅爪牙。遂命轎馬牙仗回都督府。 溫侃早一肚疑云等著狄公回府來，狄公笑嘻嘻把著溫侃衣袖，一同進去西廳書房坐下細說。 “梁溥先生府上出什么事了？” “一幫水賊進了梁府大肆搶掠，梁溥先生當即嚇死。本官聞報即率親隨衙卒前去剿捕。水賊頓作鳥獸散，只保全了財產，而梁溥先生已不救……” 溫侃歎了一口气又問：“那幫水賊是何等人物？” “听說是水上人与番客暴徒烏合之眾。溫都督日后治岭南，須緩和這兩种人的怨懟情緒。不可歧視虐害，也應妥善防范。宣課圣教王化，獎勸商市漁捕，化積怨為怀德，共圖長久治安。” “那欽犯人頭，露布又是如何一回事？” “柳大人已在廣州遇害。本官已緝獲凶手，押赴長安。這事朝廷自有處置，你我就不必深究了。外界再有人問及，一概不答。” 溫侃不好再問，又怕柳道遠之死与自己廣州治績有玷，不由雙眉緊鎖。 狄公笑道：“柳大人之死与溫都督一無干連。朝廷問起此地政聲化績，本官自有回話。溫都督毋需深慮。” 溫侃感激道：“仰仗狄大人遮護。” 狄公道：“還有一件小事，倒想与溫都督證實，本官听說溫都督早年与廣州一波斯女子有過一段戀情，后來不歡而散了。” 溫侃頓時汗流，心中震栗。 “狄大人既已問及，我也不敢隱瞞。這還是十多年前的事了。我當時初到廣州，還是都督府司馬。与一波斯商人投契，時常過往，竟与他的女儿有了戀情。一時兩個繾綣難分，百般恩愛。當時朝廷嚴禁地方官員与番女通婚，為之，我也動過与那番女一同逃去波斯的念頭。 “一日她來找我，說她不能再來見我了。我追問緣故，她支支吾吾，似有難言苦衷。我當時蠢愚至极，竟以為她要与我決絕。再沒細想，便也死心。——后來我成了當時岭南道黜陟大使的女婿。婚后一個月那波斯女子送來一信，竟是絕命書。信中說及她當時因是怀孕而不敢再來見我。如今恩斷義絕；她已溺死那一對孿生女，自己也含恨自盡了。 “當時我痛苦异常，几不欲生。——狄大人，這應是運命的戲弄，我万万沒想到竟會有如此結局。豈止是不歡而散，簡直是太慘酷殘忍了。十几年來每念及此，輒愧疚交攻，坐立不安。只恨當時年歲太輕，行事糊涂，鑄成大錯，悔之無及。——如今創口仍在流血。狄大人今日問及，我除了惶慚深責，無地自容外，能再說什么呢？” 狄公見溫侃真情迸發，已露悲聲。忙勸道：“本官也只是道听途說而已，無意責備。不過我還听說你那一對孿生女當時并沒淹溺死，而是送与一個姓方的商賈。她母親只是含恨激刺你而已。” “什么？那對孿生女還活著？姓方的商人在哪里？”溫侃似覺醍醐灌頂。 “姓方的商賈破產后又將她們賣与一富翁。那富翁是半個波斯人，為人忠直仗義，由他一手撫養成人。如今已出落得楚楚動人，仿佛兩朵奇花。” “狄大人這話當真？她們現在何處？那富翁又叫什么？”溫侃惊喜交集。 “富翁便是倪天濟，你的孿生女，一名叫汀耶，一個叫丹納。聲音舉止，無一件不是你的气派。如今都十七歲了，正是倪府里一對夜明珠啊！” 溫侃流淚道：“真有這事了，叫我如何是好？” “哪日有空暇，你不妨喬裝私訪一下，庶己也可平息若許多年來內心之苦痛——她們在倪先生的寵愛下日子正無憂無慮，优裕十分。溫都督千万不要去認回，反而成拙。只暗中与倪先生作個忘年朋友，從容留之。——這是本官离廣州前的一點誠心忠告，謹望三思。” ------------------ 出品：狄公案(http://judgedee.yeah.net） |
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