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翌日狄公睡到日頭老高才起來，自個燒湯淨面。洪亮、喬泰、馬榮三人早在書齋等候半日了。 狄公匆匆進了早膳，便將昨夜喬裝私訪的詳末細述過一遍，引得三人咯咯直樂。 馬榮道：“老爺倘是偕我同去，必能將那毛祿賺來，毛福的死如今只有找他問話了。” （賺：讀作‘鑽（石）’，哄騙。——華生工作室注） 狄公笑道：“今日正擬派你去龍門酒店勾當，找到那個魚頭掌柜。他是這里漢源的丐戶團頭，心性爽直，且能服眾。又訂立一條規矩，不許任何人動刀子。你去將這四兩銀子賞与他，明言是我給的酬賞。再問他毛祿的下處，務必將毛祿帶來衙門。” 馬榮接過銀子便要告辭，狄公一把拉住．“且慢，還有一番話沒与你講哩。”說罷又將垂柳如何半夜將他引進韓府、韓詠南訴說离奇經歷、垂柳有關佛堂的一番言語，一五一十說了。想听听他們三個的看法。 喬泰道：“這韓詠南必是設計誆騙老爺。他這一番遭遇，离奇古怪，誰人肯信？” 洪亮道：“韓詠南造出黑龍會死灰复燃，危言聳听，意在警告官府，草草間結杏花一案。不然，也要仿效這一手段脅迫老爺，用心恁的險惡，遠胜舌底生蓮、娓娓言勸者。” 馬榮道；“他額頭上的青紫傷，信是苦肉之計。老爺將他立即捉來，真的動點他的皮肉，必然吐實。” 狄公撫須長吟。听他三人异口一詞，也中心堅實三分。 “前夜杏花誤以為他吃醉酒伏案睡著了，才吐了那句言語于我，自以為小心十分。誰知已被他暗里窺听。意思也大略說中，只是言詞稍不同。不過，杏花沒提黑龍會，韓詠南則有意拿這大題目來難我。” 洪參軍一愣：“記得老爺說過，杏花說話時臉面對著伏案而睡的韓詠南。倘真是被他偷听了，如何不吐原話，卻道什么黑龍會。況且老爺又不知你的身后有沒有人。——倘杏花的話是被老爺你身后的人听得，韓詠南這一番遭遇似又當別論。” 狄公心一動：“這話怎講？” 洪亮乃咬字咬句道：“杏花与老爺講那活時謹慎万分，想來左右必無閒人。又見韓詠南熟睡，才敢開口。倘若當時老爺背后有人，听得杏花言語，誤以為杏花与韓詠南密告，故弄出那出劫人的戲文。韓詠南摸不著頭腦，無端受一番惊嚇，又傷了皮肉，這才暗里來求老爺。——若是這樣，或恐韓詠南訴說的全屬實。杏花密告城里正策划一場危險陰謀，正應著黑龍會死灰复燃，密謀起事。” 狄公听得明自，心中又翻出波浪。轉思細想，又覺不然。 “倘是當時杏花言語系是我背后有人听去，那劫了韓詠南的匪徒何以沒說原話，卻只囫圇吐個意思。似屬猜測，并非實信。再說當時杏花還叫了一聲‘老爺’，我背后之人听了，難道不知所指，反捉了韓詠南去？” 洪參軍道：“那人未听見‘老爺’兩字也未可知。當時酒酣耳熱，有不著意偷听，只是偶爾飛入半句話來耳中。不然，他何意沒提杏花問老爺不不會弈棋的話。想來也是沒听親切，只捉了個大意，揣摩出端倪，才貿然動手。意圖封死韓詠南口，不致泄漏反跡。” 狄公乃覺不安。若真是黑龍會余党謀逆，而官衙一無所知，罪莫大矣。 “馬榮，你拿獲毛祿之后，即去楊柳塢找到白蓮花，設法問清當日酒宴上韓詠南打盹時周圍可有別人。問的更直捷點，就直說當時可有人在我背后。” 馬榮領命去了。洪亮、喬泰也各自衙舍公干。 狄公批了一疊例行官牘，心中如十五個吊桶，七上八下。忽的又想到一事，便又傳洪參軍來商議。” 狄公對洪參軍道：“馬榮去問白蓮花固要緊，我還有一法可以分辨韓詠南所言可是實情。你去衙舍拿來漢源地圖。” 須臾洪亮轉回，將一幅畫有漢源山川城郭的地圖平舖在書案上。 狄公指著地圖上標明孔廟的地方道：“這里是韓詠南被劫持的地點，然后轎子向東抬去。似是進了山里，下了几道山坡，便全是平路，正合了東門外這條驛道的形勢。洪亮，你估量來，抬著轎子走了一個時辰，可到哪里了。” 洪參軍指著地圖上渭南平川的一個軍鎮道：“約莫可到這里。” “韓詠南說下轎后又被拽上了十來級台階進一堂屋，才到了那石室。這里一帶倘若有一幢館墅和一處宅院，便是契合。” 兩個正說得投机，馬榮已回衙來，進來書齋一屁股坐定，便叫晦气。。 狄公道：“看你一臉愁容，便知出師不利。可是毛祿沒捉著。” 馬榮道：“我找到龍門酒店，即將老爺那四兩銀子賞了那個魚頭掌柜。魚頭掌柜還不信有此等好事，用牙齒使勁咬了半日，又擲地叮當几回，才喜孜孜收過，敬我象個佛祖。我問毛祿下處，他道見在一個雞毛妓館里栖息。等我赶到那家妓館，鴇儿卻道今日一早攜了個女子与一個叫獨眼龍的一并去了徑北。我只得折去楊柳塢找白蓮花。 “誰知白蓮花昨夜大醉，弄了半日才醒來，還一臉怒气。我賠了不少好言話，才將老爺之事詢問。她道是當時并未留心，好象是有人站在老爺背后，忽說是役工，又說是賓客，沒准信。又問韓員外醉倒時可看見有人在杏花身邊，她道她去廚下取酒了，來時只見杏花攙扶著韓詠南嬲作一團哩。” （嬲：讀作‘鳥’，糾纏。——華生工作室注） 狄公點頭，又道：“你何不乘便也問問碧桃花，杏花的事她總能憶出不少。” “碧桃花比白蓮花醉得更死，象吃足了酒糟的豬一樣，鼾聲直打雷。再三推她不醒，又記著老爺吩咐的事沒問出名堂，便快快轉回衙來。” 狄公笑了：“哪能每回都馬到成功，也有失前蹄的日子。暫不去管他了，我們今天去東門外溜溜馬，順便看看韓詠南被歹人綁架去的地方。” 馬榮臉上轉喜，赶緊去備馬點役。 狄公對洪參軍道：“洪亮，你上了年歲，不便折騰，這東郊就不必去了。恐要在那軍鎮宿夜，衙里不能無人。午后你細細將王玉玨、蘇義成兩人的一應檔卷檢閱一遍，再去万一帆處查訪。——這個万一帆不僅作了劉飛波告江文璋的證人，又与梁大器變賣產業有干系。劉飛波与他究竟有何勾牽，尤要查清楚他女儿三官到底是如何一回事。” 洪亮答應，說還想去拜訪梁貽德，查一查梁大器的賣契內容并万一帆的手段。 狄公稱是。又叫洪參軍派遣一個精細的佐吏去河東平陽郡查詢杏花的原戶籍。她自賣來漢源必有緣故，她之被害，或与籍里有什么淵緣。——隨修書一封，蓋了印璽，教呈那里的官衙脅辦賜助云云。 ------------------ 出品：華生的偵探推理世界 制作：華生工作室 || http://mystery.126.com |
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