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第十四章


  馮岱年不意料狄公突然來訪,忙不迭搶出衙廳來迎駕。
  “狄老爺,李公子、秋月兩案有何進展?”馮岱年照例先說公務。
  狄公平靜道:“已弄清了糾葛糾紛許多情節,此刻我想与馮相公還有令媛玉環小姐作一番探討。”
  馮岱年沒提防狄公來意,口中答應,心里不兔有些尷尬。
  “我們這就去頭里狄老爺与陶先生說話的小亭如何?”
  “只怕有人偷听。”狄公的話不知是頑笑還是指責。
  馮岱年臉上一搭儿紅一搭儿青,不敢仰頭。
  狄公笑道:“那小亭甚好,馮相公去叫令媛來吧。”
  須臾,馮玉環窈窕的身姿跳躍進了小亭,一陣風一般。如雀儿登枝,十分自在。
  小亭里圓石桌邊正好有三個石鼓,三人坐了。仆役獻茶,又擺列了几味鮮果。
  馮岱年慚色滿面,揖道.“小女早間亭外偷听老爺与陶先生說話,又冒犯沖撞,罪該万死。”
  玉環道。“是我想著來的,不干爹爹事。”
  狄公笑道:“也是孝女行為,馮相公不必過責。古時還有個緹縈姑娘,親上朝廷為父代罪哩。”
  (緹:讀‘題’——華生工作室注釋)
  馮岱年一听,心涼半截。狄公此話再非頑笑,而是明白指我犯罪了。
  “謝狄老爺明示,卑職曉得。”
  狄公慢慢捻著頷下的大黑胡子,開口道:“据云,李璉那夜撞船后,見了玉環小姐頓生愛慕之心。事后傳信于她,約去紅閣子晤面。倘不從,便將二十年前馮相公殺人的真憑實据公諸于世。——那天夜里李璉便突然死了,偏巧有人在紅閣子后見到了你馮相公。不知這段說話可是屬實?”
  馮岱年一听,混身顫索,臉如死灰。牙齒咬著嘴唇,再吐不出一句話來。
  玉環半邊見了,心中不忍。肚中略略轉思,應道:“回狄老爺,這話不假。爹爹,紙包不住火,這殺人血案豈可一再遮瞞?小女早感不祥,這事總領吐出為妙。”
  馮岱年猛吃一惊,惘然望著玉環,一臉陰霾。
  (霾:讀‘埋’。——華生工作室注)
  玉環并不著父親面色,有條不紊地吐道:“狄老爺今日追問到舍下,這事料無隱瞞。且听小女子從容說來,再行裁斷。且說那夜撞船時,我一時惊嚇,慌慌張張跑到船頭。正遇那個名叫李璉的無賴過來我船上賠禮。這時半夜三更,兩船不及舉火。唯李璉手中擎著一盞燈籠。他將燈籠在我臉上來回照過,心中動了歹念,等賠了銀子后,便過來扯手踩腳,輕薄無禮。——我羞憤之极,一時不便怒斥,便轉身回進內艙。關合了窗扉,堵死了艙門。——回到家中也沒將此事稟告,以免父親動怒。再說當時只以為輕薄公子,一時醉中胡行,便不再計較。
  “果然那個無賴捎了信來,大意正如适才狄老爺所說。挾嫌脅逼,迫我就范。——狄老爺或許也知道,二十年前有一件人命官司牽涉到父親清譽,一時也辯白不清。李璉既云他握有那官司的真憑實据,小女子便大膽赴約,意圖弄清那事真相,好讓父親從流言苦痛中擺脫出來。
  “那夜我獨個悄悄去了紅閣子。是從桃花客店后面轉折進去的。李璉正在桌邊書寫什么,桌上還堆著一札札票据信函。他見我進了紅閣子,兩眼便放出邪火來。我開口便問那真憑實据何在,欲求過目。叵耐那賊囚不但不回答我的問話,卻猛扑過來摟抱住我動手腳。我亟力反抗,呼喚求救。他還涎皮嬉笑,纏住不放。
  “這時我見一札票据下露出一柄匕首的銅柄,便佯作無力,倒伏在桌邊。李璉那賊獰笑過來便解我裙衫。我猛地奪過那匕首,叱道‘再敢胡來,我認得你李公子,匕首不認得你李公子。’李璉狂笑不已,自恃男子力大,猶死纏不放,胡亂撕扯。我情急心橫,手起刀落,狠命一戳,只听得‘噗咚’一聲,他仰八叉倒地。再上前細看,那無賴已紫血滴瀝,眼珠翻白,只有出的气,再沒入的气了。
  “小女子頓時嚇得沒了主張。發瘋般跑了回家,向父親求助。——老爺,這便是小女子當夜紅閣子所做的事。李璉正是小女手刃,決不隱瞞,甘受刑法處斷。——以后的情節听我爹爹詳細說來。”說罷朝馮岱年咧嘴一笑。
  狄公听完這一番話,如釋重負。——原來李璉的死因竟是這樣。
  馮岱年見狄公臉上秋霜化去,眼光慈和,心中一塊大石落地。隨即呷了一口茶,清了清嗓眼,接道:
  “狄老爺,一個弱女子在遭罹強暴時,動手反抗甚而持刃殺人也是合法的,理應受到官府旌表。我听了小女那一番殺人情節,心中震蕩不已。一來生怕女儿名譽有污,二來更怕紅閣子中死人又牽扯到二十年前陶匡時的迷霧中。當時一念糊涂,便做了一樁大錯事。如今想來也是膽戰心惊,如坐針氈的。這偌大罪恣尤望狄老爺秉公處罰,決無怨言。”
  狄公問:“不知馮相公當時如何舉動?”
  “我聞訊赶到紅閣子,遵小女囑咐也是從套話客店后門走的。果然李公子躺在紅閣子外廳的長桌邊.一摸脈息,早已气絕。幸好流血無多,只染浸了他自己的衣袍。——我當對靈机一動,便將李公子尸身拖入臥房.又擦匕首塞如他自己右手。再挪移桌上票据信札一并講臥房。又見窗隔關合甚緊,處處可視作自殺現場。然后鎖了房門,從露台悄然离去。”
  狄公警覺,忍不住插言:“臥房的房門既是你鎖上的,那鑰匙又是如何插在房門里的鎖孔里?”
  馮岱年漲紅的臉上漾開一絲得意的微笑。
  “當然我大膽將鑰匙帶走,自有心計。果然當夜永樂客店使有人來報官,道李公子死在紅閣子里,要我立即赶赴現場處置。我知道羅縣令此刻正在樂苑里尋歡,何不拽他去唱個主角,從中正可便宜行事。
  “羅縣令与我帶了十來個公人一起赶到紅閣子時,見臥房門緊閉,便命撞門。門撞開時一個個惊惶失措,都涌上去李公子尸身前看究竟,我便摸出鑰匙偷偷插在鎖孔里。——羅縣令很快發現了李公子手中的匕首,鎖孔里的鑰匙,緊閉的窗隔。第二日問審,秋月又道出拒絕李公子贖身一事。羅縣令便當堂判定自殺。——這詳末關節大抵如此。我不僅瀆職,還故意褻污王法,戲弄官府。伏求狄老爺嚴處。”
  “馮相公偽造自殺假象,怎忘了將李璉桌前那張紙片藏匿。”狄公終于找到一個漏洞,施展自己的智力。他不得不為馮岱年的本領暗中喝采。
  馮岱年道:“那枚紙片畫的是個滿月,正應了秋月之名,又寫了‘托心秋月’字樣,何須藏匿?”
  “不!李璉從未將秋月放在心上,倒是秋月自作多情,廣為吹噓,故羅縣令有此誤斷。依本官判來那兩個圓圈則是玉環之意。——畫滿月只需一個圓圈,大圈里又套了小圈,正是玉環之象。‘托心秋月’則是拜月祈禱,遂其心愿之意,并不指秋月這人。”
  馮岱年暗吃一惊:“狄老爺果然好智慧,真不知羅縣令當時怎的胡亂便想到秋月來。這秋月也當羅縣令面一口應承,還得意洋洋說李公子壓根儿沒在她眼里。”
  狄公捋須微笑,這內里委曲他十分清楚。羅縣令恐也正是見了秋月如此一番情景才嚇怕了,連夜逃回金華的。
  小亭外万籟俱寂,幽馨一派。几片斑斕的彩蝶在夾竹桃花上飛來飛去,只不停腳。稍遠處的池面上,菱荇牽風,白蓮搖閃,猶如畫中。
  亭中三人一時沉默不語,肚里各自波譎云詭。
  (荇:讀‘杏’,一种水生植物。譎:讀‘絕’,詭詐,怪异——華生工作室注)。
  狄公微笑打破僵局:“馮相公,如此說來,李璉死之謎已揭開。不過,李璉脖頸上的青紫腫痕,又如何解釋?”
  馮岱年道:“這個我們并沒留意,或是李公子身內毒气郁發所致,并非外力致傷。——卑職父女罪過,謹候狄老爺依律裁斷。”
  狄公笑道;“要依律裁判,還需弄清二十年千紅閣子那宗案子的真相。——不知馮相公与當年陶匡時的橫死有否關聯?”
  馮岱年情急:“狄老爺,陶匡時先生的死,与卑職實無涉。外間因是謠諑紛起,謂我妒情殺人,盡是惡意誹謗。陶匡時先生是我當年的執友,又是丱角之交。我豈為區區一女子殺害朋友,以身試法,貽笑大方之家。
  (諑:讀‘灼’,造謠,讒謗。丱:讀‘貫’,丱角之交,指從孩童時就在一起的朋友。——華生工作室注)
  “其時我才二十四歲,新任樂苑里長。愛慕翡翠小姐,正擬出金贖她為妻。陶匡時也暗中愛上了翡翠,當時他二十九歲,已經娶妻生子,只是婚姻不美滿。盡管如此,我們照舊友誼深篤,并未翻目。——然而翡翠小姐卻一味拖延,又不愿明言究竟,似是別有意圖。
  “狄老爺,溫文元當時也追逐著翡翠,他追逐翡翠因為是虛飾面子,登上上流社會,以得花魁娘娘寵舉為梯階。溫文元重金收買了翡翠的貼身丫環,窺伺動向。——一日那貼身丫環偷偷告訴溫文元,翡翠已有身孕。溫文元疑心翡翠已屬意于我,便去陶匡時面前挑唆,与我翻目。陶匡時确是動了肝火,与我大吵一場。經我百般解釋,總算信了我的辯白。我們這才明自翡翠之所以一味拖延我兩個正是因她已另有情人,十分隱蔽。我約他一同去找翡翠,要翡翠吐出那情人的名字。陶匡時正火气頭上,拂袖而去。
  “第二日溫文元急匆匆來找我,報道他親見有人在紅閣子里与翡翠幽會。并說陶匡時得信后已赶去永樂客店問罪。我疑心是溫文元放白鴿,生怕陶匡時落陷阱,跟腳便也赶到紅閣子。從露台外往外廳一看,陶匡時已被人殺死,一柄匕首深深插人他的脖根。
  “我正進退兩難,躊躇不安時,忽听得有腳步聲響。便匆匆逃离現場,轉花園酒樓繞了大半個圈子經桃花客店跑回家來。”
  “喘息未定,衙丁來報紅閣子有人自殺。縣令傳我立即赶去永樂客廳勘查。——原來我走之后,客店的仆役便發現了紅閣子中死尸,申報官署。”
  “我又憂心忡忡赶到紅閣子,縣令与衙丁已擠作一堆。陶匡時尸身卻躺在里間臥房的地上,手中還緊緊捏著那把原先刺入他脖頸里的匕首。縣令還告訴我,他們懂門進來時,見房門鑰匙在地毯上。窗槁雖開著,但木柵緊窄,外人是無法潛入此臥房的。——仵作驗尸畢,縣令使裁斷陶匡時自殺身亡。”
  “我當時疑云驟升,我親眼目睹陶匡時死在紅閣子外廳,如何一會功夫尸首被人挪移進入臥房。匕首也由頸脖根移到了陶先生自己手里。——縣令傳永樂客店掌柜問話,因知翡翠与他關系,又傳翡翠問話,翡翠竟稱陶先生几次三番欲為她贖身,她執意未允,羞憤之余,乃致輕生。”
  “這事沒一個月,樂苑便傳時疫。天花麻豆蔓延,病尸山積,一片恐怖。翡翠也染時疫身亡,被火焚,埋了灰骨。時疫過后,樂苑蕭條冷落,大非昔比。金華縣令也兩易其人,這事也不了了之。但是我心中卻是一塊疙瘩,凝結不化。每每念及好友橫死,凶手逍遙法外,便不甘心。然而一旦認真申訴,自己則首當其沖,卷入漩渦,不得洗刷。這對偏偏溫文元又大放流言,道是陶匡時死得蹊蹺,又說陶匡時死的那日見我進去過永樂客店。——樂苑舊人都知道我兩個与翡翠關系,于是我便日處尷尬不利境地。然而溫文元又不敢當面揭破,公堂執證,只是暗里煽風點火,覬覦里長之位。”
  (覬覦:讀‘濟余’非分的希望或企圖。——華生工作室注)
  “第二年我娶了妻室,次年又生了玉環,終于將翡翠忘了。同時也盡力周全陶匡時妻小。——玉環長大后与陶德很是親密,雖差了八九歲,形同兄妹。我也曾有過兩家聯姻的念頭,正可确認我与陶匡時生前的友誼。但溫文元的謠言很快傳到陶德耳中,他對我父女的態度有了變化,但又不肯說明原委。有時也見他暗自歎息落淚,苦痛十分,又不便勸慰,更無法說破。——玉環見陶德如此模樣,心中也悶悶不樂。我意圖早日与她覓婿,她又看不上眼,足見城府甚深。直至見了賈玉波秀才才有轉机。我十分高興,赶緊想為他們辦了大事,訂婚的日子已不遠,這時陶德提出愿為他們作大媒。這也清楚向我表明,他無意于娶玉環為妻。”
  馮岱年說完這一番話,如脫胎換骨。目光炯炯,眉宇間愈發秀朗。
  “狄老爺如今也可知道,我移動李公子尸身布置假象,正是受了當年那凶手的啟迪。”
  狄公沉吟一聲又道:“馮相公的話本縣理當信從。依馮相公的話推衍,這樂苑中必有一個凶殘十分的惡魔;二十年前手刃陶匡時,昨夜又殺了秋月。那惡魔又必然与紅閣子有因緣,兩次殺人都選擇了同一地方。”
  “可是,老爺,仵作的驗尸格目則道秋月死于心病猝發,現場似也未找到被殺的任何驗證。”馮岱年道。
  狄公搖搖頭:“仵作之言固然不無道理,但這兩起案子也太玄妙了。二十年前是為了花魁娘子的糾葛,今天則直接殺死花魁娘子。——馮相公恐肚中還藏著秋月的一些秘密,不肯宣露。”
  馮岱年又生惊惶:“狄老爺怎可如此推斷?我唯一不敢宣露的只是秋月与羅縣令的一段糾葛。但老爺自己很快就識破了,何需我來贅述。”
  狄公笑道:“便是我識破的,也須說一說才好。馮相公怎的是我肚內的虫儿,知道我心事。”
  馮岱年也笑了。心中究竟不敢斷言狄老爺的話是玩笑還是試探。
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  出品:華生的偵探推理世界
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