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５ 　　傍晚，街市上店肆紛紛上門，而酒樓飯館正是生意興隆之時。喬泰、馬榮喬裝一番离了縣衙興沖沖迎上街來。只想挑一個小酒店飽餐些海貨風味，便各處轉轉。 　　兩人繞到市里鬧熱處，卻見店舖都關門了，正覺掃興，忽見大街隅角處有一爿小酒店還同出燈火，青布招上繡著"九味齋"三個大字。兩人大喜，一頭闖進店堂。店掌柜在抹桌子，鍋灶已歇火，正要打烊。那店掌柜見喬泰、馬榮模樣凶神惡煞一般，心里寒怯。陪起笑臉來致歉道："兩位大爺見諒，小店爐灶剛歇火，這里正要上排門了。" 　　馬榮正覺饑腸轆轆，听是已沒酒菜，心里老大不樂，粗聲道："酒菜我們也不要了，有什么可以先填填肚子的。" 　　掌柜陪笑道："只有几張冷餡餅，卻是豬肉餡心的，兩位大爺不嫌棄，就白送与你們吧。"說著回轉去廚下托了一個紅漆木盤出來。 　　喬泰、馬榮接過木盤，見盤內果有四張餡餅，忙拈了在嘴里一嚼，倒也酥松香脆，只是冷了點。也顧不得許多，道了聲"多謝"，一面嚼著一面便出了店門。 　　春月婢娟，溫風如酒，城廂夜色籠罩在一重重霧靄之中。喬泰、馬榮信步躑躅，七折八轉，忽見房舍漸漸深邃幽伏，且有花園篱笆固定，又听得遠處嘩嘩水聲，似有河流穿過。 　　果然前面不遠處聳起二座彎弓形石橋，象一弧霓虹挂在朦朧的夜霧中。喬泰、馬榮步上橋面，正待向橋下細看，忽見遠遠有一頂涼轎沿河岸慢慢抬來。轎中盤腿端坐著一個大漢。兩人心中詫异，不由站立觀看。可恨霧大，看不親切，只隱約辨得有四個轎夫。突然，那涼轎停了下來，四個轎夫各抽出轎杠，猛向轎中坐的那大漢蓋頭劈去。 　　喬泰失聲大叫："馬榮弟，快去救人！這僻偏之地，恐有殺人陰謀。" 　　四個轎夫听見有人聲來，慌忙又抬起轎來向河岸翻倒，只听得"扑通"一聲，有人落水。 　　喬泰、馬榮兩人沿橋堍向河岸急急奔去。那四個轎夫抬起空轎，一溜煙沒了蹤影。 　　河岸上下大霧彌漫，五步開外便混沌不辨。喬泰、馬榮追赶半日，哪里還有轎夫的影子？兩人于是又急忙沿河岸尋回，一面側耳細听溺水者的呼救聲。--誰知四月夜色荒冷，一片闃寂，不僅听不到呼救聲，連落水處的河岸都分辨不出了。--河水悠悠，天籟靜謐，仿佛不曾有過适才那触目惊心的一幕。喬泰、馬榮丈二和尚摸不著頭腦，只怪自己心粗腿短，貽誤了大事。兩人沿河邊又慢慢逡巡了半日，一無所獲，只得怏怏而回，轉上一條通向市里的大街。 　　------------------ 　　華生的偵探推理 制作出品

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