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08、下毒


  “嗯,是啊。不,我十分明白的。”大食拿著話筒邊冒冷汗。“老大嗎?嗯,他在努力著,我想很快就會收拾她的,真的……”
  對方在嘮嘮叨叨地數落,大食把話筒從耳朵移開,等待對方安靜下來。
  “喂喂,我在听著。——嗯,有點感冒,喉嚨痛。是——他會盡快搞妥的。”
  挂了電話,大食呼一口气。
  “囉嗦的家伙!”他把退回的十元輔幣放回口袋,走出電話亭。“喔,好冷。”
  大食很怕冷,這天陽光相當猛烈而他卻戴圍巾、兩手緊緊插在外套的口袋里。
  他的右手并非僅僅插著,而是捉住匕首.感覺不是很舒服。
  我是司机罷了,真是……
  超級市場前面,人來人往。
  怎不快點出來呢?大食邊踏腳邊喃語。
  寺尺拿萊福槍去修理,改拿手槍擊殺佐佐本綾子,已經三天了,自此行蹤不明,大食開始擔心。
  不可能……被逮住了吧?
  不,假如他被逮住了的話,也會傳到大食耳中才對。什么消息也沒有,這就成為不安的种子了。
  說不定不為人知地消滅了他,殺手被人消滅的事并不稀奇。
  總之,寺尺一個電話也沒來,實在奇怪。
  另一方面,出錢的人頻頻挑唆:“還沒下手嗎?”
  由于大食先收了訂金,把柄在人家手里。
  沒法子的事。雖然他不是“專家”,但他決定代替寺尺來殺佐佐本綾子。他不習慣用槍,改用匕首。
  匕首……打架時用過,還未試過用匕首殺人。雖然不安,但是決定了,只好干到底。
  現在,佐佐本綾子在超級市場里面。本來想在里頭干掉她的,卻因太擁擠,擔心刺死她后逃不掉,結果跑出外面來。
  然后在外面等候期間,打電話給雇主、因為想到說不定寺尺有什么消息進來。
  “到底去了什么地方嘛,老大。”他搖頭不已。
  就這時候,佐佐本綾子出來了。
  兩手抱著大紙袋。
  好。大食開始跟在她后面,這里人太多。
  抱著那么多東西,即使貼得近也不知道吧。這可能是很簡單的工作。
  也許是說給自己听的,大食想。
  手上的包裹好像很重,綾子邊走邊發牢騷。
  馬路變成向上的斜坡。轉彎后,兩邊全是私人住宅,有部巴土經過,后面沒車子。
  就這里好了,大食想。雖然緊要關頭仍有躊躇,可是只好做了。為了錢,一切都是為了錢。
  握刀的手被汗水弄濕了。他用牛仔褲把手汗抹掉,加快腳步。
  上斜坡時,綾子的步伐放慢,距离馬上縮短,還有三米左右。
  大食悄悄從口袋拿出握刀的手。只要唰地刺她心髒地帶一刀,然后啪地跑掉就行了。
  不過是兩三秒鐘的事。
  大食一口气沖上前去……
  就那一刻,綾子右手抱著的紙袋,突然穿底了。
  “嘩!”綾子喊。
  苹果啦、柑啦,一下子跌個滿地,滾落斜坡。
  “啊——”大食想閃開,卻要先把匕首藏進口袋。倘若閃向旁邊跳起就好了,然而不巧踩到苹果。精彩地栽個人仰馬翻。
  “哇嗚……”
  大食仿若踩苹果滑板似的滑落五六米外。
  綾子只是啞然呆立在原地……
  “真對不起。”綾子戰戰兢兢地鞠躬。“就是這儿——噢,要你幫我拿進去,沒關系嗎?”
  “反正到了這里。一樣的。”大食板著臉說。
  他的兩手抱著一大堆苹果和柑。
  “那我現在開門羅。”
  綾子一慌,鎖匙又掉了。
  大食半惊訝地注視佐佐本綾子。
  這小妞何等笨手笨腳哇!
  然而不可思議地,他竟然不生气。因為大食本身也是笨手笨腳的,從小遭人多方取笑。
  當他看見笨手笨腳的人時,就有遇故知之感,不由想打招呼。很奇妙。
  “請進。”綾子終于把門打開了。“嘔——屋里很亂哦。”
  “打攪啦。”
  “請把東西放在那邊,沒關系。”
  “放在玄關?那可不行。廚房在哪儿?不可能距离一公里外吧。”
  “嗯。那么就……在這邊。”
  大食進到屋里;突然覺得這妞儿很天真。
  讓一個從未謀面的男人進屋里,而且進到廚房……万一男人突然變狼怎么辦?
  大食突然有“那种”念頭。二十歲的女孩,光是殺了多可惜。
  若是用匕首逼她脫光衣服……外表看來身材不錯嘛。
  “請擺在桌上——對不起。”綾子咚地行個禮。
  “不,反正我閒著。“
  “呃——你跌倒時,有沒有受傷?”
  “受傷?啊,不要緊,我去洗洗手好了。”
  “好——在那邊。我馬上泡茶。”
  “不必客气,我馬上走的。”
  在盥洗台,大食邊洗手邊囈語:“我要殺你啦。”
  怎么辦?殺她之前作樂一番,還是速戰速決?
  “有溫水出來,真好哇。”
  溫熱的水浸透地僵凍的手,大食突然對這种生活向往起來。
  當他用毛巾擦手時,綾子從客廳喊:“請到這邊來——茶泡好啦。”
  “謝謝。”大食轉身要邁步時,差點跟倏地跑出來的什么人相撞。“噢!”
  他慌忙閃開……
  二人對望了半晌。
  “老大!”
  “你在這里干什么?”
  寺尺拄著拐枚,穿著睡衣站在那里。
  “真是好管閒事。”珠美說。“綾子姐姐准備把那個老伯留宿到几時呀?”
  “別問我。”夕里子說。
  夕里子和珠美傍晚時候出去買年貨,正在回家途中。
  珠美不厭其煩地嚷著,“請吃請吃,”于是二人走進一間路過的餐廳。
  由于綾子罕有地表示她做晚飯,總不能在這里吃了才回家。珠美堅持在這里吃點東西“打底”的理由是;“我擔心大姐煮的菜全部垮台嘛。”
  “那你吃好了。”夕里子說。“我吃冰淇淋就可以了。點菜吧。”
  “OK!”
  珠美精神奕奕地開始看菜牌。
  夕里子上洗手間時,珠美叫了通心粉。
  “還有,士多啤梨蛋糕。”
  對女侍應說完后,把菜牌還給她。
  環視店內,珠美留意到一個背向自己而坐的男人,正在收起一面鏡子。
  打扮時髦,相貌倒不怎么樣,珠美想,喝了一口水。
  “叫了什么?”夕里子回來了。
  “通心粉。”
  “吃了那個,晚飯還吃得下?”
  “別擔心,我的肚子不是你。”珠美說。“重要的是,她打算留老頭子住到什么時候?”
  “不知道,姐姐說要等他复原為止。”
  “但你覺不覺得奇怪?既不打電話回家,也不報工作地點聯絡——通常的情形,他的家人會來接他的呀!”
  “是不是一個人生活?”
  “那豈不麻煩?万一他想就這樣長住下去怎辦?”
  “怎會呢?”
  “人心難測。雖然外表穩重,斯文有禮。”
  确實,假如那老人一直住下去的話,夕里子也覺得頭痛。
  怎么說都好,現在父親不在,家里只有三個女孩,光是有別人在就夠累了。
  可是在這件事上,綾子的責任感比普通人強。是因為她的關系,那老人家才跌傷的,因此她一心認為:“我有義務照顧到他复原為止。”
  一旦鑽了牛角尖就不顧一切,雖不至于豁命,但是她頑固得很。
  “這兩三天看看情形好了。”夕里子。“看樣子他好了很多,到時我來跟他談一談。”
  “也好。”珠美似乎不太起勁的樣子。“既然帶回來了,應該帶年輕點的。”
  “那更危險啦。”夕里子瞪眼。
  “對了——不知國友好不好?”
  “怎么突然提起他?”
  “為你擔心呀!二姐。最近胃口不好嘛。”
  “是你吃得太多罷了。”夕里子反唇相譏。
  女侍應在夕里子面前放下冰淇淋,把托盤里的咖啡端去稍遠的桌子。
  剛才珠美看到的那照鏡子男人的桌子。
  “久候啦。”
  “謝謝。”男人說。“啊,不要牛奶。”
  男人不加糖不加奶,慢慢喝著黑咖啡……
  稱不上好咖啡,不過,喝的量以這樣為适當。
  男人從上衣口袋拿出一張照片——佐本木家三妹妹,用圓圈圈住的是么女珠美。
  叫通心粉的女孩吧!男人點點頭。
  應該點好吃一點的東西才是。
  因為那將是你在這世上最后的一餐了。
  這男人的名字叫小野井。他本來只喚作“小野”,嫌它太普遍了,故此自稱“小野井”。
  女孩子的說話聲很尖,兩名女孩的對話,大致上都傳到小野井的耳中了。
  很好,很好。熱心談話的人不怎么留意味道就吃了。
  小野井從口袋中探索。他的指尖碰到一個小紙包,里面包著的是“死亡”。
  小野井現年二十八歲,自小就常悄悄地喂毒藥給附近的狗和貓,看到它們痛苦就很開心。天生可怕的惡性質。
  可是他頭腦精明,在別人面前是“好孩子”,很少被怀疑。
  有一次攙毒在鄰居的狗糧食里,被狗咬到他的腳,這件事決定了他的一生。起初狗主人很怕,之后對小野井的行動起疑,把狗食物交給警察分析。
  當時小野井十二歲,他的一家被送出所住的城市。最后父親失蹤,母親跟一名流氓男子再結婚。他和繼父(小野是他親生父親的姓)完全合不來,兩年后离家出走。
  臨走前,他在繼父所取用的胃藥中事先攙了砒霜——其后如何,小野井不知道。
  然后,從二十歲左右起,小里井得悉“下一劑毒”就能混飯吃,于是開始了他的下毒生涯。
  他喜歡殺人,而且不會讓人輕易死去。
  他不大量用藥,而是剛剛好的份量;看對方痛苦地慢慢死去而自己則樂在其中。
  若是那個小妞的話,這個份量就夠了,他的直覺很少不對。其后只要等通心粉端上來就行了……
  “真是嚇一大挑。”大食說。“我以為你在什么地方死了。”
  “抱歉。”寺尺坐在客廳沙發上。“我一直不敢打電話。”
  “話是這么說……太意外了,居然在要殺的對象家里做食客。”
  “沒法干嘛,真的腰痛,以為死定了。”
  寺尺慢慢地啜著香茶。
  綾子受寺尺之托,出去買消炎藥布去了。當然,寺尺是為了跟大食談話而故意差開她的。
  “我也在,不如在這里干掉她,一走了之如何?”大食說。
  “唔……”寺尺在沉思。
  “怎么了嘛。因她救你一個,你就在意了?”
  “是的。“寺尺點點頭。“當然,工作是工作。可是,她照顧我的病,服侍我。不管時代怎么變,當場殺掉她的事,我做不出來。”
  “那,怎辦?”
  “复原后离開這里,然后重新用萊福槍——”
  “不是一樣嗎?同樣是殺人。”
  “我知道,可是對我完全不同。”
  大食聳聳肩。
  “這是你的工作,就照你想做的方式去做好了。”
  “抱歉。年紀大了,人就變得頑固啦。”
  “不,我也得幫忙呀,我認為我必須代替你做。”大食笑了。
  “有件事令我耿耿于怀。”
  “什么事?”
  “手槍不見了。”
  “不見了?”
  “嗯。從百貨公司的樓梯滾落時,可能飛去什么地方了,我記不起。”
  “可是,如果有人發現那种東西.應該向警方呈報才是。”
  “怎樣說呢?總之,要干也沒武器了。”
  “原來如此。”大食苦笑。“可是,那小妞也怪可悲的,竟不曉得她救的是一個要殺自己的男人。”
  “特別的女孩。”寺尺說。“如今我還不能相信還有這种女孩存在,殺了可惜。”
  “喂喂——”
  “不要緊,我會收拾她的——好像回來啦。”听見玄關傳來響聲,寺尺說。
  “我回來啦。要不要馬上貼藥布?”
  “不,剛剛才坐下,稍后好了。”寺尺說。“我正在跟他聊天。”
  “我這個人真失敗,總是給人添麻煩。”綾子說。“掉東西啦,遺失東西啦。二十歲了,連我也不喜歡自己。”
  “沒有的事。”
  “那我告辭了——”大食准備起身。
  “噢,對了。”綾子拍一下手。“總是忘掉。——哎,伯伯,你有東西在大衣口袋里。”
  綾子奔去。立刻又跑回來。
  “這個,是不是伯伯的?”
  綾子手里拿住一支短槍,說。
  “通心粉做好啦!”廚房傳來聲音。
  好啦?——小野井從口袋拿出裝毒藥的紙包,颯地撕去邊端。
  可以藏在掌心的大小,一克左右的分量。
  女侍應把通心粉擺在盤上走過來。
  小野井站起來,問女侍應:“有報紙嗎?”
  女侍應停下來,臉扭向入口方向。
  “有,在入口的椅子那邊。”
  不過兩秒鐘,對小野井已足夠,無色透明的結晶撒在通心粉上面,一轉眼就溶解了。
  “謝謝。”
  道謝一聲,小野井往入口方向走去。
  “久候啦。”
  女侍應把通心粉放下。
  “來啦。”珠美摩拳擦掌。
  “什么嘛,餓鬼似的。”夕里子苦笑。
  “這個普通哦!要不要吃一點?”
  “不要。”夕里子搖搖頭。“我打個電話回去看看怎樣了。”
  “确定一下。大姐是否好好做飯了。”
  夕里子手里拿著電話卡,走向店門入口的公共電話。
  “失禮。”
  途中,跟一名去拿報紙的男子擦肩而過。
  相當和藹又机靈的男人。
  夕里子拿起話筒,准備打電話回寓所。
  位子上,珠美一邊低呼“哦,好燙”,一邊撓著通心粉,開始吃將起來……

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  郁子的偵探小屋出品
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