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12、危險契約


  “喂,你。”
  縱然被喊,珠美并沒有馬上止步。因她不認為是喊自己,況且在從學校回家的路上,總得小心“各种的誘惑”。
  “佐佐本珠美。”
  咦?似曾听過的聲音。
  珠美轉過身來。
  “喲,叔叔。”她說。“又來拐帶我了?”
  “哎哎,這話不太好听啊。”沼本苦笑。“有事拜托你。我在等你。”
  “等我?”
  “對呀。若是方便,請你吃東西。甜品也行。”
  請吃!珠美不會漏掉這一句話。當然,若是陌生男人說請吃的話,珠美不至于傻乎乎地跟去,但她認識沼本,而且印象中覺得他不如外表那么“坏”。
  “怎樣?”
  “好哇。”珠美說。“但我要先回公寓再出來,如何?”
  “好的,送你回去好嗎?”
  “不好。送人的狼是可怕的。”珠美笑道。“在這儿等我。我馬上回來。”
  珠美言出必行,一回寓所就馬上更衣出來,出來之前,沒忘記在錄音電話里留話說跟沼本出去了。
  這一方面,她是冷酷的。無論怎么信任對方都好,知人知面不知心。
  不過,這种情形不要緊。
  反而沼本顯得可怜兮兮,在全是女孩的可愛水果室內,被周圍女孩目不轉睹地盯著看他和珠美,使他窘得滿頭大汗。
  “唉,好熱,”沼本叫了咖啡。
  “我們年輕嘛。”珠美冷冷地說。“說吧,有什么事?”
  “其實嘛——”沼本假咳一聲。“你知道小姐失蹤的事嗎?”
  “嗯。”
  “假如是她自己离家的話,我想理由畢竟在于小西榮一的事。”
  “應該是吧!”
  “呃——即是說,我嘛,希望設法找到殺小西的凶手。只要我親手捉拿到的話,小姐也會對我重新估計吧!”
  “早苗對叔叔重新佑計,又會怎佯?”珠美問。
  “這個——”沼本環顧左右,壓低聲音。“這是秘密哦。”
  “我最喜歡听秘密!”
  “我想在最近的將來——向夫人求婚。”
  “嘎?”珠美睜大了眼。
  “別露出古怪的臉嘛。夫人也答應了。”
  “呵……好意外。”
  “可能不太匹配就是了。”
  “沒有的事。不是有‘美女与野獸’的電影版本么?”珠美的話似乎不太能安慰人。“嘿,好好玩的組合!”
  “就是這樣。假如小姐不喜歡的話,我和夫人的婚事不會進行順利的。”
  “原來如此。”珠美點點頭。
  “還有,殺小西榮一的凶手,最好讓我捉到。你了解嗎?”
  “了解!”
  “因此跟你商量。你家的二姐是業余偵探,對嗎?”
  “嗯哼。不過,大姐和我都有那种天分就是了。”
  “我听聞了。怎樣?假如你們找到凶手的,可否當作是我找到的呢?”
  “原來這樣……”珠美領悟得很快。“即是出讓功勞。”
  “說坦白點,是的。”沼本點點頭。“論腕力,我有自信不輸給大部分人,可是我最不擅于像推理小說里尋找凶手。”“我們并非從事營利的偵探業。”珠美捅著吃到一半的芭菲說。“不過,姐姐們和我都做了不少豁命的危險事,因而花了不少錢。交通費、電話費、喬裝的道具……”
  珠美順口胡謅一番。
  “我很了解,當然沒說是免費的出讓。”
  珠美立刻坐直身体。
  “那么,你肯以酬謝的形式付錢羅?”
  “嘿。我在吉尺公館服務了三十年,儲蓄也不少。我之跟夫人結婚,不希望你們以為目的是為了財產。”
  “很細心嘛。”珠美奉承一句。“那你可以付多少?”“嗯……不知有沒有行情?”
  “這我也不清楚。”珠美聳聳肩。“不過,假如你因此而順利地跟吉汲君代女士結了婚,即使慷慨一點也沒損失吧!”
  “你很懂得做買賣嘛。”沼本笑了。“那……一百万怎么樣?”
  “一百……”
  一百万!不是一百元!
  可是,珠美不是那种在這种時候喜形于色的神經質人士。仔細一想,此事有喪命的危險,一百万絕不算多。
  “代价是不錯了。”珠美側側頭。“可不可以額外加一些?一百万的話,三個人不能分得均勻。”
  听起來好像很有道理。
  “好吧。一個人五十万,一百五十万,如何?”
  一下子加了五成。不錯不錯。
  “就這樣吧!”
  如果表現太貪心,搞不好血本無歸。珠美的吝嗇個性,在這方面一覽無遺。
  “不過,我一個人不能做決定,回去跟姐姐們商量看看。”
  “拜托了。這個電話號碼,直接接到我的房間。若是知道凶手是誰,可以通知我嗎?”
  沼本把便條紙交給珠美。
  “知道。實際的逮捕工作,只要交給叔叔就行了吧!”
  “正是如此。多多拜托啦。”
  珠美站起來,問。“這一餐,是不是開公帳?”

  颶、颶、颶,跳繩的繩子划過空中,打在地板上。
  “好累!”大聲喊的是原知子。
  “已經要躺下了嗎?”走過來的是綾子。“好吧。那就休息一下好了。”
  “是!”
  听到休息的宣布,當然所有學生都好好服從。
  綾子環顧周圍。
  “這附近還有誰?”
  “不曉得……我們是逃避而來的。”知子說。
  “噢,為什么?”
  “因為我們根本不行嘛。”
  “沒有的事,不是在加油了么?比我跳得好多了。”
  不是奉承,綾子所說的話,句句都是由衷之言。連跳繩也跳不好的体育教師并不多見。
  當然,現在是上体育課。
  是今天最后的一堂課,而且只剩下十五分鐘。
  綾子的“跳繩鍛煉体力”論,受到學生的認同。綾子叫全体學生自備繩子回校,開始上課。可是,四十個學生在体育館一齊開始跳繩的話,一會弄花地板、二會塵埃滿天飛揚。
  因此綾子宣布,“只要在學校范圍內,任何地方都可以。”
  然后是兩三人成一小姐,互相監視對方跳繩的次數。這個做法獲得一致好評,于是感情要好的各成一組,在大堂、樓梯下、露台之類地點跳繩。
  綾子也在上課期間,在學校中跑來跑去,看望學生們的情形。
  跳繩像是小孩的游戲,實際上運動量頗大,乃是很吃力的一种運動。如果連續跳一小時的話,肯定連健壯的女孩也會累倒。
  原知子和班上的松山裕子兩個人,在体育館后面舖水泥的突出地方跳繩。
  她們兩個的身型很相似,之所以避開其他同學,不是不能了解的。
  總之,兩個都胖墩墩的,當然很怕跳繩。
  跳了几下,立刻气喘吁吁,滿頭大汗。
  “不要勉強。”綾子說。“休息一下的好。”
  由于她自己也跳不好,對于不會跳的學生也更表同情。換作普通的体育老師,大概只會說“努力就做得到”吧!”也許是的,可是綾子對那句話不服气,努力的方式也因人而异啊。
  “你們休息十五分鐘才跳好了。”綾子說。“懂嗎?只十五分鐘哦。”
  “是。”知子上气不接下气地答。
  “那我侍會儿再來。”綾子吧搭吧搭地走了几步,又撓著頭跑回來。“糟糕!又搞錯方向了。”
  “老師,可別迷路羅。”松山裕子說。
  不是開玩笑,在這間范圍不大的女校,綾子曾經迷路三次,需要學生們到處找她。
  “沒問題的。總之,若是不懂路就出到校園,然后尋找校舍方向,就曉得應該往哪儿走了——再見啦。”
  綾子得意洋洋地說明自己發現的“不迷路新法”后就离去。這樣下去,在沒學好“不迷路法”之前,想不迷路都困難了。
  “她真好玩。”知子說。
  “喂,知子。”裕子吃吃笑著捅一捅知子。
  “干什么?肚臍又跑出來了?”
  “不是啦。看看時鐘!她說休息十五分鐘,可是還有十五分鐘就下課啦。”
  “嘎?——噢,真的。”
  “那教師真是失策!我們賺到啦!這樣子今天不必太累就結束啦。”松山裕子咚地癱坐在水泥地上。“累死了!回去時,我想吃五碗紅豆湯!”
  知子仿佛在想東西。
  “知子!怎么啦?”
  “不,我想不是這樣。”知子搖搖頭說。
  “什么不是這樣?”
  “教師曉得的。曉得還剩下十五分鐘的事。”
  “是嗎?”
  “因此她嘮叨地說只休息十五分鐘。一定是的。”
  “有什么關系?不必跳就好了嘛。”
  “對。所以……”知子看看繩子。“哎,休息十分鐘再跳一回吧!”
  “喔?為什么?”
  “老師交給我們處理呀。可以休息十分鐘,也可以習跳多一會儿。讓我們選擇。”
  “是嗎?”裕子一臉狐疑。
  那位老師不是有這种特點么?她讓學生自己選擇。對綾子〔也許不是正式教師的關系,所以教得輕松〕是個集体學生的“稀种”教師。其他教師認為“一不注意時,不知道學生在搞什么”,但她不同,她認為“若是不去看住的話,學生不曉得自己能夠做什么”。
  綾子并非從一開始就期待學生完全百分之百去做自己交代的事,因她懂得設身處地。
  成年人想偷懶怠工的多的是,若要小孩子完滿地實行的話,反而有點可怕。
  知子對于綾子所想的事——其實綾子沒那种“想法”—開始感受到了。也許是因那椿“營養劑”事件而把她們兩人拉近吧。
  “裕子,隨你喜歡好了。”知子說。“我休息十分鐘,跳五分鐘。”
  “好啦好啦。”裕子嘟起嘴巴。“陪你跳不就是了。”
  “一直休息會發冷的呀。又冒汗了,哎,我去洗手間一下。”
  “嗯。我拿繩子。”
  “好熱。”還在哈哈聲喘气的她脫下運動棉衣。“替我拿住。”她把棉衣交給裕子。
  “嗯。”
  知子走開后,坐在水泥地上的裕子把知子交她保管的棉衣披在肩膀上挂著。
  胖人容易流汗,同時又怕冷。
  “好累!”裕子把臉埋在抱膝的地方,閉起眼睛。
  知子最近變得很認真。
  其實裕子和知子的感情不是很好。只是大家都很怕上体育課,于是跑在一起……
  啊,屁股痛……為何世上會有体育課?
  不妨看看成年人吧!不是所有人都有運動,一到中年就開始發胖,然而還是照樣喝酒,打通宵麻將……縱使打高爾夫球,肚子還是收不回去。
  然后囉唆地叫孩子跑呀、游泳呀、跳呀的。真想叫他們自己去做!
  不過——只要忍耐几年,就能不顧一切地大吃大喝……
  吃就是她的生存意義罷了。
  傳來腳步聲。知子回來了嗎?
  裕子不想抬起頭來,以這個姿勢開始打瞌睡了。
  還是不跳的好。整整休息十分鐘有何不可?我動五分鐘,等于瘦的人運動三十分鐘那么辛苦。
  隨知子喜歡好了,我會替她看住……
  不是知子。因她發覺腳步聲不是上体育課時穿的膠底鞋聲。
  那聲音是……
  當裕子想抬起臉時,那個人撿起放置一邊的繩子,大力捆在裕子的脖頸上。
  當她想發出聲音時,繩子一下子拉緊,深深吃入裕子的脖子里。
  裕子的身体失去气力,往前扑倒在冰冷的水泥地上。裕子甚至感覺不到它的寒冷。
  腳步聲急急遠去不久,知子回來了。
  “裕子,去那邊再跳一會好嗎?裕子,你在那里干什么……”

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  郁子的偵探小屋出品 Y·Y掃校

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