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七、打掃之日


  “不肯遵守集合時間的人,可以不必來!”
  在有子的五雷轟頂下,兩名學生縮起脖子。
  “對……對不起……”其中一個吞吞吐吐地說。“我遲了起床……”
  “我……出門以后,發現自己穿著拖鞋,慌忙回家去換鞋子,于是遲了……”
  “好啦好啦!”有子杏眼一瞪。“明天再遲的話,我不給錢哦!”
  “絕不遲到!”
  “我也發皙!”
  二人异口同聲地說。
  “OK!”有子穿著工作服,雙手撐在腰際,巡望八名前來做兼職的學生。“今天一整天清理庭院和外側,窗口也盡量抹干淨。明天清理室內。知道嗎?”
  有子打開自己駕來的小型貨車行李箱,里面堆滿了打掃和剖草用的工具。
  “首先根据這張成員表作業,上午和下午的工作分擔會改變。”
  “如果做同樣的事,習慣了不是效率更好嗎?”其中一個說。
  “你沒做過才會這樣想。”有子說。“整洁是單純作業,假如一直做同樣的事,很容易厭煩的。所以需要轉換心情比較好。”
  “好吧!”
  “今天是好天气,預測是說明天可能下雨。所以必須設法在今天以內做完外面。你們不想明天冒著雨拔草吧!明白的話,依照這個圖面,帶者工具分散到各個分擔區域去!”
  從天气頂測到別墅的圖面和人數分配,有子全都复印帶來了,并且畫好斜線指示各人的工作范圍,所有學生都為有子的細心做法大表欽佩的樣子。
  “現在是八時三十分!十時半休憩一會——開始!”
  一聲號令,大家各自散去。
  當然有子本身也有工作范圍,而且是其他學生雙倍的面積。
  這种“以身作則”的辦法十分重要。只是需要多花兩三倍的時間,而且疲倦。但為求效率高,疲倦是免不了的。
  在某种意義上,有子有她制服人心的一套才干。不但指揮別人工作,自己比誰都賣力,這是最重要的。
  天野怎么搞的?
  有子站在梯子上,一邊沙沙沙地修剪庭院的多余樹枝時一邊想。
  介紹這份工作的房地產公司經紀。約好今晨在這里碰頭的,有子七時半就來到,發現大門開著,不見天野的蹤影。
  也許臨時有急事,開了門就走了。
  “把樹枝搬走!”有子在梯子上怒吼。“下面積得太多,我下不去呀!”
  “是!”兩名學生奔過來。
  有子剪了一棵樹,移去另外一棵。
  仔細的修理是專家做的事。有子大致上把它修到不難看的地步就算數。何況,堆在地面的落葉也相當大量了。
  另一棵是比較高的樹。有子爬上梯子,捉住一條粗枝,再住上爬,開始砍樹枝。
  她的位置可以見到建筑物二樓的窗口。
  有子的手驟然停止。她仿佛看見窗內有什么東西在移動。
  有誰在嗎?有人在也不足為苛。
  也許是搬行李來的人,抑或已經有人住進來了?可是,窗子不再有類似人影的東西移動。十時半。准時歇息,有子從貨車的冰柜取出冷手中,分給大家。然后拿出裝滿一壺的冰咖啡,同時預備了紙杯。揮汗如雨的學生們大喜,一口气喝完冰咖啡。
  “休息十五分鐘吧!”有子說看,自己一邊喝著最后的冰咖啡,一邊走向建筑物。
  剛才好像有人在里面,可是沒人出來,也沒有人的動靜。
  奇妙的感覺。有子握住玄關的門鈕,轉動一下。上鎖了。當然,今天不用整理室內,明天請人開鎖就是了。
  可是假如有人在里面的話,為何上鎖?外國貴族,即將搬來這里的人物,是否已經來了?
  “請問……”
  听到聲音轉過身去,一名兼職學生站在那里。
  “什么事?”
  “這個……”學生遞過一張摺起來的紙。
  “這是什么?”
  “一個小男孩叫我交給你的。”
  “小男孩?”有子嚇了一跳。“年紀多大的孩子?”
  “十二三歲吧!總之,他把這個交給我,立刻轉身走了。”
  “謝謝你。”
  有子走開一點,攤開那張紙。
  “你一進去那間房子就會被殺!不要進去地下室!”
  同一個孩子寫的。
  第二次警告嗎?
  有子想起這一帶有兩名十四歲少年失蹤的事。
  年紀相仿的男孩頻頻向有子送出警告。他是否知道什么?難道知道他這里發生過什么?
  對。假設那兩個失蹤的孩子是這男孩的朋友的話……
  “向失蹤孩子的父母問一問,也許可以分曉。”有子喃喃地說。
  中午大吃一頓,休息之后,下午的工作進度大大提高。
  每個學生都領悟竅訣了,清理工作進展順利,大家越做越起勁。
  下午三點也休息了十分鐘,比頂定的時間早三十分鐘,該做的工作全部做了。
  “做得很好。”有子由衷地說。“連我也大吃一惊。”
  “再做一會吧!”其中一個說。“明天不就輕松一點嗎?”
  “對。里面也做一點——”
  “不行不行!”有子搖頭。“今天做得這么賣力,今晚睡一覺之后,明天全身都會發痛的。在還保留一點体力之前停止休息好。”
  “是嗎?”
  “那么,撤退吧!”
  大家精神爽朗,連有子也心情舒暢。
  “辛苦大家了。明天也拜托哦!”有子說。“別借詞說腰痛就不來啊!”
  “我們幫你收拾工具好嗎?”
  “謝謝,不必了。我自己收拾比較好,否則反而麻煩。”有子說。“我還得在這里待到六點,房地產的人會來鎖門。”
  “是嗎?那么……”
  有子向兼職的學生們揮揮手。
  充實的工作,當然可以賺錢是一回事,有子喜歡這樣工作的滿足感。
  “收拾吧!”
  有子開始把工具搬回貨車上。
  當然學生們肯幫忙最好不過,但她知道到了明天,大家起身時就會因全身骨痛而發出悲鳴。
  一躺下來就糟了,有子喃語。
  就在這時,有子的視線轉向馬路方面。
  馬路對面有個少年站在那里,一直注視有子。發現有子留意自己時,少年馬上移開視線邁步离開。
  “喂!等一下!”有子喊住他。少年往前奔跑。有子在后面追,少年的身影消失在角落。有子全力奔跑,拐了彎,已經不見少年的蹤影。
  “這小子敏捷得很!”有子輕歎一聲,回到別墅那里。天色已經暗下來。明天要整理室內,必須頂各燈火了。
  “呵!”突然被喊,有子悚然一惊。天野站在那里。
  “對不起,我無意嚇你一跳的。”
  “沒什么……現在剛到的嗎?”
  “嗯。今早是我不好。臨時有急事要辦,抱歉。”天野的臉在暗處,看不清楚。
  “我們提早把工作做完了。”
  “嗯,做得根好。看來這樣做下去,明天也會做得很好。”
  “走著瞧好了。”有子說。“大門鎖匙呢?”
  “明天早上我會打開。明天也有急事,可能見不到我。不過,在你來之前,我一定光把門打開。”
  “好吧!”有子點點頭。“這里已經有人住了嗎?”
  “為何這樣問?”天野惊异地用尖悅的語調反問。
  “不……沒什么。只是剛才修剪樹枝時,看到窗內好像有東西在移動。大概是心理作用吧!”
  “會不會是你自己影子的反照?”天野回复平穩的語調。
  “不錯。可能是吧!”
  有子覺得有點奇异。天野的說話方式好像有所改變的感覺……當然,有子和天野并不相熟,所以說是心理作用也是可能的。
  有子收拾好工具,關起貨車的后門,說。“要不要送你一程?”
  “不了,請你回去吧!我鎖了門就走。”
  “是嗎?那么失陪了!”
  有子開動小貨車。
  拐了彎,走了一段路就停下來,下車回到剛才轉角的地點。
  偷窺之下,看見天野正在關門,并且上鎖。
  可是,天野是從內側把門鎖上的……

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