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狄公官轎又抬向梁大器府宅。 梁大器的親侄梁貽德在梁府高峨的重歇山檐大門樓下恭迎狄公。——這梁貽德是梁府的總管。年紀約莫二十上下，白淨面皮，几無血色，一條長長的臉頰上挂著淡淡的愁容。 狄公下轎，梁貽德迎上前拜揖，口稱：“晚生見禮了。”遂引狄公進了梁府大門。一路亭榭台館轉來，若大一個宅園，并不曾見著一個青衣奴婢。狄公正覺詫异，梁貽德卻開口道：“狄老爺，晚生有一句話告求，少刻見了家伯出來時，幸容略吐衷曲。” 狄公瞥了梁貽德一眼。見他臉上一團愁云慘霧，似有無窮委屈，便點頭應允。 梁貽德大喜，臉上涌起几絲緋紅，一對黑眼閃熠出感激的光亮。 “狄老爺，涼軒少候片刻，容小侄引家伯出來敘話。”說罷一溜煙去了。 涼軒三面臨水，甚是幽雅。軒外走廊高處懸著一架鸚鵡。涼軒內牆上挂著四季條屏，久不拂掃，積了厚厚一層灰土。牆對面欄杆下兩柄古舊的楠木靠椅，靠椅中間設一茶几，擺一新月型瓷盆。盆內一簇白瓷蓮花，當中蓮蕊亭亭凸出，甚是別致。五六尾金魚翕忽游動，十分自在。 狄公伸手去小碟內取了几顆米團正擬撒下，那金魚忽的惊惶亂竄，都四散躲避。 狄公正看得好玩，見梁貽德扶攙著一個須眉皤白的老人蹣跚進來涼亭。一領苧袍套了整個身子，帕頭遮隱了半邊臉面。老人的胡須分五綹垂挂胸前，手拄一根龍頭杖。步履維艱。 （皤：讀‘婆’，義白。） （苧：讀‘住’，苧麻，多年生草本植物，莖皮含纖維質很多，是紡織工業的重要原料。） （帕頭：古代男子用的一种頭巾，帕：讀作‘福’。——華生工作室注） 狄公納頭作揖，口稱：“請安。” 梁大器唯唯，嘴角翕動半日，囁嚅道：“老身九十了，行將就木。狄縣令枉駕垂顧，敢宣謝忱。” 狄公見他臉面微仰，閉著雙眼，果是一副老態龍鐘模樣。 “梁老宗伯拜揖，下官今日登謁崇階，冒昧造訪，十分扰极。只因衙里有几件小訴訟擺布不開，意欲仰聆大教，敢望老宗伯開導。” 梁大器半日不吱聲。狄公抬頭看時，早已睡了，垂涎淋濕了一片肩巾。不由心中惻隱。 梁貽德道：“家伯半年來常是這個樣子，因怕人恥笑，一直不敢讓他見客。此刻小侄便去喚過鄒公、鄒媽來，叫他們服侍退下休歇。——不瞞狄老爺，這宅院內也只有這間涼軒与一對老蒼頭，家伯沒讓出。” 狄公不明白，遂隨梁貽德到了他的下處。梁貽德忙敬坐徹茶。——這是一間簡陋的書房，看來梁貽德日子并不寬綽。 梁貽德開言道：“狄老爺休看梁府若大一個場面，家伯致仕前還是朝中的右仆射，可算是赫奕世家。其實內囊早上來了。狄老爺今日也見了端倪，小侄也不怕恥笑。——只有一宗家務，十分棘手，不得不暗求老爺指點。” 狄公道：“你只管講來。恐是清官難斷家務事，我也無能為力。” 梁貽德謝了，乃道：“家伯自半年前犯這個古怪的病症以來，常是一睡過去便三日五日，不思茶飯。待醒來時，也神態不清，語無倫次。如此過十日半月便又好了，十分清爽，胜似常人。老人雖有這個病症在身，自己也曉得。但他的一應家業田產全都親手掌管，自拿章程，從不讓小侄半點插手。” 狄公道：“老人的心性脾气如此，你也省心則個。何必要去干預他的帳目。”。 “狄老爺有所未知。倘只是他自個掌管家產，怕人侵奪便也罷了。兩個月來家伯忽与一個叫万一帆的牙儈過往甚密，兩人一談就半日，十分投机。那牙儈系劉飛波荐來，伶牙俐齒，狡黠异常，竟把家伯擺弄得頭重腳輕，言听計從。兩下暗里簽押了十几紙契約文字，偷偷藏過，只瞞著我一人。小侄放心不下，一日偷偷查閱了家伯恒產，乃發覺家伯產業已變賣殆盡，十停去了九停。——這几日又見那万一帆与家伯在畫押，保不定梁氏家業已蕩然無存。又不見家伯手中現錢進了多少。乃探知變賣所得金銀，皆由万一帆做中保重利放帳戶。 “家伯風中殘燭，顢頇糊涂，受人如此誆騙。只恐將來產業錢銀兩空，又未見著一紙憑据，為之小侄憂心如焚。几次規勸，竟受家伯呵責，道我心存覬覦，再不然便不理不睬，竟自睡去。小侄赴訴無門，只得來求狄老爺。只怕這中間有詐，万一帆可不是善類，誰知他得了如此巨額現銀去放什么帳戶。万一卷席而逃，鑽山過海了，找誰人認帳？” （顢：讀作‘蠻’（陰平聲）；頇：讀作‘憨’；覬覦：讀作‘記魚’。——華生工作室注） 狄公沒想到梁貽德道出如此一番家務來，一時也難以明斷曲直。遂道：“听說梁老宗伯的公子見在京師東台左相衙門行走，你何不去一紙書信實情相告。” 梁貽德面有難色，踧踖不安。 （踧：讀作‘促’；踖：讀作‘急’；踧踖：恭敬小心的樣子。——華生工作室注） 狄公又道：“倘若你手中已有一二紙梁老宗伯折賣家產的契書，可交于本縣，由本縣出面致書京師梁公子，你看如何？” 梁貽德大喜道：“小侄這里偷偷抄謄了一份契書，原件上有家伯与万一帆的字跡与押戳。我見這价目家伯太吃虧，只是買主付的是金錠，令人羡目。” 狄公接過那抄謄的契書一看，果如梁貽德所說，心中不由也生起疑云。突然，他又發現梁貽德的字跡竟与那綠筠樓主十分相似，心中不由又一震動。便問：“你認識江幼璧秀才么？” 梁貽德一愣：“狄老爺問的可是江文璋的公子江幼璧？听說他投南門湖自盡了。小侄适才方听人說起，其實并不認得他。” 狄公又問：“你可曾去過楊柳塢？” 梁貽德不悅：“狄老爺將小侄看作何等人物了。小侄是個讀圣賢書的，豈會花街柳巷行走？再說小侄也沒這許多閒錢。——只不知狄老爺如何忽的問小侄這個，莫不是听到什么捕風捉影的傳聞。” 狄公笑道：“呵，呵，賢侄不必介意。本縣正為那兩處的官司困扰得心神不宁，又一時判斷不了，見了人都要打听一下。賢侄既是不認識江秀才，又不曾去過楊柳塢便是了。本縣并未听得有關于賢侄的什么謠傳。——本縣這就告辭了。 梁貽德回嗔轉喜，恭恭敬敬一直將狄公送到大門口白玉石階下。看著狄公官轎去遠了才回進門里。 狄公回到衙署，洪參軍与喬泰正在內衙等候。狄公換過官袍，進書齋內抬起一柄折扇不停地扇動，一面問洪亮、喬泰兩人有何收獲。 “老爺，喬泰在江文璋宅大有所獲。”。 “果有收獲。喬泰，快快与我講來。” 喬泰稟述：“我与馬榮弟將江宅里外都暗中搜尋過一遍，并不曾見著老爺說的那個黑影，也未見有生人潛來菜園勾當。毛福并無蹊蹺行跡，江宅雇他為江秀才婚事打制几件家具，夜里便睡在奴仆的房中。婚筵那夜，他酒足肉飽，很早便睡了。翌日乃知新娘死了，合家惶惑。毛福好奇，還呆了半日，直至江文璋尋儿子一無所獲回家后，才背著工具箱离開江宅。——后据江宅一奴仆說，他親見毛福与那個送黑絲絛來的漁翁在街上搭過話。——毛福在江宅三日，并不曾与主人說過一句話，匠工活計全由管家指派。最后也是管家付的工銀。” 狄公點了點頭，示意喬泰再講下去。 “午膳后，我偶爾翻閱江文璋藏書，見有一冊騎射的圖冊，畫得精美，我忍不住看了半日。待要放入書櫥時，卻見后檔有一冊薄薄的小書，封皮上寫著《妙棄搜錄》四字，認得是棋譜，便抽出翻閱。誰知末一頁的圖象正是杏花手中那局棋。——老爺，你道巧也不巧。” 狄公大喜：“你將那冊小書拿來了？” “沒有。老爺，我怕江文璋這酸腐老頭生疑心。我留馬榮弟在那邊。自己便去孔廟對面那家書肆找尋。掌柜問了書名，很快便拿出一冊來。果与江文璋那冊一樣，末一頁便是那幅殘局棋譜。 “我大喜過望，一面付了書款，一面問這《妙弈搜錄》的來由。据那掌柜說，這冊棋譜系七十年前韓隱士所纂編。這韓隱士不是別人正是韓詠南的曾祖，大名喚作韓琦父。他雖在朝中做官，卻是個隱逸中人，一生以棋琴為伴。我又問那末頁殘局，說是七十年來誰也沒能解破。”說罷從袖中抽出那冊棋譜呈与狄公。 狄公逐頁看去，翻到最末一頁，歎道：“果然一樣。”又細讀序跋，不由擊節贊賞起韓隱土的名節高格。 “杏花那頁殘局果是從這冊《妙弈搜錄》中撕下，不過，七十年前搜錄的這局棋与眼下杏花的死又有何干？与杏花欲待披露的危險陰謀又有何干？” 洪參軍、喬泰默然無對。 狄公小心將棋譜納入抽屜。又問洪參軍可曾听得有關劉飛波的議論。 洪參軍道：“劉宅的鄰里都稱劉飛波是個禮義君子，惠愛近仁，頗有清聲。他的一個轎夫卻說這個劉飛波能神出鬼沒，似有分身之術，家仆几回被他戲弄得莫名其妙。一日那家仆親見劉飛波在書齋念書，待有事進去稟報，卻不見影蹤。一時懵懂了，便四處尋找，卻見劉飛波他好好地在花園內藤椅上躺著打鼾。家仆惊异，便叫‘有鬼’、反被劉飛波斥罵，險些被逐。” 狄公笑了：“想是那家仆真的見鬼了。青天白日，眾目睽睽，哪里有什么分身術？對了，洪亮，我今日也有一獲。你道綠筠樓主是誰？竟是梁大器的侄子梁貽德，一個心怀戚戚，假裝正經的年輕后生。”說著從袖中拿出那頁梁貽德親筆抄謄的契約，平舖在書案上。 洪參軍、喬泰上前辨認了，噴噴惊歎：“果与綠筠樓主一樣。”唯狄公自己看著看著，心中卻呼“有詐”。 “不！适間在梁府我倉促間斷定這梁貽德即是綠綠筠主，此刻我細細辨來，又覺不然。——這兩种筆跡形態十分相似，但神气不類，功力也异，未必是出自一手。但這梁貽德老大未婚，子然一人，又是世家名門之后，豈沒好姻緣相湊？再，梁府若大宅園，由他一人掌管，他的下處又別有門戶進出，十分僻靜，最与杏花形跡相符。——杏花每半日來与他廝會一回，日落离去。平日只是互通尺素，魚雁傳情，傾吐衷腸。” 喬泰道：“即便杏花的情人就是梁貽德，昨夜花艇游湖，他又沒赴筵，恐与杏花的死牽扯不上。” 狄公憬悟，長吁一聲道：“這事且慢理論，正要計較長策哩。眼下我真被這連接而來的怪事弄糊涂了——天知道這個綠筠樓主是誰，天知道七十年前一局殘棋与城中隱而欲發的罪惡陰謀有何瓜連，天知道月娥的尸身怎的被人偷換過變作了毛福，天知道殺毛福的凶手又是誰。——我要好好歇一歇，理一理胸中一團亂麻。你們也各自回衙舍歇一歇吧。” ------------------ 出品：華生的偵探推理世界 制作：華生工作室 || http://mystery.126.com |
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