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第十一章


  狄公回到樓上房間,自徹了一壺茶慢慢品賞,此時他心里委實墜下一塊大石。郎琉的話听來不假,似無破綻,玉珠串的盜竊案乃始有了眉目。那個姓霍的牙儈固然再也不會去找郎琉,但他會不會自個儿去搜尋那串珠子?或可能是他已得到了那串珠子。他要去這玉珠串作何用?恐不會是為了錢財,這牙儈必然卷入陷害三公主的陰謀。他說的京師的熟人又會是誰呢?會不會就是碧水宮里的人?不然何以說籌划此事,十拿九穩,不露形跡。再說,戴宁究竟拿到了珠子沒有?戴宁他當夜既然潛入了涼亭,而玉珠串也委實失竊,戴宁偷到了玉珠串料然無疑。他之所以沒有將玉珠串交給郎琉,當有兩种可能:一,那牙儈派人在半路截住了他,用金錠換去了玉珠串,這事單繞過郎琉,省去一枝關節。二,戴宁自個儿藏匿起來——并非帶回青鳥客店而是埋藏在從碧水宮至清川鎮的路上,松林間、河灘邊或野墳里。熬過郎琉的盤問,事完之后再去發掘了,帶往十里舖与魏黃氏共圖快活。
  如今看來,昨夜狙擊他与葫蘆先生的那伙歹人并非郎琉的屬下,倒很可能使是那牙儈差遣來的。——難道說他去碧水宮會見三公主之事被人暗中偵知,并立即采取行動,陰謀狙擊?京師那個熟人不在碧水宮里又在哪里呢?一計未成,空折了四條人命,他又豈肯善罷甘休,必會設計暗害自己。自己須得處處留心,步步設防。正思忖間,忽听得有人敲門,狄公警覺地抽出寶劍捱到門邊,听候動靜,慢慢拔了門閂。
  來人卻是郎琉的帳房。
  “郎大掌柜請相公店堂敘話,他剛接到一封信。”帳房作揖道。
  狄公將寶劍擱圓桌上。答應了使關上房門,隨帳房下來店堂。
  郎琉已在店堂等候,見狄公下樓來,忙從袖中抽出一信札遞与狄公:“那送信的將信往我房中一扔偷偷溜了。”
  狄公拆開信札,竟是那牙儈的手筆,道是他沒能如期与郎掌柜商談購買生絲事宜,深感遺憾,信中約郎琉今日黃昏酉牌時分去河灘邊庫房晤面,議看貨樣云云。
  狄公道:“我正想要見見這位牙儈先生。”
  “珠子沒拿到,如何去得?他不是要‘議看貨樣’么?算了,讓他空走一遭吧,我不去見他。”郎琉說道。
  “郎掌柜此言差矣,姓霍的他拿著金錠來与你,你還不屑要?”
  “這話怎講?——我拿不出珠子來,如何收他金子?”郎琉不解。
  “郎掌柜也太老實了。”狄公正色道。“此去見了那廝的面,劈頭便問金錠帶來了么,他若說帶來時,便照例收下。他要議看珠子,告訴他我們的人誤信了他的指示,險些被宮中禁衛拿住。雖未能取得珠子來,但冒了性命去勾當焉可不付酬賞?”
  郎琉急了:“這豈不是詐他金子?他能甘休?”
  “詐他便詐他,又怎的?這號人物,便須設了心計詐他。你道他偷竊那珠串何用,若是揚聲起來,便揪住他見官,先去軍賽首告他圖謀不軌,設計盜竊國寶。發罪下來,他如何消受得起。他若是明白人時,早依了你,白給了你金錠算數,定要發作,逞誰的臉?沒他好處。”
  郎琉听了,喜從心起:“我的天!好計謀。得了金子時,你我南北拆。我的帳房与你一同去,上次訂約也是他出的面,牙儈認識,不見怪的。”
  狄公道:“郎掌柜先派人暗中把住倉庫四周,密不透風,不怕牙儈先生插翅飛了。”
  郎琉喟歎:“梁相公當世人杰,人中麟鳳,相見恨晚,來日正長。——我手下盡是群酒囊飯袋。”
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  出品:華生的偵探推理世界
  制作:華生工作室
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