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狄公吩咐一路免了例常儀數，以免惊動百姓，故一干轎馬兵卒赶到青鳥客店時并未引起路人注意。鄒校尉与柳兵官先一步到客店布置警戒。 眾人一到客店，狄公即命鞫刑問事，先命鄒校尉將客店掌柜魏成帶上店堂。——店堂已排出衙廳格局，文東与康文秀分狄公左右坐定。八名軍了持械恭立兩邊，听候調用。 （鞫：讀‘居’，審問。——華生工作室注） 須臾魏成押到，兩名軍丁將他按倒在地跪著回話。魏成只覺周身麻木，皮肉顫抖不已。待抬眼望去，見正中坐著的那位老爺好生面善，卻是想不起來哪里見過，心中又惊又怕，只是暗暗祈禱，唯求僥幸無事。 狄公先不問話，轉瞼對文東道：“此人半個月前報官，說是他的妻子与一奸夫私奔了。” 文東皺眉道：“他婦人私奔与三公主的珠串有何相干？狄大人難道有興也管民事訟訴，問斷平頭百姓的家務事？” 狄公道：“哎，這事不可小覷了，与三公主的珠串卻有關聯。你權且旁邊听著，由我問理。” 狄公拍了一下桌子，問道：“魏成，你的妻子黃氏如今身在何處？” “回老爺的話，說來也慚愧，賤妻不守婦道，敗坏風俗，半個月前隨人奔了，几同那喪人倫的豬狗。小民曾報与軍營，請求將那淫婦奸夫一并追獲。” 狄公不改聲色：“魏成，本官再問你，你可知道黃氏隨何人私奔？” 魏成略一踟躕，答道：“小民頭里疑心賤妻的奸夫即是店中的帳房戴宁，他在一本地圖上勾畫有与這淫婦出逃的路線。想來是兩個密約，賤妻先行一步，誰知都遇了強人，一個被擄，一個被殺，至今一無信息。” （踟躕：徘徊，踟：讀‘遲’，躕：讀‘廚’。——華生工作室注） 狄公又問：“一個被擄的擄到了哪里？一個被殺的因何而殺？” 魏成答日：“說是被擄，其實強人倒是与賤妻先認識，戴宁如今又死了，故爾小民認定与賤賣奔逃的奸夫應是那強人。他兩人先做了圈套，單害了戴宁的性命，自去快活了，小民哪里知道這賤婦人的去處。” 狄公莞爾一笑；“只恐怕黃氏還在青鳥客店，并未走哩。” 魏成暗吃一惊，急辯道．“小人可對天咒誓，那賤婦人早已遠走高飛。” 狄公陰沉了臉，喝道：“黃氏系被你親手殺死，死試至今還匿藏在后院馬廄邊的棚房里。——煩勞眾人隨本官一起去現場細看。” 狄公引眾人轉到后院，繞馬廄過篱笆到了那間陰暗的棚房。指著自己日前躺身的角落，命四名軍丁搬去舊什物仔細尋覓。 四名軍丁將舊木櫥挪開，又掀去那口破麻袋，見麻袋后有一只木箱。木箱一角已破損，漏出點點白石灰來。軍丁將木箱抬起，甚覺沉重，又見木箱破損的一角爬滿了螞蟻和青蠅。狄公命打開木箱，軍丁撬了鎖扣，用力掀開箱蓋，箱內果然盛著一具女尸，四周用石灰填塞，尸身的衣袖下竟杯有兩個團子，已腐霉發黑，爬滿了螞蟻。 魏成被押進棚房，見此情狀，頓時癱軟倒地，口稱“有罪”。 狄公命軍丁收厝了黃氏尸身，先抬去軍營盛放，轉臉對魏成道：“本官勘破此案倒不在尸臭和團子引來螞蟻青蠅。你平著慳吝，一毛不拔，視錢財如性命，那黃氏受盡凄苦且不說。她倘若果有私奔之舉，豈會不攜帶去她最喜愛的那大紅五彩對衿衫子并一條妝花羅裙。那日我見你打開她的衣箱好一番收拾，箱中正有那兩件東西，想來已被你典賣作銀子了。” 魏成涕泗滿面，招道：“賤妻与戴宁眉眼來去是實，倒沒見著有非分之舉，那兩件衫裙亦是戴宁買与她的。那日午睡時我听見他們隔了油紙檻窗說話，戴宁那廝言語百般挑唆，數我坏處，勸她私逃。后來我又見戴宁在地圖上用朱筆勾畫了去鄰縣十里舖的山路，便疑心他們果有私奔之約。一時怒起便殺了賤妻，藏尸于這棚內的木箱里，謊稱隨人私奔，又去報了官。事后便覺十分后悔，也只得瞞過眾人，將錯就錯了，故此一直沒忍心埋瘞。” （瘞：讀‘意’，埋葬。——華生工作室注） 狄公命軍丁將魏成帶了手扭，套了鏈索，押去軍寨候判。 回進店堂，狄公低聲吩咐鄒立威，將帳台那張大案桌小心搬去軍寨。道是物證，不可疏忽。一乃令：“啟轎回軍寨。” 文東、康文秀只覺懵懂，平白隨狄公來這個市井客棧轉了一圈，捉了一個殺害婆娘的犯人。心中正沒理會處，狄公笑道：“到軍寨本官再与你們細說玉珠串一案的本末。” ------------------ 出品：華生的偵探推理世界 制作：華生工作室 |
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