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“怎么樣？！伸子。你還在呀。” 見到本來早應該去了學校的妹妹還在玄關穿鞋子，木下紀夫上前喊了一聲。 伸子不知何故吃了一惊。 “哥哥……今天，遲上課嗎？” “我今天有能力測驗。高三了嘛，十點以前到校就行了。”紀夫說。“你不是遲到了嗎？” “沒關系……我幫老師辦事。”伸子提起書包。“我走啦。” 打開玄關的門時．她推住門回頭說：“哥哥，很對不起。” 紀夫莫名其妙。“什么意思？”他拿著擦臉毛巾望住妹妹。 “沒有哇——我常常說任性的話嘛。哥哥，你真好。” “是不是想借錢？” “不是啊！”伸子笑了。“那么，我走啦！” 伸子說完，沖了出去。 那不是因為遲到而匆匆出門的樣子，而是從高高的懸崖跳下去的感覺。 紀夫在那里呆立了片刻——然后走進廚房，從母親的錢包里拿了一把零錢，急急走向玄關。然后穿起拖鞋，追赶伸子后面去了…… ——有古怪。 伸子的樣子不尋常。 那個說法，簡直就像永遠不能再見似的。 自殺——不會吧，伸子已經十六歲了。但也不是對年長兩歲的哥哥坦白的年齡。 最近他發現伸子悶悶不樂。可是，紀夫高三了，為考大學而忙碌，無法逐一關心妹妹的事。 只是——在同一部電車里，离遠站著觀望妹妹那雙唇緊抿的側臉時，紀夫感覺到事情并不尋常…… 伸子并沒有在學校所在地的車站下車。當然，紀夫也跟著。 伸子走進車站前的大學醫院。 紀夫有點緊張——伸子如此想不開……難道是怀孕了？ 首先浮上腦際的畢竟是這個念頭。 可是，走進醫院后，伸子是往食堂和商店之類的方向走去。 然后迅速消失在其中一道門內。 紀夫不能進得太里頭去，于是躲在走廊的自動販賣机后面，觀望四周。 那道門打開了——出來的是一名護土，快步從紀夫旁邊穿越過去。 紀夫赫然發現了。剛才那個是——伸子！ 肯定沒錯。伸子打扮成護主模樣，她想做些什么？ 紀夫連忙追在后面。 伸子上三樓去了——為了不讓擦身而過的護士見到，故意低下頭去，做成在想東西的樣子。 她想做什么？伸子——伸手。 伸子停步，仿佛下定決心似的開了門，進去里面。紀夫看看那間病房號碼——“三O三”，伸子來這里有什么事？ 紀夫离遠觀望，但沒有等太久。 只不過一兩分鐘，不，也許更短。伸子開門出來時，一臉色蒼白，回到走廊去了。 紀夫本來想跟在妹妹后面。可是，他也在意伸子在那間病房中干了什么。 在遲疑期間，伸子消失了蹤影，紀夫走到病房前面去——那是六人房，其中四張床位有病人，在那些名牌中，沒有紀夫認識的名字。 紀夫心情沉重地在走廊上跑來跑去。几分鐘過去了——突然，走廊騷動起來。 醫生和護上赶到，走進“三O三’”號病房。 “怎么回事？” “是誰關掉掣的？” 傳出上述的聲音。 紀夫臉都白了，害怕起來，馬上离開那個地方。 回到家時，感覺上才過了几分鐘而已…… “那是四年前的事了。”木下紀夫說。“就像昨天才發生的樣子。” 國友和夕里子交換眼神。 ——綾子等人，正在大會堂前面的意大利餐廳吃著稍遲來的晚餐。 這里吃的是意粉之類的快餐食物，卻因來了許多听完演奏會的客人而相當熱鬧。 “那是表示，你妹妹把什么人的机械裝置停掉嗎？”夕里子問。 “嗯。伸子弄死了一個叫野添廣吉的老人。” 野添……在哪儿听過時名字，夕里子想。 “可是，那等于是——”國友欲言又止。 “謀殺。”紀夫點點頭。“沒錯。不過，同一天，我妹妹從學校校舍的五樓跳樓死了。” “啊……”綾子啞然。“她為什么這樣做？” “問題就在這里。”木下紀夫說。“伸子做那种事，得到什么好處？我只知道在醫院發生的事。何況，總不能叫死去的妹妹償還殺人之罪。” 夕里子喝著飯后的咖啡，問道：“為何向我們提起那件事？” “不久前，有人在大會堂死了——” “嗯，一個叫崛江均的人。” “他殺了什么人，對嗎？” “是不是室田……克彥？”夕里子看住國友。 “我上大學后，斷斷續續地調查跟妹妹的死有關的事。可是，野添廣吉和伸子之間，沒有任何關連。不過——” “啊！想起來了！夕里子說。“那個未亡人——室田春代！姐姐的朋友和美見到她時，不是喊她‘野添老師’么？” “是嗎？” 問綾子也是白費。 “是的。”木下紀夫說。“野添廣吉的女儿，就是野添春代。當時，她是伸子就讀的女子中學的教師。” “這么一來……究竟怎么回事？”國友一邊記錄一邊說。 “野添春代不是廣吉的親生女，他是她的繼父，好象是很大的資產家。廣吉病倒入院了，雖然保住性命，卻需要那副裝置，否則不能活命。” “那么，廣吉死了，春代就繼承財產。” “夕里子，不要亂講話……” “是真的。”木下說。“因他沒有其他家屬，春代一個人繼承了遺產。接著馬上就辭去教職了。” 國友合起記事簿。 “我會調查紀錄的，我們不會泄漏令妹的名字。” “拜托了。”木下鞠躬致意。 “國友，那個室田克彥，不是也有許多房地產么？” “晤……而且，室田六十歲了，未亡人才三十八。” “若是她為了財產而想到殺人的話……” “殺他的是掘江。除非——是她叫掘江去殺的。” “問題是崛江和春代之間有無關連吧。”夕里子說。“如果真是這樣的話……她真是個豈有此理的人了。” 木下仿佛松了一口气的樣子。 “幸好來見你們——拜托，請再調查一次。為了伸子……” “那么說，和美可能認識你妹妹啊。”綾子說。 伸子…… 不知何故，突然想起了她——那個叫木下伸子的女孩。 跟她不熟，但她很得野添老師寵愛…… 當然，我也是她寵愛的。 而伸子死了。怎會死的？發生了什么事？和美并不清楚。 不過，當時她們兩個在談的，好像是關于“掣”怎么了的事…… 在哪儿听到的？很久以前的事了……很久、很久以前—— 計程車拐彎的關系，和美覺得身体往橫跌，忽然醒了過來。 “這一帶就是了。”司机說。“根据地圖，就在這附近。” “對不起。”和美說。“待會我慢慢找好了。” “噢，一定是這間啦。”司机把車子轉到一幢高級公寓前面停下。 “謝謝。” 和美向親切的司机道謝一番，站在那幢公寓前面。 “對，是這里了。” 跟便條上的名稱相同。和美走進大堂。 相當豪華的公寓，大堂也很寬敞。 約好晚上十時，和美望望腕表。 十時差二分，好像算准了似的。 和美站在對講机前。那是中央保安系統，在樓下傳呼，請住戶打開中門才能進去。 “五O三號……” 她按了房間號碼的按鈕。 “是。”女性的聲音。 “呃，我叫安井和美。野添——不，春代老師……” “請進來。”無感情的聲音。不是春代。 中門“咯勒”一聲開啟。 和美乘電梯直上五樓。 安靜得不像真的有人居住的感覺，和美覺得忐忑不安。 在五樓的走廊走了一會”立刻來到“五O三”的門前。沒有名牌。 和美按了門鈴，卻沒回音。拉一拉門，門應聲而開。 “打攪啦。”和美走進去。 剛才明明有人回應的……室內拖鞋整整齊齊地擺在那里。 燈也亮著。于是和美進到屋里，從那道開著的門進到客廳。 “——老師。我是安井。” 和美試著叫道，但沒反應。 沒法子。和美惟有坐在沙發上，等候什么人出來。 ——終于來了。她本來不想再見的。 老師……出色的老師。 和美覺得体內火熱地燃燒起來——已經忘了很久的感覺。 跟大出睡覺，老實說，她不覺得有太大的感覺。當然，那不是大出的錯。 和美緩緩打量客廳內部。 好像沒什么生活味道的房間。 春代是否真的住在這里？ 出其不意地，傳來“歡迎光臨”的聲音。 嚇得和美差點跳起來。 “——老師！啊，嚇死了。”和美放下撫胸的手。 “坐吧。” 春代穿著絲質的美麗睡袍。 “抱歉，嚇你一跳。剛才我打發佣人回去了。” 春代愜意地盤腿。睡袍的裙擺分開，露出修長的白腿。 和美覺得心頭一下子拉緊。 “今晚——可以過夜嗎？”春代問。 “嗯……我告訴家里說去朋友處住一晚。” “好可愛呀，現在還是。”春代伸手輕撫和美的頭發。 “老師……為什么？”和美顫聲說。“干嗎辭去學校的工作？” “和美……” “好想你啊！”和美扑向春代的怀抱。 四年來的空白，一轉眼消失無蹤。 和美覺得，自己漸漸融化在春代的擁抱中…… ------------------ 郁子的偵探小屋出品 |
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