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“歡迎光臨。” 旅館的主人就如這間日式建物一樣老。 “增瀏先生吧，多謝光臨。” 他兩手就地施体。 “蓋得不錯嘛。” 一名二十二三歲的年輕人，穿著顏色鮮艷的外套，下面是純紅襯衣，正在毫無顧忌地東張西望，看得旅館的女侍瞪大了眼。 “干夫，快進去。”母親回頭說。 “噢---” 好像走進時光隧道，回到從前似的。”被稱干夫的年輕人脫掉鞋子上“你先生---” “他在停車場泊車。馬上來。” “是嗎？你們三位，用兩個房間可以嗎？” “嗯，好的。”那女人的說話方式十分簡洁。“靠近的房間嗎？” “為各位預備的是相鄰的房間。” “那就好---老公，你干什么呀？”女人的語調有點煩躁。 “不。我開不好車……我最怕把車開進車庫了。”丈夫說。 “你開了几十年車啦。” “行李呢？” “已經拿去房間了。” “是嗎？” 丈夫完全禿了頭，血色很好，然而看起來不太健康。妻子長得纖細修長，有點尖銳印象的美婦人，雖已年過四十，但完全沒有疲倦感。 “請問---太太。”旅館主人咽起眼睛。“以前你是不是來過本旅館？” “我？沒有哇。” “是嗎？我好像在哪儿見過太太似的……如果搞錯的話，請原諒。” “家母以前是女明星。”干夫說。“她有上周電視。會不會是電視上見過？” “是嗎？那真是……” “別說多余的話。”母親苦笑。“去房間吧。” “是，現在就為你帶路。” 旅館主人親自在這种溫泉旅館必然附屬的曲折走廊上引路。 “從這里轉過去是人澡堂。”途中，主人停下來。“一整天，隨時可以入浴。” “那就不客气了，打開了行李就去。” “請隨便。相信可以解除旅途上的疲倦。” 大澡堂那邊，有個穿和服的男人手拿毛巾走過來。燒紅的臉，呼呼聲哈气。 干夫飛快地望那男的一眼，然后跟在父母后面去了。 房間很實敞。 打開窗時．可以俯視不大大的日本式庭院。 “不錯嘛。”增瀏秀一說。 “失禮了---晚飯几點鐘用？”主人問。 “唔，七點左右好了。” “遵命。請隨意吧。” 主人退去，把干夫領到隔壁房。 “老公。”增瀏光子說。“我去泡泡水。你呢？” “我嗎？怎樣呢？”增劉秀一兩手猛力伸向天花板。“一直開車，身体都硬啦。” “那就去泡泡水嘛，會很舒服的。” “嗯……”增瀏從背后抱住妻子。 “不要---還是白天哦。”光子閃開身子。 “那個旅館主人認識你呀。”增倒一骨碌躺在榻榻米上。 “當然啦。從小見到大的。”光子打開行李箱。“相隔几十年啦，對我們仍有模模糊糊的印象，了不起。” “不去一下嗎？” 光子從行李箱拿東西出來的手停住。 “現在就去？” “不……我以為你很在意，反正時間有的是。” “也好。”光子想了一下。“總之，我先洗個澡，然后再去也不遲。” “是啊。”增瀏點點頭。“對你父親而言，今大或明天也沒大大分別。” “對呀。反正几十年沒見了，不必急在這一天。”光子更衣出來說。“有人來啦"” “對不起。”一名微胖的女侍端著茶盤進來。“歡迎光臨。” “多多指教。” 光子把包里在白紙里的千圓鈔小費擺在艦上。 “謝謝---隔鄰是你家少爺吧。” “嗯。他很任性的，請別理他。”光子說。“懊，泡茶我們自己來。” “那就擺在這邊好了。”女侍站起來。 “且慢。”光子喊住她。“你……” “嘎？” 光子目不轉睛地注視那個女侍的臉。 “你是不是葉江？”光子說。“我是---三宅光子。” 圓臉上的小眼睛睜得老大。 “哎呀---真的！光子小姐。” “好久不見。”光子微笑。“我的事，不要告訴別人，拜托了。” “那是……太意外了。” “喝杯茶好嗎？二十几年不見啦。” “可不是？光子小姐离開這個市鎮那年才十八歲吧？” “嗯。所以……二十五年啦。四分一個世紀以前的事啦。”光子笑說。 “啊！我記得你的笑臉！好怀念啊。” “我現在姓增瀏。” “我姓安井了---喏，在區公所那個年紀輕輕就禿頭的安井。” “啊，你嫁給那個安井呀。” “家父擅作主張決定的，我很气，但又沒有你离開這個市鎮的膽量。” “不過，還幸福吧？” “一般啦。儿子已經自力更生了，女儿去年嫁人……這個春天。外子也不在啦。” “懊。” “反正無聊，我就到這儿來工作，賺點零用錢，沒想到光子小姐竟來投宿：自那以后，第一次回來？” “曾經到過附近，始終不敢回來。”光子說。 “喂。”增瀏站起來。“我去洗個澡。俗衣呢？” “在那邊。” “懂啦。” 增瀏一個人搖搖擺擺地出去了。 頓了一會，光子說：“哎，葉江，我家不知怎樣了？” “這……”葉江似乎滿臉困惑。“很久沒經過那附近了，何況那邊又是郊外地方。” “是的。見過家父嗎？” “不，已經几年不見……大概長期臥床不起啦。” “哦。”光子點點頭。“可是---總有人在身汝照顧他吧？” “不曉得。總之，鎮上的人已經很久沒談起他老人家啦。” “謝謝。”光子說。“難得來了。我想明天過去看看。” “他一定很高興。” “怎樣說呢？我是离棄家庭的不肖女哦。” “但已是很久以前的事啦。你父親也會變的。” 光子倒不這么以為。 “總之他是老頑固就是了。”光子用開玩笑的語調說。“抱歉，打覺你做事---這件事請別告訴別人。拜托了。” “明白啦。保密讓人覺得緊張，好像回到少女時代似的。”葉汪笑說。“那么，再見。” “嗯。我曾在此逗留三數天的，到時慢慢聊……” 慢慢聊？不可能有那种時間了。 剩下一個人時，光子走到窗邊俯望中庭。 接近黃昏時刻，影子悄然潛入庭院中。 光子在室內，本來很溫暖，然而突然覺得有寒意里來而侈咦。是悄悄貼近的過去的亡魂，抑或是父親的呼吸？ 光子感覺到父親近在身邊。 父親多半也知道光子回來了吧。不知何故，光子這樣想。 咯坡一望．門開了。光子回過頭來。 ※ ※ ※ “對不起。”安井葉江脫下圍裙，鞠個躬。“以后的事請指教。” “是啦是啦，當心身体哦，剛開始感冒要特別小心料理。” “謝謝。” 葉江繞過旅館的便門，出到外面的大路。 天快黑了。葉江急步往前走…… 突然停下來，走進電話亭。 她用顏色斑剝的公眾電話撥號。 “喂喂---是葉江。好极啦，你還在。”葉江望望旅館方向說。“哎，有事通知你---嘎？不是那個啦，傻瓜---光子回來了三宅光子呀。現在住在我們的旅館，肯定是她沒錯。我告訴過你的---好，待會見……” 葉江挂斷電話，走出電話亭。 這是個小小的鄉下溫泉町，整個市鎮飄滿熱水的濕气，空气中甚至帶點硫磺的味道。 也許离開主要公路和干線太遠的緣故，這几十年來市鎮本身一點也沒改變。 對，自從二字光子离開后，几乎完全沒變過。 然而歲月流逝，住的人都長大了。小孩變大人，不經世故的小女孩也變成女人，變成別人的母親，然后…… 葉江加快腳步。 不知為何，在自己察覺之前，她已經過自己的家前面，走向市郊。那時她才領悟到，自己准備走去什么地方。 真的，闊別多少年的事了？ 從未再經過那房子門前，大概……二十年了吧。 在這個鎮上，三宅光子的家算是頂大的房子，從小時起，年長兩歲的葉江就跟光子意气相投，時常出入她的家。 在小孩子心里，這幢大房子并不便她羡慕，而是引起恐懼感。葉江絕不單獨一個人在光子的家里跑來跑去。 風轉冷。 黃昏來臨。這個四面被山環繞的市鎮，冬寒夏熱。在這里長大的女孩們，無不夢想到大都會，跟瀟的城市男孩談戀愛。其實，像光子那樣离開的女孩也為數不少。 不過葉江知道，那些出去了的女孩們，跟留下來的自己所過的生活并無大差別。反而住在這個市鎮的話，東西便宜，花用也不多。 雖然乏味，但很和平。 曾經后悔過在這里結婚生子，現在卻覺得很好。人嘛．總有一個适合自己的地方的。 赶快吧，天黑了。 可是，預想不到馬路分岔了。 她以為离開市鎮很遠，其實不然。 葉江走進那條細細的旁道，一倏稍微上坡的彎道。 路上雜草覺生，有些地方快被草掩蓋了，但這條路并不太長，那邊拐彎就是---葉江呆立在原地。 大房子就在那里。當然，這么大的建物不可能消失掉。 不過，它比葉江所想象的荒涼得多。 屋主三宅光三郎，大概七十五六歲了，据說一個人住在這里。葉江不曉得誰在照顧他乃是事實。 因為從來沒有見到誰到鎮上來買東西。在這里服侍的人，肯定是用車之類交通工具到出的另一邊的市鎮去購物。 那种事，光子的父親光三郎是干得出來的。 盡管如此……想不到如此糟糕。 窗戶全都釘上木板，而且到處龜裂，好几個沒釘板的窗子的玻璃破了。光從外表來著的話，這是一間空宅。 變成空宅的事沒听人說過，然而這里著不出任何有人住的“跡象”。 葉江遲疑著推開進去的門，雖然吱吱作叫，卻很輕易地開了。 畢竟有人出入的關系。 大門距离玄關十米左右，但對孩童時期的葉江來說，看起來卻是無限遠。 玄關的門關閉著，裝置在門中央的獅頭青銅門叩不見了。可能是拆掉了。 有螺絲的痕跡，留下淡淡的輪廓。 怎么辦？ 既然來了，就這樣回去未免可惜，葉江想。 她戰戰兢兢地試著叩門。恐懼的心情比期待回應的心情更強，幸好沒有任何回音。 她的手搭在門鈕上，嘗試轉動，門竟然靜靜地打開了。 窺望一下屋內，可能天窗沒釘上木板的關系，里頭沒有預想中那么暗。 “失禮啦。”她輕聲喊。“請問……有人在嗎？” 門打開了的緣故，風吹進來，塵埃滿天飛。怎么著都不可能有人住。 葉江走進玄關，再試喊：“三宅先生---三字先生。” 他去了什么地方？不可能讓大屋空置不理才是。 她猶豫著要不要進去。她提不起勇气一個人進到里頭窺望房間。 突然，孩童時代的恐懼心---每當踏入這幢房子時籠罩葉江的膽怯感，彷佛又蘇醒過來了。 有人踏進這間房子的響聲吵醒了“它”。 “殺掉！”彷佛從那儿響起的聲音。“凡是進到這間房子來的人都殺掉！” 彷佛剛剛才听見的聲音，在“它”的腦袋中回徘。 有人來了。有人進到這屋里來了。 那么，只好殺掉。 醒來的“它”慢吞吞地站起來。 回去吧，葉江想。 可是，葉江仍佇立在玄關不動。說來奇怪，緬怀舊事的心情一下子涌上來征服了她。 對葉江來說，如此荒涼破落的地方，畢竟是聯系她少女時代的場所和空間。 也許是剛才見過光子的關系，突來的傷感，便葉江涌起淚水，不由急忙用手背揩去。 走吧。逗留在這种地方，會變精神病的。 當她轉向門口正要出外時，卻因感覺到有人的視線而轉過頭來。 “它”從樓梯下面的暗處注視侵入者---只好殺掉。 它認為是极其簡單的事。 “有人在嗎？” 葉江再喊一次。 的确有人在，現在也感覺得到，自己被什么人注視著。 同時，葉江感覺到有“危險”的跡象。 危險彷佛可以看到似地逼來。 她沒時間再喊一次。 她急急地打開門出到外面，沖向大開的大門，然后沿著相反的路跑回自己的家。不，正确地說，她是落荒而逃…… ------------------ 熾天使 掃描校對 |
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